Τα τελευταία αρκετά χρόνια, η κυβέρνηση Μπάιντεν και το TikTok διαπραγματεύονται μια συμφωνία για την επίλυση των ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια που θέτει η κινεζική εφαρμογή. Ακολουθεί μια αποκλειστική ματιά σε ένα προσχέδιο της συμφωνίας και τι μπορεί να πρέπει να εγκαταλείψει η TikTok για να συνεχίσει να λειτουργεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η κινεζική μητρική εταιρεία του tikTok ByteDance έχει περάσει χρόνια διαπραγματεύοντας μια συμφωνία εθνικής ασφάλειας με την κυβέρνηση Μπάιντεν που θα αποφύγει την απαγόρευση της εφαρμογής σύντομων βίντεο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τώρα, ένα προσχέδιο αυτής της συμφωνίας από το καλοκαίρι του 2022 αποκαλύπτει πόσο έλεγχο μπορεί να έχει η ByteDance να δώσει στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Εάν ολοκληρωνόταν, η συμφωνία θα παρείχε στην κυβέρνηση σχεδόν απεριόριστη πρόσβαση σε εσωτερικές πληροφορίες του TikTok και άνευ προηγουμένου έλεγχο σε βασικές λειτουργίες που δεν έχει σε καμία άλλη σημαντική πλατφόρμα ελευθερίας του λόγου.
Το σχέδιο συμφωνίας, όπως ήταν υπό διαπραγμάτευση εκείνη την εποχή, θα έδινε σε κυβερνητικές υπηρεσίες όπως το DOJ ή το DOD την εξουσία:
Να εξετάζει τις εγκαταστάσεις, τα αρχεία, τον εξοπλισμό και τους διακομιστές του TikTok στις ΗΠΑ με ελάχιστη ή καθόλου ειδοποίηση,
Να αποκλείει αλλαγές στους Όρους Παροχής Υπηρεσιών, τις πολιτικές εποπτείας και την πολιτική απορρήτου της εφαρμογής στις ΗΠΑ,
Να ασκήσει βέτο στην πρόσληψη οποιουδήποτε στελέχους που εμπλέκεται στην ηγεσία του οργανισμού ασφάλειας δεδομένων της TikTok στις ΗΠΑ,
Να διατάζει την TikTok και την ByteDance να πληρώσουν και να υποβληθούν σε διάφορους ελέγχους, αξιολογήσεις και άλλες αναφορές σχετικά με την ασφάλεια των λειτουργιών του TikTok στις ΗΠΑ και,
Σε ορισμένες περιπτώσεις, να απαιτεί από την ByteDance να σταματήσει προσωρινά τη λειτουργία του TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτές οι διατάξεις φαίνεται να έχουν σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσουν τους φόβους – που εκφράστηκαν από την κυβέρνηση Μπάιντεν, την κυβέρνηση Τραμπ και νομοθέτες και στα δύο μέρη – ότι η ξένη ιδιοκτησία και ο έλεγχος του TikTok απειλούν την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Περισσότεροι από 150 εκατομμύρια Αμερικανοί χρησιμοποιούν το TikTok για 90 λεπτά κατά μέσο όρο κάθε μέρα, γεγονός που δίνει στην εφαρμογή τεράστια επιρροή στο αμερικανικό εμπόριο, τον πολιτισμό και τον λόγο, καθώς και πρόσβαση σε ευαίσθητες, ιδιωτικές πληροφορίες σχεδόν στο μισό αμερικανικό κοινό. Χωρίς κυβερνητική επίβλεψη, οι νομοθέτες και οι ρυθμιστικές αρχές φοβούνται ότι η ByteDance μπορεί να απαιτήσει από την κινεζική κυβέρνηση να χρησιμοποιήσει την εφαρμογή για να κατασκοπεύσει Αμερικανούς ή να επηρεάσει τα μηνύματα που βλέπουμε.
Πριν από περισσότερα από τέσσερα χρόνια, το CFIUS άρχισε να ερευνά το ByteDance για αυτές τις ανησυχίες. Το 2020, η κυβέρνηση Τραμπ προσπάθησε να απαγορεύσει οριστικά την εφαρμογή, αλλά αυτή η προσπάθεια ματαιώθηκε όταν ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο διαπίστωσε ότι η διοίκηση δεν είχε δώσει στην ByteDance την απαραίτητη διαδικασία. Αυτό το προσχέδιο συμφωνίας είναι ένα στιγμιότυπο μιας συνεχιζόμενης προσπάθειας αποφυγής πιο ριζοσπαστικών κυβερνητικών μέτρων κατά της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου του εξαναγκασμού της ByteDance να πουλήσει το TikTok σε μια εταιρεία των ΗΠΑ ή την πλήρη απαγόρευσή του.
Αλλά στην προσπάθεια να αποτραπεί η ξένη παρέμβαση στο TikTok, το σχέδιο συμφωνίας θα μπορούσε να δώσει στην κυβέρνηση των ΗΠΑ ορισμένους από τους ίδιους τύπους εξουσίας που φοβάται ότι η κινεζική κυβέρνηση θα μπορούσε να καταχραστεί. Σε μια αποκαλυπτική ανταλλαγή σχολίων, οι δικηγόροι της ByteDance εξηγούν στο CFIUS ότι έχουν προσθέσει γλώσσα που εμποδίζει την κυβέρνηση να απαιτήσει αλλαγές στον αλγόριθμο συστάσεων του TikTok απλώς και μόνο επειδή συνιστούσε περιεχόμενο που δεν αρέσει στην κυβέρνηση.
Ο εκπρόσωπος Τύπου του TikTok, Alex Haurek, έδωσε στο Forbes την ακόλουθη δήλωση: «Είναι ακατάλληλο και εντελώς άδικο να μας ζητείται να σχολιάσουμε ένα έγγραφο που δεν μπορούμε να επικυρώσουμε». Το Forbes δεν παρείχε στην TikTok αντίγραφο του σχεδίου συμφωνίας προκειμένου να προστατεύσει τις πηγές.
Η ByteDance ζητά από την κυβέρνηση περισσότερη σαφήνεια, λέγοντας ότι δεν μπορεί εύλογα να διευθύνει επιχειρήσεις διαφήμισης και ηλεκτρονικού εμπορίου εάν τα δεδομένα στα οποία έχει πρόσβαση θα μπορούσαν να αλλάξουν ανά πάσα στιγμή. Η κυβέρνηση απαντά, κάπως αόριστα, λέγοντας ότι οι τύποι δεδομένων στα οποία παρέχεται καθεστώς προστασίας μπορεί να χρειαστεί να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου για λόγους εθνικής ασφάλειας.
Αλλά ο Toomey υποστηρίζει ότι οι συνθήκες της συμφωνίας του TikTok, όποιες κι αν αποδειχθούν, είναι άνευ προηγουμένου και αξίζουν δημόσιας εξέτασης. «Οποιαδήποτε συμφωνία που θα έδινε στην κυβέρνηση τέτοια εξαιρετική εξουσία σε μια πλατφόρμα επικοινωνίας που χρησιμοποιείται από εκατομμύρια Αμερικανούς θα πρέπει να είναι δημόσια και όχι μυστική».
ΠΗΓΗ: forbes.com
