Ένας Αυστραλός που τον δάγκωσε στο κεφάλι ένας κροκόδειλος ενώ έκανε ψαροντούφεκο στη θάλασσα στα ανοιχτά του βόρειου Κουίνσλαντ γλίτωσε την ασυνήθιστη επίθεση ανοίγοντας τα σαγόνια του ερπετού.
Ο Μάρκους ΜακΓκάουαν, ενθουσιώδης σέρφερ και δύτης, έκανε ψαροντούφεκο με τη σύζυγό του και μια ομάδα φίλων κοντά σε ένα απομακρυσμένο νησί στα ανοικτά του βόρειου άκρου της χώρας, όταν συνειδητοποίησε ότι κάτι είχε «βάλει τα σαγόνια του γύρω από το κεφάλι μου».
Σε δήλωσή του την Τρίτη, ο ΜακΓκάουαν είπε ότι αμέσως πίστεψε ότι τον δάγκωσε καρχαρίας, «αλλά όταν ανέβηκα ψηλά συνειδητοποίησα ότι ήταν κροκόδειλος».
«Κατάφερα να ανοίξω με μοχλό τα σαγόνια του αρκετά ώστε να βγάλω το κεφάλι μου έξω», θυμήθηκε ο κάτοικος της Gold Coast, ο οποίος είπε ότι ο κροκόδειλος στη συνέχεια του επιτέθηκε ξανά, αλλά κατάφερε να τον απωθήσει με το χέρι του.
Το σκάφος που είχε μεταφέρει την ομάδα του ΜακΓκόουαν στο σημείο κατάδυσης κοντά στα νησιά Τσαρλς Χάρντι, περίπου 40 χιλιόμετρα από την ακτή, άκουσε τις κραυγές τους και ήρθε να τους ανασύρει.
Ο ΜακΓκάουαν μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο Χάγκερστον, ένα νησί θέρετρο σε απόσταση περίπου 45 λεπτών, πριν μεταφερθεί με ελικόπτερο σε περιφερειακό νοσοκομείο. Έφερε κοψίματα και διατρητικές πληγές στο κεφάλι και τα χέρια του.
«Ήμουν απλώς στο λάθος μέρος, τη λάθος στιγμή. Είμαι απλώς ευγνώμων που ήμουν εγώ και όχι κάποιο από τα παιδιά ή τις κυρίες της παρέας», ανέφερε στη δήλωσή του.
Ο ΜακΓκάουαν είπε ότι η επίθεση έγινε τόσο γρήγορα που δεν μπόρεσε να δει καλά τον κροκόδειλο, αλλά υποθέτει ότι ήταν νεαρό, μήκους περίπου δύο έως τριών μέτρων.
Οι κροκόδειλοι του αλμυρού νερού μπορεί να φτάσουν σε μήκος τα έξι μέτρα και να ζυγίζουν έως και 1.000 κιλά, σύμφωνα με τον ζωολογικό κήπο της Αυστραλίας.
Τα ερπετά αυτά, γνωστά τοπικά ως «αλατούχοι», απαντώνται συχνότερα στις θερμότερες βόρειες περιοχές της χώρας. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, υπάρχουν περίπου 100.000 κροκόδειλοι αλμυρού νερού στην Αυστραλία.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση του Κουίνσλαντ, κροκόδειλοι εντοπίστηκαν σε εννέα περιπτώσεις στο Cook Shire στο Ακρωτήριο York από την αρχή του τρέχοντος έτους.
