Οι Δημοκρατικοί χρειάζονται τη δική τους «Πρώτα η Αμερική» ατζέντα
Του Charles Kupchan
Το κυρίαρχο κατεστημένο της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής θεωρεί τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ως έναν επικίνδυνο νεο-απομονωτιστή, που βρίσκεται σε πλήρη αναντιστοιχία με τα αμερικανικά ιδεώδη και συμφέροντα. Οι διεθνιστές στο εσωτερικό και το εξωτερικό ανατριχιάζουν στην προοπτική της πιθανής επανεκλογής του Τραμπ το Νοέμβριο, φοβούμενοι ότι θα διαλύσει τη φιλελεύθερη τάξη πραγμάτων που οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους έχουν οικοδομήσει και υπερασπιστεί από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι φόβοι αυτοί είναι δικαιολογημένοι- ο Τραμπ μπορεί πράγματι να επιδιώξει να καταργήσει τουλάχιστον ορισμένα βασικά στοιχεία της φιλελεύθερης τάξης υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά το να παρουσιάσει κανείς την προσέγγισή του «Πρώτα η Αμερική» ως μια σκοτεινή απόκλιση από την αμερικανική εμπειρία είναι σαν να παρεξηγεί τις βαθιές ιστορικές και ιδεολογικές ρίζες της, καθώς και τη σημαντική πολιτική της απήχηση. Η κρατική πολιτική του Τραμπ είναι μια απάντηση σε έναν μεταβαλλόμενο κόσμο και σε απαιτητικά μηνύματα από το αμερικανικό εκλογικό σώμα, όχι μια ιδιότροπη προσπάθεια να διαλύσει τον κόσμο που δημιούργησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι αρνούμαστε ότι η επιστροφή του Τραμπ στο αξίωμα θα μπορούσε να είναι καταστροφική. Στο εσωτερικό, μπορεί κάλλιστα να θέσει σε κίνδυνο την αμερικανική δημοκρατία. Στο εξωτερικό, και μόνο η επανεκλογή του Τραμπ θα έφερνε τον κόσμο στα άκρα. Οι σύμμαχοι των Ηνωμένων Πολιτειών θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα ότι ο εγγυητής της ασφάλειάς τους -η κορυφαία δύναμη του πλανήτη- έχει ταλαιπωρηθεί από επίμονη πολιτική δυσλειτουργία- δεν θα είχαν άλλη επιλογή από το να αμφισβητήσουν τη μακροπρόθεσμη αξιοπιστία της Ουάσινγκτον και να κάνουν άλλα σχέδια. Εν τω μεταξύ, οι απολυταρχικοί θα ενθαρρύνονταν και η υπόθεση της δημοκρατίας θα αποδυναμωνόταν παντού.
Ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγουμε αυτό το άκρως αντιαισθητικό αποτέλεσμα δεν είναι να ανατριχιάσουμε μπροστά στο κίνημα «Πρώτα η Αμερική» του Τραμπ ή να το δούμε απλώς ως το έργο ενός άσχετου κακοποιού. Αντίθετα, ο δρόμος προς τα εμπρός απαιτεί να ξεπακετάρουμε αυτό το κίνημα, να κατανοήσουμε τη σημαντική πολιτική του απήχηση και να οικειοποιηθούμε τα αξιόλογα στοιχεία του. Αν οι Δημοκρατικοί θέλουν να νικήσουν τον Τραμπ και τη νεο-απομονωτική ατζέντα του, θα πρέπει να αντλήσουν κεντρικά στοιχεία από το πρόγραμμά του «Πρώτα η Αμερική» και να στραφούν προς ένα πιο μετριοπαθές, συγκρατημένο και ρεαλιστικό εμπορικό σήμα της αμερικανικής κρατικής τέχνης.
Κλέβουν τη δόξα του
Από το 1789 έως το 1941 (με σύντομες εξαιρέσεις κατά τη διάρκεια του Ισπανοαμερικανικού Πολέμου και του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου), οι Ηνωμένες Πολιτείες αγκάλιασαν μια απομονωτική μεγάλη στρατηγική με την οποία οι βασικές παρορμήσεις του Τραμπ έχουν μεγάλη ομοιότητα. Στην αποχαιρετιστήρια ομιλία του το 1796, ο πρόεδρος Τζορτζ Ουάσινγκτον κάλεσε για «όσο το δυνατόν λιγότερες πολιτικές σχέσεις» με ξένα έθνη, δηλώνοντας: «Είναι η αληθινή μας πολιτική να αποφεύγουμε μόνιμες συμμαχίες με οποιοδήποτε τμήμα του ξένου κόσμου». Ο απομονωτισμός άντεξε μέχρι και τον εικοστό αιώνα, εν πολλοίς επειδή τα πολλαπλά ιδεολογικά του ρεύματα διεύρυναν την πολιτική του απήχηση.
Ο απομονωτισμός προσέφερε κάτι για όλους, επιτρέποντάς του να έχει επί μακρόν κλειδώσει την πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών. Για τους ρεαλιστές, ο απομονωτισμός αντανακλούσε και ενίσχυε κατάλληλα τη γεωγραφική μόνωση και τη στρατηγική αποστασιοποίηση. Για τους ιδεαλιστές και τους προοδευτικούς, ο απομονωτισμός σήμαινε διαφυγή από την πραγματική πολιτική και επέτρεπε επενδύσεις στην οικονομική ευημερία της χώρας και όχι σε πολεμικά μέσα. Οι συντηρητικοί εθνικιστές έβλεπαν στον απομονωτισμό την υπεράσπιση της κυριαρχίας και την ενίσχυση της μονομερούς άσκησης της αμερικανικής ισχύος. Οι Φιλελεύθεροι έβλεπαν τη στρατηγική ως μέσο διασφάλισης της μικρής κυβέρνησης και της εγχώριας ελευθερίας. Για τις αντιμεταναστευτικές ομάδες, ο απομονωτισμός σήμαινε τη διατήρηση της κοινωνικής ομοιογένειας κρατώντας τον μη λευκό κόσμο μακριά. Οι βιομήχανοι έβλεπαν τον απομονωτισμό ως προέκταση του προστατευτισμού – κρατώντας τις εισαγωγές και όχι τους μετανάστες σε απόσταση.
Φοβούμενοι ότι οι επεκτατικές φιλοδοξίες της ναζιστικής Γερμανίας και της αυτοκρατορικής Ιαπωνίας θα έμπλεκαν τις Ηνωμένες Πολιτείες στον ανταγωνισμό των μεγάλων δυνάμεων, το στρατόπεδο των απομονωτιστών ίδρυσε τον Σεπτέμβριο του 1940 την Επιτροπή America First, η οποία έκανε ό,τι μπορούσε για να κρατήσει το έθνος μακριά από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αλλά η ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, το 1941, κατέρριψε τη συναίνεση των απομονωτιστών. Η είσοδος των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο σηματοδότησε ένα ιστορικό σημείο καμπής, ανοίγοντας τον δρόμο για την υιοθέτηση από το έθνος ενός επεκτατικού διεθνισμού. Αμέσως μετά, η έναρξη του Ψυχρού Πολέμου επιτάχυνε την όρεξη της χώρας για παγκόσμια δέσμευση. Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο φιλελεύθερος διεθνισμός και όχι ο απομονωτισμός είχε κατακτήσει την πολιτική των ΗΠΑ. Η προβολή της αμερικανικής ισχύος και η δημιουργία και υπεράσπιση μιας ανοικτής, πολυμερούς τάξης μεταξύ ομοϊδεατών δημοκρατιών είχε αρχίσει να αποδίδει καρπούς σε όλο το πολιτικό φάσμα. Το αποτέλεσμα ήταν μια κεντρώα και διακομματική συμμαχία πίσω από τον φιλελεύθερο διεθνισμό. Αυτό το σύμφωνο χρησίμευσε επί μακρόν ως το πολιτικό θεμέλιο της Pax Americana.
Σήμερα, ωστόσο, αυτή η διεθνιστική συναίνεση έχει καταρρεύσει – όπως ακριβώς και η συναίνεση του απομονωτισμού το 1941. Οι σκοποί της Ουάσινγκτον στο εξωτερικό δεν βρίσκονται πλέον σε ισορροπία με τα εσωτερικά της μέσα. Η αποβιομηχάνιση και η αποψίλωση της μεσαίας τάξης, οι δεκαετίες στρατηγικής υπερπροσπάθειας και υπερπαγκοσμιοποίησης, καθώς και η εισροή μεταναστών και οι ραγδαίες αλλαγές στη δημογραφική σύνθεση της χώρας συνδυάζονται για να επαναφέρουν στην πολιτική μόδα τα πολλαπλά ιδεολογικά στελέχη του απομονωτισμού που διαμόρφωναν προηγουμένως τη μεγάλη στρατηγική των Ηνωμένων Πολιτειών.
Έρχεται ο Τραμπ. «Οι ξεχασμένοι άνδρες και γυναίκες της χώρας μας δεν θα ξεχαστούν πλέον», υποσχέθηκε στην εναρκτήρια ομιλία του, το 2017. «Από αυτή τη στιγμή και μετά, θα είναι πρώτα η Αμερική. Κάθε απόφαση για το εμπόριο, τους φόρους, τη μετανάστευση, τις εξωτερικές υποθέσεις, θα λαμβάνεται προς όφελος των Αμερικανών εργαζομένων και των αμερικανικών οικογενειών». Αντί να αντισταθεί στο κάλεσμα του κοινού για στροφή προς τα μέσα, ο Τραμπ το ενίσχυσε, υποσχόμενος να απελευθερώσει την αμερικανική κυβέρνηση από τα εξωτερικά της βάρη και να εστιάσει την προσοχή και τους πόρους της στο εσωτερικό μέτωπο. Αυτή η υπόσχεση κέρδισε την υποστήριξη πολλών εκατομμυρίων Αμερικανών που αισθάνονταν -και εξακολουθούν να αισθάνονται- ότι έμειναν πίσω από τον φιλελεύθερο διεθνισμό. Ο Τραμπ απέτυχε κατά πολύ από την υπόσχεσή του να ξαναστήσει στα πόδια τους τους εργαζόμενους Αμερικανούς – ένα εκλογικό βάρος αλλά και ένας από τους λόγους που η πολιτική της καταγγελίας και οι νέο-απομονωτικές παρορμήσεις του εξακολουθούν να έχουν σημαντική απήχηση στο κοινό.
Η χώρα βρίσκεται τώρα στη μέση μιας διελκυστίνδας για τον ρόλο της στον κόσμο. Αν οι Δημοκρατικοί θέλουν να νικήσουν το νέο κίνημα «Πρώτα η Αμερική», πρέπει να το κατανοήσουν καλύτερα και στη συνέχεια να κλέψουν τη δόξα του Τραμπ δανειζόμενοι τα πιο ελκυστικά συστατικά του.
Μη εμπλοκή, τότε και τώρα
Μετά την λανθασμένη προσπάθεια του αρχικού κινήματος «Πρώτα η Αμερική» να κρατήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες έξω από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο «απομονωτισμός» έγινε βρώμικη λέξη. Έκτοτε, οι διεθνιστές έχουν χρησιμοποιήσει τον όρο για να ταμπουρώσουν και να φτερουγίσουν τύπους όπως ο συντηρητικός σχολιαστής Πάτρικ Μπιουκάναν, ο πρώην Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ρον Πολ και τώρα ο Τραμπ, κατηγορώντας τους ότι είναι αφελώς παραπλανημένοι σχετικά με την επιθυμητότητα και τη βιωσιμότητα της στρατηγικής αποδέσμευσης. Οι διεθνιστές υποστηρίζουν ότι ακόμη και αν ο απομονωτισμός μπορεί να είχε νόημα σε μια παλαιότερη εποχή, όταν οι εκτεταμένοι ωκεανοί προς ανατολάς και δύση παρείχαν στις Ηνωμένες Πολιτείες φυσική ασφάλεια, ο σημερινός κόσμος δεν παρέχει τέτοια πολυτέλεια. Λόγω πολυάριθμων εξελίξεων -συμπεριλαμβανομένων των βαλλιστικών πυραύλων, της οικονομικής αλληλεξάρτησης, της διασύνδεσης του κυβερνοχώρου και της κλιματικής αλλαγής- η στρατηγική αποστασιοποίηση και η μοναχική πορεία δεν αποτελούν πλέον βιώσιμες επιλογές.
Αυτή η κριτική του απομονωτισμού είναι έγκυρη- οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν ποτέ ξανά να απολαμβάνουν τη φυσική ασφάλεια που είχαν κάποτε. Αλλά η αρχική αντίληψη του απομονωτισμού στηριζόταν στα πλεονεκτήματα όχι μόνο του γεωγραφικού διαχωρισμού αλλά και της μη εμπλοκής. Εάν ο Ντόναλντ Τραμπ αποτύγχανε να τιμήσει τη δέσμευση του ΝΑΤΟ για συλλογική άμυνα, θα είχε ένα ισχυρό προηγούμενο. Το 1793, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον αθέτησε μονομερώς τη συμμαχία που είχαν συνάψει οι Ηνωμένες Πολιτείες με τη Γαλλία το 1778 για να εξασφαλίσουν τη γαλλική βοήθεια κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου. Ο κύριος λόγος για την πράξη αυτή της «επαίσχυντης δολιότητας», όπως αποκάλεσε την κίνηση αυτή ο εκπρόσωπος της Βιρτζίνια Τζέιμς Μάντισον, ήταν ότι ο Ουάσινγκτον έκρινε ότι ήταν αντίθετο προς το εθνικό συμφέρον να παρασυρθεί η χώρα σε έναν ακόμη πόλεμο με το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν σύναψαν άλλη στρατιωτική συμμαχία για περισσότερα από 150 χρόνια, όταν το έκαναν μέσω της Διαμερικανικής Συνθήκης Αμοιβαίας Βοήθειας και του ΝΑΤΟ μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτή η προτίμηση στη μη εμπλοκή ήταν επίσης η κύρια πηγή της αντίθεσης στη δέσμευση για συλλογική ασφάλεια που περιείχε το σύμφωνο της Κοινωνίας των Εθνών. Ο γερουσιαστής William Borah, ένας Ρεπουμπλικάνος από το Άινταχο και κορυφαίος αντίπαλος της επικύρωσης της συνθήκης που δημιούργησε την Κοινωνία των Εθνών, υποστήριξε ότι η ένταξη των ΗΠΑ θα σήμαινε ότι «έχουμε χάσει και παραδώσει, μια για πάντα, τη μεγάλη πολιτική του “όχι εμπλοκών συμμαχιών”, πάνω στην οποία έχει θεμελιωθεί η δύναμη αυτής της Δημοκρατίας».
Κατά παρόμοιο τρόπο, ο απομονωτισμός του Τραμπ έχει ως κίνητρο περισσότερο τη μονομέρεια παρά την αναζήτηση στρατηγικής αποδέσμευσης. «Είμαι επιφυλακτικός απέναντι στις διεθνείς ενώσεις που μας δεσμεύουν και ρίχνουν την Αμερική», έχει δηλώσει ο Τραμπ, επιμένοντας ότι “δεν θα συνάψουμε ποτέ την Αμερική σε οποιαδήποτε συμφωνία που μειώνει την ικανότητά μας να ελέγχουμε τις δικές μας υποθέσεις”. Έχει ενημερώσει τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ότι «δεν θα παραδώσουμε ποτέ την κυριαρχία της Αμερικής σε μια μη εκλεγμένη, μη υπόλογη παγκόσμια γραφειοκρατία». Για τον Τραμπ, οι συμμαχίες χαρακτηρίζονται ως «συνδικάτα που μας δεσμεύουν», ειδικά όταν οι σύμμαχοι δεν επωμίζονται το μερίδιο που τους αναλογεί στο βάρος της άμυνας.
Η άκαμπτη μονομέρεια του Τραμπ είναι αυτοκαταστροφική, αποξενώνοντας τους συμμάχους που χρειάζονται οι Ηνωμένες Πολιτείες για να υπερασπιστούν τα κοινά συμφέροντα και να διασφαλίσουν τη συλλογική δράση. Αλλά η επιφυλακτική του στάση απέναντι στην εμπλοκή βοηθάει να εμβολιαστούν οι Ηνωμένες Πολιτείες από τη χρόνια υπερβολή. Ο Τραμπ ξεκίνησε τη διαδικασία τερματισμού του καταστροφικού πολέμου της Ουάσινγκτον στο Αφγανιστάν. Φέρεται να έχει αμφισβητήσει τη σοφία της παραχώρησης της ιδιότητας του μέλους του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία – με καλό λόγο. Η δήλωση του ΝΑΤΟ για μια «αμετάκλητη» δέσμευση για την ένταξη της Ουκρανίας, η οποία θα υποχρέωνε το ΝΑΤΟ να υπερασπιστεί τη χώρα σε περίπτωση επίθεσης, έρχεται σε θεμελιώδη αντίθεση με την τρέχουσα απροθυμία της συμμαχίας να προχωρήσει σε πόλεμο για την υπεράσπιση της Ουκρανίας. Ο Τζέι Ντι Βανς, ο υποψήφιος αντιπρόεδρος του Τραμπ, κάνει λάθος που αντιτίθεται στην περαιτέρω βοήθεια των ΗΠΑ προς την Ουκρανία, αλλά έχει δίκιο σε ορισμένα πράγματα. «Η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν έχει κανένα βιώσιμο σχέδιο για να κερδίσουν οι Ουκρανοί αυτόν τον πόλεμο», σημείωσε σωστά σε ένα δοκίμιο για τους New York Times τον Απρίλιο. «Όσο πιο γρήγορα οι Αμερικανοί αντιμετωπίσουν αυτή την αλήθεια, τόσο πιο γρήγορα θα μπορέσουμε να διορθώσουμε αυτό το χάος και να μεσολαβήσουμε για την ειρήνη».
Το αμερικανικό κοινό αξίζει μια νηφάλια και ρεαλιστική συζήτηση σχετικά με τη φύση και τη σημασία των αμερικανικών συμφερόντων που διακυβεύονται στην Ουκρανία. Το αμερικανικό εκλογικό σώμα αξίζει επίσης να μάθει την αλήθεια: ότι η Ουκρανία είναι εξαιρετικά απίθανο να επιτύχει την εκδίωξη των ρωσικών δυνάμεων από το έδαφός της, ακόμη και με τη συνέχιση της ισχυρής υποστήριξης από τη Δύση. Η ετοιμότητα του Τραμπ να επιδιώξει μια διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων δεν είναι συνθηκολόγηση: είναι πραγματισμός.
Ο κόσμος όπως είναι
Ο σκεπτικισμός του Τραμπ απέναντι στην οικοδόμηση εθνών και την προώθηση της δημοκρατίας στο εξωτερικό συντονίζεται επίσης με την απομονωτική στάση της πρώιμης Αμερικής. Για να είμαστε σίγουροι, οι Αμερικανοί από την εποχή της ίδρυσης και μετά πίστευαν ότι ξεκινούσαν ένα μοναδικό πείραμα στην οικοδόμηση μιας δημοκρατικής κυβέρνησης, ένα πείραμα που τελικά προορίζονταν να μοιραστούν με τον υπόλοιπο κόσμο. Ωστόσο, οι ιδρυτές και οι διάδοχοί τους είχαν τις κατάλληλες αμφιβολίες για την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να επιφέρουν πολιτικές αλλαγές στο εξωτερικό και ως εκ τούτου κατανοούσαν ότι έπρεπε να διαδώσουν τη δημοκρατία κυρίως με το παράδειγμα. Όπως δήλωσε ο τότε υπουργός Εξωτερικών Τζον Κουίνσι Άνταμς το 1821, οι Ηνωμένες Πολιτείες «δεν πηγαίνουν στο εξωτερικό αναζητώντας τέρατα για να καταστρέψουν».
Έτσι, επίσης, διαδοχικοί πρόεδροι των Ηνωμένων Πολιτειών εκτίμησαν την ανάγκη να λειτουργούν στον κόσμο όπως είναι, συνεργαζόμενοι τόσο με δημοκρατίες όσο και με μη δημοκρατίες για την επιδίωξη των αμερικανικών συμφερόντων. Ακόμα και όταν ο πρόεδρος Τζέιμς Μονρό προειδοποίησε τις μεγάλες δυνάμεις της Ευρώπης το 1823 ενάντια σε κάθε «μελλοντικό αποικισμό» στο δυτικό ημισφαίριο, αναγνώρισε και αποδέχθηκε τις πολιτικές προτιμήσεις της Ευρώπης. Ήταν η πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών, διαβεβαίωνε, «να μην παρεμβαίνουν στις εσωτερικές ανησυχίες οποιασδήποτε από τις δυνάμεις της- να θεωρούν την κυβέρνηση de facto ως τη νόμιμη κυβέρνηση για εμάς- να καλλιεργούν φιλικές σχέσεις μαζί της».
Ο Τραμπ πήγε πολύ μακριά αυτή την ιδεολογική παραλλαγή του απομονωτισμού κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, επιδεικνύοντας συμπάθεια σε αυτοκράτορες όπως ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν και ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν, ενώ έδειξε ψυχρή στάση απέναντι στους ηγέτες των συμμαχικών δημοκρατιών. Αλλά η προσέγγιση του Τραμπ στη μεγάλη στρατηγική επιδεικνύει τη δέουσα προσοχή στην προώθηση της δημοκρατίας στο εξωτερικό. Ορθά εντόπισε την υπερβολή των Ηνωμένων Πολιτειών στη Μέση Ανατολή στην «επικίνδυνη ιδέα ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε δυτικές δημοκρατίες από χώρες που δεν είχαν καμία εμπειρία ή συμφέροντα να γίνουν δυτικές δημοκρατίες». Δήλωσε στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ότι «δεν επιδιώκουμε να επιβάλουμε τον τρόπο ζωής μας σε κανέναν» και ότι «τιμώ το δικαίωμα κάθε έθνους σε αυτή την αίθουσα να ακολουθεί τα δικά του ήθη, έθιμα, πεποιθήσεις και παραδόσεις». Σε έναν αλληλοεξαρτώμενο και παγκοσμιοποιημένο κόσμο, η ρεαλιστική ετοιμότητα του Τραμπ να εργαστεί πέρα από ιδεολογικές διαχωριστικές γραμμές μπορεί να αποφέρει καλύτερα αποτελέσματα από το να θέτει τον εικοστό πρώτο αιώνα ως «μια μάχη μεταξύ δημοκρατίας και απολυταρχίας», όπως έκανε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.
Ο πρώιμος εναγκαλισμός των Ηνωμένων Πολιτειών με τον απομονωτισμό προέκυψε επίσης από τη σταθερή πεποίθηση των ιδρυτών ότι η φιλοδοξία στο εξωτερικό θα ερχόταν εις βάρος της ελευθερίας και της ευημερίας στο εσωτερικό. Η εμπλοκή σε αντιπαλότητες μεγάλων δυνάμεων θα απαιτούσε μια μεγάλη ομοσπονδιακή κυβέρνηση και ένα μεγάλο στρατιωτικό κατεστημένο, το οποίο με τη σειρά του θα απειλούσε την τυραννία στο εσωτερικό και θα αποσπούσε πόρους που θα μπορούσαν να δαπανηθούν καλύτερα σε παραγωγικές εγχώριες επενδύσεις.
Όσον αφορά την υπεράσπιση της ελευθερίας στο εσωτερικό, ο Τραμπ αναμφισβήτητα έρχεται σε ρήξη με τις αμερικανικές παραδόσεις, αφού επιχείρησε να ανατρέψει το αποτέλεσμα των εκλογών του 2020 και εξέφρασε το ενδιαφέρον του να επιβάλει ακριβώς το είδος της τυραννίας που φοβόντουσαν οι ιδρυτές. Ωστόσο, οι επιθέσεις του Τραμπ εναντίον αυτού που θεωρεί «βαθύ κράτος» βρίσκουν απήχηση στον ελευθεριακό σκεπτικισμό για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Και παρόλο που υποστηρίζει το ευμεγέθες στρατιωτικό κατεστημένο στο οποίο αντιτάχθηκαν οι ιδρυτές, ο Τραμπ έχει παρουσιάσει αποτελεσματικά την οικοδόμηση εθνών και την εξωτερική βοήθεια ως σπάταλο αντιπερισπασμό, υποστηρίζοντας ότι η Ουάσινγκτον θα έπρεπε να δαπανά τα χρήματα των φορολογουμένων για την επίλυση προβλημάτων στο εσωτερικό και όχι στο εξωτερικό. Πολλοί Αμερικανοί συμφωνούν.
Σύνορα και φράχτες
Όσον αφορά τη μετανάστευση, το πρόγραμμα του Τραμπ συμβαδίζει με το αντιμεταναστευτικό συναίσθημα που συνόδευσε τη μακρόχρονη υιοθέτηση του απομονωτισμού από το έθνος. Τον 19ο αιώνα, η επέκταση των Ηνωμένων Πολιτειών στην Καραϊβική και τη Λατινική Αμερική μπλοκαρίστηκε από την ευρεία αντίθεση του κοινού και της ελίτ στην εισαγωγή περισσότερων μαύρων, ισπανόφωνων και καθολικών στο αμερικανικό σώμα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσάρτησαν μεν πάνω από το μισό Μεξικό στο τέλος του Μεξικανοαμερικανικού Πολέμου (1846-48), αλλά η αμερικανική κυβέρνηση δεν ήθελε τους ανθρώπους του Μεξικού αλλά τη γη του, η οποία σύντομα εγκαταστάθηκε από λευκούς. Η εντατικοποίηση του απομονωτισμού κατά τη διάρκεια του μεσοπολέμου συνέπεσε με την έξαρση του αντιμεταναστευτικού φρονήματος. Το 1924, το Κογκρέσο ψήφισε νομοθεσία που μείωσε τον αριθμό των Εβραίων και των Καθολικών που εισέρχονταν στη χώρα κατά 90% και απαγόρευσε εντελώς τη μετανάστευση από την Ασία. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, οι Ηνωμένες Πολιτείες απέλασαν περίπου ένα εκατομμύριο μετανάστες από το Μεξικό, πολλοί από τους οποίους ήταν Αμερικανοί πολίτες.
Η ταυτότητα του νεο-απομονωτισμού του Τραμπ είναι χρωματισμένη από έναν παρόμοιο εναγκαλισμό του αντιμεταναστευτικού συναισθήματος. Ως πρόεδρος, μείωσε τις ποσοστώσεις μεταναστών, έκανε προσβλητικές αναφορές στις μειονότητες και προσπάθησε να χτίσει ένα τείχος στα σύνορα με το Μεξικό. Ο Τραμπ κάνει τώρα προεκλογική εκστρατεία με μια αντιμεταναστευτική πλατφόρμα, υποσχόμενος να απελάσει εκατομμύρια μετανάστες χωρίς χαρτιά, οι οποίοι, όπως επιμένει, «δηλητηριάζουν το αίμα της χώρας μας». Πολλοί Αμερικανοί θεωρούν τη μετανάστευση ως την κορυφαία πρόκληση που αντιμετωπίζει η χώρα, γι’ αυτό και οι περισσότεροι Δημοκρατικοί θεωρούν επίσης επείγουσα ανάγκη να διορθωθεί το σύστημα. Ο Μπάιντεν εργάστηκε σκληρά για να εξασφαλίσει μια διακομματική αναθεώρηση της μεταναστευτικής πολιτικής, αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι, με προτροπή του Τραμπ, βύθισαν αυτή την προσπάθεια νωρίτερα φέτος. Στη συνέχεια, ο Μπάιντεν έκανε το εξαιρετικό βήμα να εκδώσει εκτελεστικό διάταγμα που προβλέπει το προσωρινό κλείσιμο των νότιων συνόρων όταν ο επταήμερος μέσος όρος των ημερήσιων παράνομων διελεύσεων υπερβαίνει τις 2.500.
Ο Τραμπ αναβίωσε επίσης τον προστατευτισμό που επί μακρόν καθοδηγούσε την οικονομική στρατηγική του έθνους. Παρόλο που οι Ηνωμένες Πολιτείες από τις πρώτες μέρες τους στηρίχθηκαν σε μεγάλο βαθμό στο εμπόριο με άλλα έθνη, επεδίωκαν το δίκαιο και όχι το ελεύθερο εμπόριο και στηρίχθηκαν στους δασμούς για έσοδα και για την προστασία των εγχώριων βιομηχανιών. Η γεωπολιτική υποχώρηση των Ηνωμένων Πολιτειών στη δεκαετία του 1930 συνέπεσε με μια απότομη υποχώρηση στο εμπορικό μέτωπο- ο δασμολογικός νόμος Smoot-Hawley του 1930 προκάλεσε τον κατακερματισμό της παγκόσμιας οικονομίας και την κατάρρευση του διεθνούς εμπορίου.
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Τραμπ βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στο προστατευτικό στοιχείο του εγχειριδίου του απομονωτισμού. Επαναδιαπραγματεύτηκε τη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής, τερμάτισε τις προσπάθειες για τη σύναψη της εταιρικής σχέσης Δια-Ειρηνικού και της Διατλαντικής Εταιρικής Σχέσης Εμπορίου και Επενδύσεων και ανακοίνωσε ένα ευρύ φάσμα δασμών. Ο Τραμπ δεσμεύτηκε να επιβάλει μια σειρά νέων δασμών, αν επανεκλεγεί, συμπεριλαμβανομένου του 60% σε όλα τα κινεζικά προϊόντα και του 10% σε προϊόντα από τον υπόλοιπο κόσμο. Ο Τραμπ έχει μάλιστα διατυπώσει την ιδέα να γυρίσει τον χρόνο πίσω στον 19ο αιώνα, καταργώντας τον φόρο εισοδήματος φυσικών προσώπων και βασιζόμενος σε δασμούς για όλα τα ομοσπονδιακά έσοδα. (Ένας ομοσπονδιακός φόρος εισοδήματος εισήχθη προσωρινά κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, αλλά δεν νομιμοποιήθηκε μέχρι τον 20ο αιώνα). Για άλλη μια φορά, ο Τραμπ ανταποκρίνεται σε μηνύματα ζήτησης από το εκλογικό σώμα, επιδιώκοντας να απευθυνθεί στους πολλούς Αμερικανούς που έχουν υποστεί οικονομική αποδιοργάνωση ως αποτέλεσμα της αυτοματοποίησης και του ελεύθερου εμπορίου. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Μπάιντεν όχι μόνο συνέχισε να στηρίζεται στους δασμούς (ιδίως στα κινεζικά προϊόντα) για την προώθηση της μεταποίησης, αλλά και στράφηκε στη βιομηχανική πολιτική για τη δημιουργία θέσεων εργασίας, την προώθηση της οικονομικής ασφάλειας και την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
Προλαβαίνοντας το «Πρώτα η Αμερική»
Το εμπορικό σήμα του Τραμπ για την αμερικανική διακυβέρνηση έχει βαθιές ρίζες στην αμερικανική εμπειρία και, όπως και η αρχική εκδοχή του απομονωτισμού, έχει κάτι για σχεδόν όλους, γεγονός που του προσδίδει ευρεία απήχηση σε όλο το αμερικανικό εκλογικό σώμα. Οι Δημοκρατικοί απορρίπτουν την ατζέντα του «Πρώτα η Αμερική» ως στρατηγική αυταπάτη με δική τους ευθύνη. Αντίθετα, θα πρέπει να την προλάβουν αγκαλιάζοντας τα καλύτερα στοιχεία της.
Οι Δημοκρατικοί πρέπει να βρουν τη μέση οδό μεταξύ ενός επεκτατικού φιλελεύθερου διεθνισμού που δεν είναι πλέον βιώσιμος στο εσωτερικό ή στο εξωτερικό και των επικίνδυνων απομονωτικών υπερβολών που πιθανότατα θα συνοδεύουν την επιστροφή του Τραμπ στην προεδρία. Αυτή η μέση λύση συνεπάγεται την υποστήριξη της πολυμέρειας του Μπάιντεν και της επένδυσής του σε παλιές συμμαχίες και νέες συνεργασίες, κινήσεις που έχουν αναζωογονήσει τη συλλογική δράση υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών και έχουν αποκαταστήσει την εικόνα του έθνους ως ομαδικού παίκτη. Ταυτόχρονα, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να αποφύγουν τις εξάρσεις στρατηγικής υπερβολής, όπως στο Αφγανιστάν και το Ιράκ, που ενθαρρύνουν το εκλογικό σώμα να στραφεί προς απομονωτικές εναλλακτικές λύσεις.
Στην Ουκρανία, αυτή η μέση λύση απαιτεί να εργαστούν για τη μεσολάβηση μιας κατάπαυσης του πυρός και να επικεντρωθούν στη διασφάλιση ότι το 80 τοις εκατό της χώρας που εξακολουθεί να βρίσκεται υπό τον έλεγχο του Κιέβου είναι ασφαλές, ευημερούν και σταθερό. Με την Ουκρανία αντιμέτωπη με την αδυσώπητη επιθετικότητα ενός πολύ μεγαλύτερου γείτονα, αυτό το αποτέλεσμα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως επιτυχία με οποιοδήποτε λογικό μέτρο. Στη Μέση Ανατολή, η Ουάσινγκτον θα πρέπει να επιδιώξει τον τερματισμό της βίας στη Γάζα και στη συνέχεια να χαράξει μια πορεία προς την αυτοδιάθεση των Παλαιστινίων και την εξομάλυνση των σχέσεων του Ισραήλ με τους γείτονές του. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να αντισταθούν στις κινεζικές φιλοδοξίες, αλλά και να αποφύγουν τις περιττές προκλήσεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μια μη αναστρέψιμη γεωπολιτική ρήξη. Η Ουάσινγκτον θα πρέπει να εργαστεί εντατικά για να συνεργαστεί με το Πεκίνο για να τιθασεύσει την αντιπαλότητα και να προωθήσει τις κοινές προσπάθειες για την αντιμετώπιση των παγκόσμιων προκλήσεων.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν την πολυτέλεια να απομακρυνθούν από τον κόσμο, όπως έκαναν κατά τη διάρκεια της μακράς εποχής του απομονωτισμού. Αλλά δεν μπορούν πλέον να επιδιώκουν να διευθύνουν τον κόσμο, κάτι για το οποίο δεν έχουν ούτε τη δύναμη ούτε την εσωτερική συναίνεση. Αντιθέτως, οι Αμερικανοί πρέπει να μάθουν να ζουν σε έναν κόσμο ιδεολογικής ποικιλομορφίας και πολλαπλών αντιλήψεων για την τάξη, συνεργαζόμενοι με άλλα κέντρα εξουσίας, δημοκρατίες και μη δημοκρατίες. Ο πραγματιστικός ρεαλισμός θα πρέπει να καθοδηγεί την αμερικανική κρατική τέχνη.
Οι Δημοκρατικοί πρέπει επίσης να επικεντρωθούν στη διόρθωση ενός σπασμένου μεταναστευτικού συστήματος. Η ανεξέλεγκτη εισροή μεταναστών από τα νότια σύνορα της χώρας θα προκαλέσει περαιτέρω πόλωση της αμερικανικής κοινωνίας και θα ενισχύσει τις δεξιές δυνάμεις που ζητούν από τις Ηνωμένες Πολιτείες να τραβήξουν τη γέφυρα- όπως και στο παρελθόν, τα αντιμεταναστευτικά και τα απομονωτικά αισθήματα πάνε χέρι-χέρι. Οι Δημοκρατικοί πρέπει να προλάβουν τις αντιμεταναστευτικές υπερβολές του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων των μαζικών απελάσεων, παρουσιάζοντας αξιόπιστα σχέδια για τη διασφάλιση των συνόρων, τη δημιουργία ενός οργανωμένου συστήματος για τη διεκπεραίωση της νόμιμης μετανάστευσης και την καθιέρωση μιας οδού για την επίλυση του καθεστώτος εκατομμυρίων μεταναστών χωρίς χαρτιά.
Οι Δημοκρατικοί πρέπει επίσης να δώσουν προτεραιότητα στο να ορθοποδήσουν οι εργαζόμενοι Αμερικανοί. Η ανοικοδόμηση της μεσαίας τάξης είναι η αφετηρία για την ανοικοδόμηση του πολιτικού κέντρου, η οποία είναι απαραίτητη για την αποκατάσταση των πολιτικών θεμελίων ενός στοχευμένου και σταθερού σήματος διεθνισμού. Οι δασμοί πρέπει να αποτελέσουν μέρος αυτής της προσπάθειας, αλλά μόνο ένα μικρό μέρος. Ο δασμός 60% στα κινεζικά προϊόντα που προβλέπει ο Τραμπ θα πλήξει σκληρά τους Αμερικανούς καταναλωτές και θα κινδυνεύσει να κατακερματίσει την παγκόσμια οικονομία, όπως ακριβώς έκανε ο νόμος Smoot-Hawley. Επιπλέον, παρόλο που ο προστατευτισμός και η βιομηχανική πολιτική θα επαναφέρουν κάποιες θέσεις εργασίας στη μεταποίηση, η προσέγγιση αυτή δεν θα διορθώσει τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η αποβιομηχανοποιημένη ενδοχώρα της χώρας.
Η ανοικοδόμηση της μεσαίας τάξης απαιτεί τη δημιουργία καλά αμειβόμενων θέσεων εργασίας στον τομέα των υπηρεσιών, όπου εργάζονται οι περισσότεροι Αμερικανοί. Αυτή η πρόκληση θα απαιτήσει επενδύσεις με βάση τον τόπο, ανάπτυξη και κατάρτιση του εργατικού δυναμικού και διαμόρφωση ενός οικοσυστήματος εκπαίδευσης και απασχόλησης που θα προετοιμάζει τους Αμερικανούς για τις θέσεις εργασίας της ψηφιακής εποχής. Οι Δημοκρατικοί θα πρέπει επίσης να παρουσιάσουν σχέδια για τη συγκράτηση του κόστους στέγασης, διατροφής, καυσίμων, παιδικής μέριμνας και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Αυτή η διόρθωση πορείας θα επιτύχει ταυτόχρονα δύο επείγοντες στόχους. Θα βοηθούσε στην ήττα του Τραμπ και θα απέτρεπε τους κινδύνους της επανεκλογής του, οικειοποιούμενη βασικά στοιχεία της εκλογικής του απήχησης. Θα βοηθούσε επίσης να στηρίξει τα εγχώρια θεμέλια του αμερικανικού διεθνισμού, σταθεροποιώντας έτσι την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών σε έναν κόσμο που έχει μεγάλη ανάγκη την αμερικανική δύναμη και τον αμερικανικό σκοπό.
