Ο Ράφα Ναδάλ είπε ότι λυπάται που δεν επιτράπηκε στον Νόβακ Τζόκοβιτς να εισέλθει στην Αυστραλία, αλλά πρόσθεσε ότι ο Σέρβος γνώριζε εδώ και μήνες ότι θα μπορούσε να αντιμετωπίσει προβλήματα εάν έφτανε χωρίς να έχει εμβολιαστεί κατά της Covid-19.
Ο 34χρονος Σέρβος, νο 1 στην παγκόσμια κατάταξη, θα παραμείνει έως τη Δευτέρα σε ξενοδοχείο σε καραντίνα στη Μεβούρνη, μέχρι να εκδικαστεί η έφεσή του κατά της απέλασής του από την Αυστραλία, εν μέσω θύελλας διαμαρτυριών για την απόφαση να του χορηγηθεί ιατρική εξαίρεση για να παίξει στο Australian Open.
«Φυσικά δεν μου αρέσει η κατάσταση που συμβαίνει», είπε ο Ναδάλ στους δημοσιογράφους μετά τη νίκη του στον αγώνα του στο τουρνουά Melbourne Summer Set ATP 250. «Κατά κάποιον τρόπο τον λυπάμαι. Ταυτόχρονα, όμως, γνώριζε τις συνθήκες πριν από πολλούς μήνες, οπότε πήρε τη δική του απόφαση», είπε ο 35χρονος Ναδάλ , ο οποίος βρέθηκε θετικός στην Covid-19 τον περασμένο μήνα αφού έπαιξε σε τουρνουά στο Άμπου Ντάμπι. Ο Ισπανός είπε ότι έζησε «πολύ δύσκολες» λίγες μέρες.
Ο Τζόκοβιτς, ο οποίος επέκρινε δημόσια τον υποχρεωτικό εμβολιασμό, αρνήθηκε να αποκαλύψει το καθεστώς εμβολιασμού του και είπε ότι του χορηγήθηκε ιατρική εξαίρεση για να αγωνιστεί στην Αυστραλία. Ο Ναδάλ είπε ότι αυτό που συμβαίνει δεν ήταν καλό για κανέναν.
«Φαίνεται μια δύσκολη κατάσταση», είπε ο Ναδάλ. «Είναι φυσιολογικό οι άνθρωποι εδώ στην Αυστραλία να απογοητεύονται πολύ με την υπόθεση επειδή έχουν περάσει από πολλά πολύ σκληρά lockdown. Πιστεύω σε αυτό που λένε οι επιστήμονες , και αν ο λένε ότι πρέπει να εμβολιαστούμε, πρέπει να κάνουμε το εμβόλιο».
Ο Ματέο Μπερετίνι, νο 7 στον κόσμο, ο οποίος έχασε από τον Τζόκοβιτς στον περσινό τελικό του Wimbledon, είπε επίσης: «Νομίζω ότι δεν είναι ωραίο να είσαι, δεν ξέρω, πόσες ώρες ήταν εκεί (στο αεροδρόμιο)», τόνισε ο Ιταλός. «Αλλά την ίδια στιγμή, μπορώ να καταλάβω γιατί οι Αυστραλοί προφανώς αισθάνονται όπως αισθάνονται».
