Οι αξιωματούχοι της NASA θα δοκιμάσουν σήμερα (21/09) έναν νέο τρόπο τροφοδοσίας του νέου της σούπερ πυραύλου (SLS), ώστε να αποτρέψουν τυχόν διαρροές που ακύρωσαν την προηγούμενη προσπάθεια εκτόξευσης, αν και δεν είναι σίγουροι τι προκάλεσε τη διαρροή αυτή.
Η δοκιμή έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει γύρω στις 7 π.μ. (τοπική ώρα) σήμερα, Τετάρτη 21 Σεπτεμβρίου, και θα ολοκληρωθεί γύρω στις 3 μ.μ., αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο.
Η NASA προσπάθησε για πρώτη φορά να εκτοξεύσει τον νέο της σούπερ πύραυλο SLS στις 29 Αυγούστου, αλλά οι καιρικές συνθήκες, μια ελαττωματική βαλβίδα και ένα πρόβλημα σε έναν από τους κινητήρες του πυραύλου, οδήγησαν τη διαστημική υπηρεσία να ακυρώσει την εκτόξευση.
Η δεύτερη απόπειρα εκτόξευσης στις 3 Σεπτεμβρίου επίσης ακυρώθηκε μετά από επανειλημμένες προσπάθειες των τεχνικών να διορθώσουν μια διαρροή ψυχρού υγρού υδρογόνου που διοχετεύεται στις δεξαμενές καυσίμου του οχήματος. Έκτοτε, η NASA αντικατέστησε τις σφραγίδες στη διεπαφή και άλλαξε τις διαδικασίες φόρτωσης κρυογόνου καυσίμου. Με τη σημερινή δοκιμή, οι επιστήμονες της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας θέλουν να διαπιστώσουν αν οι αλλαγές αυτές θα είναι επαρκείς για να διορθωθούν οι διαρροές πριν από την επόμενη προσπάθεια εκτόξευσης.
Αν όλα πάνε καλά, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία θα προσπαθήσει να εκτοξεύσει τον πύραυλο στις 27 Σεπτεμβρίου, με εφεδρική ημερομηνία τις 2 Οκτωβρίου.
Tune in Sept. 21 at 7:15am ET (11:15 UTC) as teams add supercold fuel to the @NASA_SLS rocket, a critical test before the launch of our #Artemis I flight test around the Moon. https://t.co/Nah27eW90V pic.twitter.com/lJBWhS2v30
— NASA (@NASA) September 20, 2022
Το Artemis I είναι η πρώτη αποστολή του σεληνιακού προγράμματος Artemis και η πρώτη μη επανδρωμένη δοκιμαστική πτήση του SLS και της κάψουλας Orion υπό συνθήκες παρόμοιες με αυτές που θα βιώσουν οι αστροναύτες όταν ταξιδέψουν στη Σελήνη. Ο SLS θα στείλει την κάψουλα Orion σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, στο πλαίσιο μιας αποστολής που θα διαρκέσει περισσότερο από ένα μήνα.
Αν το Artemis I είναι επιτυχημένο, θα ακολουθήσει το Artemis II το 2024, όπου τέσσερις αστροναύτες της NASA θα πετάξουν γύρω από τη Σελήνη και θα επιστρέψουν στη Γη. Το Artemis III, που έχει προγραμματιστεί για το 2025, θα στείλει δύο αστροναύτες στη Σελήνη για πρώτη φορά από το 1972.
ΠΗΓΗ: Independent
