Η επικίνδυνη πορεία προς την επόμενη μέρα
Του Daniel Byman
Όταν τελειώσει ο καταστροφικός πόλεμος στη Λωρίδα της Γάζας, κάποιος θα πρέπει να κυβερνήσει την περιοχή. Είναι μια υπόθεση την οποία έχουν αναλάβει πολλοί. Το Ισραήλ κατείχε τη Λωρίδα μεταξύ του 1967, όταν κατέλαβε τη Γάζα, και του 1994, όταν μεταβίβασε τον επίσημο έλεγχο των περισσότερων υποθέσεων στη νεοσύστατη Παλαιστινιακή Αρχή στις ημέρες των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων του Όσλο -αν και το Ισραήλ διατήρησε 21 οικισμούς εκεί μέχρι το 2005. Το 2006, η Χαμάς κέρδισε τις βουλευτικές εκλογές στα Παλαιστινιακά εδάφη και το 2007 εκδίωξε τους αντιπάλους της από τη Γάζα με τη βία. Στη συνέχεια η Χαμάς κυβέρνησε τη Γάζα, αν και με πολλούς ισραηλινούς περιορισμούς, μέχρι που το Ισραήλ την εκδίωξε ως απάντηση στις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023. Σήμερα, η Γάζα δεν έχει λειτουργική κυβέρνηση.
Όταν σταματήσουν οι πυροβολισμοί, η Γάζα θα παραμείνει μια πολιτική και οικονομική ερημιά. Από τα μέσα Ιουλίου, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Γάζας, πάνω από 38.000 κάτοικοι της Γάζας είναι νεκροί. Σύμφωνα με την UNWRA, 1,9 εκατομμύρια -περίπου το 80% του πληθυσμού της περιοχής- είναι εκτοπισμένοι. Περίπου το 80% των πολιτικών υποδομών της Γάζας -όπως σπίτια, νοσοκομεία, εγκαταστάσεις ύδρευσης και αποχέτευσης- έχουν καταστραφεί ή υποστεί ζημιές, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Τώρα που η Χαμάς δεν αστυνομεύει πλέον την περιοχή, η εγκληματικότητα είναι ανεξέλεγκτη. Η οικονομία της Γάζας ήταν στάσιμη πριν από τις 7 Οκτωβρίου, αλλά σήμερα δεν υπάρχει οικονομία για να μιλήσουμε. Ο πληθυσμός θα εξαρτηθεί ακόμη περισσότερο από ό,τι πριν από την εξωτερική βοήθεια.
Θα ήταν δύσκολο να διορθωθούν αυτά τα προβλήματα ακόμη και αν το Ισραήλ, η Χαμάς και οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφωνούσαν για το πώς θα πρέπει να είναι το μέλλον της Γάζας. Αλλά ο καθένας έχει διαφορετικό όραμα. Η Χαμάς, φυσικά, θέλει να επιβιώσει, να ανακτήσει την εξουσία της στη Γάζα και, με την πάροδο του χρόνου, να επισκιάσει την Παλαιστινιακή Αρχή και να κυριαρχήσει στο παλαιστινιακό εθνικό κίνημα. Το Ισραήλ επιθυμεί μια κυβέρνηση στη Γάζα που δεν θα έχει καμία σχέση με τη Χαμάς, αλλά είναι επιφυλακτικό απέναντι σε άλλες υπάρχουσες παλαιστινιακές οργανώσεις που θα μπορούσαν να αναλάβουν την εξουσία. Το Ισραήλ κατηγορεί την Παλαιστινιακή Αρχή, η οποία ελέγχει μεγάλο μέρος της Δυτικής Όχθης και συνεργάζεται εδώ και καιρό με το Ισραήλ για την καταστολή της Χαμάς, για τη διατήρηση μιας ανεκτικής στάσης απέναντι στον εξτρεμισμό που ενθάρρυνε σιωπηρά τις τρομοκρατικές επιθέσεις. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ελπίζουν ότι η Παλαιστινιακή Αρχή θα κυβερνήσει τη Γάζα και τελικά θα γίνει ένας πιο αξιόπιστος εταίρος στις διαπραγματεύσεις για την πολυπόθητη λύση των δύο κρατών.
Οι Παλαιστίνιοι στη Γάζα δεν έχουν δικαίωμα ψήφου, αλλά επιδιώκουν τον τερματισμό των συγκρούσεων, την επανέναρξη των βασικών υπηρεσιών και μια πορεία προς την ευημερία και την κρατική υπόσταση. Οι επιθυμίες τους δεν πρέπει να συγχέονται με εκείνες της Χαμάς. Η ομάδα δεν ήταν δημοφιλής στη Γάζα πριν από την 7η Οκτωβρίου, και παρόλο που ο πόλεμος ανέβασε σημαντικά το κύρος της Χαμάς, ορισμένοι Παλαιστίνιοι στη Γάζα την κατηγορούν ότι άφησε απλούς ανθρώπους ανυπεράσπιστους και χωρίς φαγητό ή νερό μπροστά στην αναμενόμενα καταστροφική απάντηση του Ισραήλ στην επίθεση του Οκτωβρίου. «Αν ο θάνατος και η πείνα του λαού τους δεν κάνουν καμία διαφορά γι’ αυτούς», έγραψε ο Motaz Azaiza, ένας φωτορεπόρτερ από τη Γάζα, σε μια προφανή αναφορά στη Χαμάς τον Μάρτιο, «δεν χρειάζεται να κάνουν καμία διαφορά για εμάς».
Υπάρχουν τουλάχιστον επτά πιθανές επιλογές για το μέλλον της Γάζας, και καμία δεν είναι καλή. Κάποιες αφήνουν τη Χαμάς πολύ ισχυρή- άλλες απαιτούν μια δαπανηρή κατοχή της περιοχής από το Ισραήλ ή ξένες δυνάμεις. Η καλύτερη από αυτές τις κακές επιλογές είναι να διοικήσει η Παλαιστινιακή Αρχή τη Γάζα, αλλά δεδομένης της αντίθεσης τόσο της Χαμάς όσο και του Ισραήλ σε οποιαδήποτε αναβάθμιση της θέσης της Παλαιστινιακής Αρχής, η επιλογή αυτή μοιάζει απίθανη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους θα πρέπει να αυξήσουν τις πιθανότητες μιας κυβέρνησης υπό τη διοίκηση της Παλαιστινιακής Αρχής πιέζοντας περισσότερο το Ισραήλ να αποδεχτεί αυτή την επιλογή, ενισχύοντας την ασφάλεια και τη διοικητική ικανότητα της Παλαιστινιακής Αρχής και απαιτώντας την παραίτηση της σημερινής ηγεσίας της Παλαιστινιακής Αρχής. Με τον τρόπο αυτό, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να είναι σε θέση να αποφύγουν το χειρότερο σενάριο.
Η πιο πιθανή προοπτική για τη Γάζα, δυστυχώς, είναι να μετατραπεί σε ένα αποτυχημένο κράτος στο οποίο η Χαμάς διατηρεί κάποια εξουσία και ο ισραηλινός στρατός εισβάλλει τακτικά για να καταπνίξει τη μαχητική ομάδα. Σε ένα τέτοιο σενάριο, οι απλοί Παλαιστίνιοι θα συνεχίσουν να υποφέρουν, αλλά με λιγότερη διεθνή αγανάκτηση, καθώς οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο απευαισθητοποιούνται στη βία. Η Ουάσινγκτον θα πρέπει να προετοιμαστεί για μια Γάζα που θα μαστίζεται διαρκώς από τη βία και την πείνα -ενώ θα κάνει ό,τι μπορεί για να αποτρέψει αυτή τη ζοφερή έκβαση.
Ισραηλινή κατοχή και πάλι
Μια πιθανή προοπτική για τη Γάζα είναι η πλήρης επανακατάληψη της περιοχής από το Ισραήλ. Το Ισραήλ έχει σημαντική στρατιωτική παρουσία εκεί, αλλά δεν διοικεί πραγματικά τη Λωρίδα σε καθημερινή βάση – κανείς δεν το κάνει. Διάφοροι διεθνείς οργανισμοί και φιλανθρωπικές οργανώσεις, όπως η UNICEF και οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα, παρέχουν κάποιες υπηρεσίες, αλλά περιορίζονται από τις συνεχιζόμενες μάχες, τους περιορισμούς του Ισραήλ στα αγαθά που εισέρχονται στη Γάζα και την καταστροφή των υποδομών υγείας της περιοχής. Εάν το Ισραήλ ανακαταλάμβανε επίσημα τη Γάζα, θα ήταν υπεύθυνο για την επιβολή του νόμου και της τάξης, για την παροχή υπηρεσιών όπως η αποχέτευση και η εκπαίδευση και για τη λειτουργία της κυβέρνησης εκεί.
Το Ισραήλ έχει εμπειρία σε αυτά τα πράγματα. Αν το Ισραήλ ανακαταλάμβανε την περιοχή, η κυριαρχία των κατοίκων της Γάζας, η οποία ήταν ήδη περιορισμένη πριν από τον πόλεμο, θα εξαφανιζόταν, αλλά ο πληθυσμός θα μπορούσε να απολαύσει κάποια ειρήνη και βασικές υπηρεσίες. Τελικά, ίσως, το Ισραήλ θα μπορούσε να παραδώσει κάποιες εξουσίες στους τοπικούς Παλαιστίνιους, αλλά αυτό θα ήταν μια σταδιακή διαδικασία ακόμη και στο πιο αισιόδοξο σενάριο. Το Ισραήλ θα κυνηγούσε συστηματικά τα μέλη της Χαμάς για να αποτρέψει την επανεμφάνιση της οργάνωσης, κάτι που θα απαιτούσε συχνές στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ακόμη και πριν η Χαμάς έρθει στην εξουσία το 2006, η οργάνωση είχε βαθιές ρίζες στα εκπαιδευτικά, κοινωνικά και θρησκευτικά ιδρύματα της Λωρίδας της Γάζας. Με βάση τους υπολογισμούς του αναλυτή της RAND James Quinlivan για τον προσδιορισμό του μεγέθους των επιχειρήσεων σταθερότητας, το Ισραήλ θα έπρεπε να διατηρεί επ’ αόριστον περίπου 100.000 στρατιώτες και αστυνομικούς στη Γάζα. Μπορεί να χρειαστούν ακόμη περισσότεροι, δεδομένου ότι η Γάζα είναι κυρίως αστική, γεγονός που καθιστά τις στρατιωτικές επιχειρήσεις ιδιαίτερα δύσκολες.
Αυτός είναι ένας τεράστιος αριθμός προσωπικού για το Ισραήλ, μια μικρή χώρα της οποίας ο στρατός εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εφεδρείες, ιδίως αν ληφθεί υπόψη ότι αντιμετωπίζει επίσης μια ανήσυχη Δυτική Όχθη και έναν πιθανό πόλεμο με τη Χεζμπολάχ, μια λιβανέζικη μαχητική ομάδα που υποστηρίζεται από το Ιράν. Εάν το Ισραήλ επανακαταλάβει τη Γάζα με λιγότερα στρατεύματα, η Χαμάς θα μπορούσε να επιστρέψει σε τμήματα της Λωρίδας. Αυτό έχει ήδη συμβεί. Τον Ιανουάριο του 2024, η Χαμάς επέστρεψε στην πόλη της Γάζας, αφού το Ισραήλ απέσυρε το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεών του από εκεί, και έκτοτε οι δυνάμεις της Χαμάς επέστρεψαν σε άλλες περιοχές που οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι θεωρούσαν ότι είχαν ειρηνοποιηθεί. Αναπόφευκτα, η Χαμάς θα διεξάγει μια εξέγερση χαμηλού επιπέδου εναντίον του ισραηλινού στρατού, πραγματοποιώντας μια σταθερή ροή απαγωγών και προκαλώντας περισσότερες απώλειες.
Το κόστος για τη διεθνή φήμη του Ισραήλ θα ήταν ακόμη υψηλότερο. Η εικόνα του είναι ήδη κουρελιασμένη, μεταξύ άλλων και μεταξύ των νέων στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον σημαντικότερο σύμμαχό του. Η βία μιας κατοχής πιθανότατα δεν θα έβγαινε στις ειδήσεις τόσο συχνά όσο οι μάχες τους μήνες μετά την 7η Οκτωβρίου, αλλά θα ήταν συνεχής, εμποδίζοντας πιθανότατα το Ισραήλ να αποκαταστήσει τη ζημιά στη φήμη του. Οι απλοί Παλαιστίνιοι, επίσης, θα απεχθάνονταν μια ισραηλινή επανακατοχή- η δυσαρέσκειά τους προς το Ισραήλ, ήδη ισχυρή, έχει αυξηθεί από τον Οκτώβριο και μια ανανεωμένη κατοχή θα ήταν ένα βήμα προς τα πίσω από την παλαιστινιακή κρατική υπόσταση. Η Ουάσινγκτον θα ήταν επίσης αντίθετη σε αυτή την επιλογή. Δεν θα ήθελε να θεωρηθεί ότι υποθάλπει τη μακροχρόνια κατοχή περισσότερων παλαιστινιακών εδαφών και οι συνεχιζόμενες μάχες θα αποσπούσαν την προσοχή από άλλους στόχους των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή, όπως η ένωση των συμμάχων κατά του Ιράν.
Επάνοδος της Χαμάς στην εξουσία
Στο άλλο άκρο του φάσματος των επιλογών βρίσκεται η πιθανότητα η Γάζα να επιστρέψει ουσιαστικά στην υφιστάμενη κατάσταση πριν από τις 7 Οκτωβρίου. Η Χαμάς θα κυβερνήσει τη Γάζα, όπως έκανε μεταξύ 2007 και 2023, αν και με ακόμη μεγαλύτερη δυσκολία από ό,τι πριν. Η εκστρατεία του Ισραήλ έχει πλήξει σκληρά τη Χαμάς, καταστρέφοντας μεγάλο μέρος της στρατιωτικής υποδομής της και σκοτώνοντας πολλά μέλη της. Η Χαμάς, ωστόσο, παραμένει ο ισχυρότερος παλαιστινιακός παράγοντας στη Λωρίδα και θα μπορούσε να ανακτήσει τον έλεγχό της. Η Χαμάς θα μπορούσε τότε να χρησιμοποιήσει τη Γάζα ως βάση για να ανασυγκροτήσει τις ένοπλες δυνάμεις της, να εξαπολύσει επιθέσεις στο Ισραήλ και να αποκαταστήσει τα διαπιστευτήριά της ως κυβερνητική οντότητα. Το Ισραήλ θα συνέχιζε να διεξάγει τακτικά πλήγματα κατά της Χαμάς, προσπαθώντας να σκοτώσει τους ηγέτες της και να την εμποδίσει να ανασυνταχθεί. Το Ισραήλ και η Αίγυπτος θα περιόριζαν αυστηρά την οικονομική δραστηριότητα στην περιοχή.
Η Χαμάς δεν θέλει μόνο να επιβιώσει ως οργάνωση. Επιθυμεί επίσης να ισχυροποιηθεί σε σχέση τόσο με το Ισραήλ όσο και με τον παλαιστίνιο αντίπαλό της, την Παλαιστινιακή Αρχή, αν και η ηγεσία της Χαμάς είναι διχασμένη όσον αφορά τις προτεραιότητες. Τα πιο ρεαλιστικά μέλη, πολλά από τα οποία ζουν εκτός Γάζας, επιδιώκουν την επιρροή μεταξύ των Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη και ελπίζουν να αναδειχθούν ως η κυρίαρχη δύναμη στο παλαιστινιακό εθνικό κίνημα. Οι σκληροπυρηνικοί, συμπεριλαμβανομένου του Yahya Sinwar, ηγέτη της Χαμάς στη Γάζα και εγκέφαλου των επιθέσεων της 7ης Οκτωβρίου, έχουν αφιερωθεί στην καταστροφή του Ισραήλ και είναι πρόθυμοι να θυσιάσουν τους δικούς τους ανθρώπους για να το πετύχουν. Όπως ίσχυε και πριν από την 7η Οκτωβρίου, η διακυβέρνηση της Γάζας θα άφηνε τη Χαμάς εκτεθειμένη στην κριτική ότι αποτυγχάνει να προσφέρει στους απλούς Παλαιστίνιους. Θα καθιστούσε επίσης τα μέλη της Χαμάς ιδιαίτερα ευάλωτα στις ισραηλινές επιθέσεις, επειδή η διακυβέρνηση της Γάζας θα ανάγκαζε τους ηγέτες της Χαμάς να βγουν στο φως, αποκαλύπτοντας βαθύτερα στρώματα του ηγετικού της μηχανισμού.
Για το Ισραήλ, μια επιστροφή της διακυβέρνησης της Χαμάς δεν είναι εφικτή. Οι Ισραηλινοί εύλογα αναρωτιούνται πώς μπορούν να ζήσουν με έναν γείτονα που εξαπέλυσε μια τόσο βάναυση αιφνιδιαστική επίθεση, και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει επανειλημμένα διαβεβαιώσει ότι το Ισραήλ επιδιώκει την «ολοκληρωτική νίκη» κατά της Χαμάς. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, επίσης, θα δίσταζαν στην προοπτική της ανοιχτής επιστροφής της Χαμάς στην εξουσία.
Σε ένα πιο πιθανό σενάριο, η Χαμάς θα ασκούσε την εξουσία παρασκηνιακά, όπως κάνει η Χεζμπολάχ στον Λίβανο. Αν και η Χεζμπολάχ είναι η πιο ισχυρή δύναμη στο Λίβανο, η ομάδα κατέχει συνήθως μόνο 12 έως 15 από τις 128 έδρες στο κοινοβούλιο της χώρας. Η Χεζμπολάχ περιορίζει τον αριθμό των εδρών που διεκδικεί για να επιτρέψει σε συμμαχικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των χριστιανικών, να τις κερδίσουν αντ’ αυτών, διατηρώντας έτσι την πρόφαση ότι δεν κυριαρχεί στον Λίβανο. Αυτός ο συνασπισμός κατείχε μερικές φορές τη νομοθετική πλειοψηφία και η Χεζμπολάχ ήλεγχε διάφορα υπουργεία της κυβέρνησης για σχεδόν δύο δεκαετίες. Ακόμη και όταν η Χεζμπολάχ και οι σύμμαχοί της δεν κερδίζουν αρκετές έδρες για να ελέγξουν το κοινοβούλιο, όπως συμβαίνει σήμερα, το μείγμα πολιτικής επιρροής, ένοπλης δύναμης και δύναμης στο δρόμο -και η προθυμία της να δολοφονήσει αντιπάλους- την καθιστούν έναν παίκτη που δεν μπορεί να αγνοηθεί. Οι υποστηρικτές του πρωθυπουργού του Λιβάνου Ραφίκ Χαρίρι το έμαθαν αυτό το 2005, όταν η Χεζμπολάχ τον σκότωσε επειδή υποστήριξε την αποχώρηση των συριακών δυνάμεων από τον Λίβανο. Πολλές λιβανέζικες ομάδες και κοινότητες είναι κατά της Χεζμπολάχ, αλλά σέβονται τη δύναμή της. Η ομάδα ασκεί de facto βέτο στο σχηματισμό κυβέρνησης και στην πολιτική.
Ωστόσο, παρά την επιρροή της, η Χεζμπολάχ έχει αποφύγει να γίνει το δημόσιο πρόσωπο του Λιβάνου. Ο έλεγχός της δεν είναι πλήρης, και οι δυτικές χώρες συνεργάζονται με τη λιβανέζικη κυβέρνηση, παρόλο που γνωρίζουν ότι έτσι χρηματοδοτούνται έμμεσα ορισμένες από τις δραστηριότητες της Χεζμπολάχ. Η καθοδήγηση μιας τέτοιας διευθέτησης στη Γάζα θα ήταν πιθανώς ελκυστική για τη Χαμάς, η οποία θα προτιμούσε να είναι η δύναμη πίσω από τη σκηνή. Ακόμη και πριν από την 7η Οκτωβρίου, η διακυβέρνηση της Γάζας υπό διεθνή απομόνωση ήταν ένας συνεχής αγώνας. Σε αρκετά σημεία τα τελευταία 16 χρόνια, η Χαμάς εξέτασε ακόμη και ρυθμίσεις στις οποίες ο αντίπαλός της, η Παλαιστινιακή Αρχή, θα αναλάμβανε ορισμένες από τις αρμοδιότητές της, ενώ η Χαμάς θα διατηρούσε τις στρατιωτικές της δυνάμεις και τη βάση εξουσίας της ως μέρος μιας κυβέρνησης ενότητας. Παρόλο που η Παλαιστινιακή Αρχή και η Χαμάς υπέγραψαν κατά καιρούς συμφωνίες που υποστήριζαν αυτή την ιδέα, δεν προέκυψε ποτέ πραγματική ενότητα – μια κινεζική προσπάθεια να τους φέρει κοντά νωρίτερα αυτό το μήνα είναι πιθανό να έχει παρόμοια τύχη. Σε κάθε περίπτωση, σε έναν παρασκηνιακό ρόλο, η Χαμάς θα μπορούσε να πολεμήσει το Ισραήλ όταν ήθελε και να αφήσει το δύσκολο έργο της ανοικοδόμησης της Γάζας και της παροχής υπηρεσιών σε κάποιον άλλο.
Αν η Χαμάς γινόταν μαριονέτα μιας γενικής παλαιστινιακής διοικητικής εξουσίας στη Γάζα, η ισραηλινή κυβέρνηση θα μπορούσε να ισχυριστεί δημοσίως ότι η Χαμάς δεν κυβερνά πλέον τη Γάζα και οι ξένες κυβερνήσεις θα μπορούσαν να στέλνουν βοήθεια στην περιοχή χωρίς να βοηθούν ανοιχτά μια τρομοκρατική κυβέρνηση. Οι απλοί κάτοικοι της Γάζας θα μπορούσαν έτσι να κερδίσουν κάποια ανθρωπιστική ανακούφιση και, υπό την προϋπόθεση ότι όλες οι πλευρές θα αποδέχονταν την παρωδία, ένα βαθμό σταθερότητας. Αλλά οι κίνδυνοι για το Ισραήλ -πέρα από τις κατηγορίες για υποκρισία- θα ήταν πολλοί. Η Χαμάς θα μπορούσε να πάρει τον έλεγχο της βοήθειας που εισρέει στη Γάζα και να ανασυγκροτηθεί στρατιωτικά χωρίς την παρέμβαση της κυβέρνησης της Γάζας. Το Ισραήλ θα εξακολουθούσε πιθανότατα να διεξάγει τακτικά επιθέσεις για την καταστολή της τρομοκρατίας, γεγονός που θα έθετε σε κίνδυνο ζωές αμάχων και θα άφηνε την υποτιθέμενη κυβέρνηση της Γάζας να φαίνεται ανήμπορη και παράνομη. Και επειδή δεν υπάρχουν άλλες ισχυρές πολιτικές οργανώσεις στη Λωρίδα της Γάζας, οποιαδήποτε κυβέρνηση στη Γάζα θα ήταν ακόμη περισσότερο υπόχρεη στη Χαμάς απ’ ό,τι οι λιβανέζικες παρατάξεις στη Χεζμπολάχ.
Κάλεσμα στην Παλαιστινιακή Αρχή
Η προτιμώμενη προσέγγιση της κυβέρνησης Μπάιντεν είναι να αναλάβει το τιμόνι η Παλαιστινιακή Αρχή. Η Παλαιστινιακή Αρχή διοικούσε τη Γάζα πριν η Χαμάς καταλάβει την εξουσία το 2007- ελέγχει τμήματα της Δυτικής Όχθης και απολαμβάνει την υποστήριξη μεγάλου μέρους του κόσμου, ο οποίος την αναγνωρίζει ως τη φωνή των Παλαιστινίων. Για χρόνια, οι δυνάμεις ασφαλείας της Παλαιστινιακής Αρχής συνεργάζονται με το Ισραήλ για την καταπολέμηση της Χαμάς στη Δυτική Όχθη και τον περιορισμό της βίας εκεί. Στα χαρτιά, η Παλαιστινιακή Αρχή έχει ήδη μια γραφειοκρατική παρουσία στη Γάζα -για χρόνια, πλήρωνε τους μισθούς ορισμένων δημοσίων υπαλλήλων εκεί, μια ρύθμιση που παραμένει από την προηγούμενη θητεία της στην εξουσία- και έχει ένα σκιώδες υπουργικό συμβούλιο που ισχυρίζεται ότι διαχειρίζεται την εκπαίδευση και την ασφάλεια, αν και στην πραγματικότητα δεν κάνει τίποτα.
Αν η Παλαιστινιακή Αρχή αναλάμβανε τη διοίκηση, οι αραβικές χώρες θα είχαν ευκολότερη συνεργασία με το Ισραήλ για την ανοικοδόμηση της Γάζας. Πολλές αραβικές κυβερνήσεις απεχθάνονται τη Χαμάς για τους δεσμούς της με τη Μουσουλμανική Αδελφότητα και το Ιράν, οι οποίοι αποτελούν πολιτικούς μπαμπούλες για την Αίγυπτο, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ειδικότερα. Ταυτόχρονα, είναι πολιτικά επικίνδυνο για τις αραβικές κυβερνήσεις να συνεργαστούν με το Ισραήλ επειδή είναι εξαιρετικά αντιδημοφιλές μεταξύ των πολιτών τους, ειδικά όταν σκοτώνει Παλαιστίνιους σε καθημερινή βάση. Εάν το Ισραήλ κάνει παραχωρήσεις στην Παλαιστινιακή Αρχή και υποσχεθεί πρόοδο προς μια λύση δύο κρατών, οι Άραβες ηγέτες μπορούν να δικαιολογήσουν τη συνεργασία με το Ισραήλ, επειδή μπορούν να δείξουν στους πολίτες τους ότι δεν εγκαταλείπουν τους Παλαιστίνιους. Η ένωση της ηγεσίας της Γάζας και της Δυτικής Όχθης θα φαινόταν ως ένα θετικό βήμα προς την ίδρυση ενός παλαιστινιακού κράτους – στόχος που υποστηρίζεται επίσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά είναι αντιδημοφιλής μεταξύ των Ισραηλινών.
Η εγκατάσταση της Παλαιστινιακής Αρχής, ωστόσο, δεν θα ήταν μια ασημένια σφαίρα. Το ιστορικό της Παλαιστινιακής Αρχής στη Δυτική Όχθη είναι φτωχό. Η οργάνωση είναι διεφθαρμένη και αποτυγχάνει να παράσχει πολλές βασικές υπηρεσίες. Δεν έχει διεξάγει πραγματικές εκλογές από το 2006, επειδή οι ηγέτες της και οι ξένοι υποστηρικτές της φοβούνται, με βάσιμο λόγο, ότι θα χάσει. Σχεδόν το 90% των Παλαιστινίων επιθυμεί την παραίτηση του Μαχμούντ Αμπάς, του 88χρονου επικεφαλής της Παλαιστινιακής Αρχής. Το πιο σημαντικό είναι ότι πολλοί Παλαιστίνιοι βλέπουν την Παλαιστινιακή Αρχή ως τσιράκι του Ισραήλ, επειδή συνεργάζεται με τις ισραηλινές υπηρεσίες ασφαλείας. Η εικόνα της Παλαιστινιακής Αρχής επιδεινώνεται κάθε φορά που Εβραίοι εξτρεμιστές χτίζουν έναν νέο οικισμό ή επιτίθενται σε Παλαιστίνιους. Παλαιότερα πιστωνόταν ότι η Παλαιστινιακή Αρχή διατηρούσε μια κάποια επίφαση τάξης. Τώρα, καθώς η βία αυξάνεται στη Δυτική Όχθη, δεν μπορεί καν να ισχυριστεί κάτι τέτοιο: μεταξύ της 7ης Οκτωβρίου 2023 και της 15ης Ιουλίου 2024, Ισραηλινοί έποικοι επιτέθηκαν σε Παλαιστίνιους πάνω από 1.100 φορές, σύμφωνα με το Γραφείο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Υποθέσεων του ΟΗΕ.
Παρά τη συνεργασία της Παλαιστινιακή; Αρχής με το Ισραήλ, πολλοί Ισραηλινοί πολιτικοί αντιτίθενται στην ιδέα να αναλάβει η Παλαιστινιακή Αρχή τον έλεγχο της Γάζας. Ισχυρίζονται ότι η Παλαιστινιακή Αρχή ριζοσπαστικοποιεί τους Παλαιστίνιους, επισημαίνοντας τα εγκεκριμένα από την Παλαιστινιακή Αρχή σχολικά βιβλία που επαινούν τη βία κατά του Ισραήλ, τα δημόσια κτίρια που φέρουν το όνομα μαχητών που έχουν σκοτώσει Ισραηλινούς και τις πληρωμές που στέλνει η Παλαιστινιακή Αρχή στις οικογένειες των Παλαιστινίων που βρίσκονται στη φυλακή για τρομοκρατία ή εκείνων που σκοτώθηκαν πολεμώντας το Ισραήλ. Πολλοί Ισραηλινοί αντιδρούν στην ιδέα ότι οι Παλαιστίνιοι γενικά θα μπορούσαν να επωφεληθούν από την 7η Οκτωβρίου και τα επακόλουθά της. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Δημοκρατίας του Ισραήλ, μια δεξαμενή σκέψης, οι περισσότεροι Ισραηλινοί Εβραίοι αντιτίθενται πλέον στη λύση των δύο κρατών και πιστεύουν ότι η Παλαιστινιακή Αρχή δεν θα μεταρρυθμιστεί. Το 44% πιστεύει ότι η τρομοκρατία θα αυξανόταν αν υπήρχε παλαιστινιακό κράτος. Η ακροδεξιά, βασική συνιστώσα του κυβερνητικού συνασπισμού του Νετανιάχου, είναι ιδιαίτερα εχθρική προς την Παλαιστινιακή Αρχή. Από τις 7 Οκτωβρίου, το Ισραήλ αρνήθηκε να στείλει ορισμένα φορολογικά έσοδα που εισπράττει από τους Παλαιστίνιους στην Παλαιστινιακή Αρχή. Ισραηλινοί ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του ακροδεξιού υπουργού Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς, έχουν απειλήσει να παρακρατήσουν μια εξαίρεση που επιτρέπει στις ισραηλινές τράπεζες να στέλνουν πληρωμές σε παλαιστινιακές. Χωρίς αυτό, το χρηματοπιστωτικό σύστημα της Παλαιστινιακής Αρχής θα μπορούσε να καταρρεύσει. Ο Νετανιάχου έχει καταστήσει σαφή την αντίθεσή του στον έλεγχο της Παλαιστινιακής Αρχής, λέγοντας ότι ένα παλαιστινιακό κράτος θα γινόταν «καταφύγιο τρομοκρατίας» και ότι «δεν είναι έτοιμος να παραδώσει τη [Γάζα] στην Παλαιστινιακή Αρχή».
Ξένοι και απρόσμενοι
Οι Ισραηλινοί ηγέτες έχουν προσφέρει λίγες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς πιστεύουν ότι πρέπει να κυβερνηθεί η Γάζα. Αλλά ορισμένοι έχουν εγείρει την ιδέα να αναλάβουν τη διοίκηση τοπικοί, ανένταχτοι Παλαιστίνιοι ηγέτες ή τεχνοκράτες αντί της Χαμάς ή της Παλαιστινιακής Αρχής. Μια τέτοια κυβέρνηση θα μπορούσε να είναι αποκεντρωμένη, με έναν ηγέτη φυλής να είναι υπεύθυνος σε ένα τμήμα της Γάζας και έναν τοπικό πολιτικό σε ένα άλλο. Το Ισραήλ θα μπορούσε να ελέγχει το ίδιο ορισμένες ζώνες και να βοηθήσει τους τοπικούς ηγέτες της Γάζας να διαχειριστούν το υπόλοιπο τμήμα της λωρίδας, επιβλέποντας την ανοικοδόμηση με διεθνή υποστήριξη και βοηθώντας στις καθημερινές λειτουργίες της κυβέρνησης. Τελικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες ή άλλες ξένες χώρες θα μπορούσαν να αναλάβουν το ρόλο του Ισραήλ. Βραχυπρόθεσμα, ορισμένοι Παλαιστίνιοι θα καλωσόριζαν πιθανώς μια κυβέρνηση που θα μπορούσε να παρέχει βασικές υπηρεσίες και που ενέχει μικρότερο κίνδυνο υποκίνησης νέου πολέμου με το Ισραήλ.
Αυτή η προσέγγιση, ωστόσο, είναι σε μεγάλο βαθμό ένα όνειρο απατηλό. Η Χαμάς είναι τόσο βαθιά μπλεγμένη στη Γάζα που θα ήταν δύσκολο να βρεθούν εκεί αξιοσέβαστοι αξιωματούχοι που να είναι ανεξάρτητοι από την ομάδα και αρκετά ισχυροί ώστε να αντισταθούν στην επιρροή της. Σύμφωνα με τον Νετανιάχου, η Χαμάς έχει ήδη σκοτώσει Παλαιστίνιους στη Γάζα που συνεργάστηκαν με το Ισραήλ για τη διανομή βοήθειας μετά τις 7 Οκτωβρίου και κάθε Παλαιστίνιος που συνδέεται με το Ισραήλ κινδυνεύει να θεωρηθεί πιόνι της κατοχής. Μια παλαιστινιακή κυβέρνηση δεν μπορεί να συνεργαστεί με το Ισραήλ και να διατηρήσει τη νομιμοποίησή της για πολύ καιρό, ειδικά αν δεν μπορεί να εγγυηθεί στους Παλαιστίνιους περισσότερα πολιτικά δικαιώματα, και οι Παλαιστίνιοι δεν θα ήθελαν ένα κατακερματισμένο κράτος που θα κυριαρχείται από το Ισραήλ. Οι λίγες εναλλακτικές λύσεις στη Χαμάς έχουν ήδη δεσμούς με την Παλαιστινιακή Αρχή.
Δεδομένων των αδυναμιών των διαφόρων παλαιστινιακών εναλλακτικών λύσεων, μια άλλη επιλογή είναι να ελέγχουν οι ξένοι τη Γάζα με τη μορφή de facto κηδεμονίας, όπως συνέβη στο Κοσσυφοπέδιο και το Ανατολικό Τιμόρ. Η Μεταβατική Διοίκηση του ΟΗΕ στο Ανατολικό Τιμόρ, που ιδρύθηκε το 1999, διόρισε δικαστές, ρύθμισε την οικονομία και εκπαίδευσε δημόσιους υπαλλήλους, μεταξύ άλλων καθηκόντων. Εάν συσταθεί στη Γάζα, η ρύθμιση αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει αυτοτελή έκβαση ή να χρησιμοποιηθεί για τη μετάβαση σε άλλο σενάριο. Ο διαχειριστής, που θα μπορούσε να αποτελείται ίσως από αξιωματούχους και δυνάμεις από αραβικές και ευρωπαϊκές χώρες που ενεργούν υπό την αιγίδα του ΟΗΕ, θα μπορούσε να παρέχει ασφάλεια και να διαχειρίζεται υπηρεσίες. Ακόμα και αν ο διαχειριστής δεν πολεμούσε άμεσα τη Χαμάς, η παρουσία του θα στερούσε από την ομάδα φορολογικά έσοδα και κάθε νομιμότητα που προέρχεται από τη διακυβέρνηση εδάφους. Ο έλεγχος από τρίτους θα μπορούσε ακόμη και να διευκολύνει ενδεχόμενες ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστινίων, εάν ο διαχειριστής καλλιεργούσε ένα σώμα Παλαιστινίων πολιτικών ηγετών που απολάμβαναν εγχώρια και διεθνή νομιμοποίηση.
Στην πράξη, ωστόσο, μια κηδεμονία είναι πιθανό να αποτύχει, και κανείς δεν προσφέρεται εθελοντικά για τη δουλειά αυτή. Οι δυνάμεις τρίτων συνήθως συνοδεύονται από στενές εντολές, περιορισμένο αριθμό στρατευμάτων και περιοριστικούς κανόνες εμπλοκής, τα οποία η Χαμάς θα εκμεταλλευόταν. Στο Κοσσυφοπέδιο, η de facto κηδεμονία του ΟΗΕ πέτυχε επειδή οι δυνάμεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ είχαν ήδη νικήσει τη Σερβία. Στο Ανατολικό Τιμόρ, η Ινδονησία συμφώνησε να εγκαταλείψει τον έλεγχο. Και στις δύο περιπτώσεις, ο κηδεμόνας δεν χρειάστηκε να πολεμήσει μια ισχυρή εγχώρια εξέγερση. Αντίθετα, όποιος κυβερνήσει τη Γάζα, θα αντιμετωπίσει την απειλή της αναζωπύρωσης της Χαμάς και τους κινδύνους, στρατιωτικούς και πολιτικούς, που εγκυμονούν οι τακτικές ισραηλινές επιχειρήσεις για την καταστολή της ομάδας. Αν ο διαχειριστής αφήσει το Ισραήλ να κυνηγάει συστηματικά τη Χαμάς, θα θεωρηθεί ως επέκταση της ισραηλινής κατοχής. Αν δεν το έκανε, θα θεωρούνταν ως φιλο-Χαμάς. Μια κυβέρνηση διαχειριστή θα αγωνιζόταν να βρει μια μέση λύση. Αν και οι αραβικές χώρες έχουν πιθανώς τη μεγαλύτερη νομιμοποίηση να κυβερνούν στα μάτια των Παλαιστινίων, τείνουν να έχουν αναποτελεσματικούς στρατούς και θα φοβούνται ότι η καταστολή των Παλαιστινίων εξεγερμένων ή η σύνδεση με το Ισραήλ θα τους προκαλούσε εσωτερικούς πολιτικούς πονοκεφάλους. Για να το παρακάμψουν αυτό, η συμμετοχή τους θα πρέπει να συνδεθεί με ένα πραγματικό σχέδιο για τη δημιουργία μιας λύσης δύο κρατών – και εφόσον αυτό είναι απίθανο να υλοποιηθεί, το ίδιο ισχύει και για οποιοδήποτε ενδιαφέρον τους για διακυβέρνηση.
Προετοιμασία για το χειρότερο
Σήμερα, επικρατεί χάος στη Γάζα. Αν δεν επιβληθεί ή δεν προκύψει νέα κυβέρνηση, το χάος θα κυριαρχήσει πιθανότατα ακόμη και μετά το τέλος των μαχών. Πράγματι, η Γάζα μπορεί να καταλήξει σαν τη Σομαλία, όπου ο εμφύλιος πόλεμος, η εγκληματικότητα και οι ανθρωπιστικές κρίσεις είναι ο κανόνας εκτός από μερικούς θύλακες σχετικής ηρεμίας. Η οικονομία της Γάζας έχει καταστραφεί. Η περιοχή θα χρειαστεί δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια για την ανοικοδόμηση, και κανείς δεν είναι στην ουρά για να την προσφέρει. Οι Ισραηλινοί δεν θα επιτρέπουν πλέον στους κατοίκους της Γάζας να εργάζονται στο Ισραήλ και θα είναι επιφυλακτικοί στο να επιτρέψουν την είσοδο στη Λωρίδα οποιουδήποτε αγαθού που μπορεί να έχει στρατιωτική εφαρμογή. Σε ορισμένους Ισραηλινούς, η Γάζα χωρίς κυβέρνηση μπορεί να φαίνεται προτιμότερη από την κυριαρχία της Χαμάς, αλλά η αναρχία εγκυμονεί τεράστιους κινδύνους. Οι κάτοικοι της Γάζας μπορεί να προσπαθήσουν να διαφύγουν στην Αίγυπτο, η οποία ήδη υποφέρει από μια παραπαίουσα οικονομία, μια χαμηλού επιπέδου σύγκρουση στη χερσόνησο του Σινά και μια κυβέρνηση με ελάχιστη νομιμοποίηση. Και μια ατμόσφαιρα αθλιότητας και βίας θα διευκολύνει τη Χαμάς ή οποιαδήποτε άλλη βίαιη ομάδα να στρατολογήσει μαχητές.
Μια εκδοχή ενός αποτυχημένου κράτους είναι το πιθανότερο σενάριο για τη μεταπολεμική Γάζα. Οι εναλλακτικές λύσεις θα ήταν δύσκολο να εφαρμοστούν, και οι προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να σφυρηλατήσουν μια κατάπαυση του πυρός έχουν ως επί το πλείστον παρακάμψει το ζήτημα του ποιος θα κυβερνά τη Γάζα για να μην εκτροχιάσουν τις ήδη ακανθώδεις διαπραγματεύσεις. Κάθε αποτυχημένο κράτος αποτυγχάνει με τον δικό του τρόπο. Η Γάζα μπορεί να μην μοιάζει ακριβώς με τη Σομαλία ή την Υεμένη. Θα είναι σχεδόν αδύνατο, ωστόσο, για οποιαδήποτε νέα κυβέρνηση της Γάζας να συγκολληθεί εν μέσω της αντιπολίτευσης της Χαμάς, των ισραηλινών επιθέσεων και μιας καταρρακωμένης οικονομίας, οπότε οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να προετοιμαστούν για ένα τέτοιο ζοφερό σενάριο. Η περιοχή είναι πιθανό να παραμείνει σε ανθρωπιστική κρίση ή κοντά σε αυτήν για το ορατό μέλλον.
Όλες οι επιλογές για το μέλλον της Γάζας είναι κακές, αλλά για να αποφευχθεί το απόλυτο χάος, αξίζει να επικεντρωθούμε έντονα στο λιγότερο κακό σενάριο – την επιστροφή της Παλαιστινιακής Αρχής στη Γάζα. Είναι μια πιο εύλογη λύση από την επιβολή μιας κυβέρνησης που θα ελέγχεται από έναν διεθνή διαχειριστή ή από ανένταχτους Παλαιστίνιους και μια λιγότερο καταστροφική επιλογή από ένα αποτυχημένο κράτος ή την επιστροφή στην κυριαρχία της Χαμάς, είτε άμεσα είτε κρυφά. Παρόλο που η Παλαιστινιακή Αρχή είναι αντιδημοφιλής μεταξύ των Παλαιστινίων, αυτοί προτιμούν μια Γάζα υπό τη διοίκηση της Παλαιστινιακής Αρχής από μια άμεση κατοχή από το Ισραήλ. Μακροπρόθεσμα, θα μπορούσε επίσης να είναι προτιμότερη για τους Ισραηλινούς – άλλωστε, υπάρχει λόγος που το Ισραήλ αποσύρθηκε από τη Γάζα το 2005.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να κάνουν πολύ περισσότερα για να διασφαλίσουν ότι η Παλαιστινιακή Αρχή θα νικήσει τις πιθανότητες και θα κυβερνήσει τη Γάζα. Για να βοηθήσει την Παλαιστινιακή Αρχή, η Ουάσινγκτον πρέπει να παράσχει περισσότερη εκπαίδευση και βοήθεια. Το Υπουργείο Άμυνας και οι υπηρεσίες πληροφοριών θα πρέπει επίσης να εντείνουν τις προσπάθειες για την εκπαίδευση και τον εξοπλισμό των δυνάμεων ασφαλείας της Παλαιστινιακής Αρχής για την καταπολέμηση των εξεγέρσεων. Ωστόσο, η τεχνική εκπαίδευση είναι μόνο το πρώτο βήμα. Το μεγαλύτερο πρόβλημα, όπως έμαθαν οι Ηνωμένες Πολιτείες με τον δύσκολο τρόπο στο Αφγανιστάν, είναι ότι οι δυνάμεις ασφαλείας πρέπει να έχουν μια κυβέρνηση που να εμπνέει εμπιστοσύνη. Αυτή τη στιγμή, η Παλαιστινιακή Αρχή δεν αξίζει να πολεμήσει κανείς για αυτήν. Η Παλαιστινιακή Αρχή θα πρέπει να βοηθήσει τον εαυτό της αλλάζοντας την ηγεσία της. Ο Αμπάς είναι πολύ γέρος, ανίκανος και αντιδημοφιλής για να διοικήσει τη Γάζα, ή ακόμη και για να συνεχίσει να διοικεί τη Δυτική Όχθη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να συντονιστούν με τους διεθνείς και αραβικούς δωρητές της Παλαιστινιακής Αρχής για να εντοπίσουν νεότερους, πιο καταρτισμένους Παλαιστίνιους για να αναλάβουν ηγετικούς ρόλους. Οι δωρητές θα πρέπει να περιορίσουν μέρος της βοήθειας εάν ο Αμπάς αντιστέκεται στην αλλαγή και να την αυξήσουν εάν έρθει νέα ηγεσία.
Αλλά η ενίσχυση της Παλαιστινιακής Αρχής θα έχει μικρή σημασία αν η Ουάσινγκτον δεν μπορέσει να πείσει τους Ισραηλινούς να σεβαστούν την εξουσία της και να αποδεχτούν ότι μια ισχυρή Παλαιστινιακή Αρχή είναι προς το συμφέρον τους. Παρόλο που ο Νετανιάχου λέει ότι είναι αντίθετος σε μια κυβέρνηση υπό τη διοίκηση της Παλαιστινιακής Αρχής στη Γάζα, οι ισραηλινοί αξιωματούχοι ασφαλείας αναγνωρίζουν όλο και περισσότερο ότι η πλήρης καταστροφή της Χαμάς δεν θα λύσει το μακροπρόθεσμο πρόβλημα της χώρας και ότι πρέπει να βρουν μια εναλλακτική κυβέρνηση για τη Γάζα, αν το Ισραήλ θέλει να νικήσει τη Χαμάς. Κορυφαία στελέχη της αντιπολίτευσης, συμπεριλαμβανομένων των πρώην μελών του υπουργικού συμβουλίου πολέμου Yoav Gallant και Benny Gantz, φαίνονται επίσης πιο ανοιχτοί σε έναν ρόλο της Παλαιστινιακής Αρχής στη Γάζα. Τον Ιούνιο, ο Ντάνιελ Χάγκαρι, εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού, δήλωσε: «Αν δεν φέρουμε κάτι άλλο στη Γάζα, στο τέλος της ημέρας, θα πάρουμε τη Χαμάς». Έχει δίκιο, και το καλύτερο «κάτι άλλο» είναι η Παλαιστινιακή Αρχή. Όπως σημείωσε ο αναλυτής της Μέσης Ανατολής Ehud Yaari τον ίδιο μήνα, «η Χαμάς εργάζεται ήδη πάνω στο δικό της σχέδιο για την επόμενη μέρα». Ο μόνος τρόπος για να νικήσουμε την ομάδα, λοιπόν, είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ και η Παλαιστινιακή Αρχή να καταστρώσουν συλλογικά ένα καλύτερο σχέδιο.
