Σε συνταρακτικές αποκαλύψεις για τα πολύ δύσκολα παιδικά χρόνια που βίωσε, προχώρησε ο Ντέλε Αλι, σε συνέντευξη που παραχώρησε στον παλαίμαχο ποδοσφαιριστή, Γκάρι Νέβιλ. Ο μέσος της Έβερτον μίλησε ανοιχτά για τη σεξουαλική κακοποίηση που υπέστη, αλλά και για το γεγονός ότι υποχρεώθηκε να κάνει το «βαποράκι», πριν υιοθετηθεί από μία οικογένεια που τον βοήθησε να μπει στο σωστό δρόμο.
Παράλληλα, όμως, ο άλλοτε διεθνής Άγγλος μίλησε και για προβλήματα που αντιμετώπισε πιο πρόσφατα, αποκαλύπτοντας ότι έμεινε έξι εβδομάδες σε κέντρο αποτοξίνωσης, καθώς είχε αναπτύξει εθισμό σε υπνωτικά χάπια. «Συνέβαινε για καιρό, χωρίς να το συνειδητοποιώ. Τα χρησιμοποιούσα για να καταπνίξω τα συνιασθήματά μου, χωρίς να αντιλαμβάνομαι ότι το κάνω για αυτό το λόγο. Αναμφίβολα έκανα κατάχρηση. Κάποιες στιγμές γινόταν πολύ άσχημο και δεν καταλάβαινα πόσο, αλλά δεν αντιμετώπιζα τη ρίζα του προβλήματος, τα τραύματα που είχα μεγαλώνοντας, τα συναισθήματα τα οποία προσπάθησα να αντιμετωπίσω μόνος μου. Έχασα τον εαυτό μου για μερικά χρόνια» είπε μεταξύ άλλων ο 27χρονος ποδοσφαιριστής.
Ο Ντέλε Αλι γεννήθηκε στο Μίλτον Κέινς της κεντρικής Αγγλίας, από Αγγλίδα μητέρα και Νιγηριανό πατέρα, ο οποίος έφυγε λίγο μετά τη γέννησή του. Ο άλλοτε άσος της Τότεναμ πέρασε δύο χρόνια μαζί με τον πατέρα του στη Νιγηρία και τελικά, σε ηλικία 13 ετών, υιοθετήθηκε από τον Άλαν και τη Σάλι Χίκφορντ.
Όπως εξήγησε μιλώντας βουρκωμένος στον Γκάρι Νέβιλ, ο Άλι κακοποιήθηκε σεξουαλικά από φίλο της μητέρας του, σε ηλικία έξι ετών. Λίγο καιρό αργότερα τον έστειλαν στην Αφρική «για να μάθω πειθαρχία», όπως είπε χαρακτηριστικά. «Στα επτά μου, άρχισα να καπνίζω. Στα οκτώ, άρχισα να εμπορεύομαι ναρκωτικά. Στα έντεκα, με κρέμασε από μία γέφυρα ένας τύπος από τη διπλανή γειτονιά. Στα δώδεκα υιοθετήθηκα από μία υπέροχη οικογένεια, δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερους ανθρώπους για να κάνουν όσα έκαναν για εμένα» ήταν τα συγκλονιστικά λόγια του 27χρονου μέσου, που ευελπιστεί ότι έχει βάλει πίσω του τα προβλήματα και ότι θα μπορέσει να επιστρέψει στο αγωνιστικό επίπεδο που ήταν τα προηγούμενα χρόνια.
