Το Βερολίνο φοβάται να αναγνωρίσει την πραγματική απειλή της Ρωσίας.
Οι κλήσεις συναγερμού έρχονται πυκνά και γρήγορα. Ο πόλεμος θα μπορούσε να έρθει για εμάς. Ο ένας μετά τον άλλον, στρατιωτικοί αρχηγοί από όλη την Ευρώπη προτρέπουν το κοινό να ετοιμαστεί. Οι πολιτικοί ηγέτες, από τη Βρετανία μέχρι τις σκανδιναβικές χώρες και τα κράτη της Βαλτικής, τονίζουν όλο και περισσότερο ότι οι Ευρωπαίοι πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για έναν μεγάλο πόλεμο με τη Ρωσία.
Ωστόσο, η Γερμανία συνεχίζει να βαδίζει νωχελικά στο ίδιο μονοπάτι, σαν να πηγαίνουν όλα καλά και σαν να μην χρειάζεται να αλλάξει τίποτα. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς δεν έχει ακόμη πει ότι η Ουκρανία πρέπει να κερδίσει τον πόλεμό της. Αν και γνωρίζει και μιλάει για τις συνέπειες που θα είχε μια ρωσική νίκη στην Ουκρανία για την Ευρώπη, θα πει μόνο ότι η Ουκρανία δεν πρέπει να χάσει. Αυτή είναι μια μεγάλη διαφορά και φαίνεται στην πολιτική της Γερμανίας.
Αντί να ανακοινώσει νέα τολμηρά βήματα για να διασφαλίσει ότι ο θρίαμβος της Μόσχας δεν θα γίνει πραγματικότητα, ο Σολτς επισημαίνει επανειλημμένα και εφησυχαστικά τις ενέργειες στις οποίες έχει ήδη προβεί η κυβέρνησή του, οι οποίες υπολείπονται κατά πολύ από τις απαραίτητες. Αντί να οργανώσει προληπτικά την ταχεία αύξηση της ευρωπαϊκής υποστήριξης, μεταθέτει την ευθύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους προσπάθησε να ξυπνήσει την ελίτ της Γερμανίας από το λήθαργο, υποστηρίζοντας ότι η κοινωνία πρέπει να είναι έτοιμη για πόλεμο (kriegstüchtig). Ωστόσο, αντί να αφυπνιστούν για τον κίνδυνο και να ανταποκριθούν στο καθήκον, οι Γερμανοί αρκούνται στο το να δείχνουν τους άλλους Ευρωπαίους.
Οι Γερμανοί πρέπει να είναι ειλικρινείς με τον εαυτό τους -και να θέσουν την εθνική και ευρωπαϊκή ασφάλεια πάνω από την κομματική πολιτική. Η χώρα πρέπει να αλλάξει πορεία, αλλά αυτό θα είναι εφικτό μόνο με την ειλικρινή αξιολόγηση των τρωτών σημείων της Γερμανίας και της Ευρώπης, την ορθή σύνδεσή τους με την εξελισσόμενη κατάσταση στην Ουκρανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες και, στη συνέχεια, με τολμηρή, ταχεία και αποφασιστική δράση για την πραγματική αντιμετώπιση της απειλής που αντιμετωπίζουμε όλοι μας.
Οι προειδοποιήσεις από όλη την Ευρώπη ακούγονται πιο δυνατά και πιο συχνά για τέσσερις αλληλένδετους λόγους: τον τρόπο με τον οποίο οι Ευρωπαίοι αφήνουν τον πόλεμο στην Ουκρανία να εξελιχθεί, την έλλειψη βασικών στρατιωτικών δυνατοτήτων της ηπείρου, την αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον των αμερικανικών εγγυήσεων ασφαλείας και, κυρίως, τον τρόπο με τον οποίο οι Ευρωπαίοι συλλογικά δείχνουν την αδυναμία τους αντί να επιδεικνύουν αποφασιστικότητα.
Το Κίεβο δεν χάνει ακόμη τον πόλεμο, αλλά πλέον δεν τον κερδίζει. Η Ρωσία προηγείται εδώ και καιρό στη μάχη των πυρομαχικών και σήμερα ξεπερνά την Ουκρανία με αναλογία 5 προς 1 σε βλήματα πυροβολικού, καθιστώντας την επίθεση σχεδόν αδύνατη και την άμυνα δύσκολη για το Κίεβο. Επιπλέον, μετά από ένα αργό και αδέξιο ξεκίνημα, η Ρωσία κερδίζει τώρα και τη “μάχη της προσαρμογής” και έτσι έχει αρχίσει να αντιστρέφει την πορεία του πολέμου υπέρ της.
Η Ευρώπη εξακολουθεί να δίνει στο Κίεβο μόνο όσα χρειάζονται για να μην χάσει (μέχρι στιγμής) αντί να δίνει στους Ουκρανούς αυτά που χρειάζονται για να κερδίσουν. Αυτή η λανθασμένη προσέγγιση έχει κοστίσει ακριβά στην Ουκρανία και πρόκειται να κοστίσει και στους Ευρωπαίους, τώρα που οι μειωμένες παροχές και το αδιέξοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταστήσει την ήττα μια πραγματική πιθανότητα. Το να ηττηθεί η Ρωσία στην Ουκρανία θα ήταν ο καλύτερος τρόπος αποτροπής της απειλής που συνιστά μια επιθετική και εχθρική Μόσχα -ιδιαίτερα δεδομένων των αδυναμιών των ευρωπαϊκών κρατών τόσο σε θεωρητικό επίπεδο, όσο και σε επίπεδο δυνατοτήτων.
Η χρήση από το ΝΑΤΟ των όπλων κρούσης ακριβείας για την αντιμετώπιση μεγαλύτερων αλλά λιγότερο προηγμένων αντίπαλων δυνάμεων στηρίχθηκε στη δυνατότητα παραχώρησης εδαφών ώστε να δοθεί ο απαιτούμενος χρόνος για να χτυπηθούν πολλαπλοί στόχοι και να παραλύσει η πολεμική μηχανή του εχθρού. Όπως δείχνει η εμπειρία της Ουκρανίας, το πρόβλημα είναι τι συμβαίνει σ’ αυτό το έδαφος, σ’ αυτόν τον χρόνο. Καμία ελεύθερη κοινωνία δεν θα μπορούσε να εκθέσει το λαό της στη βάρβαρη κατοχή της Ρωσίας.
Ως εκ τούτου, το ΝΑΤΟ άλλαξε το σχέδιό του για την υπεράσπιση όλης της επικράτειας της συμμαχίας. Όμως, όπως έδειξε και πάλι η Ουκρανία, για να γίνει αυτό σε μια σύγκρουση μεταξύ κρατών απαιτεί τεράστια ποσότητα εξοπλισμού, πυρομαχικών και στρατιωτών, καθώς και βασικούς συντελεστές, όπως οι πληροφορίες, η επικοινωνία και ο συντονισμός, ο ηλεκτρονικός πόλεμος αιχμής και η εκτεταμένη διοικητική μέριμνα.
Τα ευρωπαϊκά κενά δυνατοτήτων θα μπορούσαν, το πιο προφανές, να οδηγήσουν σε τοπικές αναμετρήσεις σε κράτη της πρώτης γραμμής. Παρ’ όλα αυτά, οι Γερμανοί δεν θα πρέπει να έχουν ψευδή αίσθηση ασφάλειας από τη σχετική φυσική απόσταση. Θα παρασυρθούν σε οποιαδήποτε σύγκρουση εκεί μέσω της ρήτρας αμοιβαίας άμυνας του ΝΑΤΟ και, ως η βασική οικονομική δύναμη της Ευρώπης, η Γερμανία μπορεί να αναμένει να δοκιμαστεί από τους πυραύλους βαθιάς κρούσης της Ρωσίας. Με απλά λόγια, χωρίς να ληφθεί υπόψη το σημερινό κάλεσμα αφύπνισης, οι ρωσικοί πύραυλοι που χτυπούν τώρα το Κίεβο θα μπορούσαν κάλλιστα να χτυπήσουν το Μόναχο.
Είναι αλήθεια ότι η Γερμανία, όπως και αρκετοί άλλοι σύμμαχοι, έχει αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες, αλλά η απάντηση στην Zeitenwende, την κοσμοϊστορική γεωπολιτική μεταβολή, δεν έχει πάει ούτε κατά διάνοια αρκετά μακριά ούτε αρκετά γρήγορα. Το “ειδικό ταμείο” των 100 δισεκατομμυρίων ευρώ καλύπτει μόνο τα πιο βασικά κενά δυνατοτήτων και δεν αντισταθμίζει την κακοδιαχείριση δεκαετιών. Η Γερμανία εξακολουθεί να χρειάζεται ένα “κβαντικό άλμα” σε δυνατότητες προκειμένου να είναι έτοιμη να υπερασπιστεί τον εαυτό της και να διαδραματίσει το ρόλο που της αρμόζει στο ΝΑΤΟ.
Το βασικό πρόβλημα είναι ότι η Γερμανία, όπως και άλλα μεγάλα ευρωπαϊκά κράτη -εκτός της Πολωνίας- δεν επανεξοπλίζεται με τρόπο που να προετοιμάζει τη χώρα ώστε να υπερασπιστεί τον εαυτό της. Ο πρώην βοηθός γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Αντόνιο Μισιρόλι, έχει δίκιο ότι “έχει σημειωθεί πρόοδος, αλλά αν συγκρίνουμε αυτά που έχουν γίνει μέχρι στιγμής με αυτά που πιθανώς πρέπει να γίνουν, μιλάμε ακόμα για ψίχουλα”.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση αθέτησε την υπόσχεσή της να παραδώσει στην Ουκρανία “ένα εκατομμύριο οβίδες μέχρι τον Μάρτιο” του 2024. Τώρα θα έρθουν μόνο μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους – και θα είναι, συνολικά, αρκετοί μόνο για να αντιστοιχίσουν στον τρέχοντα ρυθμό πυρός της Ρωσίας για λίγο περισσότερο από τρεις μήνες. Όπως το έθεσε ο πρόεδρος της στρατιωτικής επιτροπής του ΝΑΤΟ στα τέλη του 2023, οι Ευρωπαίοι πρέπει να αυξήσουν επειγόντως την παραγωγή, επειδή “ο πάτος του βαρελιού είναι πλέον ορατός”.
Αυτό δεν είναι μόνο γερμανικό πρόβλημα, αλλά είναι και γερμανικό πρόβλημα. Το 2022, οι γερμανικές οµοσπονδιακές ένοπλες δυνάµεις διέθεταν πυροµαχικά πυροβολικού των 155 χιλιοστών για περίπου δύο ηµέρες µε τους σηµερινούς ρωσικούς ρυθµούς πυρός – μόλις 20.000 βλήµατα. Αυτό δεν είχε βελτιωθεί σημαντικά μέχρι τα μέσα του 2023, και η Γερμανία υπολείπεται σημαντικά από την ήδη χαμηλή ποσότητα προγραμματισμένης παραγωγής πυρομαχικών πέρυσι. Σχεδιάζονται περισσότερα, αλλά όλα αυτά προχωρούν πολύ αργά δεδομένης της τρέχουσας και μεσοπρόθεσμης απειλής και δεν είναι ακόμη εγγυημένο ότι θα φθάσουν στα επίπεδα που απαιτούνται για την αποτροπή ή την αντιμετώπιση μιας ανακάμπτουσας Ρωσίας.
Ωστόσο, δεν υπάρχει μια αντίφαση εδώ; Να λέμε ότι επειδή οι Ευρωπαίοι έχουν αποτελεσματική αποτροπή, δεν θα έπρεπε να ανησυχούν για την κλιμάκωση και συνεπώς να προμηθεύσουν περισσότερα και καλύτερα όπλα στην Ουκρανία νωρίτερα -αλλά τώρα να λέμε ότι θα έπρεπε να ανησυχούν για τη ρωσική απειλή εναντίον τους λόγω των ελλείψεων στις δυνατότητές τους;
Αυτό οφείλεται στην αλλαγή της κατάστασης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ προς το παρόν τα ευρωπαϊκά κράτη μπορούν να βασίζονται στην κυβέρνηση Μπάιντεν ότι θα ανταποκριθεί στις ευθύνες της βάσει του άρθρου 5, αυξάνονται οι ανησυχίες ότι ο Ντόναλντ Τραμπ θα κερδίσει την προεδρία -κάτι που θα έθετε αυτή την εγγύηση σε σοβαρή αμφισβήτηση, επηρεάζοντας κρίσιμα την ευρωπαϊκή αποτροπή.
Θα ήταν δύσκολο για τον Τραμπ να αποχωρήσει επίσημα από το ΝΑΤΟ, μεταξύ άλλων επειδή το Κογκρέσο υποστηρίζει τη συμμαχία. Αλλά η πολεμική μάχη περνάει από τον Λευκό Οίκο και, όπως είπε ο Missiroli, υπάρχει πραγματικός κίνδυνος από το να “μαλακώσει ή να γίνει πιο αβέβαιη” η δέσμευση των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ θα μπορούσε να σπείρει αμφιβολίες σχετικά με το άρθρο 5 με ένα tweet. Επιπλέον, έχει καταστήσει σαφές ότι, μακριά από το να μπορεί να στηριχθεί στη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας, θα μπορούσε ακόμη και να ενθαρρύνει τη Ρωσία να επιτεθεί σε Ευρωπαίους συμμάχους. Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν είναι αδίστακτος στο να εκμεταλλεύεται την αβεβαιότητα, ιδίως όταν εντοπίζει αδυναμία, ωστόσο, αντί να προετοιμάζεται για ένα πιθανό χειρότερο σενάριο, η Γερμανία ακολουθεί μια απερίσκεπτα εφησυχαστική προσέγγιση “περιμένουμε και βλέπουμε”.
Η Γερμανία -και η Ευρώπη- αντιμετωπίζει έτσι μια δυνητικά τέλεια καταιγίδα. Όχι μόνο οι Ευρωπαίοι κινδυνεύουν να επιβραβεύσουν και να ενθαρρύνουν τη Ρωσία αποτυγχάνοντας να την νικήσουν στην Ουκρανία, αλλά στερούνται βασικών δυνατοτήτων και έχουν σαφή τρωτά σημεία που παραμένουν ανεκμετάλλευτα, σε μια εποχή που το μέλλον της εγγύησης ασφαλείας μοιάζει αβέβαιο. Αλλά δεν είναι ακόμη πολύ αργά. Ακολουθούν πέντε βασικά πράγματα που μπορούν να γίνουν για να επανέλθουμε στο σωστό δρόμο.
Πρώτον, οι Ευρωπαίοι πρέπει να δώσουν συλλογικά -και άμεσα- στην Ουκρανία ό,τι χρειάζεται για να μεταβεί στην “ενεργό άμυνα”. Αυτό θα επέτρεπε στο Κίεβο να κρατήσει τη γραμμή το 2024, ενώ παράλληλα θα οικοδομούσε τις δυνατότητες και θα εκπαίδευε αρκετά στρατεύματα για να περάσει στην επίθεση το 2025. Αντί να περιμένουν τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να αναλάβουν προληπτικά δράση. Αντί να διαμαρτύρονται ότι έχουν κάνει αρκετά, όλοι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι πρέπει να βρουν τι μπορούν να στείλουν ή να αγοράσουν για την επίτευξη αυτού του στόχου από οπουδήποτε είναι διαθέσιμο. Για τη Γερμανία, αυτό θα πρέπει να περιλαμβάνει την αποστολή ενός μεγάλου αριθμού πυραύλων κρουζ Taurus το συντομότερο δυνατό.
Η Γερμανία και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοί της πρέπει να ακολουθήσουν το παράδειγμα του Καναδά και άλλων χωρών, διεκδικώντας την πολιτική βούληση να βρουν τρόπους για να κατασχέσουν νομικά τα κρατικά περιουσιακά στοιχεία της Ρωσίας τα οποία έχουν δεσμευτεί σε ευρωπαϊκές χώρες. Ο αγώνας της Ουκρανίας αφορά και την ευρωπαϊκή ασφάλεια, οπότε είναι σωστό οι Ευρωπαίοι να συνεισφέρουν. Αλλά οι Ευρωπαίοι φορολογούμενοι δεν θα πρέπει να πληρώσουν ολόκληρο τον λογαριασμό και θα πρέπει να κάνουν τη Ρωσία να πληρώσει για τη δική της ήττα.
Η Ουκρανία πρέπει να λάβει τόσο μια σαφή πρόσκληση για ένταξη στο ΝΑΤΟ στη Σύνοδο Κορυφής της Ουάσινγκτον όσο και μια καθαρή πορεία προς την πραγματική ένταξη. Για να συμβεί αυτό, οι Ευρωπαίοι πρέπει να δείξουν ότι εννοούν σοβαρά να μεταφέρουν το βάρος της ευρωπαϊκής ασφάλειας σε εμάς τους ίδιους. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να παραμείνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμεμειγμένες στην ευρωπαϊκή ασφάλεια, αλλά είναι επίσης ο καλύτερος τρόπος για τους Ευρωπαίους να διασφαλίσουν ότι είναι ασφαλισμένοι σε περίπτωση που η δέσμευση των ΗΠΑ κλονιστεί.
Η πραγματική μετατόπιση των βαρών απαιτεί μια βαθμιαία αλλαγή στην αμυντική παραγωγή και τις προμήθειες. Η Ευρώπη πρέπει να καλύψει τα ελλείμματα ικανοτήτων, να εξαλείψει τα τρωτά σημεία -και να προμηθεύσει την Ουκρανία. Και έχει τη δυνατότητα να το πράξει, αν μπορέσει να συγκεντρώσει τη βούληση. Σε αντάλλαγμα για μεγάλες, εγγυημένες παραγγελίες για τα επόμενα χρόνια, η αμυντική βιομηχανία της Ευρώπης πρέπει να επεκταθεί γρήγορα και να επιταχύνει την παραγωγή. Τα κυβερνητικά συστήματα προμηθειών πρέπει να αποδώσουν γρήγορα ή να καταργηθούν και να αντικατασταθούν.
Η Γερμανία, η χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τον μεγαλύτερο πληθυσμό και την ισχυρότερη οικονομία, πρέπει να πρωτοστατήσει ώστε να καταστεί δυνατή η καλύτερη συνεργασία μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ για την παραγωγή και την προμήθεια όπλων. Ο Σολτς θα μπορούσε, για παράδειγμα, να δρομολογήσει ένα ταμείο κινήτρων που θα χρηματοδοτεί γρήγορες ευρωπαϊκές επενδύσεις στην ασφάλεια.
Ενώ αυτός ο επανεξοπλισμός θα πρέπει να επικεντρωθεί στο να καταστεί η Ευρώπη ένας τρομερός αντίπαλος, ικανός να πολεμήσει έναν μακρύ, υψηλής έντασης συμβατικό πόλεμο, οι Ευρωπαίοι ηγέτες πρέπει επίσης να προετοιμάσουν τις κοινωνίες τους -είναι ειλικρινείς μαζί τους σχετικά με τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν τα έθνη και πώς σχεδιάζουν να τον αντιμετωπίσουν. Οι Ευρωπαίοι πρέπει επίσης να καταλήξουν σε αξιόπιστη συμφωνία σχετικά με το πώς θα οργανώσουν -ή θα κατασκευάσουν- την εκτεταμένη πυρηνική αποτροπή μεταξύ των ευρωπαϊκών κρατών του ΝΑΤΟ, ώστε να διασφαλίσουν ότι δεν θα εκτεθούν σε πυρηνικό εκβιασμό.
Το τελευταίο βήμα -το οποίο είναι πιο εύκολο να επιτευχθεί και έχει τον μεγαλύτερο άμεσο αντίκτυπο- είναι μία ξεκάθαρη και κατηγορηματική δήλωση της γερμανικής κυβέρνησης ότι η Ουκρανία πρέπει να κερδίσει τον πόλεμο. Ο στόχος καθορίζει τα μέσα και η δημόσια διακήρυξη της ουκρανικής νίκης θα αναγκάσει την κυβέρνηση να βρει τρόπο να την επιτύχει, μεταξύ άλλων με τη λήψη των μέτρων που προαναφέρθηκαν. Θα παρείχε επίσης τη σαφήνεια που χρειάζεται η κοινή γνώμη – και πίσω από την οποία θα συσπειρωνόταν.
Σε συνδυασμό, τα μέτρα αυτά θα σηματοδοτούσαν την αποφασιστικότητα των Ευρωπαίων να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους, τα συμφέροντά τους και τις αξίες τους. Δεν είναι βέβαιο ότι η Ρωσία θα επιτεθεί στην υπόλοιπη Ευρώπη στο μέλλον, ακόμη και αν υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να το κάνει, αλλά αν το κάνει, οι Ευρωπαίοι πρέπει να είναι έτοιμοι -και ενδεχομένως σε διάστημα μόλις δύο έως τριών ετών.
Η ετοιμότητα της Ευρώπης μειώνει σε μεγάλο βαθμό, μηδενίζει τον κίνδυνο να γίνει πόλεμος. Η αποτροπή λειτουργεί αυξάνοντας δραστικά το κόστος της επίθεσης και μειώνοντας την πιθανότητα της Μόσχας να μας νικήσει ή να μας υποτάξει.
Δεν υπάρχει επίσης καμία αντίφαση μεταξύ του εξοπλισμού των ίδιων των ευρωπαϊκών κρατών και συγχρόνως του εξοπλισμού της Ουκρανίας από αυτά. Η λογική αλληλουχία αυτής της τολμηρής προσέγγισης θα έδινε χρόνο στην Ουκρανία να αντέξει και στη συνέχεια να επιτεθεί, γεγονός που με τη σειρά του θα έδινε χρόνο στην υπόλοιπη Ευρώπη να επανεξοπλιστεί κατάλληλα. Και αν η Ουκρανία είναι αρκετά καλά εξοπλισμένη ώστε να επιτύχει τον κοινό στόχο της νίκης, θα απομακρύνει επίσης τη μεγαλύτερη απειλή που θα αντιμετώπιζαν διαφορετικά οι Ευρωπαίοι στο εγγύς μέλλον. Αλλά για να συμβεί αυτό, οι ηγέτες της Γερμανίας πρέπει να ξυπνήσουν.
Πηγή : Foreign Policy
