Η Πιονγκγιάνγκ δεν είναι πλέον απλώς ένα απομονωμένο και υπό κυρώσεις «κράτος-παρίας», αλλά μια δύναμη με πυρηνικές δυνατότητες που έχει πλέον συμμαχήσει με τη Μόσχα. Αργά ή γρήγορα, η Ουάσινγκτον θα πρέπει να το λάβει υπόψη της.
Του Philippe Pons
Η Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας (ΛΔΚ), που αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό κατά τη διάρκεια της θητείας του Τζο Μπάιντεν, έχει αγνοηθεί μέχρι στιγμής και στα προγράμματα των δύο υποψηφίων για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, της Καμάλα Χάρις και του Ντόναλντ Τραμπ. Η αποκάλυψη, μιας νέας υπερσύγχρονης μονάδας εμπλουτισμού ουρανίου στο Κανγκσόνγκ, δυτικά της Πιονγκγιάνγκ, η οποία σημαδεύτηκε από την πρόσφατη εκεί επίσκεψη του ηγέτη της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν, αποτελεί υπενθύμιση της αυξανόμενης ισχύος της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας.
Σκοπεύει το καθεστώς της Πιονγκγιάνγκ να επηρεάσει τις αμερικανικές εκλογές; Αναμφίβολα, αλλά χωρίς μεγάλες αυταπάτες. Μετά την αποτυχία των συνομιλιών μεταξύ του Κιμ Γιονγκ Ουν και του Ντόναλντ Τραμπ στη Σιγκαπούρη (2018) και στο Ανόι (2019), «οι ηγέτες της Βόρειας Κορέας είναι πεπεισμένοι ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα αποδεχθούν ποτέ τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας ως νόμιμη οντότητα, όποιος κι αν είναι ο πρόεδρος», γράφει ο Robert Carlin, ειδικός σε θέματα Βόρειας Κορέας, στον ιστότοπο 38th North. Και η Πιονγκγιάνγκ επιδιώκει πάνω απ’ όλα να αποκαταστήσει την ισορροπία δυνάμεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες. «Πρέπει να προετοιμαστούμε για μια μακρά αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο Κιμ Γιονγκ Ουν μετά το φιάσκο της Συνόδου Κορυφής στο Ανόι.
Η αποτυχία της «στρατηγικής της υπομονής», που βασίζεται στις κυρώσεις για να αποτρέψει την Πιονγκγιάνγκ από την συνέχιση του πυρηνικού της προγράμματος, την οποία υποστήριξε ο Μπαράκ Ομπάμα και υιοθέτησε ο Τζο Μπάιντεν, είναι προφανής. Οι κυρώσεις δεν είχαν κανένα αποτέλεσμα. «Αυτή η αποτυχία μπορεί να δώσει πλεονέκτημα στον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος τάσσεται υπέρ του παγώματος του πυρηνικού προγράμματος της Βόρειας Κορέας», λέει ο Hong Min του Κορεατικού Ινστιτούτου Εθνικής Ενοποίησης στη Σεούλ, τον οποίο επικαλείται το NK News. Αλλά όσο περνάει ο καιρός, τόσο περισσότερο η Πιονγκγιάνγκ ανεβάζει τον πήχη. Υπενθυμίζοντας την πρόοδο που έχει σημειωθεί στο πυρηνικό μέτωπο την παραμονή των αμερικανικών εκλογών, ο κύριος στόχος της Πιονγκγιάνγκ είναι να αποκαταστήσει την ισορροπία δυνάμεων με την Ουάσινγκτον.
Τα τελευταία δύο χρόνια, ένας συνδυασμός περιστάσεων ανακάτεψε την τράπουλα, ευνοώντας την αλλαγή κατεύθυνσης στη στρατηγική της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας. Μετά την άφιξη στην εξουσία της Νότιας Κορέας ενός συντηρητικού προέδρου, του Γιουν Σουκ Γιολ (εξελέγη τον Μάρτιο του 2022), η Πιονγκγιάνγκ δεν έχει πλέον αυταπάτες σχετικά με τον ρόλο του διαμεσολαβητή με τις Ηνωμένες Πολιτείες που θα μπορούσε να διαδραματίσει η Σεούλ – όπως συνέβαινε με τον Μουν Τζε-ιν (πρόεδρος από το 2017-2022), τον αρχιτέκτονα των συνόδων κορυφής μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Κιμ Γιονγκ Ουν.
Από την «αδελφή χώρα» στον «κύριο εχθρό»
Η Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας έθεσε έτσι απότομα τέλος στην πολιτική προσέγγισης των δύο Κορεών, η οποία ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2000 με τη συνάντηση στην Πιονγκγιάνγκ μεταξύ του προέδρου του Νότου, Κιμ Ντε Τζουνγκ (1924-2009), και του ηγέτη του Βορρά, Κιμ Γιονγκ Ιλ (1941-2011). Η Νότια Κορέα από «αδελφική χώρα» μετατράπηκε στον «κύριο εχθρό» της Λαϊκής Δημοκρατίας της Βόρειας Κορέας.
Όσο θεαματική και αν ήταν η πολεμική ρητορική της και η καταστροφή των συμβόλων προσέγγισης μεταξύ των δύο Κορεών, η ρήξη με τη Σεούλ είναι μόνο μία πτυχή της στρατηγικής επανατοποθέτησης της Λαϊκής Δημοκρατίας της Βόρειας Κορέας. Καθοριστικοί παράγοντες ήταν η επιθετικότητα της Ρωσίας στην Ουκρανία και η ένταση μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών.
Μέχρι την κατάρρευση των συνομιλιών μεταξύ του Κιμ Γιονγκ Ουν και του Ντόναλντ Τραμπ, η στρατηγική της Βόρειας Κορέας είχε δύο προτεραιότητες: να αποκτήσει πυρηνικό αποτρεπτικό μέσο και να προσπαθήσει να εξομαλύνει τις σχέσεις της με τις Ηνωμένες Πολιτείες προκειμένου να επιτύχει την άρση των κυρώσεων και να αναζωογονήσει την οικονομία της.
Δεδομένου ότι αυτός ο δεύτερος στόχος έχει μείνει στάσιμος, ο Κιμ Γιονγκ Ουν πήρε ξανά στα χέρια του τη χώρα και επιτάχυνε την ανάπτυξη του πυρηνικού και βαλλιστικού της οπλοστασίου, χαρακτηρίζοντας το πυρηνικό στάτους της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας ως «μη αναστρέψιμο». Επιστρέφοντας σε μια πολιτική αυτάρκειας, έχει καταπνίξει μια εμβρυακή απελευθέρωση της οικονομίας. Το κλείσιμο των συνόρων της χώρας (Ιανουάριος 2020-Αύγουστος 2024) για την καταπολέμηση της πανδημίας διευκόλυνε την ανάκτηση του ελέγχου ενός πληθυσμού που πλήττεται σκληρά από τις ελλείψεις.
Σύγκλιση συμφερόντων
Ήταν κυρίως ο πόλεμος στην Ουκρανία που άλλαξε την κατάσταση, προωθώντας την προσέγγιση μεταξύ της Μόσχας και της Πιονγκγιάνγκ – με τη Ρωσία να παρέχει τεχνολογική βοήθεια και τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας να προμηθεύει την τελευταία με όπλα (συμπεριλαμβανομένων, όπως φαίνεται, πυραύλων). Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Βλαντίμιρ Πούτιν στην Πιονγκγιάνγκ στις 19 Ιουνίου, η προσέγγιση αυτή οδήγησε στην υπογραφή μιας «συνολικής συνθήκης εταιρικής σχέσης που προβλέπει αμοιβαία βοήθεια σε περίπτωση επίθεσης από έναν από τους δύο υπογράφοντες», μαζί με τη συνεργασία στον τομέα της στρατιωτικής τεχνολογίας. Με τις παραδόσεις όπλων στη Ρωσία, η Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας, ένας περιφερειακός παίκτης που μέχρι τώρα περιοριζόταν στη Βορειοανατολική Ασία, έχει τώρα μια de facto παρουσία σε ένα θέατρο αντιπαράθεσης στην Ευρώπη.
Η ενίσχυση των δεσμών με τη Ρωσία δίνει στην Πιονγκγιάνγκ νέα περιθώρια ελιγμών, η οποία μέχρι τώρα εξαρτιόταν κυρίως από την Κίνα. Οι νέες κυρώσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας κατά της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας γίνονται ακόμη πιο απίθανες λόγω του ρωσικού βέτο.
Αν και είναι πρόωρο να μιλάμε για ένα «μέτωπο» που σχηματίζεται από την Κίνα, τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας και τη Ρωσία -αν και υπάρχουν ενδείξεις για αυξημένη στρατιωτική συνεργασία μεταξύ Μόσχας και Πεκίνου- υπάρχει ωστόσο σύγκλιση συμφερόντων μεταξύ των τριών αυτών χωρών στην αντιπαράθεσή τους με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αυξανόμενη εστίαση του ΝΑΤΟ στην περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού αποτελεί έναν επιπλέον εκνευρισμό για τη Μόσχα, το Πεκίνο και την Πιονγκγιάνγκ.
Ενώ η Κίνα, που ανησυχεί για τη σταθερότητα της κορεατικής χερσονήσου, παραμένει προσεκτική στην υποστήριξή της προς την Πιονγκγιάνγκ και αναμφίβολα βλέπει με κάποια ανησυχία την προσέγγιση μεταξύ της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας και της Ρωσίας, ο Κιμ Γιονγκ Ουν βρίσκει στο πρόσωπο του Βλαντιμίρ Πούτιν έναν σύμμαχο του οποίου «τον τυχοδιωκτισμό απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες μοιράζεται», γράφει η Rachel Minyoung Lee, αναλύτρια στο Πρόγραμμα Κορέας του Κέντρου Stimson, στο NK News. Αυτή η σύμπλευση είναι γεμάτη σημάδια αν οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμείνουν εγκλωβισμένες στη στάση αναμονής απέναντι στην Πιονγκγιάνγκ, όσο «στρατηγική» κι αν είναι αυτή.
