Ο κυκλώνας Μάικλ, ο οποίος κατευθύνεται προς τις ακτές της Φλόριντα των ΗΠΑ κινούμενος κατά μήκος του βόρειου τμήματος του Κόλπου του Μεξικού, ενισχύθηκε το απόγευμα της Τρίτης στην Κατηγορία 3 της πεντάβαθμης κλίμακας Σαφίρ-Σίμσον, ανακοίνωσε το αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων (NHC).
«Ο Μάικλ ενισχύθηκε σε μείζονα κυκλώνα», πράγμα που δεν αναμένεται να έχει αλλάξει όταν θα πλήξει τις ακτές της Φλόριντα, τόνισε αυτή η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία, που εδρεύει στο Μαϊάμι, στο πιο πρόσφατο ενημερωτικό της δελτίο, που δημοσιοποίησε στις 00:00 (ώρα Ελλάδας).
Το NHC προειδοποίησε ότι το φαινόμενο θα προκαλέσει αύξηση του επιπέδου της θάλασσας κατά σχεδόν τέσσερα μέτρα, σφοδρές βροχοπτώσεις, ενώ οι άνεμοι γύρω από το «μάτι» του κυκλώνα φθάνουν τα 195 χιλιόμετρα ανά ώρα κατά μέσον όρο.
Ο Μάικλ προβλέπεται να φθάσει στις ακτές της Φλόριντας νωρίς το απόγευμα σήμερα (τοπική ώρα).
Οι αρχές της Πολιτείας έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε δεκάδες Κομητείες και έχουν δώσει εντολή επείγουσας απομάκρυνσης των κατοίκων από παράκτιες περιοχές, ενώ κατάσταση έκτακτης ανάγκης κηρύχθηκε και στη γειτονική Αλαμπάμα.
Καθώς ο Μάικλ κινείται πάνω από τη θάλασσα, οι εταιρείες ενέργειας ανέστειλαν σχεδόν το 1/5 της παραγωγής πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικό και απομάκρυναν χθες το προσωπικό από 10 πλατφόρμες εξόρυξης.
Κυβερνητικές υπηρεσίες, σχολεία και πανεπιστήμια θα κλείσουν έως το τέλος της εβδομάδας. Ουρές ήδη σχηματίζονται έξω από τα πρατήρια καυσίμων, καθώς οι πολίτες επιχειρούν να απομακρυνθούν από την περιοχή. Όσοι έμειναν πίσω άδειασαν τα ράφια των παντοπωλείων από νερό και άλλες προμήθειες.
Όπως δήλωσε ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρικ Σκοτ, «ο κυκλώνας Μάικλ είναι καταιγίδα-τέρας και γίνεται ολοένα και πιο επικίνδυνος.Τώρα είναι η στιγμή να λάβουμε μέτρα» και προειδοποίησε για το ενδεχόμενο κυμάτων θυέλλης ύψους έως 3,7 μέτρων και ανέμων η ταχύτητα των οποίων θα μπορούσε να φθάσει τα 177χλμ/ώρα.
Οι κάτοικοι των περιοχών που θα πλήξουν τα ακραία καιρικά φαινόμενα δεν πρέπει να ρισκάρουν να έρθουν αντιμέτωποι με αυτά. «Κανείς δεν θα επιζήσει» από ένα τέτοιο τείχος νερού, επεσήμανε ο Σκοτ και απηύθυνε έκκληση «εάν σας ζητήσουμε να απομακρυνθείτε, φύγετε».
