Πώς σύμμαχοι και αντίπαλοι των ΗΠΑ ανταποκρίνονται στην πιθανότητα επιστροφής του
Στη δεκαετία πριν από τη μεγάλη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Άλαν Γκρίνσπαν, έγινε ουσιαστικά ημίθεος στην Ουάσιγκτον. Όπως συμβούλευσε ο Αμερικανός Ρεπουμπλικανός της Αριζόνα, Τζον Μακέιν, “Δεν έχει σημασία αν είναι ζωντανός ή νεκρός. Αν είναι νεκρός, απλά στηρίξτε τον και βάλτε του μαύρα γυαλιά”.
Κατά τη διάρκεια των δύο δεκαετιών της προεδρίας του Γκρίνσπαν, από το 1987 έως το 2006, η Fed διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο σε μια περίοδο επιταχυνόμενης ανάπτυξης της αμερικανικής οικονομίας. Μεταξύ των πηγών της φήμης του Γκρίνσπαν ήταν αυτό που οι χρηματοπιστωτικές αγορές αποκαλούσαν “Fed put”. (Το “put” είναι ένα συμβόλαιο που δίνει στον ιδιοκτήτη το δικαίωμα να πουλήσει ένα περιουσιακό στοιχείο σε καθορισμένη τιμή μέχρι μια συγκεκριμένη ημερομηνία). Κατά τη διάρκεια της θητείας του Γκρίνσπαν, οι επενδυτές άρχισαν να πιστεύουν ότι, όσο επικίνδυνα και αν ήταν τα νέα προϊόντα που δημιουργούσαν οι χρηματοοικονομικοί σχεδιασμοί, αν κάτι πήγαινε στραβά, το σύστημα μπορούσε να υπολογίζει στη Fed του Γκρίνσπαν ότι θα ερχόταν να σώσει και θα παρείχε ένα κατώτατο όριο κάτω από το οποίο δεν θα επιτρεπόταν να πέσουν οι μετοχές. Το στοίχημα απέδωσε: όταν οι ενυπόθηκοι τίτλοι και τα παράγωγα της Wall Street οδήγησαν στην κατάρρευση της Lehman Brothers, πυροδοτώντας τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008 που ξεκίνησε τη Μεγάλη Ύφεση, το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών και η Fed επενέβησαν για να αποτρέψουν την ολίσθηση της οικονομίας σε μια δεύτερη Μεγάλη Ύφεση.
Αυτή η δυναμική αξίζει να υπενθυμίζεται όταν εξετάζουμε την επίδραση που έχουν ήδη στις αποφάσεις των χωρών σε όλο τον κόσμο, οι αμερικανικές προεδρικές εκλογές του 2024. Οι ηγέτες αρχίζουν τώρα να συνειδητοποιούν το γεγονός ότι σε ένα χρόνο από τώρα, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε πράγματι να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο. Κατά συνέπεια, ορισμένες ξένες κυβερνήσεις συνυπολογίζουν ολοένα και περισσότερο στη σχέση τους με τις Ηνωμένες Πολιτείες αυτό που μπορεί να γίνει γνωστό ως “Trump put”. Αναβάλλουν τις επιλογές τους με την προσδοκία ότι θα είναι σε θέση να διαπραγματευτούν καλύτερες συμφωνίες με την Ουάσινγκτον σε ένα χρόνο από τώρα, επειδή ο Τραμπ θα θέσει ουσιαστικά ένα κατώτατο όριο στο πόσο άσχημα μπορούν να γίνουν τα πράγματα γι’ αυτές. Άλλοι, αντίθετα, αρχίζουν να αναζητούν αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί “αντιστάθμιση του Τραμπ” -αναλύοντας τους τρόπους με τους οποίους η επιστροφή του θα τους αφήσει πιθανώς με χειρότερες επιλογές και προετοιμάζονται αναλόγως.
Το φάντασμα των προηγούμενων προεδριών
Οι υπολογισμοί του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν στον πόλεμό του κατά της Ουκρανίας αποτελούν ένα ζωντανό παράδειγμα της στάσης του Τραμπ. Τους τελευταίους μήνες, καθώς έχει διαμορφωθεί ένα αδιέξοδο στο έδαφος, οι εικασίες για την ετοιμότητα του Πούτιν να τερματίσει τον πόλεμο έχουν αυξηθεί. Όμως, ως αποτέλεσμα του ”Trump put”, είναι πολύ πιο πιθανό ότι ο πόλεμος θα συνεχίζεται και το επόμενο έτος τέτοια εποχή. Παρά το ενδιαφέρον ορισμένων Ουκρανών για μια παρατεταμένη κατάπαυση του πυρός ή ακόμη και για μια εκεχειρία ώστε να σταματήσουν οι σκοτωμοί προτού ένας ακόμη ζοφερός χειμώνας πάρει τον φόρο του, ο Πούτιν γνωρίζει ότι ο Τραμπ έχει υποσχεθεί να τερματίσει τον πόλεμο “σε μια μέρα”. Με τα λόγια του Τραμπ: “Θα έλεγα στον Ζελένσκι, όχι άλλη βοήθεια. Πρέπει να κάνετε μια συμφωνία”. Αντιμετωπίζοντας μια καλή πιθανότητα ότι σε ένα χρόνο από τώρα, ο Τραμπ θα προσφέρει όρους πολύ πιο επωφελείς για τη Ρωσία από ο,τιδήποτε θα προσέφερε ο πρόεδρος Μπάιντεν ή θα συμφωνούσε ο Ζελένσκι σήμερα, ο Πούτιν θα περιμένει.
Οι σύμμαχοι της Ουκρανίας στην Ευρώπη, αντίθετα, πρέπει να εξετάσουν την ”αντιστάθμιση του Τραμπ”. Καθώς ο πόλεμος πλησιάζει στο τέλος του δεύτερου έτους του, οι καθημερινές εικόνες καταστροφής και θανάτων που προκαλούνται από τις ρωσικές αεροπορικές επιδρομές και τις βολές πυροβολικού έχουν ανατρέψει τις ευρωπαϊκές ψευδαισθήσεις ότι ζουν σε έναν κόσμο στον οποίο ο πόλεμος έχει καταστεί παρωχημένος. Όπως ήταν αναμενόμενο, αυτό έχει οδηγήσει σε αναζωπύρωση του ενθουσιασμού για τη συμμαχία του ΝΑΤΟ και τη ραχοκοκαλιά της: τη δέσμευση των ΗΠΑ να έρθουν να υπερασπιστούν κάθε σύμμαχο που δέχεται επίθεση. Αλλά καθώς αρχίζουν να γίνονται κατανοητές οι αναφορές για τις δημοσκοπήσεις που δείχνουν τον Τραμπ να κερδίζει τον Μπάιντεν, υπάρχει ένας αυξανόμενος φόβος. Οι Γερμανοί, ιδίως, θυμούνται το συμπέρασμα της πρώην καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ από τις επώδυνες συναντήσεις της με τον Τραμπ. Όπως το περιέγραψε: “Πρέπει να παλέψουμε μόνοι μας για το μέλλον μας”.
Ο Τραμπ δεν είναι ο μόνος Αμερικανός ηγέτης που αναρωτιέται γιατί μια Ευρωπαϊκή Ένωση που έχει τριπλάσιο πληθυσμό από τη Ρωσία και ένα ΑΕΠ υπερεννεαπλάσιο του μεγέθους της πρέπει να συνεχίσει να εξαρτάται από την Ουάσινγκτον για την υπεράσπισή της. Σε μια συνέντευξη με τον αρχισυντάκτη του The Atlantic, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, το 2016, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, έκοψε το σχοινί στους Ευρωπαίους (και άλλους) επειδή είναι “ελεύθεροι καβαλάρηδες”. Αλλά ο Τραμπ προχώρησε ακόμη περισσότερο. Σύμφωνα με τον Τζον Μπόλτον, τότε σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης του 2019, στην οποία μίλησε σοβαρά για την αποχώρηση από τη συμμαχία συνολικά, ο Τραμπ είπε : “Δεν δίνω δεκάρα για το ΝΑΤΟ”. Εν μέρει, οι απειλές του Τραμπ ήταν ένα διαπραγματευτικό τέχνασμα για να εξαναγκάσει τα ευρωπαϊκά κράτη να τηρήσουν τη δέσμευσή τους να δαπανούν 2% του ΑΕΠ για τη δική τους άμυνα – αλλά μόνο εν μέρει. Μετά από δύο χρόνια προσπάθειας να πείσει τον Τραμπ για τη σημασία των συμμαχιών των Ηνωμένων Πολιτειών, ο υπουργός Άμυνας Τζέιμς Μάτις κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι διαφορές του με τον πρόεδρο ήταν τόσο βαθιές που δεν μπορούσε πλέον να υπηρετήσει. Τη θέση αυτή εξήγησε με ειλικρίνεια στην επιστολή παραίτησής του το 2018. Σήμερα, ο ιστότοπος της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ καλεί σε “ριζική επανεκτίμηση του σκοπού και της αποστολής του ΝΑΤΟ”. Όταν σκέφτονται πόσα άρματα μάχης ή βλήματα πυροβολικού θα στείλουν στην Ουκρανία, ορισμένοι Ευρωπαίοι κάνουν τώρα μια παύση για να αναρωτηθούν αν θα μπορούσαν να χρειαστούν αυτά τα όπλα για τη δική τους άμυνα, αν ο Τραμπ εκλεγεί τον Νοέμβριο.
Το γεγονός ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο, αφυπνίζει τους ηγέτες. Οι προσδοκίες που απορρέουν από μια τοποθέτηση του Τραμπ ήταν επίσης σε εξέλιξη κατά τη διάρκεια της πρόσφατης συνόδου κορυφής COP28 για την κλιματική αλλαγή στο Ντουμπάι. Ιστορικά, οι συμφωνίες της COP σχετικά με το τι θα κάνουν οι κυβερνήσεις για την αντιμετώπιση της κλιματικής πρόκλησης έχουν πολλές φιλοδοξίες και λίγες επιδόσεις. Αλλά η COP28 επεκτάθηκε ακόμη περισσότερο στη φαντασία προαναγγέλλοντας αυτό που αποκάλεσε ιστορική συμφωνία για τη “μετάβαση μακριά από τα ορυκτά καύσιμα”.
Στην πραγματικότητα, οι υπογράφοντες κάνουν ακριβώς το αντίθετο. Οι μεγάλοι παραγωγοί και καταναλωτές πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα αυξάνουν -και όχι μειώνουν- τη χρήση ορυκτών καυσίμων. Επιπλέον, πραγματοποιούν επενδύσεις για να συνεχίσουν να το κάνουν αυτό για όσο μακριά μπορεί να δει το μάτι. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο, αυξάνουν την παραγωγή τους ετησίως την τελευταία δεκαετία και σημειώνουν νέο ρεκόρ παραγωγής το 2023. Η Ινδία, η τρίτη μεγαλύτερη πηγή εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, πανηγυρίζει για τη δική της ανώτερη οικονομική ανάπτυξη που καθοδηγείται από ένα εθνικό ενεργειακό πρόγραμμα με επίκεντρο τον άνθρακα. Αυτό το ορυκτό καύσιμο αντιπροσωπεύει τα τρία τέταρτα της πρωτογενούς ενεργειακής παραγωγής της Ινδίας. Η Κίνα είναι ο νούμερο ένα παραγωγός τόσο της “πράσινης” ανανεώσιμης ενέργειας όσο και του “μαύρου” ρυπογόνου άνθρακα. Έτσι, παρόλο που η Κίνα εγκατέστησε περισσότερους ηλιακούς συλλέκτες το 2023 από ό,τι οι Ηνωμένες Πολιτείες τις τελευταίες πέντε δεκαετίες, κατασκευάζει επίσης επί του παρόντος έξι φορές περισσότερες νέες μονάδες άνθρακα από ό,τι ο υπόλοιπος κόσμος μαζί.
Έτσι, αν και στην COP28 είδαμε πολλές δεσμεύσεις για στόχους για το 2030 και μετά, οι προσπάθειες να πείσουν τις κυβερνήσεις να αναλάβουν σήμερα οποιαδήποτε κοστοβόρα, μη αναστρέψιμη δράση αντιστάθηκαν. Οι ηγέτες γνωρίζουν ότι αν ο Τραμπ επιστρέψει και ακολουθήσει την προεκλογική του υπόσχεση για “drill, baby, drill”, τέτοιες ενέργειες θα είναι περιττές. Όπως έλεγε ένα κακόγουστο παραπολιτικό αστείο στην COP28: “Ποιο είναι το ανομολόγητο σχέδιο της COP28 για τη μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα; Να τα κάψουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα”.
Ένας ταραγμένος κόσμος
Μια δεύτερη θητεία του Τραμπ υπόσχεται μια νέα παγκόσμια εμπορική τάξη – ή αταξία. Την πρώτη ημέρα της ανάληψης των καθηκόντων του το 2017, ο Τραμπ αποσύρθηκε από την εμπορική συμφωνία Trans-Pacific Partnership. Τις εβδομάδες που ακολούθησαν έληξαν οι συζητήσεις για τη δημιουργία μιας αντίστοιχης ευρωπαϊκής, καθώς και άλλες συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου. Χρησιμοποιώντας τη μονομερή εξουσία που παρέχει στην εκτελεστική εξουσία το άρθρο 301 του νόμου περί εμπορίου του 1974, ο Τραμπ επέβαλε δασμούς 25% σε κινεζικές εισαγωγές αξίας 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων – δασμούς που ο Μπάιντεν διατήρησε σε μεγάλο βαθμό σε ισχύ. Όπως εξήγησε ο διαπραγματευτής της κυβέρνησης Τραμπ για το εμπόριο, Ρόμπερτ Λαϊτχάιζερ -τον οποίο η προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ έχει ορίσει ως τον επικεφαλής σύμβουλό της σε αυτά τα θέματα- στο βιβλίο του που εκδόθηκε πρόσφατα με τίτλο “No Trade Is Free” (Κανένα εμπόριο δεν είναι ελεύθερο), μια δεύτερη θητεία του Τραμπ θα ήταν πολύ πιο τολμηρή.
Στην τρέχουσα εκστρατεία, ο Τραμπ αποκαλεί τον εαυτό του “Tariff Man”. Υπόσχεται να επιβάλλει έναν καθολικό δασμό 10% στις εισαγωγές από όλες τις χώρες και να αντιστοιχίσει τις χώρες που επιβάλλουν υψηλότερους δασμούς στα αμερικανικά προϊόντα, υποσχόμενος “οφθαλμόν αντί οφθαλμού, δασμόν αντί δασμού”. Το σύμφωνο συνεργασίας με τις χώρες της περιοχής Ασίας-Ειρηνικού που διαπραγματεύτηκε η κυβέρνηση Μπάιντεν -το Οικονομικό Πλαίσιο για την Ευημερία στον Ινδο-Ειρηνικό- θα είναι, λέει ο Τραμπ, “νεκρό από την πρώτη ημέρα”. Για τον Lighthizer, η Κίνα είναι ο “θανάσιμος αντίπαλος” που θα αποτελέσει τον κεντρικό στόχο των προστατευτικών εμπορικών μέτρων των ΗΠΑ. Ξεκινώντας με την ανάκληση του καθεστώτος “μόνιμων κανονικών εμπορικών σχέσεων” που παραχωρήθηκε στην Κίνα το 2000 πριν από την ένταξή της στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου, στόχος του Τραμπ θα είναι να “εξαλείψει την εξάρτηση από την Κίνα σε όλους τους κρίσιμους τομείς”, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρονικών, του χάλυβα και των φαρμακευτικών προϊόντων.
Δεδομένου ότι το εμπόριο αποτελεί σημαντικό μοχλό της παγκόσμιας οικονομικής ανάπτυξης, οι περισσότεροι ηγέτες θεωρούν σχεδόν αδιανόητο το ενδεχόμενο οι πρωτοβουλίες των ΗΠΑ να καταρρίψουν ουσιαστικά την εμπορική τάξη που βασίζεται σε κανόνες. Όμως ορισμένοι σύμβουλοί τους διερευνούν τώρα την πιθανότητα οι Ηνωμένες Πολιτείες να είναι πιο επιτυχείς στην αποσύνδεσή τους από την παγκόσμια εμπορική τάξη απ’ ό,τι στο να αναγκάσουν τους άλλους να αποσυνδεθούν από την Κίνα.
Η απελευθέρωση του εμπορίου αποτέλεσε πυλώνα μιας ευρύτερης διαδικασίας παγκοσμιοποίησης, η οποία επέφερε επίσης την πιο ελεύθερη μετακίνηση των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι την πρώτη ημέρα της νέας του διακυβέρνησης, η πρώτη του πράξη θα είναι να “κλείσει τα σύνορα”. Επί του παρόντος, κάθε μέρα, περισσότεροι από 10.000 ξένοι υπήκοοι εισέρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Μεξικό. Παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν, το Κογκρέσο αρνήθηκε να εγκρίνει περαιτέρω οικονομική βοήθεια προς το Ισραήλ και την Ουκρανία χωρίς σημαντικές αλλαγές που θα επιβραδύνουν σημαντικά αυτή τη μαζική μετανάστευση από την Κεντρική Αμερική και αλλού. Στην προεκλογική εκστρατεία, ο Τραμπ καθιστά μείζον την αποτυχία του Μπάιντεν να διασφαλίσει τα σύνορα των ΗΠΑ ως μείζον θέμα. Έχει ανακοινώσει τα δικά του σχέδια για τη συγκέντρωση εκατομμυρίων “παράνομων αλλοδαπών” σε αυτό που αποκαλεί “τη μεγαλύτερη εγχώρια επιχείρηση απέλασης στην αμερικανική ιστορία”. Εν μέσω των δικών τους προεδρικών εκλογών, οι Μεξικανοί εξακολουθούν να αναζητούν λέξεις για να περιγράψουν αυτόν τον εφιάλτη, στον οποίο η χώρα τους θα μπορούσε να κατακλυστεί από εκατομμύρια ανθρώπους που έρχονται τόσο από τα βόρεια όσο και από τα νότια σύνορά τους.
Ακόμη τέσσερα χρόνια
Ιστορικά, υπήρξαν εποχές κατά τις οποίες οι διαφορές μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων σε μείζονα θέματα εξωτερικής πολιτικής ήταν τόσο μικρές που θα μπορούσε να ειπωθεί ότι “η πολιτική σταματά στην άκρη του νερού”. Αυτή η δεκαετία, ωστόσο, δεν είναι μία από αυτές. Όσο και αν δεν είναι χρήσιμο για τους υπεύθυνους χάραξης εξωτερικής πολιτικής και τους ομολόγους τους στο εξωτερικό, το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών προγραμματίζει τετραετή ισοδύναμα αυτού που στον κόσμο των επιχειρήσεων θα ήταν μια απόπειρα εχθρικής εξαγοράς.
Ως αποτέλεσμα, σε κάθε θέμα -από τις διαπραγματεύσεις για το κλίμα ή το εμπόριο ή την υποστήριξη του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία μέχρι τις προσπάθειες να πεισθεί ο Πούτιν, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ή ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν να δράσουν- ο Μπάιντεν και η ομάδα του για την εξωτερική πολιτική βρίσκονται όλο και περισσότερο σε μειονεκτική θέση. Διότι οι ομόλογοί τους σταθμίζουν τις υποσχέσεις ή τις απειλές της Ουάσινγκτον έναντι της πιθανότητας να έχουν να κάνουν με μια πολύ διαφορετική κυβέρνηση σε ένα χρόνο από τώρα. Αυτή η χρονιά υπόσχεται να είναι μια χρονιά κινδύνων, καθώς οι χώρες σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν την πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών με έναν συνδυασμό δυσπιστίας, γοητείας, τρόμου και ελπίδας. Γνωρίζουν ότι αυτό το πολιτικό θέατρο θα επιλέξει όχι μόνο τον επόμενο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών αλλά και τον πιο σημαντικό ηγέτη του κόσμου.
Πηγή : Foreign Affairs
