Εντυπωσιακό ήταν το ξεκίνημα του Λευτέρη Πετρούνια που… τσέκαρε το εισιτήριό του για τον μεγάλο τελικό των κρίκων στο Τόκιο με 15.333 βαθμούς.
Ο «Άρχοντας των Κρίκων» πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση στον προκριματικό και προκρίθηκε πανηγυρικά στον τελικό του αγωνίσματος, όπου θα κληθεί να υπερασπιστεί τον τίτλο του.
Ο 30χρονος πρωταθλητής συγκέντρωσε 15.333 βαθμούς (βαθμός δυσκολίας: 6.300, βαθμός εκτέλεσης: 9.033), επίδοση που τον φέρνει στην 1η θέση μετά την διεξαγωγή του 2ου από τους τρεις προκριματικούς ομίλους της ενόργανης ανδρών και θεωρείται βέβαιο ότι θα του χαρίσει το εισιτήριο για τον τελικό των κρίκων, ο οποίος είναι προγραμματισμένος για τη Δευτέρα 2 Αυγούστου.Ο Λευτέρης Πετρούνιας υπερτερεί και έναντι του ισχυρότερου αντιπάλου του, του Κινέζου Γιανγκ Λιου (2ος μέχρι στιγμής με 15.300 β.), ο οποίος μάλιστα τον είχε υποχρεώσει σε ήττα το 2019. Όπως και του Βραζιλιάνου «χρυσού» Ολυμπιονίκη του 2012 και «ασημένιου» του 2016 Αρτούρ Ζανέτι (3ος προς το παρόν με 14,900 β.), τον Ρώσο Ντενίς Αμπλιάζιν (4ος με 14.800 β.) και τον επίσης υπολογίσιμο Κινέζο Χάο Γιόου (5ος με 14.800 β.).Η οκτάδα των φιναλίστ, καθώς και η οριστική σειρά πρόκρισης του Πετρούνια, θα προκύψει μετά τη διεξαγωγή του 3ου και τελευταίου ομίλου (13:30 – 16:00 ώρα Ελλάδας).
Σ’ αυτόν θα συμμετάσχουν οι τρεις νικητές των μεταλλίων στο προπέρσινο παγκόσμιο πρωτάθλημα: Ο Τούρκος Ιμπραΐμ Τσολάκ, ο Ιταλός Μάρκο Λονταντίο και ο Γάλλος Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ.
Στον προκριματικό των ανδρών συμμετείχε και ο Κύπριος Μάριος Γεωργίου, ο οποίος δεν βρέθηκε στην καλύτερη ημέρα του, αλλά και πάλι διατηρεί πιθανότητες πρόκρισης στην 24άδα των φιναλίστ στο σύνθετο ατομικό, αφού οι 78,997 β. που συγκέντρωσε τον φέρνουν προς το παρόν στη 13η θέση του αγωνίσματος, ενώ παράλληλα βρίσκεται στην 8η θέση στο μονόζυγο με 14,333 β..
Η εξαιρετική επίδοση του Πετρούνια «σκιάστηκε» από το γεγονός ότι δεν προβλήθηκε ποτέ η προσπάθειά του, με την ΕΡΤ να παίρνει θέση.
Η ΕΡΤ έγραψε χαρακτηριστικά στην επίσημη ιστοσελίδα της:
Με μία ανάρτησή στον επίσημο λογαριασμό της στο Facebook, η ΕΡΤ απάντησε στα σχόλια που προκάλεσε η μη μετάδοση της πρώτης συμμετοχής του Λευτέρη Πετρούνια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
«Σχετικά με την μη live μετάδοση της επιτυχημένης προσπάθειας του Λευτέρη Πετρούνια: Η ΕΡΤ δεν έχει την παραμικρή ευθύνη για τη σκηνοθεσία των Ολυμπιακών Αγώνων. Μεταδίδει τις πηγές και τις εικόνες που επιλέγουν οι Ιάπωνες σκηνοθέτες. Έγινε αμέσως διάβημα στο Τόκυο και το βίντεο του πρωταθλητή μας θα μεταδοθεί μαγνητοσκοπημένο αμέσως μόλις αποσταλεί στην ΕΡΤ. #ERTTokyo2020»
Στο ζήτημα είχε αναφερθεί με story στο Instagram και η σύζυγος του Έλληνα πρωταθλητή, Βασιλική Μιλλούση. «Σε λίγο θα ολοκληρωθεί ο αγώνας και εμείς δεν έχουμε δει τον Λευτέρη. Είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι με την βαθμολογία του αλλά θα θέλαμε να τον δούμε. Περιμένουμε λοιπόν, μπας και τον δείξουν». Στη συνέχεια ανέβασε στο Instagram στιγμιότυπα από την συμμετοχή του συζύγου της στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
