Πρόστιμο-μαμούθ, ύψους πέντε δισ. δολαρίων αναμένεται να πληρώσει το Facebook. Το πρόστιμο ενέκριναν οι ρυθμιστές αρχές των ΗΠΑ στο πλαίσιο της έρευνας για παραβίαση προσωπικών δεδομένων των χρηστών. Σύμφωνα με το BBC, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) είχε ξεκινήσει έρευνα μετά τις κατηγορίες ότι είχαν περιέλθει παράνομα στην κατοχή της Cambridge Analytica τα δεδομένα έως και 87 εκατ. χρηστών του Facbook.
Ο εξωδικαστικός διακανονισμός εγκρίθηκε από την FTC και προβλέπει την επιβολή προστίμου από το δημοφιλές μέσο κοινωνικής δικτύωσης. Ορισμένοι βουλευτές των Δημοκρατικών στην Ουάσιγκτον καταδίκασαν προτεινόμενο πρόστιμο, κρίνοντας το μικρό και ανεπαρκές. Η FTC αναμένεται να συμπεριλάβει στον διακανονισμό και άλλους περιορισμούς αναφορικά με τον τρόπο που η πλατφόρμα θα μεταχειρίζεται τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών, σύμφωνα με την Wall Street Journal.
Η εφημερίδα ανέφερε ότι η ψηφοφορία των μελών της ρυθμιστικής αρχής ακολούθησε τις κομματικές γραμμές, με τρεις Ρεπουμπλικανούς να ψηφίζουν υπέρ και δύο Δημοκρατικούς να την καταψηφίζουν. Ο διακανονισμός, εάν εγκριθεί, θα αποτελέσει το μεγαλύτερο πρόστιμο που έχει ποτέ επιβληθεί από ομοσπονδιακή υπηρεσία για παραβίαση νομοθεσίας και κανονισμών.Η FTC και το Facebook αρνήθηκαν να κάνουν κάποιο σχόλιο. Ο Δημοκρατικός βουλευτής Ντέιβιντ Σισιλίν, πρόεδρος μιας κοινοβουλευτικής επιτροπής για θέματα αντιμονοπωλιακών κανονισμών, χαρακτήρισε το πρόστιμο των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων «ένα χριστουγεννιάτικο δώρο, πέντε μήνες πριν τα Χριστούγεννα».
«Αυτό το πρόστιμο είναι ένα πολύ μικρό κομμάτι των ετήσιων εσόδων του Facebook. Δεν θα τους αναγκάσει να ξανασκεφτούν την ευθύνη τους για την προστασία των δεδομένων των χρηστών», τόνισε ο Σισιλίν.
Τα έσοδα του Facebook για το πρώτο τρίμηνο του φετινού έτους ήταν 15,1 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ τα καθαρά κέρδη 2,43 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα κέρδη αυτά θα ήταν μεγαλύτερα, αν το Facebook δεν έβαζε στην άκρη 3 δισεκατομμύρια δολάρια για το πρόστιμο στην FTC. Παρότι ο διακανονισμός τερματίζει μία σημαντική εκκρεμότητα για την Facebook, η εταιρεία της Σίλικον Βάλεϊ εξακολουθεί να αντιμετωπίζει περαιτέρω πιθανές έρευνες για αντιμονοπωλιακές παραβάσεις, καθώς η FTC και το υπουργείο Δικαιοσύνης έχουν αναλάβει μια ευρεία αναθεώρηση των κανόνων για τον ανταγωνισμό μεταξύ των μεγαλύτερων τεχνολογικών εταιρειών των ΗΠΑ.
