Στους 25 έφτασε ο αριθμός των ανθρώπων που έχασαν την ζωή τους στις φονικότερες πυρκαγιές στην ιστορία της Καλιφόρνιας, μετά τον εντοπισμό 14 πτωμάτων από τα σωστικά συνεργεία, στα βόρεια, κοντά στο κατεστραμμένο Παραντάις.
«Σήμερα, 14 περισσότερα πτώματα εντοπίστηκαν, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό στα 23», δήλωσε ο σερίφης Κόρι Χόνεα. Οι σοροί ανασύρθηκαν αρκετές ώρες μετά στα απομεινάρια από τα καμένα σπίτια στην πόλη βόρεια του Σακραμέντο, ενώ στην ευρύτερη κομητεία αγνοούνται άλλοι 110 άνθρωποι.
Από την Πέμπτη το πρωί, περισσότερα από 6.700 κτίρια, η πλειονότητα των οποίων κατοικίες, καταστράφηκαν από την πυρκαγιά «Camp Fire», την πλέον καταστροφική στην ιστορία της Καλιφόρνιας.
Άλλοι δύο άνθρωποι έχασαν τις ζωές τους νοτιότερα κοντά στο παραθαλάσσιο θέρετρο του Μαλιμπού.
Υπολογίζεται ότι περίπου 25.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους για να γλιτώσουν από τα τρία μεγάλα πύρινα μέτωπα που μαίνονται στην Πολιτεία και τα οποία ο Ντόναλντ Τραμπ απέδωσε στην κακοδιαχείριση των δασικών εκτάσεων, προκαλώντας αγανάκτηση.
Η πυρκαγιά που οι Αρχές βάφτισαν Camp Fire ξέσπασε στον εθνικό δρυμό Πλούμας, βόρεια του Σακραμέντο, την Πέμπτη κι άρχισε να επεκτείνεται στην κομητεία Μπούτε, ενώ οι δυνάμεις της Πυροσβεστικής δεν κατάφεραν να ανακόψουν την καταστροφική της προέλαση προς το Παραντάις.
Μια άλλη πυρκαγιά, η λεγόμενη Woolsey Fire, προέλασε μέχρι το Μαλιμπού, όπου ζουν πολλοί αστέρες του Χόλιγουντ, την Παρασκευή κι έχει διπλασιαστεί σε μέγεθος έχοντας αποτεφρώσει μια περιοχή 28.000 εκταρίων.
Μεταξύ των πόλεων που εκκενώθηκαν με διαταγή των Αρχών είναι και το Θάουζαντ Όουκς όπου 12 άτομα έχασαν τη ζωή τους την περασμένη Τετάρτη σε μπαρ ρεστοράν από τα πυρά ενός πρώην πεζοναύτη.
Οι προβλέψεις των μετεωρολόγων είναι δυσοίωνες καθώς οι ισχυροί άνεμοι που τροφοδοτούν τις πυρκαγιές αναμένεται να συνεχιστούν και την επόμενη εβδομάδα δυσχεραίνοντας το έργο των πυροσβεστών.
Οι εικόνες από το Παραντάις είναι αποκαρδιωτικές, με πυκνούς μαύρους καπνούς να σκεπάζουν την ατμόσφαιρα μπλοκάροντας σχεδόν ολοκληρωτικά τις ακτίνες του ήλιου.
Η πυρκαγιά Camp Fire έχει ήδη κάψει έκταση 40.000 εκταρίων και έχει περιοριστεί μόνον κατά 20% με τις Αρχές να εκτιμούν ότι θα χρειαστούν τρεις εβδομάδες για να τη θέσουν ολοκληρωτικά υπό έλεγχο.
Η Πυροσβεστική διέταξε επίσης του κατοίκους πολλών περιοχών του Τσίκο, μιας πόλης 93.000 κατοίκων βόρεια του Σακραμέντο, να εκκενώσουν τα σπίτια τους.
Η πυρκαγιά Woolsey ξέσπασε την Πέμπτη κοντά στο Θάουζαντ Όουκς, περίπου 64 χλμ βορειοδυτικά του κέντρου Λος Άντζελες, ενώ το άλλο μεγάλο μέτωπο, η λεγόμενη Hill Fire ξεκίνησε περίπου την ίδια ώρα, επίσης κοντά στο Θάουζαντ Όουκς και οι φλόγες πέρασαν στην απέναντι πλευρά του αυτοκινητόδρομου 101 και κατευθύνονται προς παράκτιες περιοχές.
Ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες, Τζον Μπένεντικτ είπε χθες ότι βρέθηκαν δύο νεκροί, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες για τις συνθήκες του θανάτου τους.
Πολλοί από τους διάσημους κατοίκους του Μαλιμπού και του γειτονικού Καλαμπάσας, όπως η τραγουδίστρια Lady Gaga, ο βραβευμένος με Όσκαρ σκηνοθέτης Γκιγιέρμο ντελ Τόρο, η Κιμ Καρντάσιαν και η Κέιτλιν Τζένερ αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις βίλες τους, ενώ συναγερμός σήμανε κάποια στιγμή για τον ηθοποιό Μάρτιν Σιν, που είχε εξαφανιστεί, αλλά ο ίδιος δήλωσε αργότερα ότι ήταν σώος και αβλαβής σε μια παραλία του Μαλιμπού.
Η φωτιά απειλεί και τις εγκαταστάσεις του ιδιωτικού Πανεπιστημίου Pepperdine στο Μαλιμπού, καθώς η πυροσβεστική δεν έχει καταφέρει να ανακόψει την πορεία της.
Οργή για τα σχόλια του Τραμπ
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος των ΗΠΑ, που έχει κατηγορήσει στο παρελθόν τις Αρχές της Καλιφόρνια για τις πυρκαγιές και έχει απειλήσει να διακόψει την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση, επανήλθε χθες κατηγορώντας τες μέσω Twitter για «κακοδιαχείριση» των δασών.
Άμεση ήταν η απάντηση του εκπροσώπου του Δημοκρατικού κυβερνήτη της Πολιτείας, Τζέρι Μπράουν, ο οποίος χαρακτήρισε «επιφανειακά και προϊόν ελλιπούς πληροφόρησης» τα σχόλια του Τραμπ, ενώ πυρά εναντίον του εξαπέλυσαν και αρκετοί επώνυμοι, όπως η γεννημένη στην Καλιφόρνια τραγουδίστρια Κέιτι Πέρι, που έκανε λόγο για «εντελώς άσπλαχνη αντίδραση» από μέρους του Προέδρου. Ο τραγουδιστής και τραγουδοποιός Τζον Λέτζεντ είπε ότι ο Τραμπ «αδυνατεί να δείξει λίγη συμπάθεια και τους κατοίκους της Καλιφόρνια, που αντιμετωπίζουν μια τρομακτική καταστροφή».
Συνολικά 16 πύρινα μέτωπα μαίνονται στην Καλιφόρνια, που έχει βρεθεί τα τελευταία χρόνια αντιμέτωπη με μεγάλες πυρκαγιές, περιλαμβανομένης και εκείνης του Μεντοσίνο φέτος, που ήταν η χειρότερη στην ιστορία της.
