Οι περισσότερες γυναίκες φτάνουν στο απόγειο της καριέρας τους μετά τα 50. Μακάρι να το γνώριζαν οι εταιρείες. Η πρόσφατη κατάταξη της λίστας των 100 πιο ισχυρών γυναικών του Forbes αναδεικνύει γυναίκες στην ακμή της ζωής τους – και της καριέρας τους. Το 80% από αυτές είναι άνω των 50 ετών – και οι μισές είναι άνω των 60 ετών. Γιατί παρά τα στερεότυπα και τις κληρονομημένες ιστορίες, τα παραμύθια και τις ταινίες για τις ηλικιωμένες γυναίκες ως φοβερές, ρυτιδιασμένες γριές, η αναδυόμενη πραγματικότητα του 21ου αιώνα είναι ότι οι γυναίκες στις ηλικίες 50-75, στο 3ο τέταρτο της 100ετούς ζωής μας – ποτέ δεν έδειχναν καλύτερα, δεν αισθάνονταν πιο υγιείς και δεν είχαν περισσότερη δύναμη.
Ήταν μια αρκετά προβλέψιμη εξέλιξη. Εκπαιδεύστε το άλλο μισό της ανθρώπινης φυλής, επιτρέψτε τους να ελέγχουν τη γονιμότητά τους (ευχαριστούμε το χάπι, που είναι τώρα 60 ετών η ίδια – και το συντρίβει), γίνετε οικονομικά ανεξάρτητες από τους συντρόφους και τις οικογένειές τους, ξεκινήστε ακόμη και την επίπονη άνοδο προς την πραγματική εξουσία, και θα έχετε αυτό που βλέπουμε να αναδύεται. Γυναίκες από όλα τα κοινωνικά στρώματα, σε όλους τους τομείς, ακόμα και σε κάποιες χώρες που δεν το περιμέναμε, να αυτοπραγματώνονται, να μιλούν και να γίνονται ορατές.
Η μαγεία του Q3 (της τρίτης 25ετίας της ζωής) – Απογείωση
– Όπως και οι άνδρες, απαιτείται λίγος χρόνος. Στην πραγματικότητα, χρειάζονται δεκαετίες. Η πλειονότητα των ανδρών κατακτά τις μεγάλες θέσεις εξουσίας και επιρροής στις ηλικίες των 50 και 60 ετών (ο τομέας της τεχνολογίας αποτελεί την αξιοσημείωτη εξαίρεση). Και επειδή οι περισσότερες γυναίκες εξακολουθούν να παλεύουν τρελά με τις αδύνατες αντιφάσεις του καπιταλισμού, της καριέρας και της φροντίδας (των παιδιών, των ηλικιωμένων, των συζύγων και όποιου άλλου τις χρειάζεται) στη δεύτερη 25ετία, τείνουν να ανθίζουν λίγο αργότερα, κατά μέσο όρο. Έχουν λιγότερο γραμμικές, πιο “τεθλασμένες” καριέρες, και στη συνέχεια ξαφνικά εκρήγνυνται από το περιθώριο, έτοιμες να ξεκινήσουν μόλις ολοκληρωθούν ικανοποιητικά οι προτεραιότητες φροντίδας τους στο Q2, δηλαδή τη δεύτερη 25ετία.
Η γυναίκα που βγαίνει 1η στην κατάταξη της FORBES (για δεύτερη συνεχόμενη φορά) είναι ένα τέλειο, ακόμη και αρχετυπικό, παράδειγμα. Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν είναι η 65χρονη πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Στα 61 της χρόνια εξελέγη για να ηγηθεί της κυβέρνησης που εκπροσωπεί 450 εκατομμύρια ανθρώπους στις 27 χώρες της ΕΕ. Αλλά στα 26 της, το 1986, παντρεύτηκε πιο συμβατικά τον γιατρό σύζυγό της και απέκτησε επτά παιδιά τα επόμενα 13 χρόνια. Όπως τόσες πολλές γυναίκες, πέρασε στη δεύτερη 25ετία δίνοντας προτεραιότητα στην οικογένεια. Μπήκε στην κυβέρνηση της Άνγκελα Μέρκελ το 2005, σε ηλικία 46 ετών, ως υπουργός Οικογένειας και Νεολαίας και από εκεί και πέρα έκανε γρήγορη πορεία. Πιθανότατα βοήθησε το γεγονός ότι είχε ένα γυναικείο αφεντικό που την άφησε να μπει – και στη συνέχεια την προήγαγε σε κάποιους αντισυμβατικούς ρόλους, όπως ο υπουργός Άμυνας. Δεδομένης της ηλικίας του σημερινού προέδρου των ΗΠΑ, έχει πιθανότατα μπροστά της έναν μακρύ, σημαίνοντα δρόμο.
Στην επιχείρησή σας, μπορεί να μην βλέπετε να έρχονται αυτές οι γυναίκες της ηλικιακής ομάδας Q3. Μπορεί να μην επενδύετε στο ταλέντο και τις φιλοδοξίες τους. Πάρα πολλές εταιρείες εξακολουθούν να διαγράφουν ή να παραγκωνίζουν τους υπαλλήλους τους άνω των 50 ετών. Οι περισσότεροι δεν επενδύουν πλέον στην εξέλιξή τους, τις φιλοδοξίες τους ή πιθανές ανατροπές. Οι νεότεροι προϊστάμενοι και οι διευθυντές προσλήψεων συχνά πιστεύουν ότι οι άνω των 50 έχουν ήδη ξεπεράσει κατά πολύ την ημερομηνία λήξης τους. Η συνταξιοδότηση εξακολουθεί να είναι η κοινωνικά αποδεκτή και αναμενόμενη λύση για τους ανθρώπους που “μπλοκάρουν” τις κορυφαίες θέσεις εργασίας. Η εκτίμηση είναι ενστικτώδης: οι μεγαλύτεροι σε ηλικία άνθρωποι είναι τεχνοφοβικοί, ανθεκτικοί στη μάθηση και παγιωμένοι στον τρόπο ζωής τους. Ωστόσο, όλο και συχνότερα, τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια, αν οι εταιρείες ενδιαφέρονται να το ανακαλύψουν.
Αν σας έχουν απορρίψει στα 50, όπως πολλούς άλλους, ίσως εκτιμήσετε την ιστορία της Eleanor Mills. Μετά από 25 χρόνια ως αρχισυντάκτρια στην εφημερίδα Times στο Ηνωμένο Βασίλειο, απολύθηκε βάναυσα – και έζησε για να διηγηθεί την ιστορία και να επανεφεύρει τον εαυτό της ως επικεφαλής του Noon.org.uk, μιας κοινότητας “Queenagers”, γυναικών μέσης ηλικίας που ανυπομονούν να γυμνάσουν τους υπέροχους, μετεμμηνοπαυσιακούς μυς τους.
Επίθεση στον ηλικιακό ρατσισμό
Μερικές προβλέψεις για το 2024. Οι εταιρείες θα αλλάξουν γρήγορα – γιατί πρέπει να το κάνουν. Στη νέα εποχή της μακροβιότητας, δημιουργούνται νέα δεδομένα και οι έξυπνες επιχειρήσεις αναγνωρίζουν ότι οι γυναίκες άνω των 50 ετών μπορεί να είναι το πιο φιλόδοξο, αφοσιωμένο και παραγωγικό τμήμα των στελεχών τους. Όταν οι επιχειρήσεις ελαστικοποιούν τους παλιούς, ξεπερασμένους, ευθύγραμμους χάρτες καριέρας, που έχουν σχεδιαστεί για άντρες μιας άλλης ηλικίας, ανακαλύπτουν μια πηγή ανεκμετάλλευτου δυναμικού, συμβάλλοντας στη διατήρηση των εργαζομένων όλων των ηλικιών και αυξάνοντας τη δέσμευση και την παραγωγικότητα των ομάδων μεταξύ των γενεών.
Ο ηλικιακός ρατσισμός στις εταιρείες είναι ο σημερινός κανόνας. Μην εξοργίζεστε, εκπαιδευτείτε. Η μακροβιότητα και η γήρανση του εργατικού δυναμικού είναι κάτι καινούργιο και δεν έχουν ακόμη μπει στην ατζέντα των ηγετών. Θα είναι το έργο της επόμενης δεκαετίας για τους οργανισμούς να προσαρμοστούν στη νέα ισορροπία γενεών τόσο των καταναλωτών όσο και των εργαζομένων τους. Προς το παρόν, όλοι οι 50+ υποφέρουν από αυτό. Πολλοί άνδρες παραμερίζονται ανελέητα. Αλλά για τις γυναίκες, όπως περιγράφει η Δρ Λούσι Ράιαν στο βιβλίο της Revolting Women, ο ηλικιακός ρατσισμός χτυπάει πιο σκληρά στη μέση ηλικία, ακριβώς τη στιγμή που είναι έτοιμες να ανέβουν, απελευθερωμένες επιτέλους από τα διλήμματα της ηλικιακής ομάδας μέχρι τα 50. Χτυπιούνται με τρία σφυριά: “δεν είναι άντρες, δεν είναι νέες και σπάνια ακολουθούν επαγγελματική σταδιοδρομία”. Αυτή είναι η κανονικότητα που επικρατεί. Καιρός να επανεξετάσουμε και να προσαρμόσουμε τις εταιρικές κουλτούρες και τα συστήματα.
Ο ηλικιακός ρατσισμός εναντίον του εαυτού μας – εσωτερικευμένος και με στόχο τον ίδιο μας τον μελλοντικό εαυτό – είναι εξίσου διαδεδομένος. Η ιδέα ότι το πιο πολύτιμο πλεονέκτημα των γυναικών είναι η εμφάνισή τους, η οποία εξαφανίζεται καθώς μεγαλώνουν, υιοθετείται τόσο από τις γυναίκες όσο και από τους άνδρες και τους εργοδότες. Μια 43χρονη δημοσιογράφος που έγραψε πρόσφατα στην εφημερίδα ”The Guardian” παραδέχτηκε ότι αισθάνεται ότι “τα νιάτα φεύγουν και μαζί με αυτά και τα χαρακτηριστικά που με κάνουν αναγνωρίσιμη γυναίκα. Για πρώτη φορά, αναρωτιέμαι πόσο εύκολο θα ήταν να ξεχωρίζουν οι ηλικιωμένοι άνδρες από τις ηλικιωμένες γυναίκες, αν οι άνθρωποι δεν έκαναν όλη αυτή τη δουλειά”. Αναρωτιέμαι τι θα είχε να πει γι’ αυτό η πάντα κομψή Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
-Οι γυναίκες ως ανταγωνιστικό πλεονέκτημα
Χρειάζεται ηγεσία και όραμα για να κατανοήσει κανείς τις δημογραφικές τάσεις που επικρατούν, να εκπαιδεύσει τους πάντες μέσα από τις ιστορικές καταβολές και τις τρέχουσες προκαταλήψεις, και να περάσει μέσα από τα χρόνια της εξίσωσης των δύο φύλων για να δημιουργήσει έναν κύκλο γυναικών που είναι έτοιμες να επιταχύνουν. Χρειάζεται επίσης ηγεσία για να προσαρμοστούν τα εταιρικά συστήματα ώστε να αναγνωρίσουν ότι οι επαγγελματικές πορείες των γυναικών μπορεί να έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά και χρονοδιαγράμματα από τον παλιό (και ταχέως γηράσκοντα) προεπιλεγμένο ανδρικό κανόνα. Όσοι το κάνουν, θα επωφεληθούν αξιοποιώντας την πλειονότητα των σημερινών ταλέντων και την πλειονότητα των υπευθύνων λήψης αποφάσεων της αγοράς – για να μην αναφέρουμε τους πλουσιότερους.
Οι εταιρείες που έχουν ήδη προσαρμοστεί στις γυναίκες θα είναι ένα βήμα μπροστά στην προσαρμογή στη νέα, ταχέως αυξανόμενη μακροημέρευση. Η ισορροπία μεταξύ των φύλων αποτελεί καλή προετοιμασία για την ισορροπία των γενεών. Οι οργανισμοί αυτοί θα έχουν μάθει να αναγνωρίζουν τις δυνατότητες της καριέρας της ηλικιακής ομάδας Q3 και πώς να προσελκύουν, να διατηρούν και να αναπτύσσουν τα στελέχη μεγαλύτερης ηλικίας. Αυτό θα τους δώσει ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα καθώς οι κοινωνίες σε όλο τον κόσμο γερνούν και η διαθεσιμότητα νεότερων στελεχών συρρικνώνεται. Και θα έχουν έναν πολύ ισχυρότερο πάγκο από λαμπρές γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας έτοιμες να ηγηθούν.
Η πλειονότητα των πιο ισχυρών γυναικών στον κόσμο βρίσκεται στο ηλικιακό κομμάτι 50-75. Είχαν πολλούς υποστηρικτές που τις βοήθησαν να φτάσουν εκεί που βρίσκονται, επειδή η επιτυχία είναι πάντα ομαδικό άθλημα. Υποστηρίζετε και προωθείτε τις γυναίκες της Q3 στον οργανισμό σας, στη χώρα σας, στο ζευγάρι σας; Ήρθε η ώρα.
Πηγή : Forbes
