Καθώς ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε την εισβολή της Ουκρανίας στις 24 Φεβρουαρίου πέρυσι, παρέσυρε για να μιλήσει για το πώς η Δύση προσπαθούσε να καταστρέψει τις «παραδοσιακές αξίες» και να επιβάλει συμπεριφορές LGBTQ τις οποίες χλεύαζε ως εξευτελιστικές και αντίθετες με την ανθρώπινη φύση. Πάνω από μισό χρόνο αργότερα, συνέπλεξε για άλλη μια φορά το θέμα στη διακήρυξη προσάρτησής του για τέσσερις κατεχόμενες ουκρανικές περιοχές.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία, πρότεινε, χρειαζόταν για να προστατεύσει τα παιδιά της Ρωσίας από «διαστροφές» και να εξασφαλίσει ένα ετεροτυπικό μέλλον για τη Ρωσία. «Θέλουμε να έχουμε εδώ, στη χώρα μας, στη Ρωσία, «γονέα νούμερο ένα, νούμερο δύο, νούμερο τρία», είπε, «αντί για μητέρα και πατέρα; Θέλουμε τα σχολεία μας να επιβάλλουν στα παιδιά μας, από τα πρώτα τους χρόνια στο σχολείο, διαστροφές που οδηγούν στην υποβάθμιση και τον αφανισμό;».
Στη συνέχεια, τον Νοέμβριο το ρωσικό κοινοβούλιο επέκτεινε έναν νόμο κατά των LGBTQ του 2013 που ποινικοποίησε την «προπαγάνδα μη παραδοσιακών σεξουαλικών σχέσεων» σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Όποιος συλληφθεί σε παράβαση θα έπρεπε να πληρώσει 400.000 ρούβλια ή σχεδόν 5.000 δολάρια, με πολύ υψηλότερες ποινές για δημοσιογράφους ή οργανισμούς. Το μοτίβο συνεχίστηκε στην επέτειο ενός έτους από την εισβολή της Ουκρανίας, καθώς ο Πούτιν ανέβασε περαιτέρω την ένταση και μίλησε σε τηλεοπτική ομιλία για άτομα με μη ετεροφυλοφιλικές τάσεις με την ίδια ανάσα με την παιδεραστία.
Ωστόσο, οι ειδικοί πιστεύουν ότι ήταν στην πραγματικότητα μέρος μιας καλά μελετημένης στρατηγικής, που δημιουργήθηκε για να παραπληροφορήσει τους Ρώσους και να δελεάσει υποστηρικτές της ακροδεξιάς στα δυτικά έθνη. Ο Πούτιν χρησιμοποιεί τη συζήτηση για το φύλο ως σημείο προπαγάνδας στον πόλεμο. Στο εσωτερικό μέτωπο, τα σχόλια είχαν στόχο να δικαιολογήσουν την εισβολή της Ουκρανίας ως απαραίτητη όχι μόνο για να σωθούν οι Ρωσόφωνοι από τις διακρίσεις – ο επίσημος λόγος πίσω από την «ειδική επιχείρηση» – αλλά για να προστατεύσουν τα παιδιά της Ρωσίας από το να γίνουν ομοφυλόφιλοι.
Οι ειδικοί λένε ότι η αντι-gay ρητορική του Πούτιν στη μέση του πολέμου έχει σκοπό να αποσπάσει την προσοχή των Ρώσων που είναι θυμωμένοι με τη διάρκεια και το κόστος του πολέμου. Ένας πρόσθετος στόχος είναι πιθανό να μειώσει την ελκυστικότητα της Δύσης παρουσιάζοντάς την ως ένα ασύλληπτο και παρακμιακό μέρος.
Ο Emil Edenborg, αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα εθνολογίας, ιστορίας των θρησκειών και σπουδών φύλου στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης, έγραψε ότι η προώθηση των ηθικών συντηρητικών αξιών του Πούτιν και η έντονη αντίθεση των δικαιωμάτων LGBTQ έχει απήχηση σε διαφορετικά τμήματα του πληθυσμού και ιδεολογικά στρατόπεδα στη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένων των ορθόδοξων συντηρητικών , εθνικιστές και σοβιετικούς νοσταλγούς.
Για χρόνια οι προπαγανδιστές του Κρεμλίνου έχουν διατυπώσει περίεργες θεωρίες ότι το ΝΑΤΟ σκοπεύει να εξαπολύσει μια ομοφυλοφιλική επανάσταση στη Ρωσία και να οδηγήσει τη ρωσική κοινωνία προς την ηθική παρακμή και την πνευματική παρακμή. Ο Πούτιν, όπως υποδηλώνει αυτή η σοφία, είναι το τελευταίο προπύργιο της Ρωσίας ενάντια στις επιρροές μιας ανήθικης Δύσης.
Μια θεωρία συνωμοσίας διαδίδεται από τον Mikhail Kovalchuk, αδελφό του στενού φίλου του Πούτιν, Yury Kovalchuk, ο οποίος φέρεται να πέρασε μήνες με τον Πούτιν κατά τη διάρκεια της απομόνωσης του COVID-19. Λέει ότι πίσω από την παροχή δικαιωμάτων LGBTQ στη Δύση κρύβεται ένα δόλιο σχέδιο της δυτικής ελίτ να εμποδίσει τους ανθρώπους να κάνουν παιδιά. «Οι άνθρωποι διδάσκονται στους γάμους ομοφυλοφίλων, ώστε να μην πολλαπλασιάζονται», είπε, «και σε μερικές γενιές δεν θα υπάρχει κανείς».
«Πριν από τον πόλεμο, οι ακροδεξιοί ευρωπαίοι ηγέτες τον έβλεπαν ως πρότυπο», είπε ο Muzzetta. «Αλλά από την εισβολή της Ουκρανίας υπήρξε μια ορατή αλλαγή. Θέλουν να αποφύγουν να συνδεθούν με τον Πούτιν. … Αυτό δεν σημαίνει ότι οι απόψεις τους για το θέμα έχουν αλλάξει, αλλά απλώς είναι προσεκτικοί».
