Το σχέδιο της NASA να προσγειώσει την πρώτη γυναίκα και το πρώτο έγχρωμο άτομο στη Σελήνη κατά την πρώτη σεληνιακή πτήση με πλήρωμα του 21ου αιώνα έκανε ένα τεράστιο άλμα αυτή την εβδομάδα με την αποκάλυψη τεσσάρων αστροναυτών για την αποστολή Artemis II.
Σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα στο Ellington Field κοντά στο Διαστημικό Κέντρο Johnson της NASA στο Χιούστον, η διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε τον πρώτο μαύρο άνδρα, την πρώτη γυναίκα και τον πρώτο Καναδό σε οποιαδήποτε αποστολή με πλήρωμα στη Σελήνη – η πρώτη του οργανισμού μετά το Apollo 17 το 1972.
Οι επιλεγμένοι αστροναύτες για το Artemis II —μια κρίσιμη δοκιμαστική πτήση γύρω από τη Σελήνη— είναι: Reid Wiseman (Διοικητής, NASA) Victor Glover (πιλότος, NASA) Christina Hammock Koch (ειδική αποστολή, NASA) Jeremy Hansen (ειδικός αποστολής, Καναδική Διαστημική Υπηρεσία)
Τι είναι η Άρτεμις ΙΙ;
Η συνέχεια της Artemis I, η οποία ξεπέρασε τη Σελήνη στα τέλη του 2022, αλλά χωρίς πλήρωμα, η Artemis II θα είναι η πρώτη αποστολή με πλήρωμα στη Σελήνη από το 1972. Προγραμματίζεται για το 2024 ή —πιθανότερο—2025 ή αργότερα. Σε μεγάλο βαθμό μια επανάληψη της επανάληψης του Artemis I με πλήρωμα, αλλά με τέσσερις αστροναύτες επί του σκάφους για να δοκιμάσουν τα συστήματα υποστήριξης ζωής του διαστημικού σκάφους Orion, το Artemis II θα είναι μια αποστολή 10 ημερών με δύο τροχιές της Γης πριν πάει 4.600 μίλια πέρα από την μακρινή πλευρά του Φεγγάρι.
Το προφίλ της αποστολής μοιάζει πολύ με την τολμηρή και εμβληματική αποστολή Apollo 8 της NASA τον Δεκέμβριο του 1968. Όπως και με το Artemis I, το Artemis II θα δει την εκτόξευση της κάψουλας Orion στην κορυφή του νέου πυραύλου βαρέως ανυψωτικού της NASA, του Space Launch System (SLS). Θα είναι η πρώτη φορά που το SLS θα χρησιμοποιηθεί για την εκτόξευση του πληρώματος.
Τι είναι η Άρτεμις ΙΙΙ;
Το Artemis I και II είναι πρόδρομοι του Artemis III, μιας φιλόδοξης αποστολής για την προσγείωση τουλάχιστον δύο αστροναυτών στη Σελήνη. Θα έρθει πάνω από 50 χρόνια αφότου οι αστροναύτες του Apollo 17 Jack Schmitt και Gene Cernan έγιναν οι τελευταίοι άνθρωποι που πάτησαν στη σεληνιακή επιφάνεια το 1972.
Σε μια αποστολή 30 ημερών, το Artemis III θα δει δύο αστροναύτες να κατεβαίνουν στη σεληνιακή επιφάνεια -κάπου κοντά στον νότιο πόλο της- πιθανότατα το 2025. Το διαστημόπλοιο καθόδου είναι πιθανό να είναι ένα προσαρμοσμένο όχημα SpaceX Starship που θα πετά από τη Σεληνιακή Πύλη της NASA. Η αποστολή θα περιλαμβάνει τρεις περιπάτους στο φεγγάρι σε 6,5 ημέρες προτού το Starship τους οδηγήσει πίσω στη Σεληνιακή Πύλη για μεταφορά στον Ωρίωνα για το ταξίδι στο σπίτι στη Γη.
Οι ακριβείς τοποθεσίες προσγείωσης θα επιλεγούν αφού η NASA προσδιορίσει τις ημερομηνίες εκτόξευσης του στόχου της αποστολής.
«Το πλήρωμα του Artemis II αντιπροσωπεύει χιλιάδες ανθρώπους που εργάζονται ακούραστα για να μας φέρουν στα αστέρια. Αυτό είναι το πλήρωμά τους, αυτό είναι το πλήρωμά μας, αυτό είναι το πλήρωμα της ανθρωπότητας», δήλωσε ο διαχειριστής της NASA, Bill Nelson. «Μαζί, εγκαινιάζουμε μια νέα εποχή εξερεύνησης για μια νέα γενιά αστέρων ναυτικών και ονειροπόλων – τη Γενιά της Άρτεμης».
Ποιοι είναι οι αστροναύτες Artemis III;
«Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος που αυτοί οι γενναίοι τέσσερις θα ξεκινήσουν τα ταξίδια μας στη Σελήνη και πέρα», δήλωσε ο Διευθυντής Flight Operations Norm Knight, NASA Johnson. «Η αποστολή Artemis II θα είναι προκλητική και θα δοκιμάσουμε τα όριά μας καθώς προετοιμαζόμαστε να βάλουμε μελλοντικούς αστροναύτες στη Σελήνη».
ΠΗΓΗ: forbes.com
