Την 1η Ιανουαρίου 1995, σε μια πολύ δημόσια τελετή στη Γενεύη, εκπρόσωποι από 76 χώρες έθεσαν τις υπογραφές τους στο καταστατικό του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου. Η στιγμή ήταν πάνω από μισός αιώνας στα σκαριά. Ο ΠΟΕ ήταν το τελευταίο από τα παιδιά του Μπρέτον Γουντς που ενηλικιώθηκε. Τα αδερφικά της όργανα —συμπεριλαμβανομένου του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και της Παγκόσμιας Τράπεζας— δημιουργήθηκαν όλα τη δεκαετία του 1940. Όμως ο ΠΟΕ είχε για χρόνια ταξινομηθεί ως μέρος μιας προσωρινής εμπορικής συμφωνίας. Η τελική ανάδειξή του ως ένα πλήρως εξουσιοδοτημένο υπερεθνικό σώμα φαινόταν να αντικατοπτρίζει τον θρίαμβο αυτού που ο πρώτος Πρόεδρος Μπους είχε περιγράψει ως «νέα παγκόσμια τάξη».
Αυτή η σειρά βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε δύο υποθέσεις: πρώτον, ότι μια υγιής οικονομία και ένα υγιές χρηματοπιστωτικό σύστημα συμβάλλουν στην πολιτική σταθερότητα και, δεύτερον, ότι οι χώρες που δραστηριοποιούνται μαζί δεν μάχονται μεταξύ τους. Η νούμερο ένα προτεραιότητα της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ ήταν σαφής: να ενθαρρύνει τις πρώην κομμουνιστικές χώρες της Ευρώπης και τα αναπτυσσόμενα έθνη στη Λατινική Αμερική, την Ασία και την Αφρική να υιοθετήσουν φιλικές προς τις επιχειρήσεις πολιτικές. Στη συνέχεια, το ιδιωτικό κεφάλαιο θα ρέει από τον ανεπτυγμένο κόσμο σε αυτές τις χώρες, δημιουργώντας οικονομική ανάπτυξη και θέσεις εργασίας. Όταν επικράτησε η ελεύθερη επιχείρηση, έτσι προχώρησε το επιχείρημα, τα παραδοσιακά παράπονα, οι δυσαρέσκειες και οι εχθροπραξίες θα εξασθενούσαν. Όπως άρεσε να λένε οι άνθρωποι, καμία χώρα με τα McDonald’s δεν είχαν πολεμήσει ποτέ μεταξύ τους.
Η πολιτική υποστηρίχθηκε με πολλά χρήματα, με τη μορφή άμεσης βοήθειας, δάνεια από πολυμερείς δανειστές, όπως το ΔΝΤ, και μια ρευστή αγορά για τις κυβερνήσεις για την έκδοση ομολόγων σε διεθνείς επενδυτές του ιδιωτικού τομέα. Ίσως η πιο δραματική περίπτωση αυτής της υποστήριξης ήταν η υπό την ηγεσία των ΗΠΑ διάσωση του Μεξικού μετά τη λεγόμενη Κρίση της Τεκίλα του 1994. Στην πραγματικότητα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες ανεπτυγμένες χώρες έστελναν ένα μήνυμα: Υιοθετήστε την οικονομική μεταρρύθμιση και θα είμαστε εκεί για να σας διασώσουμε εάν η οικονομία σας βρεθεί σε μπελάδες.
Η νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων του Μπους πέρ και του διαδόχου του, Μπιλ Κλίντον, αντικαταστάθηκε από τη νέα παγκόσμια αταξία του Μπους.
Οι υποστηρικτές αυτών των μεταρρυθμίσεων ήλπιζαν ότι οι αλλαγές θα έκαναν τις αναπτυσσόμενες χώρες πιο ελκυστικές για ξένες επενδύσεις και θα ενσωμάτωναν ακόμη περισσότερο αυτές τις χώρες σε ένα ανταγωνιστικό, αλλά ειρηνικό, παγκόσμιο οικονομικό δίκτυο. Στην πιο ακραία του μορφή, το όραμα έγινε ένα όραμα στο οποίο αυτές οι χώρες θα γίνονταν μέρος μιας φιλελεύθερης, ανοιχτής παγκόσμιας οικονομίας που προήγαγε δυτικές αξίες όπως η δημοκρατία.
Η πολιτική των Η.Π.Α. για την πρώτη θέση των επιχειρήσεων έκανε τον κόσμο ένα πολύ πιο απλό μέρος για τους μάνατζερ. Πολλοί υπέθεσαν ότι η εξαγωγή κεφαλαίου από τις ανεπτυγμένες οικονομίες σε λιγότερο ανεπτυγμένες αγορές θα μπορούσε να διατηρηθεί επ’ αόριστον. Μόλις μια χώρα επέλεγε να ενσωματωθεί στη νέα παγκόσμια οικονομία, οι θεσμοί της θα προσαρμοζόταν κάτω από την ίδια αδυσώπητη πίεση που μεταμόρφωσε τις επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο. Ως εκ τούτου, οι εταιρείες θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά να υποβαθμίσουν τις πολιτικές ανησυχίες στη λήψη αποφάσεων για επενδύσεις σε αγορές του εξωτερικού.
Ακούστηκε πολύ καλό για να είναι αληθινό, και έτσι αποδείχθηκε. Η νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων του Bushpère και του διαδόχου του, Bill Clinton, έχει αντικατασταθεί από τη νέα παγκόσμια αταξία του Bush fils. Κάτω από τη δεύτερη κυβέρνηση Μπους, η οικονομική και πολιτική λογική πίσω από τη Συναίνεση της Ουάσιγκτον της δεκαετίας του 1990 ξετυλίχθηκε, αναγκάζοντας μια ριζική αλλαγή στις αντιλήψεις μας για το ποιες χώρες είναι και ποιες δεν είναι ασφαλείς για τις επιχειρήσεις. Η διαπραγμάτευση αυτού του νέου περιβάλλοντος θα απαιτήσει από τις εταιρείες να αξιολογούν πιο αυστηρά τα πολιτικά γεγονότα και τα πλαίσιά τους από ό,τι συνηθίζουν να κάνουν και να αξιολογούν πιο προσεκτικά τους δεσμούς μεταξύ των πολιτικών, οικονομικών και χρηματοοικονομικών παραγόντων κινδύνου. Η διαταραχή του νέου κόσμου αυξάνει τους πιθανούς κινδύνους και τις ανταμοιβές των συγκεκριμένων τακτικών επιλογών που κάνουν οι εταιρείες. Θα πρέπει να είναι πιο προσεκτικοί στην επιλογή των αγορών που θα εισέλθουν και πώς θα τοποθετηθούν σε αυτές. (Η έκθεση «Risk in the New World Disorder» συνοψίζει πώς έχουν αλλάξει οι παράγοντες κινδύνου.)
Από τάξη σε διαταραχή
Ήταν στα τέλη της δεκαετίας του 1990 που πήραμε την πρώτη μας γεύση από το μειονέκτημα της χρηματοπιστωτικής παγκοσμιοποίησης: η χρηματοπιστωτική κρίση της Ταϊλάνδης το 1997 ξεκίνησε μια άλλη στην Κορέα την ίδια χρονιά. Ο οικονομικός ιός εξαπλώθηκε στη Ρωσία το επόμενο έτος και στις αρχές του 1999, η Βραζιλία αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πολιτική σταθερής συναλλαγματικής ισοτιμίας της. Αυτές οι χώρες είχαν λίγα κοινά στοιχεία, ωστόσο οι χρηματοπιστωτικές κρίσεις διαδόθηκαν από τη μια στην άλλη σαν ιός λόγω των δεσμών που δημιουργήθηκαν από τη νέα παγκόσμια οικονομία.
Στην αρχή, το ΔΝΤ παρενέβη για να βοηθήσει, αλλά το κόστος των επαναλαμβανόμενων πολυμερών προγραμμάτων διάσωσης έγινε όλο και λιγότερο προσιτό. Τελικά, η ρωσική κυβέρνηση χρεοκόπησε, καθιστώντας σχεδόν άχρηστη το σχεδόν 40 δισεκατομμύρια δολάρια σε εγχώριο δημόσιο χρέος που κατέχουν τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και μειώνοντας περισσότερο από το μισό την αξία των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων των ρωσικών μετοχών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησαν τη μόχλευση τους για να υποχρεώσουν το ΔΝΤ να βοηθήσει τη Ρωσία λίγο πριν από τον Αύγουστο του 1998. Ωστόσο, κατάφερε να αγοράσει λιγότερο από ένα μήνα πρόσθετης φερεγγυότητας. Με το πλεονέκτημα της εκ των υστέρων, μπορούμε να δούμε ότι η πεποίθηση των επενδυτών ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα σταθούν πίσω από μεγάλες, πρόθυμες μεταρρυθμίσεις χώρες είχε πυροδοτήσει μια κερδοσκοπική φούσκα σε αυτές τις οικονομίες που επρόκειτο να σκάσει με τη ρωσική χρεοκοπία.
Τον Μάιο του 2001, η εθνική ενεργειακή πολιτική του Προέδρου Μπους και του Αντιπροέδρου Τσένι δήλωσαν: «Η ενεργειακή ασφάλεια πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα του εμπορίου και της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ. Πρέπει να κοιτάξουμε πέρα από τα σύνορά μας και να αποκαταστήσουμε την αξιοπιστία της Αμερικής με τους υπερπόντιους προμηθευτές. Επιπλέον, πρέπει να οικοδομήσουμε ισχυρές σχέσεις με έθνη που παράγουν ενέργεια στο δικό μας ημισφαίριο, βελτιώνοντας τις προοπτικές για το εμπόριο, τις επενδύσεις και τις αξιόπιστες προμήθειες».
Το συμπέρασμα ήταν σαφές: Η ασφάλεια, σε αυτήν την περίπτωση η ενεργειακή ασφάλεια, ήταν πλέον το κύριο μέλημα στο εμπόριο και την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ. Η Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής που δημοσιεύτηκε τον Σεπτέμβριο του 2002 δείχνει πώς αναπτύχθηκε η σκέψη από εκεί. Έχει γίνει πολύ σαφές ότι η κυβέρνηση Μπους ορίζει τη διεθνή δέσμευση με όρους διμερών σχέσεων με στρατηγικά σημαντικούς συμμάχους και μονομερούς αντιπαράθεσης με σχεδόν όλους τους άλλους.
Όποιο κι αν είναι το μέλλον, ένα είναι σίγουρο: Η αλληλεξάρτηση μεταξύ των χωρών μόνο θα αυξηθεί. Οι κρίσεις στην Ασία, τη Λατινική Αμερική και τη Ρωσία κατέδειξαν πόσο στενά συνδεδεμένες είναι οι οικονομίες σε όλο τον κόσμο, καθώς και πόσο γρήγορα μπορεί να αλλάξει η διεθνής χρηματοδότηση, πολύ πριν ο κόσμος χρειαστεί να αντιμετωπίσει μια νέα παγκόσμια πραγματικότητα πολιτικής και ασφάλειας. Τα γεωπολιτικά γεγονότα του περασμένου έτους, ο παγκόσμιος πόλεμος κατά της τρομοκρατίας της κυβέρνησης Μπους, καθώς και οι συνεχείς σπασμοί στις παραδοσιακές πολιτικές και οικονομικές σχέσεις, έχουν πλέον προσθέσει ένα άλλο επίπεδο πολυπλοκότητας που πρέπει να κατανοήσουν και να διαχειριστούν οι εταιρικοί και οικονομικοί ηγέτες παγκοσμίως. Ωστόσο, όπως δείξαμε, με προσεκτική ανάλυση οι ηγέτες των επιχειρήσεων μπορούν να αυξήσουν την προβολή των εταιρειών τους και να ανταποκριθούν καλύτερα στις αβεβαιότητες της νέας παγκόσμιας αταξίας.
ΠΗΓΗ: project-syndicate.org
