Οι διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής για την ανταλλαγή κρατουμένων βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά δεν υπάρχει συμφωνία για την ανταλλαγή της κρατούμενης Αμερικανίδας σταρ του μπάσκετ, Μπρίτνεϊ Γκράινερ με τον φυλακισμένο Ρώσο έμπορο όπλων, Βίκτορ Μπουτ.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι «μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν συμφωνίες σε αυτόν τον τομέα».
Η εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Ρωσίας, Μαρία Ζαχάροβα, ανέφερε ότι οι συνομιλίες για τις ανταλλαγές κρατουμένων συνεχίζονται εδώ και αρκετό καιρό, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Με αυτόν τον τρόπο, Πεσκόφ και Ζαχάροβα, απάντησαν στα σχόλια του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, σύμφωνα με τον οποίο, η Ουάσιγκτον έχει κάνει στην Μόσχα μια «σοβαρή προσφορά» για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση της Γκράινερ και του πρώην αμερικανού πεζοναύτη Πολ Γουίλαν, που επίσης κρατείται στην Ρωσία.
«Το θέμα της αμοιβαίας ανταλλαγής Ρώσων και Αμερικανών πολιτών υπό κράτηση στο έδαφος των δύο χωρών, συζητήθηκε από τους προέδρους της Ρωσίας και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής», είπε η Ζαχάροβα, αναφερόμενη προφανώς σε συνομιλίες πριν από τις 24 Φεβρουαρίου όταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία και συνέχισε:
«Έδωσαν οδηγίες στις αρμόδιες εξουσιοδοτημένες δομές, για την διεξαγωγή διαπραγματεύσεων. Αυτές γίνονται από τις αρμόδιες υπηρεσίες. Δεν έχει ακόμη επιτευχθεί συγκεκριμένο αποτέλεσμα. Οι διαπραγματεύσεις θα πρέπει να λάβουν υπόψη τα συμφέροντα και των δύο πλευρών».
Ο Μπλίνκεν, από την πλευρά του, δήλωσε ότι θα συζητήσει τις υποθέσεις Γκράινερ και Γουίλαν με τον Ρώσο ομόλογό του, τις επόμενες ημέρες.
«Όταν συζητάς τέτοια θέματα, δεν διεξάγεις επιθέσεις πληροφόρησης», είπε ο Πεσκόφ σε ένα σχόλιο που φαινόταν να αντικατοπτρίζει τον εκνευρισμό για την πολύ… δημόσια διπλωματία της Ουάσιγκτον για το θέμα.
Την Τετάρτη, μια πηγή που γνωρίζει την κατάσταση επιβεβαίωσε ένα δημοσίευμα του CNN ότι η Ουάσινγκτον ήταν πρόθυμη να ανταλλάξει τον Ρώσο έμπορο Μπουτ, ο οποίος εκτίει ποινή φυλάκισης 25 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ως μέρος μιας συμφωνίας.
Ένας Ρώσος δικηγόρος του Γουίλαν είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι πίστευε πως η Μόσχα ήθελε ο Μπουτ να είναι μέρος μιας ανταλλαγής για τον Γουίλαν.
Η Γκράινερ, η οποία συνελήφθη στο αεροδρόμιο Σερεμέτιεβο της Μόσχας τον Φεβρουάριο με φυσίγγια που περιείχαν λάδι κάνναβης στις αποσκευές της, βρέθηκε στην αίθουσα του δικαστηρίου την Τετάρτη στην τελευταία ακρόαση της δίκης της για κατηγορίες ναρκωτικών. Η επόμενη ακρόαση έχει οριστεί για τις 2 Αυγούστου.
«Από νομική άποψη, η ανταλλαγή είναι δυνατή μόνο μετά από δικαστική απόφαση», δήλωσε η δικηγόρος της Γκράινερ στην Ρωσία, Μαρία Μπλαγκοβόλινα.
Ο Γουίλαν καταδικάστηκε το 2020 σε 16 χρόνια φυλάκισης στην Ρωσία, κατηγορούμενος για κατασκοπεία. Αρνήθηκε ότι κατασκοπεύει και είπε πως είναι θύμα συνομωσίας.
