Είναι οικονομικά ορθολογικό για τις φιλόδοξες γυναίκες να προσπαθούν όσο το δυνατόν περισσότερο να είναι αδύνατες
Η Mireille Guiliano είναι μια αδύνατη και επιτυχημένη γυναίκα. Γεννήθηκε στη Γαλλία και σπούδασε στο Παρίσι προτού εργαστεί ως διερμηνέας για τα Ηνωμένα Έθνη. Στη συνέχεια εργάστηκε στον τομέα της σαμπάνιας και το 1984 εντάχθηκε στη Veuve Clicquot, της οποίας οι επιδόσεις ήταν, εκείνη την εποχή, μάλλον αδιάφορες. Ανέβηκε γρήγορα στην ιεραρχία και εγκαινίασε την αμερικανική θυγατρική. Το 1991 έγινε διευθύνουσα σύμβουλός της και τη διηύθυνε με μεγάλη επιτυχία. Στο διαμέρισμά της με θέα το κέντρο του Μανχάταν, προσφέρει ένα ποτήρι νερό πριν πει: “Ξέρετε πόσο αγαπώ το νερό”. Έχει δίκιο- η κατανάλωση άφθονου νερού είναι ένας βασικός κανόνας στο “Οι Γαλλίδες δεν παχαίνουν”, το best seller βιβλίο της για το πώς να χάσετε βάρος και να παραμείνετε αδύνατες “με τον γαλλικό τρόπο”.
Στο βιβλίο περιγράφει τη δυσαρέσκειά της όταν ως έφηβη πήρε βάρος, ενώ περνούσε ένα καλοκαίρι στην Αμερική. Η αναστάτωσή της κορυφώνεται όταν επιστρέφει στο σπίτι της στη Γαλλία και ο πατέρας της, αντί να σπεύσει να την αγκαλιάσει, της λέει ότι μοιάζει “σαν ένα σακί πατάτες”. Μπαίνει σε ένα νέο πρόγραμμα διατροφής, θυμάται τις παλιές γαλλικές συνήθειες (πολύ νερό, ελεγχόμενες μερίδες, τακτική κίνηση) και η ζυγαριά γέρνει ξανά υπέρ της. Ως επιτυχημένη γυναίκα που είναι πρόθυμη να μιλήσει δημόσια για την εμφάνισή της και το βάρος της, η κ. Guiliano είναι μια σπάνια περίπτωση. “Φυσικά κανείς δεν θέλει να μιλάει γι’ αυτό”, λέει η ίδια. “Είναι πολύ πιο εύκολο να προσποιείσαι ότι έρχεται φυσικά”. Τα διαδοχικά κύματα του φεμινισμού έχουν πει στις έξυπνες γυναίκες ότι θα έπρεπε να έχουν χειραφετηθεί από τη ματαιοδοξία -όπως και από την οικιακή δουλεία και την καθορισμένη από την τεκνοποίηση υπόσταση.
Αλλά ως γυναίκα που επηρεάζεται πολύ από ένα σχόλιο για το βάρος της δεν αποτελεί σπάνια περίπτωση. Η Aubrey Gordon, η συν-διοργανώτρια του Maintenance Phase, ενός podcast που ξεδιαλύνει τα προβλήματα με τη σύγχρονη απώλεια βάρους και την ευεξία, πληροφορήθηκε από έναν γιατρό ότι ήταν υπέρβαρη σε ηλικία μόλις δέκα ετών. Η Roxane Gay, Αμερικανίδα συγγραφέας, περιγράφει το σοκ στα πρόσωπα των γονιών της όταν επέστρεψε στο σπίτι από το πρώτο της εξάμηνο στο οικοτροφείο, σε ηλικία 13 ετών, ζυγίζοντας 30 κιλά (περίπου 14 κιλά) περισσότερα από ό,τι ζύγιζε όταν έφυγε. Αυτές οι εμπειρίες είναι βαθιά προσωπικές αλλά και παγκόσμιες, τουλάχιστον στον πλούσιο κόσμο. Αντανακλούν την πίεση που ασκείται στις γυναίκες να μοιάζουν με ένα “ιδανικό”. Αυτό το ιδανικό έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Τα γυμνά της Αναγέννησης διαθέτουν πλούσιες καμπύλες. Αλλά στις πιο πρόσφατες δεκαετίες ορίζεται από τη λεπτότητα. Στη δεκαετία του 1980 στη Νέα Υόρκη ήταν η “κοινωνική ακτινογραφία”, ένας όρος που επινόησε ο Tom Wolfe στο μυθιστόρημά του “Bonfire of the Vanities” για να περιγράψει γυναίκες τόσο αδύνατες που υπήρχαν μόνο σε δύο διαστάσεις. Αυτό μετατράπηκε στο ιδεώδες “heroin chic” του Λονδίνου τη δεκαετία του 1990.
Σήμερα το τέλειο σώμα είναι το “weasel bod”, λέει μια Los Angelena, η οποία περιβάλλεται από γυναίκες που αναζητούν τη σωματική τελειότητα. Αυτές οι γυναίκες προσπαθούν να φαίνονται εξορθολογισμένες και κομψές, σαν νυφίτσα, σαν να μπορούν να γλιστρήσουν μέσα στο νερό χωρίς να το ενοχλήσουν. Η επιδίωξη ενός τέτοιου σώματος μπορεί να επιτρέπει λίγο περισσότερο φαγητό από τα διατροφικά προγράμματα του παρελθόντος, αλλά είναι εξίσου δύσκολο να επιτευχθεί. Όλες οι γυναίκες αναγνωρίζουν τελικά τη σημασία που αποδίδεται στο σώμα τους. Είναι σαν τα κορίτσια να περπατούν μέσα σε ένα δάσος χωρίς να το γνωρίζουν και στη συνέχεια να τους δείχνουν τα δέντρα. Μπορούν να αναρωτηθούν πώς βρέθηκαν εκεί τα δέντρα, πόσο καιρό μεγαλώνουν και πόσο βαθιές είναι πραγματικά οι ρίζες τους. Αλλά δεν μπορούν να κάνουν και πολλά πράγματα γι’ αυτά και είναι σχεδόν αδύνατο να φανταστούν τον κόσμο αλλιώς. Και η μυθοπλασία ότι οι έξυπνες και φιλόδοξες γυναίκες, οι οποίες μπορούν να μετρήσουν την αξία τους στην αγορά εργασίας με βάση την ευφυΐα ή την εκπαίδευσή τους, δεν χρειάζεται να δίνουν καμία σημασία στο σώμα τους, είναι δύσκολο να διατηρηθεί μετά από εξέταση των στοιχείων σχετικά με το πώς το βάρος τους αλληλεπιδρά με τους μισθούς ή το εισόδημά τους. Η σχέση διαφέρει στις φτωχές χώρες, όπου οι πλούσιοι άνθρωποι είναι γενικά βαρύτεροι από τους φτωχούς.
Οι πλούσιοι άνθρωποι είναι λεπτότεροι από τους φτωχούς σε χώρες όπως η Αμερική, η Βρετανία, η Γερμανία και οι πλούσιες ασιατικές χώρες, όπως η Νότια Κορέα. Υπάρχει συνήθως μια ήπια καθοδική σχέση μεταξύ των περισσότερων μετρήσεων του βάρους, όπως ο δείκτης μάζας σώματος (bmi), ένα μέτρο της παχυσαρκίας, ή το ποσοστό του πληθυσμού που είναι παχύσαρκο, και του εισοδήματος, όπως μετράται με τους μισθούς, το ποσοστό των ανθρώπων που βρίσκονται κάτω από το όριο της φτώχειας ή το εισοδηματικό τους επίπεδο. Το γεγονός ότι οι φτωχοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να είναι υπέρβαροι έχει συχνά εξηγηθεί με επιχειρήματα ότι η παχυσαρκία, στον πλούσιο κόσμο, είναι χαρακτηριστικό της φτώχειας. Οι φτωχοί άνθρωποι μπορεί να δυσκολεύονται να αγοράσουν υγιεινά τρόφιμα. Μπορεί να φτάνουν σε επεξεργασμένα ή fast foods επειδή δεν έχουν το χρόνο να ετοιμάσουν γεύματα στο σπίτι ή έχουν λιγότερο χρόνο για να γυμναστούν επειδή οι χαμηλόμισθες δουλειές συχνά περιλαμβάνουν πολλές βάρδιες και μπορεί να είναι λιγότερο ευέλικτες από εκείνες που εκτελούνται από την “τάξη των laptop”. Ή επειδή το χαμηλό εισόδημα είναι συχνά συνάρτηση του χαμηλότερου μορφωτικού επιπέδου. Ίσως έτσι σκέφτονται κάποιοι, ότι η έλλειψη μόρφωσης επεκτείνεται και στην έλλειψη γνώσεων σχετικά με το πώς να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος.
Το πρόβλημα με όλες αυτές τις εξηγήσεις είναι ότι η συσχέτιση μεταξύ εισοδήματος και βάρους σε επίπεδο πληθυσμού στις προηγμένες χώρες κατευθύνεται σχεδόν αποκλειστικά στις γυναίκες. Στην Αμερική και την Ιταλία η σχέση μεταξύ εισοδήματος και βάρους ή παχυσαρκίας είναι επίπεδη για τους άνδρες και με καθοδική κλίση για τις γυναίκες. Στη Νότια Κορέα η συσχέτιση είναι θετική για τους άνδρες, αλλά αυτό υπεραντισταθμίζεται από την έντονα αρνητική συσχέτιση στις γυναίκες. Στη Γαλλία η σχέση έχει ήπια καθοδική κλίση για τους άνδρες, αλλά η κλίση είναι πολύ πιο απότομη για τις γυναίκες. Αυτού του είδους τα μοτίβα φαίνεται να ισχύουν στις περισσότερες πλούσιες χώρες και φαίνονται ανθεκτικά σε διάφορους τρόπους μέτρησης του βάρους ή της παχυσαρκίας.
Το διάταγμα της δούκισσας
Με άλλα λόγια, οι πλούσιες γυναίκες είναι πολύ πιο αδύνατες από τις φτωχές γυναίκες, αλλά οι πλούσιοι άνδρες είναι περίπου το ίδιο χοντροί με τους φτωχούς άνδρες. Η Wallis Simpson, της οποίας ο γάμος με τον βασιλιά Εδουάρδο Η΄ προκάλεσε την παραίτησή του, φέρεται να έχει πει ότι μια γυναίκα “δεν μπορεί ποτέ να είναι ούτε πολύ πλούσια ούτε πολύ αδύνατη”. Προφανώς πρέπει να είναι και τα δύο ή κανένα από τα δύο. Αυτό θα πρέπει να προβληματίσει όποιον πιστεύει ότι η φτώχεια μπορεί να εξηγήσει γιατί οι άνθρωποι είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, ή ότι το να είσαι πλούσιος βοηθά τους ανθρώπους να διατηρούν χαμηλότερο βάρος. Θα πρέπει στη συνέχεια να εξηγήσετε γιατί αυτές οι τάσεις φαίνεται να επηρεάζουν μόνο τις γυναίκες. Ίσως η σχέση να μοιάζει ίδια και για τα δύο φύλα, αλλά τα επαγγέλματα που κάνουν και τα οποία απαιτούν ή θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη αδυναμία διαφέρουν. Οι άνδρες κάνουν δυσανάλογα χαμηλόμισθες χειρωνακτικές δουλειές, όπως οι κατασκευές (αν και οι νοσοκόμες περνούν τόσο χρόνο περπατώντας ή όρθιες όσο και οι οικοδόμοι, και είναι δυσανάλογα γυναίκες). Ορισμένες πλούσιες γυναίκες, όπως οι ηθοποιοί, μπορεί να απαιτείται ρητά να είναι αδύνατες για να παίξουν ορισμένους ρόλους.
Παρόλα αυτά, είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι οποιαδήποτε από τις δύο τάσεις εξηγεί ολόκληρη τη διαφορά. Στοιχεία από το αμερικανικό Γραφείο Στατιστικής Εργασίας (bls) δείχνουν ότι μόλις το 3,5% των εργαζομένων κάνει έντονα σωματικές εργασίες (και ορισμένες από αυτές τις κατηγορίες, όπως η διδασκαλία γυμναστικής και ο χορός, απασχολούν πολλές γυναίκες). Μόνο το 0,1% των εργαζομένων ασχολείται με την υποκριτική. Το γεγονός ότι υπάρχει χάσμα μεταξύ των δύο φύλων στη σχέση μεταξύ εισοδήματος και βάρους, το οποίο δεν μπορεί εύκολα να εξηγηθεί από άλλες διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών, υποδηλώνει μια άλλη εξήγηση: ίσως το να είσαι αδύνατη βοηθάει τις γυναίκες να γίνουν πλούσιες.
Αναρίθμητες μελέτες διαπιστώνουν ότι οι υπέρβαρες ή παχύσαρκες γυναίκες αμείβονται λιγότερο από τις λεπτότερες συνομήλικες τους, ενώ υπάρχει μικρή διαφορά στους μισθούς μεταξύ των παχύσαρκων ανδρών και των ανδρών που βρίσκονται στο ιατρικά καθορισμένο “φυσιολογικό” εύρος. Υπάρχουν εξαιρέσεις: μια σουηδική μελέτη διαπίστωσε ότι οι παχύσαρκοι άνδρες αμείβονται λιγότερο, αλλά οι παχύσαρκες γυναίκες όχι. Αλλά έρευνες στην Αμερική, τη Βρετανία, τον Καναδά και τη Δανία δείχνουν ότι οι υπέρβαρες γυναίκες έχουν πράγματι χαμηλότερους μισθούς. Η ποινή για μια παχύσαρκη γυναίκα είναι σημαντική, καθώς της κοστίζει περίπου το 10% του εισοδήματός της.
Το στίγμα κατά των υπέρβαρων ανθρώπων έχει αυξηθεί με τον αριθμό τους
Αυτό μπορεί να υποτιμά την πραγματικότητα, επειδή είναι δύσκολο να μετρηθεί το μισθολογικό χάσμα για κάποιον στον οποίο δεν προσφέρθηκε εργασία λόγω των διαστάσεων του. Οι ανώτερες εκτιμήσεις του μισθολογικού πριμ για μια γυναίκα που είναι αδύνατη είναι τόσο σημαντικές που μπορεί να θεωρήσει ότι είναι σχεδόν εξίσου πολύτιμο να χάσει βάρος με το να αποκτήσει πρόσθετη εκπαίδευση. Το μισθολογικό ασφάλιστρο για την απόκτηση μεταπτυχιακού τίτλου σπουδών είναι περίπου 18%, μόλις 1,8 φορές το ασφάλιστρο που θα μπορούσε, θεωρητικά, να κερδίσει μια υπέρβαρη γυναίκα χάνοντας περίπου 65 κιλά, δηλαδή περίπου το βάρος που θα έπρεπε να χάσει μια μέτρια υπέρβαρη γυναίκα μέσου ύψους για να βρεθεί στο ιατρικά καθορισμένο “φυσιολογικό” εύρος. Η ποινή φαίνεται να είναι ιδιαίτερα σημαντική για τις λευκές γυναίκες – τα στοιχεία για τις μαύρες ή τις ισπανόφωνες γυναίκες είναι ασθενέστερα (αν και θα μπορούσε να εξηγηθεί εν μέρει από το γεγονός ότι οι μελέτες χρησιμοποιούν συχνά το bmi που μπορεί να κατατάξει λανθασμένα αυτές τις γυναίκες).
Οι διακρίσεις εις βάρος των παχύσαρκων γυναικών δεν έχουν μειωθεί καθώς έχει αυξηθεί ο αριθμός τους. “Θα μπορούσαμε να περιμένουμε μείωση της ποινής λόγω της αύξησης του ποσοστού των υπέρβαρων ατόμων”, έγραψε ο David Lempert, οικονομολόγος, σε ένα έγγραφο εργασίας για το bls, επειδή έχει γίνει πιο φυσιολογικό να είναι κανείς υπέρβαρος. Αντίθετα, το στίγμα κατά των υπέρβαρων ατόμων αυξήθηκε μαζί με τον αριθμό τους- σχεδόν διπλασιάστηκε μεταξύ 1980 και 2000. Υποστηρίζει ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι “η αυξανόμενη σπανιότητα της αδυναμίας οδήγησε στην αύξηση της πριμοδότησής της”. Το συμπέρασμα του άρθρου συσσωρεύει τη μία εξοργιστική πρόταση πάνω στην άλλη. Καθώς οι πιο εύσωμες γυναίκες γερνούν, γράφει, υφίστανται τις συνέπειες των ετών σωρευτικών μισθολογικών διακρίσεων. Ελέγχοντας άλλους παράγοντες, οι αρχικοί τους μισθοί είναι χαμηλότεροι. Καθ’ όλη τη διάρκεια της εργασιακής τους σταδιοδρομίας, οι γυναίκες αυτές λαμβάνουν λιγότερες αυξήσεις και προαγωγές. Το έγγραφό του δείχνει ότι “μια παχύσαρκη 43χρονη γυναίκα έλαβε μεγαλύτερη μισθολογική ποινή το 2004 απ’ ό,τι έλαβε στα 20 της χρόνια το 1981” και επίσης ότι “μια παχύσαρκη 20χρονη γυναίκα λαμβάνει σήμερα μεγαλύτερη μισθολογική ποινή απ’ ό,τι θα λάμβανε το 1981 στην ηλικία των 20 ετών”.
Αυτό μπορεί να αντανακλά, εν μέρει, το υψηλότερο κόστος που μπορεί να επιβάλλουν οι παχύσαρκοι εργαζόμενοι στους εργοδότες τους, ιδίως στην Αμερική. Τα ασφάλιστρα υγείας στην Αμερική συχνά πληρώνονται από τους εργοδότες και οι πολύ υπέρβαροι ή παχύσαρκοι άνθρωποι τείνουν να επιβαρύνονται με υψηλότερο κόστος, εν μέρει επειδή υποφέρουν από περισσότερα προβλήματα υγείας καθώς γερνούν. Παρόλα αυτά, δεν είναι σαφές γιατί το κόστος αυτό θα έπρεπε να μετακυλιστεί μόνο στις γυναίκες. Και οι μελέτες στον Καναδά και την Ευρώπη (όπου η κρατικά χρηματοδοτούμενη υγειονομική περίθαλψη είναι ο κανόνας) διαπιστώνουν παρόμοιο μέγεθος μισθολογικών κυρώσεων για τις γυναίκες.
Εν τω μεταξύ, η ιδέα ότι η ποινή για την παχυσαρκία μπορεί να αυξάνεται και όχι να μειώνεται, υποστηρίζεται από τα δεδομένα του τεστ “σιωπηρής προκατάληψης” που διεξάγεται από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ζητά από τους συμμετέχοντες στο τεστ να συσχετίσουν ανθρώπους διαφορετικής φυλής, φύλου, σεξουαλικού προσανατολισμού ή βάρους με λέξεις όπως καλό ή κακό. Και σε γενικές γραμμές τα ευρήματα τείνουν προς θετική κατεύθυνση – οι διακρίσεις λόγω φυλής και φύλου έχουν μειωθεί την τελευταία δεκαετία. Οι αρνητικές συσχετίσεις των ομοφυλόφιλων μειώθηκαν κατά ένα τρίτο. Το βάρος αποτελεί εξαίρεση – οι στάσεις απέναντι στα υπέρβαρα άτομα έχουν γίνει σημαντικά πιο αρνητικές. Σε αυτό το πλαίσιο, τα επιχειρήματα που συχνά προβάλλονται για τους λόγους για τους οποίους οι γυναίκες και τα κορίτσια αισθάνονται τέτοια πίεση να είναι αδύνατες και υποφέρουν από χαμηλή αυτοεκτίμηση όταν δεν είναι, φαίνονται θλιβερά ελλιπή. Ίσως οι γυναίκες αισθάνονται άσχημα για τον εαυτό τους επειδή συγκρίνουν τον εαυτό τους με τις γαζέλες που γεμίζουν τα εξώφυλλα των περιοδικών και εξαπατώνται πιστεύοντας ότι αυτές οι φωτογραφίες είναι αμοντάριστες και εφικτές. Ίσως οι γονείς τους ή κάποιος γιατρός, σχολίασε το βάρος τους όταν ήταν μικρές. Αλλά εκτός από αυτές τις πιέσεις υπάρχει και το ισχυρό κίνητρο της αγοράς: οι γυναίκες αντιλαμβάνονται με ακρίβεια ότι αν δεν χάσουν βάρος ή δεν γίνουν αδύνατες θα τους κοστίσει κυριολεκτικά.
Είναι οικονομικά ορθολογικό για όλους να αφιερώνουν χρόνο στην εκπαίδευση, επειδή έχει σαφείς αποδόσεις στην αγορά εργασίας και στους μελλοντικούς μισθούς. Με τον ίδιο τρόπο φαίνεται να είναι οικονομικά ορθολογικό για τις γυναίκες να επιδιώκουν να είναι αδύνατες. Η εμμονή στο τι και πόσο πρέπει να τρώνε και η πληρωμή για εντυπωσιακά μαθήματα γυμναστικής είναι επενδύσεις που θα αποδώσουν. Για τους άνδρες δεν είναι. Σε κάποιο βαθμό οι γυναίκες το γνωρίζουν αυτό. Πριν από μια γενιά φαινόταν να το θεωρούν δεδομένο. “Το πιο βασικό πράγμα με το οποίο πρέπει να ασχοληθείς μετά τη δουλειά σου -ή κατά τη διάρκειά της- είναι το πώς δείχνεις και αισθάνεσαι. Είναι αδιανόητο μια γυναίκα που έχει βαλθεί να τα “έχει όλα” να θέλει να είναι χοντρή ή έστω στρουμπουλή”, έγραφε η Helen Gurley-Brown, εκδότρια του περιοδικού Cosmopolitan τις δεκαετίες του 1980 και 1990 στο βιβλίο της “Having It All”, πριν αραδιάσει συμβουλές για το πώς να επιβιώνει κανείς με 800 θερμίδες την ημέρα, ενθαρρύνοντας τις γυναίκες να ζυγίζονται καθημερινά και να αποδέχονται ότι “η δίαιτα είναι κόλαση και να σταματήσουν να έχουν κατάθλιψη γι’ αυτό!”.
Τέτοιες συμπεριφορές ήταν πιο αποδεκτές πριν από τέσσερις δεκαετίες. Η οικονομική πραγματικότητα όμως δεν φαίνεται να έχει μεταβληθεί ιδιαίτερα. Το μόνο που έχει αλλάξει είναι το αφήγημα, το οποίο έχει αγκαλιάσει τη θετικότητα του σώματος και αποφεύγει τη δίαιτα. Αντί για τη δίαιτα South-Beach ή Atkins οι γυναίκες αποκλείουν τροφές -οι οποίες πια είναι χωρίς γλουτένη, είναι vegan και χαμηλής περιεκτικότητας σε ζάχαρη- με το πρόσχημα της υγείας ή της ευεξίας, για να βελτιώσουν την υγεία του εντέρου τους ή να αυξήσουν τα επίπεδα ενέργειάς τους. Οι άνθρωποι ξοδεύουν μεγάλα ποσά για να παρακολουθήσουν μαθήματα Soul Cycle, ένα είδος μπουτίκ ποδηλασίας εσωτερικού χώρου, για να γίνουν δυνατοί και γυμνασμένοι και όχι για να κάψουν θερμίδες. “Ακόμη και τα γυαλιστερά γυναικεία περιοδικά διαμορφώνουν πλέον σκεπτικισμό απέναντι στις αφηγήσεις για το πώς πρέπει να δείχνουμε… αλλά το ψυχολογικό παράσιτο της ιδανικής γυναίκας έχει εξελιχθεί για να επιβιώσει σε ένα οικοσύστημα που προσποιείται ότι της αντιστέκεται”, γράφει η Jia Tolentino στο βιβλίο της “Trick Mirror”. Ο φεμινισμός “δεν έχει εξαλείψει την τυραννία της ιδανικής γυναίκας, αλλά, μάλλον, την έχει εδραιώσει και την έχει κάνει πιο δύσκολη”.
Η αντίληψη του απόλυτου ελέγχου είναι λανθασμένη
Επειδή το να είσαι υπερβολικά παχύσαρκος συνεπάγεται αυξημένους κινδύνους για την υγεία, κάποιοι μπορεί να ισχυριστούν ότι δεν είναι πρόβλημα το γεγονός ότι υπάρχουν κίνητρα για τις γυναίκες να χάσουν βάρος. Αυτό όμως στηρίζεται σε δύο σαθρούς πυλώνες της λογικής. Πρώτον, ότι το βάρος των ανθρώπων είναι πραγματικά υπό τον έλεγχό τους. Και δεύτερον, ότι η ντροπή είναι ένα αποτελεσματικό κίνητρο. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν βιώσει την επίδραση που έχει στη φυσική τους κατάσταση το να τρώνε λίγο λιγότερο και να κινούνται λίγο περισσότερο και έτσι είναι σύνηθες να πιστεύουν ότι το βάρος και η παχυσαρκία είναι ένα μεταβλητό χαρακτηριστικό. Ένα χαρακτηριστικό για το οποίο οι αδύνατοι άνθρωποι εργάζονται να το πετύχουν και οι χοντροί αποτυγχάνουν να το πετύχουν. Αν αυτό ίσχυε, τότε θα φαινόταν ίσως δυνατό για τις γυναίκες να αποφύγουν τις διακρίσεις λόγω βάρους, συμμορφούμενες με τον σωματότυπο που απαιτεί η κοινωνία από αυτές.
Ωστόσο, η αντίληψη του απόλυτου ελέγχου είναι λανθασμένη. Οι άνθρωποι συχνά αναφέρουν ότι παίρνουν βάρος όταν αρχίζουν να παίρνουν αντικαταθλιπτικά- οι γυναίκες τείνουν να το κάνουν αν πάσχουν από καταστάσεις όπως το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών. Η κ. Gay περιγράφει πώς η αύξηση του βάρους της συνέβη μετά από μια βίαιη σεξουαλική επίθεση. Θέτει επίσης το ερώτημα γιατί ένα μεγάλο κομμάτι της ανθρωπότητας έχασε συλλογικά τον έλεγχο των διατροφικών του συνηθειών τη δεκαετία του 1980, όταν τα ποσοστά παχυσαρκίας άρχισαν να εκτοξεύονται στις ανεπτυγμένες χώρες. Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι για την απάντηση. Ορισμένοι υποδεικνύουν την άνοδο των επεξεργασμένων τροφίμων. Συμφωνούν όμως ότι είναι σχεδόν αδύνατο να χάσει κανείς βάρος και να παραμείνει μικρότερος -και οι άνθρωποι που το πετυχαίνουν αυτό είναι πολύ σπανιότεροι από εκείνους που περνούν τη ζωή τους προσπαθώντας, αποτυγχάνοντας και κατηγορώντας τον εαυτό τους. Ίσως η ντροπή μπορεί να λειτουργήσει για κάποιους ανθρώπους, στο περιθώριο. Αυτό, είχε αποτέλεσμα στην κα Guiliano. Όταν την ρωτάνε γιατί η αντίδρασή της στο σχόλιο του πατέρα της ήταν να αποφασίσει να χάσει βάρος, αντί να του το πει, σταματάει για μια στιγμή. “Αλλά, φυσικά”, λέει, “είχε δίκιο”.
Πολύ υψηλό τίμημα
Σκεφτείτε, όμως, και το τεράστιο κόστος που έχει το στίγμα, η ντροπή ή ο φόβος του να γίνει κανείς υπέρβαρος σε όλες τις γυναίκες και τα κορίτσια που περνούν τη ζωή τους ανησυχώντας για το τι μπορεί να τους κοστίσει το να γίνουν έτσι. Είναι αδύνατο να κυκλοφορεί κανείς παγκοσμίως ως γυναίκα και να μην παρατηρήσει το χρόνο, την ενέργεια και την επένδυση που κάνουν οι γυναίκες για να καταγράφουν τα τρόφιμα που τρώνε, να διαβάζουν βιβλία διατροφής και να παρακολουθούν μαθήματα γυμναστικής. Όποιος έχει δοκιμάσει μια δίαιτα αποτοξίνωσης με χυμούς ή μια δίαιτα με σούπα λάχανου θα γνωρίζει ότι η επιδίωξη της αδυναμίας μπορεί να έρθει εις βάρος άλλων σημαντικών πραγμάτων που μπορεί να θέλουν να κάνουν τα κορίτσια και οι γυναίκες, όπως το να μπορούν να επικεντρωθούν στις εξετάσεις και τη δουλειά ή να απολαύσουν το φαγητό.
Σύμφωνα με ορισμένες έρευνες, τα κορίτσια ήδη από έξι ετών αναγνωρίζουν την προσδοκία ότι πρέπει να είναι αδύνατα. Στη συνέχεια, οι έφηβοι “συγκλονισμένοι από τις ξαφνικές προσδοκίες ομορφιάς, μεταδίδουν την ανορεξία και τη βουλιμία ο ένας στον άλλο σαν ιό”, γράφει η κ. Tolentino. Το τραγικό είναι ότι δεν υπάρχει διαφυγή. Οι περισσότερες γυναίκες φαίνεται να προσπαθούν να συμμορφωθούν. Κάποιες επιλέγουν να μην το κάνουν. Πολλές απλώς αποτυγχάνουν. Αλλά όποιο μονοπάτι κι αν ακολουθήσουν, φαίνεται να έχει μεγάλο κόστος.
Πηγή : The Economist
