Οι ανησυχίες για την ασφάλεια της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης πρέπει να αντιμετωπιστούν – αν και όχι με τον μαξιμαλιστικό τρόπο που φαίνεται να υποστηρίζουν ορισμένα γεράκια.
Είναι μια κοινοτοπία της διπλωματικής ιστορίας ότι αν μια χώρα ή μια συμμαχία πρόκειται να επιτύχει συμβιβαστική ειρήνη με έναν αντίπαλο, πρέπει πρώτα να αισθάνεται η ίδια επαρκώς ασφαλής. Εξ ου και η πρόταση του ανώτερου διπλωμάτη Τόμας Γκράχαμ ότι προκειμένου να διαχειριστεί αυτή την κρίσιμη περίοδο στην Ήπειρο, “ο μακροπρόθεσμος στόχος των Ηνωμένων Πολιτειών θα πρέπει να είναι η αναβίωση ενός συστήματος ασφαλείας που θα βασίζεται στη συνεργασία με τη Ρωσία, αλλά, ίσως παραδόξως, ο δρόμος προς αυτό περνά μέσα από μια βραχυπρόθεσμη προσπάθεια να διασφαλιστεί η Ευρώπη έναντι της Ρωσίας”.
Πράγματι, τα τελευταία δύο χρόνια του πολέμου στην Ουκρανία έχουν εντείνει τους φόβους στις γειτονικές χώρες που μοιράζονται σύνορα με τη Ρωσία. Όλοι αυτοί οι φόβοι επικεντρώνονται σε μια πιθανή ρωσική εισβολή ή επίθεση, και αν και μπορεί να είναι άστοχοι – λαμβάνοντας υπόψη τις στρατιωτικές αποτυχίες της Ρωσίας στην Ουκρανία – είναι, λόγω ιστορικών λόγων, χαραγμένοι στη συνείδηση του κοινού. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των πρόσφατων συζητήσεών μου με εμπειρογνώμονες σε όλη την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, ήταν γενικά σαφές ότι μετά την εισβολή της Ρωσίας, πολλοί σε αυτές τις χώρες αισθάνθηκαν ότι οι φόβοι τους δικαιώθηκαν – και ότι οι Δυτικοευρωπαίοι τους είχαν αγνοήσει πολύ εύκολα. Και τώρα αυτές οι ανησυχίες πρέπει να αντιμετωπιστούν, αν και όχι με τον μαξιμαλιστικό τρόπο που φαίνεται να υποστηρίζουν ορισμένα από τα ντόπια γεράκια και τα γεράκια της Ουάσινγκτον.
Όπως είναι φυσικό, οι Βαλτικές χώρες έχουν αναδειχθεί μέχρι στιγμής ως οι πιο ηχηροί υποστηρικτές της ένταξης της Ουκρανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση και το ΝΑΤΟ. Η Πολωνία είναι ένας από τους κορυφαίους υποστηρικτές της Ουκρανίας, παρέχοντας όπλα και προμήθειες στο Κίεβο, προσφέροντας καταφύγιο σε πάνω από ένα εκατομμύριο Ουκρανούς και επιτρέποντας τη χρήση πολωνικού εδάφους για τη μεταφορά δυτικών στρατιωτικών προμηθειών στην Ουκρανία.
Ωστόσο, η αντεπίθεση της Ουκρανίας το 2023 έχει πλέον ξεκάθαρα αποτύχει, με τη μάχη να έχει εγκλωβιστεί σε αδιέξοδο στην καλύτερη περίπτωση και να οδεύει προς τη ρωσική νίκη στη χειρότερη. Ως εκ τούτου, οι δυτικοευρωπαϊκές χώρες και οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να έχουν αποδεχθεί σιωπηρά την ενδεχόμενη ανάγκη για διαπραγματεύσεις και κάποιας μορφής εδαφικό συμβιβασμό. Και καθώς οι ελπίδες για ουκρανική νίκη εξασθενούν ακόμη περισσότερο, η πίεση για ειρήνη μέσω διαπραγματεύσεων είναι βέβαιο ότι θα αυξηθεί.
Οποιαδήποτε κίνηση προς την κατεύθυνση της κατάπαυσης του πυρός θα αντιμετωπίσει, ωστόσο, έντονες αντιδράσεις από πολλούς Πολωνούς και Βαλτικούς, καθώς ενστικτωδώς θα αισθάνονται ότι αυτό είναι ένα σημάδι ότι η Δύση τους εγκαταλείπει. Ένα επιχείρημα που εκφράστηκε μέχρι αηδίας κατά τη διάρκεια των συζητήσεών μου στην Πολωνία και τη Λιθουανία ήταν ο φόβος ότι οι δυτικοευρωπαϊκές χώρες απλώς δεν ενδιαφέρονται αρκετά για τη διασφάλιση του εδάφους των ανατολικών συμμάχων τους. Και αρκετοί συνομιλητές τόνισαν ότι η ενισχυμένη αποτροπή στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη είναι πιο κρίσιμη για την εθνική τους ασφάλεια από το να δουν την Ουκρανία να διεκδικεί όλα τα κατεχόμενα εδάφη της.
Επομένως, αν οι χώρες αυτές λάβουν διαβεβαιώσεις για τη δική τους ασφάλεια θα μπορούσαν να διαδραματίσουν χρήσιμο ρόλο στη μείωση της αντίθεσής τους σε μια συμβιβαστική ειρήνη στην Ουκρανία. Ένας τρόπος αντιμετώπισης αυτής της ανησυχίας θα ήταν μέσω μιας στρατηγικής αποτροπής με επίκεντρο την Ευρώπη, η οποία επιδιώκει να καθησυχάσει αυτούς τους φόβους χωρίς να προκαλεί άσκοπα τη Ρωσία. Εξάλλου, οι ρωσικές ελίτ ασφαλείας ανησυχούν πολύ περισσότερο για τα αμερικανικά στρατεύματα στα σύνορά τους παρά για τις ευρωπαϊκές μονάδες. Και έχοντας σηματοδοτήσει το ενδιαφέρον τους, η Γαλλία και η Γερμανία κινούνται τώρα προς αυτή την κατεύθυνση – αν και αργά.
Η γερμανική ταξιαρχία στρατού που θα σταθμεύσει μόνιμα στη Λιθουανία σε λίγα χρόνια είναι ένα παράδειγμα αυτού του γεγονότος και θα βοηθήσει “να μειωθούν οι φόβοι μας”, μου είπε η γνωστή Λιθουανή εμπειρογνώμονας σε θέματα ασφάλειας Margarita Šešelgytė. Και ενώ η αυξανόμενη παρουσία της Γαλλίας στην περιοχή αποτελεί επίσης αιτία αισιοδοξίας, για οποιαδήποτε πραγματική αλλαγή στην αμυντική στάση της Ευρώπης κατά μήκος των ανατολικών συνόρων της, απομένει ακόμη σημαντική δουλειά να γίνει.
Για παράδειγμα, η ανάπτυξη μιας ταξιαρχίας, ακόμη και μιας “στιβαρής”, σύμφωνα με τα λόγια του Γερμανού υπουργού Άμυνας Μπόρις Πιστόριους, θα ήταν μια χρήσιμη λύση για να διασφαλιστεί ότι μια ρωσική επίθεση θα πυροδοτούσε αυτόματα μια απάντηση του ΝΑΤΟ. Αυτό δεν θα ήταν απαραιτήτως τόσο εντυπωσιακό από στρατιωτική άποψη, αλλά δεδομένου ότι στην πραγματικότητα υπάρχει πολύ μικρός κίνδυνος να εισβάλει η Ρωσία στη Βαλτική ή την Πολωνία και να εξασφαλίσει έναν καταστροφικό πόλεμο με το ΝΑΤΟ, μια μικρή ευρωπαϊκή δύναμη θα μπορούσε να καθησυχάσει τους ανατολικούς συμμάχους χωρίς να εξοργίσει τη Μόσχα με τον τρόπο που θα το έκανε μια αμερικανική δύναμη.
Επιπλέον, η ενίσχυση της αποτροπής στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη υπό ευρωπαϊκή ηγεσία, είναι κάτι που οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει επίσης να ενθαρρύνουν και να υποστηρίξουν. Αυτό όχι μόνο θα ανακούφιζε το βάρος των αμερικανικών στρατευμάτων και των οικονομικών πόρων, αλλά θα ενθάρρυνε τους Ευρωπαίους να αναζωογονήσουν τις ένοπλες δυνάμεις τους και να διαδραματίσουν σοβαρότερο ρόλο και στην ασφάλεια της ηπείρου. Παράλληλα με την αυξημένη στρατιωτική παρουσία, οι Ευρωπαίοι πρέπει επίσης να καθιερώσουν μια ενοποιημένη στρατιωτική παραγωγή.
Επί του παρόντος, η Ευρώπη δεν μπορεί να παράγει ούτε καν τα εκατομμύρια βλήματα πυροβολικού που υποσχέθηκε να παραδώσει στην Ουκρανία μέχρι τον Μάρτιο. Ως εκ τούτου, η ενίσχυση της παραγωγής με πανευρωπαϊκό τρόπο θα την τοποθετούσε καλύτερα σε οποιαδήποτε μελλοντική κρίση ή σύγκρουση, ενώ θα καθησύχαζε και τους ανατολικούς συμμάχους της. Οι υφιστάμενοι μηχανισμοί της ΕΕ, όπως η Μόνιμη Διαρθρωμένη Συνεργασία και το Ευρωπαϊκό Ταμείο Άμυνας, θα πρέπει να συμβάλλουν στην ενίσχυση μιας τέτοιας ανάπτυξης. Και σε αυτή την περίπτωση, επίσης, η ενισχυμένη αμυντική ικανότητα θα μπορούσε να μειώσει το φόβο της Δυτικής Ευρώπης απέναντι στη Ρωσία, ενθαρρύνοντας έτσι την προθυμία αναζήτησης λογικών συμβιβασμών με τη Μόσχα.
Έχοντας την πολυτέλεια να βασίζονται στην Αμερική, πολλές ευρωπαϊκές χώρες έχουν δει την ασφάλεια σχεδόν ως μια δευτερεύουσα σκέψη μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Αλλά αρκετοί από τους εμπειρογνώμονες με τους οποίους μίλησα τόνισαν ότι καθώς είναι αβέβαιη η μελλοντική στρατηγική δέσμευση της Ουάσινγκτον, είναι πλέον καιρός η Ευρώπη να αρχίσει να κάνει πολύ περισσότερα για τη δική της άμυνα. Επιπλέον, δεδομένης της πολύ διαδεδομένης, και δικαιολογημένης, αίσθησης στις Ηνωμένες Πολιτείες ότι οι Ευρωπαίοι “λειτουργούν παρασιτικά” στο θέμα των στρατιωτικών δαπανών -όπως σημείωσε ακόμη και ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα- αυτό είναι ένα απαραίτητο βήμα, αν πρόκειται να διασφαλιστεί μακροπρόθεσμα η όποια αμερικανική παρουσία και υποστήριξη.
Τέλος, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι διαφωνίες που είναι πιθανό να προκύψουν από μια διευθέτηση για την Ουκρανία δεν θα γίνουν τοξικές, η Γερμανία και η Γαλλία πρέπει να είναι πιο ανοιχτές στις προοπτικές και τους φόβους των ανατολικών συμμάχων τους. Σε αυτή την κατεύθυνση, οι εμπειρογνώμονες με τους οποίους μίλησα θεώρησαν ότι με μια νέα, φιλική προς τις Βρυξέλλες κυβέρνηση στη Βαρσοβία, τώρα είναι η ώρα να αναζωογονηθεί το Τρίγωνο της Βαϊμάρης (μια άτυπη ομάδα του Βερολίνου, του Παρισιού και της Βαρσοβίας που ξεκίνησε πριν από 30 χρόνια). Και καθώς η εμπλοκή της Πολωνίας -όπου οι φιλοαμερικανικές και φιλονατοϊκές απόψεις παραμένουν ισχυρές- μπορεί να βοηθήσει να αμβλυνθούν οι ανησυχίες της Ουάσινγκτον για ένα ευρωπαϊκό σχέδιο go-it-alone, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να το ενθαρρύνουν επίσης.
Βέβαια, ένας ισχυρότερος ρόλος της Πολωνίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση ενέχει μαζί με αυτόν και τον κίνδυνο ακόμη μεγαλύτερης εχθρότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης προς τη Ρωσία. Ωστόσο, καθώς το ζήτημα της ένταξης της Ουκρανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση γίνεται πιο έντονο, είναι πιθανό η Πολωνία να καταλήξει σε μια πιο διαφοροποιημένη θέση σχετικά με την άνευ όρων υποστήριξή της προς την Ουκρανία. Όπως μου είπε ο Andrzej Bobinski, διευθύνων σύμβουλος της Polityka Insight στη Βαρσοβία: “Οι Πολωνοί υποστηρίζουν γενικά την Ουκρανία επειδή πολεμάει τη Ρωσία … όχι λόγω πραγματικής αγάπης για την Ουκρανία”.
Η συνεχιζόμενη διαμάχη της Πολωνίας με την Ουκρανία για τα σιτηρά και ο αποκλεισμός των ουκρανικών συνόρων από τους φορτηγατζήδες είναι προάγγελοι αυτού που θα μπορούσε να εξελιχθεί σε σοβαρή αντίθεση στις μεταρρυθμίσεις και το τεράστιο κόστος που συνεπάγεται η ένταξη της χώρας στο μπλοκ. Και το σχήμα της Βαϊμάρης θα αποτελούσε μια λεωφόρο για να τεθούν οι βάσεις για αυτές τις εξαιρετικά περίπλοκες και δύσκολες αλλαγές.
* Οι απόψεις και οι παρατηρήσεις αυτές είναι το αποτέλεσμα ενός ερευνητικού ταξιδιού στην Πολωνία, τη Λιθουανία και την Ουγγαρία τον Νοέμβριο του 2023, όπου ο συγγραφέας συναντήθηκε με δεκάδες εμπειρογνώμονες σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής ασφάλειας.
Πηγή : Politico.eu
