Το …προξενιό έγινε εύκολα! Δόθηκαν τάχιστα τα απαιτούμενα διαπιστευτήρια, βοήθησε η συγκυρία και κάπως έτσι ο Πέτρος Συρακόπουλος άρχισε να ετοιμάζει αποσκευές για Ουκρανία, για να ενσωματωθεί στο τιμ της Εθνικής της χώρας και στην προετοιμασία της για το 40ό Ευρωμπάσκετ. O 34χρονος γυμναστής των Τρικάλων έβαλε, με τον τρόπο του, στην πορεία, το… χέρι του στην επιτυχία της ομάδας να φτάσει ως τους «16» της διοργάνωσης (σ.σ. αποκλείστηκε από την μετέπειτα πρωταθλήτρια, Σλοβενία) και αποτέλεσε, δίχως αμφιβολία, θετικότατο σημείο αναφοράς για τα ελληνικά χρώματα στο τουρνουά που τόσο συζητήθηκε εντός των τειχών, πριν, κατά τη διάρκεια, κυρίως όμως, με το τέλος των υποχρεώσεων της σε αυτό, της Εθνικής Ελλάδας.
Επιστρέφοντας σε πάτριο έδαφος, ουσιαστικά δεν πρόλαβε να σηκώσει… κεφάλι! Οι επαγγελματικές υποχρεώσεις απαιτητικές και εδώ, με συνέπεια η αναγκαία ξεκούραση να αποτελεί σχεδόν… πολυτέλεια!. «Υπάρχει συσσωρευμένη κούραση από τη δουλειά των τελευταίων εβδομάδων, χρόνος, όμως, για… ανάσα δεν υφίσταται», ομολόγησε, χαρακτηριστικά, ο ίδιος στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), που κατάφερε να… κλέψει, για λίγο, την προσοχή του από το «φορτωμένο» πρόγραμμά του.
Για τους άριστα «μυημένους», η …αδυναμία των Ουκρανών για την Ελλάδα εκφραζόταν έντονα, ως τώρα, μέσω …Eurovosion (σ.σ. κύρια με τον Φωκά Ευαγγελινό, ο οποίος ξεχώρισε ιδιαίτερα τον Μάιο του 2008 κάνοντας τη χορογραφία στο Shady Lady της Ανι Λόρακ, για το διαγωνισμό στο Βελιγράδι). Πώς φτάσαμε να αφορά, πλέον, αυτή και στην …μαγική πρακτική του Πέτρου Συρακόπουλου; Η εξήγηση απλή. «Την περασμένη περίοδο είχαμε στα Τρίκαλα τον Ολεξάντερ Λίποβι, ο οποίος έμεινε ικανοποιημένος από τη εκγύμναση της ομάδας. Εμαθε, αργότερα, πως στην Εθνική της χώρας του δεν είχαν γυμναστή, με πρότεινε, μιλήσαμε με τους ιθύνοντες και καταλήξαμε στη συμφωνία», μας εξήγησε ο ίδιος. Ο διεθνής Ουκρανός γκαρντ/φόργουορντ (σ.σ. που θα ανήκει για τη νέα σεζόν στον Προμηθέα Πάτρας), ήταν και αυτός που ουσιαστικά βοήθησε στην ομαλή προσαρμογή του Συρακόπουλου στα δεδομένα της Εθνικής Ουκρανίας. «Σαφέστατα ήταν ο συνδετικός κρίκος μου με την ομάδα. Είχαμε καλή συνεργασία, κινούμαστε, πλέον, σε άλλο επίπεδο συμπάθειας», σχολίασε σχετικά.
Σε ό,τι αφορά στην συνεργασία του με την ομάδα, επεσήμανε: «Ηταν πολύ διδακτικό να δουλεύεις με σύνολο τέτοιου επιπέδου σε Ευρωμπάσκετ, με αθλητές και προπονητές ποιότητας. Είχαμε μια μικρή δυσκολία στην επικοινωνία, καθώς ήμουν ο μόνος μη Ουκρανός στην ομάδα, που δε μιλούσε φυσικά τη γλώσσα τους, αλλά βοήθησαν τα αγγλικά και όλα κύλησαν ομαλά. Ηταν μια καινούργια εμπειρία, της οποίας το πρόσημο είναι σίγουρα θετικό!».
«Χωρίς επικοινωνία δεν υπάρχει επιτυχία»
Στο ξένο, και με πολλές απαιτήσεις, καινούργιο επαγγελματικό περιβάλλον, ο Πέτρος Συρακόπουλος δεν ένιωσε λεπτό να αντιμετωπίζεται διαφορετικά, όντας συνεργάτης άλλης εθνικότητας. «Η συνεργασία με όλους ήταν άψογη, εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου. Δεν υπήρξε ίχνος διαφορετικής αντιμετώπισης επειδή η προέλευσή μου ήταν αλλιώτικη από τους υπόλοιπους. Τελειώσαμε τη δουλειά μας με πολύ καλές προσωπικές σχέσεις, που είμαι βέβαιος πως θα της διατηρήσω στη ζωή μου. Ο γυμναστής σε μια ομάδα έχει κομβικό ρόλο. Βοηθά, ξέχωρα από το πρακτικό κομμάτι, στη «χημεία» της, καθώς βρίσκεται παντού. Εχει επαφή και με τους παίκτες, αλλά και τους προπονητές, μοιράζει το χρόνο του και με τις δύο πλευρές. Αν ο γυμναστής δεν έχει πολύ καλή επικοινωνία, είτε με τη μία, είτε με την άλλη πλευρά, δεν μπορεί να είναι επιτυχημένος».
Η δική του επιτυχημένη συνεργασία με την εθνική Ουκρανίας, συνδυαστικά με την παρουσία πολλών Ελλήνων, καλαθοσφαιριστών και προπονητών, στο εξωτερικό, κατέστησε εύλογη την ερώτηση: «Είναι, τελικά, το μπάσκετ το καλύτερο εξαγώγιμο προϊόν της Ελλάδας;» Η απάντηση από τον Πέτρο Συρακόπουλο βγήκε αβίαστα. «Γενικά, δεν ξέρω, αλλά στο κομμάτι του αθλητισμού νομίζω πως δεν τίθεται θέμα! Εχουμε την τεχνική εξειδίκευση και παγκόσμια επιτυχία! Το ελληνικό μπάσκετ έχει ποιότητα, μυαλό, ικανότητα, σε οργανωτικό επίπεδο υστερούμε, περισσότερο, στη χώρα».
«Σκληρή δουλειά, συνεχής βελτίωση»
Επαγγελματική επιδίωξη για τον Πέτρο Συρακόπουλο, που αποφοίτησε από το τμήμα Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού Αθήνας, με τον υψηλότερο βαθμό στο πτυχίο, στην ιστορία της σχολής, δεν ήταν η ενασχόληση απαραίτητα με ομάδες. Επειδή, όμως, κυριαρχεί στη σκέψη του το «Να δουλεύουμε σκληρά, με στόχο τη συνεχή βελτίωση, να κάνουμε τον εαυτό μας καλύτερο και αυτό συνάδει με τους αθλητές», βρέθηκε να είναι συνεργάτης, για τρία χρόνια, του Κώστα Χατζηχρήστου, κορυφαίου προπονητή φυσικής κατάστασης, που τα τελευταία χρόνια είναι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Ακολούθησε η συνεργασία του με τον Αρκαδικό και από την περυσινή σεζόν ανήκει στα Τρίκαλα. Σε προσωπικό επίπεδο, η γυμναστική δε θα μπορούσε να μην αποτελεί χόμπι, του αρέσει, όμως, ακόμη «Η μουσική, παίζω κιθάρα και τραγουδάω, όποτε μπορώ και έχω χρόνο». Χρόνο χρειάζεται, επιπλέον, για να τελειώσει το μεταπτυχιακό του, «στοίχημα» που είναι επίσης αποφασισμένος να κερδίσει με τον αρτιότερο τρόπο!
