Αυτό που ξεκίνησε ως «ηλικιακή» εκλογή είναι τώρα η εκλογή «φύλου». Θα γείρει την πλάστιγγα υπέρ της Χάρις ή εναντίον της το ότι είναι γυναίκα;
Από τη Mary Dejevsky
Οι αμερικανικές εκλογές στην εποχή των μέσων ενημέρωσης έχουν αφήσει πίσω τους πλήθος εμβληματικών εικόνων. Το ντιμπέιτ Κένεντι-Νίξον, εκείνη η αφίσα με την «ελπίδα» του Μπαράκ Ομπάμα σε κόκκινο χρώμα, η επιλογή του Αλ Γκορ από τον Μπιλ Κλίντον αντί για έναν γκρίζο σοφό ως υποψήφιο αντιπρόεδρο και οι περιβόητες «κρεμαστές ψηφίδες» των «ισόπαλων» εκλογών του 2000.
Η εικόνα του Ντόναλντ Τραμπ, με τη γροθιά του προκλητικά υψωμένη στον αέρα αφού επέζησε οριακά από μια απόπειρα δολοφονίας του, πρέπει να είναι το πρώιμο φαβορί για το 2024. Υπάρχει όμως και μια, όχι λιγότερο χαρακτηριστική, εικόνα που θα έπρεπε να έχει πάρει τη θέση της δίπλα σε αυτές, αλλά δεν το έκανε.
Η Χίλαρι Κλίντον επρόκειτο να γιορτάσει τη νίκη της στις προεδρικές εκλογές του 2016 στο γυάλινο συνεδριακό κέντρο Jacob Javits στο Μανχάταν. Χαρακτηρίστηκε ως η «απόλυτη κίνηση εξουσίας», αλλά το πάρτι αντί γι’ αυτό έγινε αγρυπνία – και αυτό το τεράστιο γυάλινο οικοδόμημα έφτασε να αντιπροσωπεύει όχι τη συντριβή της τελευταίας γυάλινης οροφής των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά την ανθεκτικότητά της.
Απέναντι σε αυτή την εντονότατη απογοήτευση για την εκστρατεία της Κλίντον και για όλα όσα αντιπροσώπευε, η εκλογή της Καμάλα Χάρις ως πρώτης γυναίκας αντιπροέδρου μόλις τέσσερα χρόνια αργότερα προσέφερε πενιχρή παρηγοριά. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα, δεδομένου του επιπέδου των γυναικών που είχαν χάσει από τον 77χρονο τότε Τζο Μπάιντεν στις προκριματικές εκλογές.
Αφού ο Μπάιντεν και ο Τραμπ είχαν και οι δύο εξασφαλίσει τις υποψηφιότητές τους για τις φετινές εκλογές σε χρόνο σχεδόν ρεκόρ, η πιθανότητα να φτάσει μια γυναίκα στον Λευκό Οίκο φαινόταν τόσο απομακρυσμένη όσο ποτέ άλλοτε.
Με την απρόθυμη απόφαση του Μπάιντεν να υποστηρίξει την αντιπρόεδρό του για το χρίσμα των Δημοκρατικών, ωστόσο, το 2024 έγινε ξαφνικά η χρονιά που θα μπορούσε απλώς να ανοίξει την κορυφαία θέση των ΗΠΑ σε μια γυναίκα, αν και όχι σε κάποια από τις περίπου μισή δωδεκάδα των οποίων τα ονόματα ήταν μέχρι τώρα στο κάδρο.
Η τύχη, όπως φαίνεται, μπορεί να προωθήσει την κοινωνική πρόοδο τουλάχιστον τόσο αποτελεσματικά όσο και η πρόθεση. Εκτός από ατυχήματα ή μια απίθανη αμφισβήτηση της τελευταίας στιγμής, η Καμάλα Χάρις θα είναι πλέον η κύρια αντίπαλος του Ντόναλντ Τραμπ για την προεδρία.
Συγκέντρωσε ένα ποσό ρεκόρ σε προεκλογικά κεφάλαια μέσα σε 48 ώρες μετά την υποστήριξη του Μπάιντεν και επωφελείται από ένα Δημοκρατικό Κόμμα που προσπαθεί απεγνωσμένα να κρατήσει τον Τραμπ μακριά. Και ενώ έχει επιλεγεί σε μεγάλο βαθμό λόγω της θέσης της ως αντιπροέδρου, είναι ήδη προφανές -τόσο από τις δικές της πρώτες προεκλογικές τοποθετήσεις όσο και από την ιδιαίτερα προσωποποιημένη απάντηση του Τραμπ- ότι το φύλο της θα παίξει ρόλο, ίσως και καθοριστικό, σε αυτές τις εκλογές.
Αλλά θα γείρει την πλάστιγγα υπέρ της ή εναντίον της;
Αυτό το θεμελιώδες ερώτημα δεν μπορεί να αγνοηθεί. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως και σε πολλές χώρες του κόσμου, οι γυναίκες εθνικοί ηγέτες πλέον ελάχιστα μνημονεύονται. Παρ’ όλο που ο φεμινισμός και τα ίσα δικαιώματα έχουν γίνει κανόνας στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι συμπεριφορές, ειδικά στην « ενδοχώρα », παραμένουν λίγο διαφορετικές.
Η κουλτούρα «παιδιά-εκκλησία-κουζίνα» παραμένει το ιδανικό σε ορισμένες περιοχές και η κοινωνική συμμόρφωση αποτελεί μεγαλύτερη δύναμη απ’ ό,τι στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Τουλάχιστον ένα μέρος της ήττας της Χίλαρι Κλίντον μπορεί να εξηγηθεί από τους ψηφοφόρους, άνδρες και γυναίκες, οι οποίοι απλώς δεν μπορούσαν να δεχθούν την ιδέα μιας γυναίκας στον Λευκό Οίκο να ελέγχει τον πυρηνικό διακόπτη.
Θα έλεγα ότι οι αντιλήψεις έχουν αλλάξει μέσα σε οκτώ χρόνια, αλλά έχουν αλλάξει αρκετά;
Με έναν τουλάχιστον πρακτικό τρόπο, ναι. Πριν από το 2016 ειπώθηκε ότι μόνο η Χίλαρι Κλίντον θα μπορούσε να έχει υποστηρικτές με τη δύναμη συγκέντρωσης χρημάτων για να φτάσει στον Λευκό Οίκο. Με περισσότερες πάμπλουτες γυναίκες, ιδίως στον τομέα της τεχνολογίας, μπορεί να υπάρχει τώρα μικρότερη ανισότητα – ακόμη και αν τουλάχιστον ορισμένοι δυνητικοί υποστηρικτές έχουν αποκτήσει την περιουσία τους μέσω πολύ παλιομοδίτικων οδών, όπως ο γάμος.
Ίσως, ωστόσο, ένας σημαντικότερος λόγος από τις κοινωνικές συμπεριφορές για την ήττα της Κλίντον να ήταν οι “αποσκευές” που θεωρήθηκε ότι την συνόδευαν. Κάποια από αυτά προέρχονταν από το όνομα Κλίντον, την αμφισβητούμενη παρακαταθήκη του συζύγου της στο αξίωμα, την κακή συμπεριφορά του με τη Μόνικα Λεβίνσκι (και άλλους) και την απέχθεια για τη δυναστεία.
Η Κλίντον δέχτηκε επίσης την κριτική ορισμένων φεμινιστριών επειδή δεν εγκατέλειψε τον σύζυγό της και πρώην πρόεδρο, παρά τις ερωτικές του περιπέτειες. Στη συνέχεια, υπήρχαν παραλήψεις από την εποχή της θητείας της, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης του δικού της προσωπικού server στο διαδίκτυο (αντί για το ασφαλές σύστημα που έπρεπε να χρησιμοποιεί ως υπουργός Εξωτερικών), καθώς και αδιακρισίες που αποκαλύφθηκαν στα emails που δημοσίευσε το WikiLeaks.
Το πρώτο, για το οποίο θα μπορούσε να έχει υποστεί ποινική δίωξη, προκάλεσε το περίφημο προεκλογικό σύνθημα του Ντόναλντ Τραμπ «Lock Her Up» (κλείστε την μέσα), αν και δεν της απαγγέλθηκαν ποτέ κατηγορίες.
Θα ήταν λάθος να πούμε ότι η Καμάλα Χάρις δεν έχει “αποσκευές”. Έχει εχθρούς από την εποχή που ήταν γενική εισαγγελέας στην Καλιφόρνια, όταν τα φιλελεύθερα διαπιστευτήριά της αμφισβητήθηκαν. Αντιμετωπίζει επίσης την κοροϊδία -που τώρα αναβιώνει- ότι ως μαύρη (στην πραγματικότητα, μικτής φυλής) Αμερικανίδα, οφείλει την άνοδο και τη σημερινή της θέση λιγότερο στις ικανότητές της παρά στην πολιτική της καταφατικής πράξης.
Πρόκειται για άσχημες κοροϊδίες, τις οποίες όμως θα πρέπει να αποκρούσει κατά τη διάρκεια της εκστρατείας της. Ταυτόχρονα, δεν διαθέτει το συμπαθητικό backstory, ας πούμε, του Μπιλ Κλίντον ή του Μπαράκ Ομπάμα – ή του υποψήφιου αντιπάλου του Τραμπ, Τζέι Ντι Βανς. Και οι δύο γονείς της, αν και όχι εύποροι, ήταν ακαδημαϊκοί και τα παιδικά της χρόνια ήταν σταθερά.
Απολαμβάνει επίσης ορισμένα πλεονεκτήματα έναντι της Χίλαρι Κλίντον για να αντιμετωπίσει τον Ντόναλντ Τραμπ. Το πρώτο είναι ότι είναι μια πολύ διαφορετική υποψήφια από εκείνη για την οποία είχε προετοιμαστεί. Αν γνώριζε ότι θα είχε απέναντί του μια γυναίκα με καταγωγή από εθνική μειονότητα και καριέρα στο δικαστικό σώμα, ίσως να είχε οργανώσει την εκστρατεία του μάλλον διαφορετικά και να είχε επιλέξει άλλον υποψήφιο σύντροφο από τον καθολικό λαϊκιστή Τζέι Ντι Βανς.
Αυτό το πολύ ανδροκρατούμενο ψηφοδέλτιο μπορεί τώρα να λειτουργήσει εις βάρος του Τραμπ. Όπως μπορεί και ο απροκάλυπτος μισογυνισμός του. Πριν από οκτώ χρόνια, πολλές γυναίκες φαίνονταν διατεθειμένες να κλείσουν τα μάτια στην περιστασιακή χοντροκοπιά του, με την αιτιολογία ότι «έτσι ήταν πολλοί άνδρες».
Αν, όπως φαίνεται από τις πρώτες συγκεντρώσεις του μετά την αποχώρηση του Μπάιντεν, ο Τραμπ πρόκειται τώρα να κάνει εκστρατεία εναντίον της όχι μόνο ως πολιτικού, αλλά και ως γυναίκας, αυτό θα μπορούσε να ανακάμψει – όπως και η υποστήριξή του στην απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου να επιστρέψει τις αποφάσεις για τα δικαιώματα των αμβλώσεων στις πολιτείες. Αυτό δεν αποτελούσε θέμα όταν ο Τραμπ αντιμετώπιζε την Κλίντον. Τώρα διαμορφώνεται σε μεγάλο ζήτημα.
Η Χάρις μπορεί επίσης να επωφεληθεί από το γεγονός ότι μοιάζει «σαν την Αμερική» – ή τουλάχιστον περισσότερο με τη μελλοντική Αμερική – από ό,τι ο Τραμπ. Οι εγκρίσεις διασημοτήτων, καθώς και οι φωτογραφίες που ανασύρθηκαν από τα νιάτα της (και τα αποσπάσματα από ποπ τραγούδια που συγκεντρώνονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης) θα μπορούσαν ήδη να κάνουν βήματα προς την άπιαστη ψήφο των «νέων». Δεδομένης της αστάθειας των εκστρατειών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να είναι απλώς ευσεβής πόθος.
Η αλλαγή των καιρών, η απελπισία των Δημοκρατικών για έναν αληθοφανή υποψήφιο και η πολύ διαφορετική πορεία της καριέρας της θα μπορούσαν να κάνουν την Κάμαλα Χάρις μια πιο ελπιδοφόρα προοπτική για τον Λευκό Οίκο από ό,τι η Χίλαρι Κλίντον το 2016. Αλλά η Χάρις έχει μακρύ δρόμο μπροστά της.
Η επιλογή του αντιπροέδρου της μπορεί να είναι πιο σημαντική από ό,τι συχνά είναι. Ένα ψηφοδέλτιο μόνο γυναικών, με την αξιοσέβαστη κυβερνήτη του Μίσιγκαν, Gretchen Whitmer, θα ήταν θαρραλέο αλλά απίθανο- το ίδιο και ένα ψηφοδέλτιο μόνο για την Καλιφόρνια, με τον κυβερνήτη Gavin Newsom.
Ένας λευκός άνδρας από μια περιθωριακή πολιτεία θα φαινόταν η συνιστώμενη επιλογή, με τον Josh Shapiro από την Πενσυλβάνια. Πρώτα απ’ όλα, όμως, θα πρέπει να προφυλάξει τους Δημοκρατικούς από το να μετανιώσουν για την εσπευσμένη επιλογή του υποψηφίου τους.
Εάν η εκστρατεία της δεν τα καταφέρει στις τρεις εβδομάδες που απομένουν μέχρι το συνέδριο του κόμματος, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ακόμη μια πρόκληση. Για το σκοπό αυτό, το ισχυρότερο σημείο πώλησής της δεν είναι ότι είναι γυναίκα, αλλά ότι δεν είναι ο Τζο Μπάιντεν.
Η προεκλογική εκστρατεία για να γίνει η πρώτη γυναίκα πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών μπορεί να περιμένει μέχρι να εξασφαλιστεί πλήρως το χρίσμα από το κόμμα της.
