Ο κόσμος βρίσκεται στη μέση ενός πολιτισμικού πολέμου στον οποίο τόσο η αριστερά όσο και η δεξιά εγκαταλείπουν μακροχρόνιες νόρμες και αρχές που προηγουμένως θεωρούνταν δεδομένες. Ενώ η παρανοϊκή δεξιά πέφτει στη βίαιη εξαθλίωση, η «ξυπνημένη» αριστερά ανταποκρίνεται με τρόπους που μόνο χειροτερεύουν την κατάσταση.
Η ηθική πρόοδος παράγει μια ευεργετική μορφή δογματισμού. Μια κανονική, υγιής κοινωνία δεν συζητά αν ο βιασμός και τα βασανιστήρια είναι αποδεκτά, επειδή το κοινό δέχεται «δογματικά» ότι είναι πέρα από το χλωμό. Με την ίδια λογική, μια κοινωνία της οποίας οι ηγέτες μιλούν για «νόμιμο βιασμό» -όπως έκανε κάποτε ένας πρώην Ρεπουμπλικανός βουλευτής στις Ηνωμένες Πολιτείες- ή για ανεκτά βασανιστήρια, εμφανίζει σαφή σημάδια ηθικής παρακμής και οι μέχρι πρότινος αδιανόητες πράξεις μπορούν γρήγορα να γίνουν δυνατές.
Σκεφτείτε τη Ρωσία σήμερα. Σε ένα μη επαληθευμένο βίντεο που άρχισε να κυκλοφορεί αυτόν τον μήνα, ένας πρώην μισθοφόρος από την Ομάδα Βάγκνερ που συνδέεται με το Κρεμλίνο κατηγορείται ότι άλλαξε πλευρά για να «πολεμήσει εναντίον των Ρώσων», οπότε ένας άγνωστος δράστης σπάει μια βαριοπούλα στο πλάι του κεφαλιού του μισθοφόρου. Όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει το βίντεο – που δημοσιεύτηκε κάτω από την επικεφαλίδα “Το σφυρί της εκδίκησης” – ο Yevgeny Prigozhin, ιδρυτής του Ομίλου Wagner και στενός σύμμαχος του Βλαντιμίρ Πούτιν, απάντησε ότι “Ένας σκύλος δέχεται τον θάνατο ενός σκύλου”. Όπως πολλοί έχουν παρατηρήσει, η συμπεριφορά της Ρωσίας είναι πλέον πανομοιότυπη με αυτή του Ισλαμικού Κράτους.
Ή, σκεφτείτε το ολοένα και πιο στενό σύμμαχο της Ρωσίας, το Ιράν, όπου νεαρά κορίτσια που έχουν συλληφθεί επειδή διαμαρτύρονταν για το καθεστώς φέρονται να παντρεύονται με δεσμοφύλακες και στη συνέχεια να βιάζονται, με το σκεπτικό ότι μια ανήλικη δεν μπορεί να εκτελεστεί νόμιμα εάν είναι παρθένα.
Ή, σκεφτείτε το Ισραήλ, το οποίο παρουσιάζεται περήφανα ως φιλελεύθερη δημοκρατία, παρόλο που σταδιακά μοιάζει με κάποιες από τις άλλες φονταμενταλιστικές-θρησκευτικές χώρες της γειτονιάς του. Η τελευταία απόδειξη της τάσης είναι η είδηση ότι ο Itamar Ben-Gvir θα είναι μέρος της νέας κυβέρνησης του Binyamin Netanyahu. Πριν εισέλθει στην πολιτική, ο Μπεν-Γκβίρ ήταν γνωστό ότι εμφάνιζε στο σαλόνι του ένα πορτρέτο του Ισραηλοαμερικανού τρομοκράτη Baruch Goldstein, ο οποίος σφαγέασε 29 Παλαιστίνιους μουσουλμάνους πιστούς και τραυμάτισε άλλους 125 στη Χεβρώνα το 1994.
Ο Νετανιάχου, ο οποίος ήταν ο μακροβιότερος πρωθυπουργός του Ισραήλ πριν ανατραπεί τον Ιούνιο του 2021, εμπλέκεται πλήρως σε αυτήν την ηθική παρακμή. Το 2019, αναφέρουν οι Times of Israel, ζήτησε «έναν αγώνα ενάντια στον ανερχόμενο μουσουλμανικό και αριστερό αντισημιτισμό στην Ευρώπη, ώρες αφότου η [ισραηλινή] κυβέρνηση δημοσίευσε μια έκθεση που ανέφερε ότι η ακροδεξιά αποτελούσε τη μεγαλύτερη απειλή για τους Εβραίους στην ήπειρο». Γιατί ο Νετανιάχου αγνοεί τον ακροδεξιό αντισημιτισμό; Γιατί στηρίζεται σε αυτό. Η δυτική νέα δεξιά μπορεί να είναι αντισημιτική στο εσωτερικό της, αλλά υποστηρίζει επίσης σθεναρά το Ισραήλ, το οποίο θεωρεί ως ένα από τα τελευταία εμπόδια που απομένουν ενάντια σε μια μουσουλμανική εισβολή.
Αυτή η «νέα τάξη αφύπνισης» γίνεται ολοένα και πιο ευδιάκριτη σε παράλογα επεισόδια του πραγματικού κόσμου. Μόλις αυτόν τον μήνα, το Κέντρο Πόρων για το Φύλο και τη Σεξουαλικότητα στο Gettysburg College στην Πενσυλβάνια σχεδίασε να χορηγήσει μια εκδήλωση που διοργάνωσε φοιτητές για όλους εκείνους που έχουν «βαρεθεί τους λευκούς άντρες cis». Το σχέδιο ήταν οι παρευρισκόμενοι να «έρθουν να ζωγραφίσουν και να γράψουν» για τις απογοητεύσεις τους με λευκούς άνδρες «άνετους στο δέρμα». Μετά από κατακραυγή και κατηγορίες για ρατσισμό, η εκδήλωση αναβλήθηκε από τότε.
Υπάρχει ένα παράδοξο στο πώς η αφυπνισμένη μη δυαδική ρευστότητα συμπίπτει με τη μισαλλοδοξία και τον αποκλεισμό. Στο Παρίσι, η αριστοκρατική École Normale Supérieure συζητά τώρα μια πρόταση για τη δημιουργία διαδρόμων κοιτώνων που προορίζονται αποκλειστικά για άτομα που έχουν επιλέξει τη μικτή/διαφορετικότητα (mixité choisie) ως σεξουαλική τους ταυτότητα, προκειμένου να αποκλειστούν οι άντρες cisgender. Οι προτεινόμενοι κανόνες είναι αυστηροί: όποιος δεν πληροί τα κριτήρια θα απαγορευόταν ακόμη και να πατήσει το πόδι του σε αυτούς τους διαδρόμους. Και, φυσικά, τέτοιοι κανόνες θα άνοιγαν δρόμο σε ακόμη αυστηρότερους περιορισμούς. Για παράδειγμα, εάν αρκετά άτομα ορίσουν την ταυτότητά τους με ακόμη πιο στενούς όρους, πιθανότατα θα μπορούν να απαιτήσουν τον δικό τους διάδρομο.
Τρία χαρακτηριστικά αυτής της πρότασης αξίζει να τονιστούν: αποκλείει μόνο τους άντρες cisgender, όχι τις cisgender γυναίκες. δεν βασίζεται σε κανένα αντικειμενικό κριτήριο ταξινόμησης, αλλά μόνο σε υποκειμενικό αυτοπροσδιορισμό. και απαιτεί περαιτέρω ταξινομικές υποδιαιρέσεις. Αυτό το τελευταίο σημείο είναι κρίσιμο, γιατί δείχνει πώς όλη η έμφαση στην πλαστικότητα, την επιλογή και τη διαφορετικότητα οδηγεί τελικά σε αυτό που μπορεί να ονομαστεί μόνο νέο απαρτχάιντ – ένα δίκτυο σταθερών, ουσιωδών ταυτοτήτων.
Ο γουκεϊσμός προσφέρει έτσι μια ουσιαστική μελέτη για το πώς η ανεκτικότητα γίνεται απαγόρευση: κάτω από ένα καθεστώς αφύπνισης, ποτέ δεν ξέρουμε αν και πότε μερικοί από εμάς θα ακυρωθούν για κάτι που έχουμε πει ή κάνει (τα κριτήρια είναι θολά) ή επειδή απλώς γεννηθήκαμε στο απαγορευμένη κατηγορία.
Μακριά από το να αντιτίθεται στις νέες μορφές βαρβαρότητας, όπως συχνά ισχυρίζεται ότι κάνει, η αφυπνισμένη αριστερά συμμετέχει πλήρως σε αυτήν, προωθώντας και ασκώντας έναν καταπιεστικό λόγο χωρίς ειρωνεία. Αν και πρεσβεύει τον πλουραλισμό και προωθεί τη διαφορετικότητα, η υποκειμενική του θέση εκφώνησης – ο τόπος από τον οποίο μιλάει – είναι αδίστακτα αυταρχική, δεν προκαλεί καμία συζήτηση στις προσπάθειες επιβολής αυθαίρετων αποκλεισμών που προηγουμένως θα θεωρούνταν πέρα από το χλωμό σε μια ανεκτική, φιλελεύθερη κοινωνία.
Τούτου λεχθέντος, θα πρέπει να έχουμε κατά νου ότι αυτό το χάος περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στον στενό κόσμο του ακαδημαϊκού κόσμου (και σε διάφορα πνευματικά επαγγέλματα όπως η δημοσιογραφία), ενώ η υπόλοιπη κοινωνία κινείται περισσότερο προς την αντίθετη κατεύθυνση. Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, 12 Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές ψήφισαν αυτόν τον μήνα με την πλειοψηφία των Δημοκρατικών να κωδικοποιήσουν το δικαίωμα των ομόφυλων ζευγαριών να παντρεύονται.
Η κουλτούρα Cancel, με την σιωπηρή της παράνοια, είναι μια απελπισμένη και προφανώς αυτοκαταστροφική προσπάθεια να αντισταθμιστεί η πολύ πραγματική βία και μισαλλοδοξία που έχουν υποστεί εδώ και καιρό οι σεξουαλικές μειονότητες. Αλλά είναι μια υποχώρηση σε ένα πολιτιστικό φρούριο, έναν ψευδο-«ασφαλή χώρο» του οποίου ο φανατισμός λόγου απλώς ενισχύει την αντίσταση της πλειοψηφίας σε αυτό.
