Ο Μισέλ Μπαρνιέ της Δεξιάς είναι τώρα πρωθυπουργός – και το Εθνικό Λαϊκό Κόμμα πρέπει να μοιραστεί την ευθύνη για την αποτυχία του να ενωθεί πίσω από έναν αληθοφανή υποψήφιο
Του Alexander Hurst
Πρόσφατα ένας φίλος μου, ο Guillaume, βρήκε μια τέλεια αναλογία για τη γαλλική πολιτική: σε μια σκηνή από τη «Διαδοχή», τα παιδιά του Logan Roy τον ρωτούν γιατί τα υποβάλλει σε τόση δυστυχία και γιατί δεν τους παραδίδει την εταιρεία του. Ο δύστροπος διευθύνων σύμβουλος τους απαντά: “Σας αγαπώ, αλλά δεν είστε σοβαροί άνθρωποι”.
Η ομορφιά των θεσμών της Πέμπτης Δημοκρατίας είναι το πόσο ευέλικτοι είναι. Όταν υπάρχει σαφής πλειοψηφία, το σύστημα είναι προεδρικό. Όταν δεν υπάρχει, είναι κοινοβουλευτικό. Μόνο που ένα Κοινοβούλιο χωρίς ξεκάθαρη πλειοψηφία απαιτεί σοβαρούς ανθρώπους πρόθυμους να κάνουν τη δύσκολη δουλειά του σχηματισμού ενός συνασπισμού που θα είναι σε θέση να κυβερνήσει. Και δυστυχώς, η συλλογή των αριστερών κομμάτων της Γαλλίας δεν μπόρεσε να ασχοληθεί σοβαρά με το τι συνεπάγεται η διακυβέρνηση.
Οι Γάλλοι ψηφοφόροι είναι θυμωμένοι με τον Μακρόν – και δικαίως – επειδή όρισε τον διαπραγματευτή της ΕΕ για το Brexit, Μισέλ Μπαρνιέ, ως πρωθυπουργό. Η πολιτική οικογένεια του Μπαρνιέ, Les Républicains, έχει μόνο 47 έδρες (από τις 577) στην Εθνοσυνέλευση και θα επιβιώσει μόνο από τις ψήφους δυσπιστίας κατά την κρίση του ακροδεξιού Εθνικού Συναγερμού (RN) της Μαρίν Λεπέν – του κόμματος που οι αριστεροί και κεντρώοι ψηφοφόροι ψήφισαν στρατηγικά για να μπλοκάρουν. Η απογοήτευση και μόνο είναι ένας τεράστιος κίνδυνος σε μια εποχή που οι ψηφοφόροι παντού χάνουν την πίστη τους στις δημοκρατίες τους. Ο εγωισμός του Μακρόν, η αδυναμία του να αποδεχθεί ότι έκανε λάθος και να μάθει από αυτό, κατάπιε τελικά την προεδρία του.
Αλλά για την κατάσταση αυτή φταίει και η ακραία αδιαλλαξία του ηγέτη της άκρας αριστεράς Ζαν Λυκ Μελανσόν. Ολόκληρη η αριστερή συμμαχία, το Νέο Λαϊκό Μέτωπο (NFP), κέρδισε περισσότερες έδρες στις εκλογές του Ιουλίου από οποιοδήποτε άλλο μπλοκ, αλλά εξακολουθεί να μην διαθέτει πλειοψηφία. Διαθέτει μόνο 182 από τις 577 έδρες στο κοινοβούλιο. Από αυτές, οι 71 ανήκουν στο κόμμα του Μελανσόν, France Unbowed (LFI). Και όμως, ο Μελανσόν -ο οποίος μοιάζει με τον Μακρόν σε έναν συγκεκριμένο τρόπο: την ευρεία απόρριψη που προκαλεί ως πρόσωπο στο σύνολο των Γάλλων- και άλλοι στο κόμμα του επέμειναν ότι η Αριστερά θα θέσει σε εφαρμογή «το πρόγραμμά της, μόνο το πρόγραμμά της, αλλά όλο το πρόγραμμά της».
Υπάρχει εξίσου μεγάλη περιφρόνηση για τη δημοκρατία στην προσέγγιση του LFI «ο δρόμος μας ή η λεωφόρος», όπως υπήρχε και στον διορισμό του Μπαρνιέ από τον Μακρόν. Η διαφορά είναι ότι απέτυχε, και η ισχυρογνωμοσύνη του Μελανσόν τορπίλισε τη μοναδική πραγματική ευκαιρία που είχε το ΕΛΚ να κυβερνήσει τη χώρα και να θέσει σε εφαρμογή ένα μέρος του προγράμματός του – τον Λοράνς Τουμπιάνα.
Το NFP είχε στη διάθεσή του σχεδόν επτά εβδομάδες για να συγκροτήσει έναν πλειοψηφικό συνασπισμό. Θα μπορούσε να είχε καταβάλει σοβαρή προσπάθεια για τη δημιουργία συνασπισμού με άλλα κόμματα (μια αριθμητική αναγκαιότητα) πίσω από τον πιο προβεβλημένο διεθνή διπλωμάτη της Γαλλίας για το κλίμα και βασικό αρχιτέκτονα της συμφωνίας Cop21 του Παρισιού ως υποψήφιο για συναίνεση. Αντ’ αυτού, πάλεψε και τσακώθηκε για εβδομάδες, προτού καταλήξει χλιαρά σε κάποιον που δεν έχει καμία εμπειρία στη διακυβέρνηση, στις διαπραγματεύσεις ή στη δημιουργία συνασπισμών σε εθνικό ή διεθνές επίπεδο, και τον οποίο λίγο πολύ κανείς δεν είχε ακούσει ποτέ. Ήταν σαφές από την πρώτη ημέρα ότι η Λουσί Καστέτ δεν επρόκειτο να λύσει το κοινοβουλευτικό κασέ-τετ.
Αλλά υπάρχει ένα ψήγμα ελπίδας για την Αριστερά: Ο Μπαρνιέ μπορεί να είναι μια μεταμφιεσμένη ευλογία. Η διακυβέρνηση της χώρας δεν θα είναι απλή, και όποια πολιτική αστάθεια ή νομοθετική αποτυχία ακολουθήσει θα ανήκει στον Μακρόν και τον Μπαρνιέ. Η Αριστερά θα μπορέσει να κατέβει από την πολύ πιο εύκολη θέση της αντιπολίτευσης, όχι της κατοχής, το 2027. Αλλά για να έχει μια πραγματική δεύτερη ευκαιρία, θα πρέπει πραγματικά να αποστασιοποιηθεί από τον Μελανσόν με τον τρόπο που το Εργατικό Κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου αποστασιοποιήθηκε από τον Κόρμπιν, και θα πρέπει να «σοβαρευτεί» με το οικονομικό του πρόγραμμα.
Η γαλλική Αριστερά συχνά μιλάει σαν η Γαλλία να ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες – στη δίνη του νεοφιλελευθερισμού, με σχετικά χαμηλές κρατικές δαπάνες, τεράστιο περιθώριο αύξησης των φορολογικών συντελεστών και με το «υπέρογκο προνόμιο» της εκτύπωσης του παγκόσμιου αποθεματικού νομίσματος. Αλλά η Γαλλία δεν είναι οι ΗΠΑ. Έχει ένα από τα υψηλότερα επίπεδα φορολόγησης και τις υψηλότερες δημόσιες δαπάνες σε σχέση με το ΑΕΠ (57,3 %) στον ΟΟΣΑ, ένα μη βιώσιμο δημοσιονομικό έλλειμμα και ένα χρέος που αγγίζει επίσης τα όρια του μη βιώσιμου. Όταν το 10,9% του συνόλου των γαλλικών κρατικών δαπανών πηγαίνει σήμερα στην εξυπηρέτηση του υπάρχοντος χρέους, αυτό είναι ένα αριστερό ζήτημα: σημαίνει ότι 52 δισ. ευρώ ετησίως δεν επενδύονται στην πράσινη ενέργεια, τη βιώσιμη γεωργία, τις πανεπιστημιακές εγκαταστάσεις, την έρευνα και τη δημόσια στέγαση.
Η Γαλλία έχει μια σύγχρονη οικονομία υπηρεσιών και γνώσης, όπου περισσότερο από το ένα πέμπτο του εργατικού δυναμικού είτε εργάζεται σε μια μικρή επιχείρηση είτε είναι αυτοαπασχολούμενος, και όπου ένας από τους τομείς που αναπτύσσεται πραγματικά – η τεχνολογία – απαιτεί από τους επενδυτές να διακινδυνεύσουν τεράστια κεφάλαια για πολύ αβέβαιες μελλοντικές αποδόσεις. Η Αριστερά πρέπει να μιλήσει σε αυτούς τους ανθρώπους όχι για το πώς ήταν η οικονομία τη δεκαετία του 1970, αλλά για το πώς θα είναι αύριο. Και όμως, σε ολόκληρο το πρόγραμμα του Εθνικού Φόρουμ, η τεχνητή νοημοσύνη δεν αναφέρθηκε ούτε μία φορά.
Δεν αφορούν όλα αυτά μόνο την Αριστερά του Μελανσόν. Ακόμα και η κεντροαριστερά απέτυχε να προσφέρει παραγωγικούς τρόπους για τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος. Το μόνο πράγμα στο οποίο συμφωνεί η πλειοψηφία των βουλευτών και του γαλλικού κοινού (όλοι εκτός από τον κεντρώο συνασπισμό του Μακρόν) είναι η αντιπάθειά τους για τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος, την οποία δεσμεύονται να καταργήσουν. Αλλά δεν υπάρχει δυνατότητα να καταργηθούν τα μαθηματικά που κρύβονται πίσω από αυτήν: απλά υπάρχουν λιγότεροι εργαζόμενοι για κάθε συνταξιούχο από ό,τι πριν από μια γενιά.
Υπάρχουν τρόποι να το παρακάμψουμε αυτό; Αναμφίβολα. Η Γαλλία θα μπορούσε, για παράδειγμα, να δημιουργήσει ένα σύστημα δημόσιων συνταξιοδοτικών ταμείων – κατά το πρότυπο της συλλογής μη κερδοσκοπικών «αλληλοβοηθημάτων» υγείας που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του καλά σχεδιασμένου και αποτελεσματικού υβριδικού δημόσιου-ιδιωτικού συστήματος καθολικής υγειονομικής περίθαλψης – για την αναδιανομή των κερδών της αγοράς πίσω στους εργαζόμενους. Ή, για μια χώρα σταθερά προσηλωμένη σε ένα συνταξιοδοτικό σύστημα βασισμένο στην «ανακατανομή», η κεντροαριστερά θα μπορούσε να προτείνει κάποιο σύστημα με βάση τα μόρια που θα εφάρμοζε έναν πολλαπλασιαστή σε όλα τα έτη εργασίας πριν από την ηλικία των 25 ετών, ώστε να ληφθεί υπόψη η διαφορά μεταξύ εκείνων που σπουδάζουν και εκείνων που αρχίζουν να εργάζονται νωρίς (πιθανότατα σε εργασίες που απαιτούν μεγαλύτερο σωματικό φόρο). Οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν να επιλέξουν να λάβουν τα πρόσθετα μόρια είτε σε χρόνο (αποχωρώντας για συνταξιοδότηση σε νεότερη ηλικία) είτε σε χρήμα (επωφελούμενοι από μια αυξημένη μηνιαία πληρωμή).
Η Γαλλία – και η Ευρώπη – αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις. Ο πόλεμος εξακολουθεί να μαίνεται στην Ουκρανία, και μια μη μεταρρυθμισμένη απαίτηση ομοφωνίας σημαίνει ότι η ΕΕ δεν έχει αποτελεσματική φωνή στην εξωτερική πολιτική για τη Γάζα. Μια ανθρωπιστική κρίση και καταστροφή τεραστίων διαστάσεων συμβαίνει στο Σουδάν. Η ΕΕ πρέπει να προετοιμαστεί για το χειρότερο δυνατό σενάριο στις ΗΠΑ τον Νοέμβριο. Η έκθεση του Μάριο Ντράγκι για την ανταγωνιστικότητα που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα προειδοποιεί για τον κίνδυνο παρακμής της Ευρώπης και συνιστά ενίσχυση των δαπανών κατά 800 δισ. ευρώ ετησίως για να διατηρηθεί το θεμέλιο της ανταγωνιστικότητας και της καινοτομίας που μπορεί να στηρίξει την πράσινη μετάβαση και ένα ισχυρό ευρωπαϊκό κοινωνικό κράτος στο μέλλον.
Για να γίνουν πράξη όλα αυτά, όμως, η γαλλική Αριστερά θα πρέπει να εγκαταλείψει τους κωλυσιεργούς της – και να γίνει μια δύναμη ικανή να οικοδομήσει συνασπισμούς και να κυβερνήσει.
