Στην αρχή της καριέρας του Μίλτον Γουέξλερ ως ψυχαναλυτής, αφιέρωσε την πρακτική του σε μια αχαρτογράφητη περιοχή για τους Αμερικανούς ασκούμενους τη δεκαετία του 1930: Προσπάθησε να θεραπεύσει τη σχιζοφρένεια μέσω ψυχοθεραπείας. Αφού έκανε όνομα στο Ίδρυμα Menninger στην Τοπέκα του Καν., μετακόμισε στο Χόλιγουντ Χιλς τη δεκαετία του 1950, όπου έγινε ο θεράπων ιατρός για προβληματικούς καλλιτέχνες, έναν κατάλογο ασθενών που περιελάμβανε και τον Φρανκ Γκέρι. Ο John Altoon και, κατά περίπτωση, η Marilyn Monroe. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, ο Γουέξλερ αφιέρωνε τον ελεύθερο χρόνο του σε κληρονομικές ασθένειες και έφερε την απαιτούμενη χρηματοδότηση για την έρευνα για τις γενετικές ρίζες της νόσου του Χάντινγκτον.
Στο βιβλίο της Alice Wexler, The Analyst, η κόρη του Milton προσπαθεί να αξιολογήσει την περίπλοκη και συχνά προβληματική ζωή του. Το βιβλίο δεν είναι μόνο ένα πορτρέτο των ιστορικών επαγγελματικών επιτευγμάτων του πατέρα της. Είναι επίσης μια αποκάλυψη των προσωπικών του υποθέσεων, σχέσεων και αποτυχιών, στις οποίες η Άλις συχνά συμμετείχε και μάρτυρα. Γράφοντας από τη διπλή οπτική του ιστορικού και της κόρης – μιας με άλυτα συναισθήματα για τη σχέση της με τον πατέρα της – η Αλίκη συνδυάζει την σχολαστική έρευνα με τη διαισθητική παρατήρηση, τις νοσταλγικές βινιέτες και τους προσωπικούς στοχασμούς. Το αποτέλεσμα είναι ένα βιβλίο που δεν είναι ακριβώς βιογραφία και ούτε απομνημονεύματα, αλλά κάτι εντελώς άλλο: ένα έργο προσωπικής ιστορίας χρωματισμένο με όλες τις προκαταλήψεις και τις προκαταλήψεις που αναπτύσσει κανείς ενώ ζει στη σκιά κάποιου που αγαπά.
Ο Μίλτον Γουέξλερ ξεκίνησε την επιδρομή του στην ψυχανάλυση τη δεκαετία του 1930, αφού δεν ήταν ικανοποιημένος με μια νομική καριέρα στη Νέα Υόρκη. Ενώ από τα πρώτα του χρόνια έβγαζε ψυχαναλυτικά κείμενα στα μαθήματα της νομικής του σχολής, άφησε τη νομική για να ξεκινήσει σοβαρά τη μελέτη της ψυχανάλυσης γύρω στο 1939. Εκείνη την εποχή γοητεύτηκε από τον Φρόιντ, του οποίου το έργο μεταφραζόταν τότε στα αγγλικά και του οποίου διανοητική σκιά θα ερχόταν να επικρατήσει πάνω από τον Wexler και τους συνομηλίκους του. Προς το τέλος των μεταπτυχιακών του σπουδών, ο Wexler ακολούθησε έναν ακαδημαϊκό ονόματι David Rapaport σε ένα ίδρυμα στο Κάνσας που θα γινόταν τελικά ένα από τα κορυφαία ερευνητικά ιδρύματα ψυχαναλυτικής έρευνας στη χώρα: το Ίδρυμα Menninger.
Εξιστορώντας το «θεραπευτικό» σύστημα του πατέρα της, το οποίο η Alice Wexler αναφέρει σε όλο το βιβλίο ως «το χαστούκι», αναγνωρίζει τόσο την ανησυχητική φύση της προσέγγισης του πατέρα της όσο και τη δυσκολία του να κρατήσει την ιστορία του ευθεία. Κοσκινίζοντας τα ερευνητικά του αρχεία, τα σημειωματάρια και τα προσχέδια των απομνημονευμάτων του, η Άλις εξηγεί ότι σε ένα χειρόγραφο, ο Μίλτον περιέγραψε την προσέγγισή του με τη Νέντα ως εξής: «Την χαστούκισα δυνατά, μερικές φορές πολύ δυνατά». Αλλά η ρήτρα είχε διαγραφεί με στυλό και αντικαταστάθηκε με κάτι πιο ευφημιστικό: «Εκπλήρωσα την υπόσχεσή μου να χρησιμοποιήσω βία με βία». Η τελευταία εκδοχή είναι αυτή που δημοσιεύτηκε για το ακαδημαϊκό κοινό.
Ο Γουέξλερ χώρισε από τη μητέρα της Άλις στις αρχές της δεκαετίας του 1960 μετά από πολλή δυστυχία, ξεκινώντας έτσι όπως αποκαλούσε σε μια επιστολή προς τον αδελφό του —επίσης αναλυτή— τη «Μεγάλη Ελευθερία» του. Κατά την περίοδο της περιπλάνησης του Milton, η Alice ξεκίνησε το κολέγιο και γνώρισε τον πατέρα της για πρώτη φορά ως ενήλικας. Έγινε πολύ δεμένη μαζί του, εν μέρει υποκινούμενη από το άγχος της φθίνουσας υγείας της μητέρας της. Ο Μίλτον δεν ήταν μακρινός πατέρας, όσο σωματικά χωρισμένος κι αν ήταν: Ήταν υποστηρικτικός και φαινομενικά ευάλωτος στα γράμματά του, μιλώντας στην Άλις για τις διαμάχες του μετά το γάμο και την τρέχουσα ψυχική του κατάσταση. Αλλά μόνο αργότερα στη ζωή της -περίπου την εποχή που ξεκίνησε την έρευνα για αυτό το βιβλίο, μας λέει η Alice- έμαθε πόσα πράγματα συνέβαιναν στη ζωή του πατέρα της στα παρασκήνια.
Μία από τις πιο διαδεδομένες εντάσεις στην οικογένεια Wexler, η οποία ήταν το θέμα των πρώτων απομνημονευμάτων της Alice, Mapping Fate (1995), είναι η σκιά μιας νευρολογικής ασθένειας που ονομάζεται χορεία του Huntington ή, σήμερα, νόσος του Huntington. Είναι κληρονομικό, γεγονός που το έκανε τόπο ντροπής για τις οικογένειες που το έφεραν, καθώς και στόχο για ευγονιστές – οι οποίοι στα μέσα του 20ου αιώνα περιλάμβαναν πολλούς γιατρούς. Η ασθένεια έτρεχε στην οικογένεια της μητέρας της, αλλά λόγω του στιγματισμού, η μητέρα της Άλις δεν το αποκάλυψε αυτό στον Μίλτον όταν παντρεύτηκαν το 1936, φοβούμενη ότι μπορεί να την απέρριπτε αν ήξερε ότι ήταν φορέας.
Κατά τη συζήτηση αυτής της οικογενειακής τριβής, η Άλις αποκαλύπτει στον αναγνώστη ότι ο πατέρας της είχε ξεκινήσει σχέση με μια άλλη αναλύτρια που λεγόταν Maryline. Υποστηρίζει ότι η απόφαση του Milton να εγκαταλείψει το Ίδρυμα Menninger για μια πιο προσοδοφόρα δουλειά στο Λος Άντζελες, προκειμένου να στηρίξει τον ετοιμοθάνατο αδελφό της μητέρας της, συνδέθηκε εν μέρει με την ενοχή του για αυτήν την απιστία. Μετά από προβληματισμό χρόνια αργότερα, μας λέει η Άλις, ο πατέρας της παραδέχτηκε ότι πίστευε «από την αρχή ότι η Μέριλιν ήταν πολύ περισσότερο γυναίκα της αρεσκείας μου παρά η μητέρα της». Ο Milton αποκάλυψε τη σχέση μόνο αφού ξεκίνησε ένα διαζύγιο με τη μητέρα της Alice, αλλά είχε ήδη ενσωματώσει τη Maryline στην οικογένεια Wexler – όχι ως ερωμένη, αλλά ως στενή φίλη που έκανε tag στις καλοκαιρινές διακοπές.
Κοντά στο τέλος του The Analyst, η Alice μας λέει ότι άρχισε να γράφει μια πιο παραδοσιακή βιογραφία του πατέρα της σχεδόν 40 χρόνια νωρίτερα, το 1969, αλλά ποτέ δεν έφερε σε πέρας το έργο παρά την πρόθυμη συμμετοχή του (ηχογράφησε συνομιλίες με αγαπημένα της πρόσωπα και της έδωσε πρόσβαση στα προσωπικά του εφήμερα). Δεν είναι σαφές γιατί το αρχικό βιβλίο παραπαίει. Ίσως ήταν πολύ δύσκολο για την Άλις να δημοσιεύσει κάτι όσο ζούσε ακόμη ο πατέρας της. Αλλά από πολλές απόψεις, είναι λογικό, γιατί το The Analyst – που δεν χαρακτηρίζεται ως βιογραφία αλλά ως «απομνημονεύματα μιας κόρης» – προσφέρει κάτι πολύ πιο κοντά στη συμφιλίωση και τη συγχώρεση.
ΠΗΓΗ: thenation.com
