Οι πυροσβέστες διακινδυνεύουν καθημερινά τη ζωή τους για να σώσουν ανθρώπους από φλεγόμενα κτίρια, συχνά χωρίς να γνωρίζουν τι θα αντιμετωπίσουν στο εσωτερικό τους. Τι θα γινόταν όμως αν υπήρχε ένας τρόπος να κάνει τη δουλειά τους ασφαλέστερη και ευκολότερη;
Αυτό είχε στο μυαλό του ο Σιντάρτ Τακούρ, φοιτητής στο Τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, όταν δημιούργησε το FireBot, ένα τηλεχειριζόμενο ρομπότ που είναι ανθεκτικό σε υψηλές θερμοκρασίες και θα μπορεί να βοηθήσει τους πυροσβέστες σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Το FireBot μπορεί να εισέλθει σε φλεγόμενα κτίρια και να αναζητήσει ανθρώπους που έχουν παγιδευτεί, ενώ παράλληλα αξιολογεί τη σκηνή και εντοπίζει πιθανούς κινδύνους. Με αυτόν τον τρόπο, οι πυροσβέστες μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις πριν αντιμετωπίσουν μια πυρκαγιά.
Το FireBot δεν είναι το πρώτο ρομπότ που σχεδιάστηκε για την πυρόσβεση, αλλά είναι σίγουρα ένα από τα πιο προσιτά και καινοτόμα. Σε αντίθεση με το Thermite RS3, το οποίο κοστίζει περίπου 300.000 δολάρια, το FireBot κοστίζει 90.000 δολάρια και θα είναι διαθέσιμο για αγορά ή μίσθωση μέσω ενός μοντέλου Robotics-as-a-Service (RaaS). Το FireBot θα έχει επίσης διάρκεια ζωής 10 ετών, καθιστώντας το μια οικονομικά αποδοτική λύση.
Το ρομπότ είναι κατασκευασμένο από ειδικά κράματα, και υλικά εγκατάστασης και διαθέτει οπτικούς και θερμικούς αισθητήρες καθώς και μηχανισμούς αναγνώρισης δηλητηριωδών αερίων. Μπορεί να αντέξει θερμοκρασίες έως 650 βαθμούς Κελσίου και να αντιμετωπίσει φλόγες ύψους έως 3 μέτρα. Οι πυροσβέστες μπορούν να το κατευθύνουν χρησιμοποιώντας tablet ή smartphone.
Ο Τακούρ εμπνεύστηκε την ιδέα του πυρίμαχου ρομπότ μετά τον τραγικό θάνατο του Στάνλεϊ Γουίλσον, ενός πυροσβέστη που έχασε τη ζωή του σε πυρκαγιά σε συγκρότημα κατοικιών στο Ντάλας το 2013. Ο Τακούρ έμαθε ότι οι πυροσβέστες συχνά πρέπει να εισέρχονται σε φλεγόμενα κτίρια χωρίς να γνωρίζουν τι θα αντιμετωπίσουν στο εσωτερικό τους και ότι δεν υπάρχουν διαθέσιμα τεχνολογικά εργαλεία για να τους βοηθήσουν.
Ο φοιτητής αποφάσισε να αναπτύξει μια λύση που θα μπορούσε να βοηθήσει τους πυροσβέστες να αναζητούν τους ανθρώπους που έχουν παγιδευτεί σε φλεγόμενα κτίρια χωρίς να θέτουν τη δική τους ζωή σε κίνδυνο. Εμπνεύστηκε την ιδέα του FireBot όταν ήταν μαθητής στο λύκειο και σύντομα εντάχθηκε στην ομάδα του Κέντρου Προηγμένης Παραγωγής του Houston Community College. Εκεί γνώρισε τον μέντορά του, τον Δρ. Ρίτου Ραχού, ο οποίος τον καθοδήγησε κατά τη διαδικασία σχεδιασμού, κατασκευής πρωτοτύπων και δοκιμής του ρομπότ.
Στη συνέχεια, ο Τακούρ ίδρυσε την εταιρεία Paradigm Robotics και άρχισε να αναπτύσσει το FireBot με την ερευνητική του ομάδα. Η Paradigm Robotics αναζητά επί του παρόντος χρηματοδότηση για την περαιτέρω ανάπτυξη και βελτίωση της τεχνολογίας του FireBot. Ο Τακούρ ελπίζει ότι το ρομπότ του θα φέρει επανάσταση στις τακτικές πυρόσβεσης και θα βελτιώσει την ασφάλεια των πυροσβεστών.
ΠΗΓΗ: Interesting Engineering
