Η Χάρις θα μπορέσει να συγκεντρώσει γρήγορα την υποστήριξη που άργησε να συσπειρωθεί γύρω από τον Μπάιντεν
Του Steve Phillips
Η Κάμαλα Χάρις θα είναι πιθανότατα ο επόμενος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών – και αυτά είναι συνολικά καλά νέα αν σας ενδιαφέρει η δημοκρατία, η δικαιοσύνη και η ισότητα. Η απόφαση του Τζο Μπάιντεν να αποσυρθεί από την προεδρική κούρσα ανοίγει το δρόμο για να εκλέξει η χώρα την πρώτη γυναίκα και την πρώτη έγχρωμη γυναίκα πρόεδρο.
Παρόλο που τα εκλογικά θεμέλια για τις φετινές εκλογές ευνοούσαν πάντα τους Δημοκρατικούς – παρά τα όσα έδειχναν πολυάριθμες παραπλανητικές δημοσκοπήσεις (και με τα περισσότερα ειδησεογραφικά μέσα να αντιδρούν καθαρά βάσει αυτών των δημοσκοπήσεων) – η επιλογή της Χάρις θα ενισχύσει σε μεγάλο βαθμό τις αδυναμίες που συμπαρέσυραν τα δημοσκοπικά ποσοστά του Μπάιντεν.
Όλο το δράμα και η δυσαρέσκεια σχετικά με την απόδοση του Μπάιντεν στο ντιμπέιτ του Ιουνίου απέκρυψαν πλήρως τους υποκείμενους παράγοντες που έκαναν πιο πιθανό το ενδεχόμενο οι Δημοκρατικοί, ακόμη και με τον Μπάιντεν υποψήφιο, να είναι σε ισχυρή θέση για να κερδίσουν τον Νοέμβριο.
Τα δεδομένα είναι τα εξής.
Πρώτον, οι περισσότεροι άνθρωποι σε αυτή τη χώρα επιλέγουν συνήθως τον υποψήφιο των Δημοκρατικών για την προεδρία έναντι του υποψήφιου των Ρεπουμπλικάνων ξανά και ξανά. Με μοναδική εξαίρεση το 2004, σε κάθε προεδρική εκλογή από το 1992, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών έχει κερδίσει τη λαϊκή ψήφο (ο Μπάιντεν κέρδισε τον Ντόναλντ Τραμπ κατά 7 εκατομμύρια ψήφους το 2020).
Αυτές οι τάσεις συνεχίστηκαν μόνο κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών μετά τις εκλογές του 2020. Από το 2020, 16 εκατομμύρια νέοι άνθρωποι έχουν αποκτήσει δικαίωμα ψήφου και 12 εκατομμύρια άνθρωποι, οι περισσότεροι από τους οποίους μεγαλύτερης ηλικίας, έχουν πεθάνει. Ο Μπάιντεν κέρδισε τον Τραμπ με διαφορά 30 μονάδων μεταξύ των νέων, σύμφωνα με τα exit polls, και έχασε μεταξύ των γηραιότερων ψηφοφόρων (52% για τον Τραμπ, 47% για τον Μπάιντεν). Έτσι, η θεμελιώδης σύνθεση του εκλογικού σώματος του έθνους μας είναι πιο προοδευτική, πιο ποικιλόμορφη και πιο ευνοϊκή για τους Δημοκρατικούς αυτή τη στιγμή απ’ ό,τι ήταν το 2020.
Δεύτερον, παρόλο που πάρα πολλοί στα μέσα ενημέρωσης προχωρούν από την παραδοχή ότι μεγάλα τμήματα του εκλογικού σώματος είναι προς πώληση σε κάθε εκλογικό κύκλο και επιρρεπή στο να αλλάξουν πολιτική πίστη από το ένα κόμμα στο άλλο, τα πραγματικά δεδομένα διαψεύδουν έντονα αυτή την πεποίθηση.
Το βασικό μέτρο της συμπεριφοράς των ψηφοφόρων είναι οι Αμερικανικές Εθνικές Εκλογικές Μελέτες (Anes), «μια κοινή συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν και του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ» που αναλύει τη συμπεριφορά των ψηφοφόρων για αρκετές δεκαετίες. Οι Anes έχουν διαπιστώσει μια σαφή και αναμφισβήτητη τάση της πρακτικής εξαφάνισης των ψηφοφόρων που είναι σε θέση να αλλάξουν γνώμη από τον πληθυσμό. Το 2020, μόλις το 5,6% των ψηφοφόρων ανήκε σε αυτή την κατηγορία – από 13% το 2008.
Τέλος, μια πραγματικότητα για την οποία οι ιστορικοί σίγουρα θα προβληματιστούν τα επόμενα χρόνια, όταν θα προσπαθήσουν να καταλάβουν γιατί ο Μπάιντεν αναγκάστηκε να αποχωρήσει λιγότερο από τρεισήμισι μήνες πριν από την ημέρα των εκλογών, είναι ότι η οικονομία πηγαίνει στην πραγματικότητα σαν τρελή. Δεκαπέντε εκατομμύρια θέσεις εργασίας έχουν δημιουργηθεί υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν και το χρηματιστήριο βρίσκεται σε ιστορικό υψηλό, διογκώνοντας τα ταμεία των συνταξιοδοτικών προγραμμάτων κατά 10.000 δολάρια κατά μέσο όρο, σύμφωνα με τις επενδύσεις της Fidelity.
Παρ’ όλα αυτά, η θέση του Μπάιντεν ως υποψηφίου έγινε ανυπόστατη όταν η υποστήριξη μέσα στο ίδιο του το κόμμα κατέρρευσε, καθώς οι άνθρωποι ανησυχούσαν για την κακή επίδοση στο ντιμπέιτ και τα αδύναμα νούμερα των δημοσκοπήσεων. Βάσει αυτών των δημοσκοπήσεων, ωστόσο, βλέπουμε ότι η Χάρις θα πρέπει να είναι σε θέση να εδραιώσει γρήγορα την υποστήριξη που άργησε να συσπειρωθεί γύρω από τον Μπάιντεν. Το διαφωτιστικό και εντελώς παραγνωρισμένο στοιχείο των τελευταίων δημοσκοπήσεων είναι ότι ο Μπάιντεν τα πήγαινε μια χαρά με τους λευκούς ψηφοφόρους (δηλαδή το ποσοστό που χρειαζόταν για να κερδίσει), και η εξασθένιση των ποσοστών του προήλθε κυρίως από τη χλιαρή υποστήριξη ορισμένων έγχρωμων.
Μια δημοσκόπηση του CBS στις 18 Ιουλίου έδειχνε ότι ο Τραμπ προηγείται του Μπάιντεν με 51% έναντι 47%. Η ανάλυση των αριθμών αποκαλύπτει ότι ο Μπάιντεν υποστηρίχθηκε από το 42% των λευκών ψηφοφόρων – ποσοστό υψηλότερο από αυτό που έλαβε το 2020, όταν νίκησε τον Τραμπ. Η αδυναμία της κορυφαίας γραμμής προήλθε από τα αποτελέσματα για τους έγχρωμους ψηφοφόρους, τα οποία έδειξαν ότι μόλις το 52% των Λατίνων και το 73% των Αφροαμερικανών υποστηρίζουν σήμερα τον πρόεδρο (με πτώση κυρίως μεταξύ των ανδρών από αυτές τις ομάδες).
Πρώτα απ’ όλα, τα ποσοστά αυτά είναι τόσο ιστορικά αποκλίνοντα που θέτουν υπό αμφισβήτηση τη μεθοδολογία της δημοσκόπησης. Ο Μπάιντεν έλαβε το 65% των ψήφων των Λατίνων το 2020 και το 87% των ψήφων των Μαύρων (κανένας υποψήφιος των Δημοκρατικών δεν έχει λάβει ποτέ λιγότερο από 83% των ψήφων των Μαύρων από την έλευση των δημοσκοπήσεων εξόδου με βάση τη φυλή το 1976). Είτε υπήρξε κατακλυσμιαία πτώση της υποστήριξης του Μπάιντεν μεταξύ των έγχρωμων ψηφοφόρων, είτε οι δημοσκόποι δεν είναι τόσο καλοί στις έγχρωμες έρευνες, είτε οι έγχρωμοι εκφράζουν την τρέχουσα έλλειψη ενθουσιασμού τους, κάτι που είναι κάτι πολύ διαφορετικό από το πώς θα ψηφίσουν τελικά τον Νοέμβριο.
Εάν, πράγματι, η υποστήριξη των Δημοκρατικών από τους έγχρωμους είναι το κύριο πρόβλημα, τότε η τοποθέτηση της Χάρις στην κορυφή του ψηφοδελτίου είναι ένα αριστουργηματικό χτύπημα. Ο ενθουσιασμός για την εκλογή της πρώτης έγχρωμης γυναίκας στην προεδρία θα είναι πιθανότατα ένας κεραυνός εν αιθρία σε όλη τη χώρα που θα εδραιώσει την υποστήριξη των έγχρωμων ψηφοφόρων και, εξίσου σημαντικό, θα τους παρακινήσει να προσέλθουν μαζικά στις κάλπες, όπως έκαναν για τον Μπαράκ Ομπάμα το 2008.
Η πρόκληση που θα αντιμετωπίσει το κόμμα τον Νοέμβριο είναι να κρατήσει την υποστήριξη των λευκών που κλίνουν προς το Δημοκρατικό Κόμμα και άλλων «προσιτών» λευκών, ιδίως δεδομένης της βασανιστικής ιστορίας του εκλογικού σώματος στο να αγκαλιάσει εξαιρετικά καταρτισμένες γυναίκες υποψήφιες όπως η Χίλαρι Κλίντον και η Στέισι Έιμπραμς. (Η κύρια διαφορά μεταξύ της Έιμπραμς, που έχασε στη Τζόρτζια, και του γερουσιαστή Ραφαέλ Γουόρνοκ, που κέρδισε, είναι το φύλο). Ο σεξισμός, ο μισογυνισμός και οι σεξιστικές συμπεριφορές σχετικά με το ποιος πρέπει να είναι ο ηγέτης του ελεύθερου κόσμου είναι υπαρκτές και οι Δημοκρατικοί θα πρέπει να εργαστούν σκληρά για να αντιμετωπίσουν αυτή την πρόκληση.
Ένα κρίσιμο βήμα για την εδραίωση της βάσης των Δημοκρατικών είναι όλοι οι πολιτικοί ηγέτες να υποστηρίξουν γρήγορα και δυναμικά και να αγκαλιάσουν την υποψηφιότητα της Χάρις.
Μαθηματικά, είναι πιθανό – και σίγουρα εφικτό, αν γίνουν μαζικές επενδύσεις για να πάρουν την ψήφο των έγχρωμων και των νέων το συντομότερο δυνατό – ότι τα κέρδη για τους Δημοκρατικούς θα αντισταθμίσουν τις όποιες απώλειες μεταξύ των λευκών που ανησυχούν για μια γυναίκα (και μάλιστα έγχρωμη) που θα καταλάβει το Οβάλ Γραφείο και θα γίνει ο αρχηγός του έθνους μας.
Όλα αυτά συνθέτουν την πιθανότητα ότι ο 47ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών θα είναι η Κάμαλα Ντέβι Χάρις.
