Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απομονώνεται ολοένα και περισσότερο στον Λευκό Οίκο, στηριζόμενος σε μια μικρή ομάδα πιστών πιστών συμβούλων και επιτίθεται σε όσους τολμούν να τον αντικρούσουν, συμπεριλαμβανομένου του Αντιπροέδρου Μάικ Πενς.
Μερικοί μακροχρόνιοι σύμβουλοι του Ντόναλντ Τραμπ αποφεύγουν ακόμα και να του μιλήσουν θεωρώντας ότι πυροδότησε τους εκατοντάδες υποστηρικτές που εισέβαλαν στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ, γεγονός που ακόμα και οι Ρεπουμπλικάνοι αποκάλεσαν «βαθιά κηλίδα στην κληρονομιά του Τραμπ».
Η άνευ προηγουμένου παραβίαση του κτιρίου του Καπιτωλίου την Τετάρτη ανάγκασε τον Πενς και τα μέλη του Κογκρέσου να το εκκενώσουν, την ώρα που τα μέλη του Κογκρέσου πιστοποιούσαν τη νίκη του εκλεγμένου Προέδρου Joe Biden έναντι του Τραμπ. Πέντε άτομα πέθαναν στο χάος, συμπεριλαμβανομένης μιας γυναίκας που πυροβολήθηκε από την αστυνομία.
«Δεν θέλω», είπε ένας σύμβουλος, διατηρώντας την ανωνυμία του, όταν ρωτήθηκε εάν υπήρξε πρόσφατη επικοινωνία τους με τον Τραμπ.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επανειλημμένα αμφισβητήσει τον Πενς, τόσο σε δημόσιες τοποθετήσεις του όσο και σε συνομιλίες τους επειδή αρνήθηκε να προσπαθήσει να αποτρέψει το Κογκρέσο να επικυρώσει τη νίκη του Μπάιντεν, και προσπάθησε μέσω του επικεφαλής του προσωπικού του Πενς, Μαρκ Σορτ, να διαδώσει ότι ο Πενς θα εκτελούσε το συνταγματικό του καθήκον, ανέφεραν οι πηγές του Reuters.
Αυτήν την εβδομάδα ο Τραμπ επίπληξε τον Πενς κατά πρόσωπο, είπε μια πηγή. Το γραφείο του αντιπροέδρου αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ωστόσο, ο γερουσιαστής των Ρεπουμπλικανών, Jim Inhofe, δήλωσε στην εφημερίδα Tulsa World ότι μίλησε με τον Πενς την Τετάρτη το βράδυ.
«Γνωρίζω τον Mike Pence για όλη μου τη ζωή », είπε. «Δεν έχω δει ποτέ τον Πενς τόσο θυμωμένος όσο ήταν σήμερα».
Ένας πρώην ανώτερος αξιωματούχος της προεδρίας είπε ότι η ρήξη μεταξύ των δύο ανδρών ήταν βαθιά και μπορεί να μην μιλήσουν ποτέ ξανά.
Ο Πενς, πρώην κυβερνήτης της Ιντιάνα και πρώην Ρεπουμπλικανός νομοθέτης που έχει προεδρικές φιλοδοξίες, ήταν πιστός στον Τραμπ καθ ‘όλη τη διάρκεια της τετραετίας του Προέδρου.
Ένας σύμβουλος του Πενς είπε ότι “όλοι γύρω του είναι πολύ περήφανοι γι ‘αυτόν” για το πώς άσκησε το συνταγματικό του καθήκον και ότι είχε πει στον Trump εκ των προτέρων τι σχεδίαζε να κάνει.
«Ο Μάικ Πενς δεν εξέπληξε τον πρόεδρο. Ήταν ειλικρινής για το τι πρόκειται να κάνει », είπε ο σύμβουλος.
Ο Τραμπ ήταν εξαιρετικά ταραγμένος την Τετάρτη, μετακόμισε από το Οβάλ Γραφείο στην κοντινή ιδιωτική τραπεζαρία, αρχικά ανήσυχος, αλλά όλο και περισσότερο, είπε μια πηγή.
Ο Τραμπ δεν επέτρεπε στο προσωπικό να βοηθήσει στη δημιουργία οποιουδήποτε μηνύματος την Τετάρτη. «Δεν είναι μια ελεγχόμενη κατάσταση», είπε η πηγή, μιλώντας υπό ανώνυμα.
Την Πέμπτη, ο Τραμπ, που συχνά παίζει γκολφ, έδωσε το Μετάλλιο της Ελευθερίας στους Hall of famers παίκτες γκολφ, Annika Sorenstam και Gary Player. Η τελετή, που συνήθως διεξάγεται σε δημόσια θέα, πραγματοποιήθηκε πίσω από κλειστές πόρτες.
Ο Τραμπ έχει περιτριγυριστεί από μια ολοένα και μικρότερη ομάδα πιστών που εξυπηρετούν τις ιδιοτροπίες του, όπως ο Dan Scavino, ο προσωπικός του βοηθός John McEntee, ο εμπορικός σύμβουλος Peter Navarro, ο κειμενογράφος Stephen Miller και ο προσωπικός του δικηγόρος Rudy Giuliani, ανέφερε μια πηγή.
“Είναι λυπηρό. Αυτοί είναι οι άνθρωποι γύρω του και τον ωθούν σε όσα κάνει», είπε η πηγή, η οποία ζήτησε επίσης να μην ταυτοποιηθεί.
Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ήταν ο Σκαβίνο που, αφού το Κογκρέσο επιβεβαίωσε τη νίκη του Μπάιντεν, έγραψε μια δήλωση για τον Τραμπ νωρίς την Πέμπτη για να ανακοινώσει ότι ο πρόεδρος θα ακολουθήσει μια ομαλή μετάβαση της εξουσίας στο Μπάιντεν. Ο ίδιος ο Τραμπ είχε αποκλειστεί από το Twitter εκείνη τη στιγμή και δεν μπορούσε να κάνει το tweet ο ίδιος.
Στη δήλωση, ο Τραμπ επέμεινε στην ιδέα ότι οι εκλογές της 3ης Νοεμβρίου στήθηκαν εναντίον του, αλλά αναγνώρισε ότι θα αποχωρήσει από τον Λευκό Οίκο την Ημέρα Ορκωμοσίας του Μπάιντεν.
Ένας πρώην αξιωματούχος του Λευκού Οίκου επί Τραμπ είπε ότι ο πρόεδρος απέτυχε στην ηγεσία επειδή δεν έκανε άμεσο τηλεοπτικό διάγγελμα για να πει στους υποστηρικτές του στο Καπιτώλιο να εκκενώσουν τον χώρο και να σταματήσουν τα επεισόδια.
«Από χθες έχει αίμα στα χέρια του. Μια γυναίκα πέθανε », είπε.
Υπήρξε μέχρι και συζήτηση συνεργατών του και μελών του υπουργικού Συμβουλίου προκειμένου να απομακρυνθεί από το Αξίωμα του Προέδρου πριν τη λήξη της θητείας του, όμως επειδή αυτό θα γίνει σύντομα, δεν προχώρησε η ιδέα.
Κάποιοι Αξιωματούχοι μάλιστα σκέφτηκαν να παραιτηθούν άμεσα, ωστόσο θεώρησαν καλύτερη ιδέα να παραμείνουν στα αξιώματά τους ώστε να διευκολύνουν τη μετάβαση της προεδρίας.
Το πρώτο μέλος του συμβουλίου που παραιτήθηκε ήταν η η υπουργός Μεταφορών, σύζυγος του αρχηγού της Γερουσίας Ρεπουμπλικανών Mitch McConnell.
Η ίδια είπε: «Αυτός είναι όταν πλησιάζει το τέλος κλαι χάνει κάτι. Αυτός είναι ο τρόπος του τελικά».
