Ένα γονίδιο, το PHACTR1, που εντοπίστηκε στο DNA 16.000 ασθενών σε ΗΠΑ και Ευρώπη, απομονώθηκε και η μελέτη του αποκάλυψε στους επιστήμονες ότι δρα προστατευτικά, τόσο για την αποφυγή εγκεφαλικών επεισοδίων, όσο και για τον περιορισμό των ημικρανιών και την μείωση του εμφράγματος.
Οι ερευνητές από το πανεπιστήμιο του Λονδίνου, στο τμήμα Royal Holloway, δήλωσαν ότι η σχετική ανακάλυψη είναι μια σημαντική εξέλιξη, αφού μια παραλλαγή του γονιδίου PHACTR1, βρέθηκε να είναι προστατευτική έναντι μιας κατάστασης που ονομάζεται «ανατομή του τραχήλου της αρτηρίας», σύμφωνα με την οποία διαχωρίζονται τα στρώματα των αρτηριών που μεταφέρουν το αίμα προς το κεφάλι και αποτελεί την κύρια αιτία εγκεφαλικού επεισοδίου, κυρίως σε νέα άτομα.
Σύμφωνα με τον Pankaj Sharma, καθηγητή κλινικής νευρολογίας στο Royal Holloway, η «βιοτράπεζα του DNA» που έδωσε τις σχετικές πληροφορίες θα μπορούσε να βοηθήσει για να γίνουν περισσότερες ανακαλύψεις στο μέλλον. Ο καθηγητής Sharma ανέφερε: «Αυτό είναι ένα σημαντικό επίτευγμα. Αυτά τα ευρήματα μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα πώς αυτή η περιοχή του γονιδιώματος εμφανίζεται να επηρεάζει σημαντικές αγγειακές λειτουργίες, οι οποίες θα μπορούσαν να έχουν μεγάλες επιπτώσεις στην αντιμετώπιση αυτών των σοβαρών καταστάσεων».
Μόνο στη Βρετανία περίπου 152.000 άνθρωποι, συνήθως άνω των 65 ετών, παθαίνουν εγκεφαλικό επεισόδιο, χωρίς να αποκλείεται η εμφάνιση των εγκεφαλικών επεισοδίων και στους νέους ανθρώπους.
