Αμερικανοί αστρονόμοι εντόπισαν το πιο παγωμένο σημείο στο σύμπαν, όπου η θερμοκρασία πέφτει στους -273 βαθμούς Κελσίου. Πρόκειται για το νεφέλωμα Μπούμερανγκ που βρίσκεται στον αστερισμό του Κενταύρου.
Οι αστρονόμοι παρατήρησαν το νεφέλωμα Μπούμερανγκ, το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 5.000 έτη φωτός από τη Γη, χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο ALMA, με σκοπό να μάθουν όσα γίνεται περισσότερα σχετικά με τις ψυχρές ιδιότητές του και να καθορίσουν το πραγματικό σχήμα του. Λέγεται μάλιστα ότι το σχήμα του θυμίζει φάντασμα!
«Αυτή το εξαιρετικά ψυχρό αντικείμενο είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον και μαθαίνουμε πολύ περισσότερα για την πραγματική φύση του με το ALMA», δήλωσε ο Ραγκβέντρα Σαχάι, ερευνητής και επικεφαλής επιστήμονας στο Jet Propulsion Laboratory της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια.
«Αυτό που από τη Γη και με τη χρήση οπτικών τηλεσκοπίων μοιάζει με μπούμερανγκ στο σχήμα, είναι στην πραγματικότητα μια πολύ ευρύτερη δομή που επεκτείνεται με ταχύτατους ρυθμούς στο διάστημα».
Το Μπούμεραγκ είναι μάλιστα ψυχρότερο και από το διαγαλαξιακό κενό, στο οποίο διακρίνεται ακόμα και σήμερα το απόφωτο της Μεγάλης Έκρηξης, γνωστό και ως κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου.
Σύμφωνα με τις νέες παρατηρήσεις, το Μπούμερανγκ θα χάσει κάποια στιγμή το ρεκόρ χαμηλότερης θερμοκρασίας. Τα εξωτερικά του στρώματα φαίνεται ότι έχουν αρχίσει να θερμαίνονται, αν και παραμένουν πιο κρύα από την κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου.
Η θέρμανση, εκτιμούν οι ερευνητές, πιθανώς οφείλεται στο φωτοηλεκτρικό φαινόμενο – ένα φαινόμενο που πρότεινε πρώτος ο Άινσταϊν και αφορά την εκπομπή ηλεκτρονίων από στερεά υλικά όταν απορροφούν φωτόνια.
