Του Fawaz A. Gerges
Ο άμεσος πανηγυρισμός των Ισραηλινών για την αεροπορική επιδρομή που σκότωσε τον επί χρόνια ηγέτη της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα είναι πρόωρος. Η δραματική κλιμάκωση της σύγκρουσης του Ισραήλ με τη Χεζμπολάχ, την υποστηριζόμενη από το Ιράν μαχητική ομάδα, ενέχει σοβαρό κίνδυνο να εμπλακούν τόσο το Ισραήλ όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες σε έναν δαπανηρό και διαρκή πόλεμο – ένα αποτέλεσμα που δεν θα φέρει ούτε σταθερότητα ούτε ειρήνη στο Ισραήλ ούτε στη Μέση Ανατολή.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Χεζμπολάχ έχει δεχθεί μια σειρά από σοβαρά πλήγματα τους τελευταίους μήνες. Το Ισραήλ έχει σκοτώσει τουλάχιστον τέσσερις από τους κορυφαίους διοικητές της, συμπεριλαμβανομένου του Νασράλα, εκτός από τις προσεκτικά σχεδιασμένες επιθέσεις με βομβητές και walkie-talkie κατά των βασικών μελών της αυτό το μήνα. Αλλά η εξάλειψη της Χεζμπολάχ ως απειλής για το Ισραήλ δεν μπορεί να επιτευχθεί μόνο με στρατιωτικά μέσα. Και μακριά από την εξασφάλιση της ασφαλούς επιστροφής των περίπου 60.000 πολιτών του Ισραήλ που έχουν εκτοπιστεί από τα σπίτια τους στο βόρειο τμήμα της χώρας – ο δηλωμένος στόχος του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου για την τρέχουσα κλιμάκωση – αυτή η πορεία μπορεί μόνο να σκληρύνει την αποφασιστικότητα των δεκάδων χιλιάδων υποστηρικτών της Χεζμπολάχ στο Λίβανο και πέρα από αυτόν.
Όσο ικανοποιητική κι αν αισθάνονται τη δολοφονία του Νασράλα όσοι επιδιώκουν την καταστροφή της Χεζμπολάχ, ο θάνατός του είναι απίθανο να παραλύσει την ομάδα για πολύ καιρό. Το Ισραήλ σκότωσε τον προκάτοχο του Νασράλα, τον Αμπάς αλ-Μουσαουί, το 1992, και τον ανώτερο διοικητή, τον Ιμάντ Μουγκνίγια, το 2008. Η Χεζμπολάχ όχι μόνο επέζησε αλλά και ενισχύθηκε. Είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί αυτή τη φορά θα ήταν διαφορετικά. Ο υπαρχηγός του Νασράλα, ο Χασίμ Σαφιεντίν, ένας υπάλληλος και ξάδελφος του εκλιπόντος ηγέτη που μοιραζόταν την κοσμοθεωρία του, μπορεί ήδη να έχει αναλάβει ως ο νέος de facto επικεφαλής της οργάνωσης.
Αυτό που το Ισραήλ έχει επανειλημμένα υποτιμήσει είναι η «asabiyya», ή κοινωνική αλληλεγγύη, η πολιτική βούληση και η ανθεκτικότητα της Χεζμπολάχ. Η Χεζμπολάχ είναι μια βαθιά θεσμοθετημένη οργάνωση που είναι ενσωματωμένη στον κοινωνικό και πολιτικό ιστό του Λιβάνου. Έχει δημιουργήσει ένα τεράστιο σύστημα κοινωνικής πρόνοιας που παρέχει τρόφιμα και υπηρεσίες σε κοινότητες σε ολόκληρο τον Λίβανο. Έχει 13 εκλεγμένους βουλευτές στο κοινοβούλιο και ισχυρούς συμμάχους στις δυνάμεις ασφαλείας της χώρας. Η κυρίαρχη σιιτική ιδεολογία της είναι επίσης διαποτισμένη από το ήθος της θυματοποίησης, της θυσίας και του μαρτυρίου, γεγονός που τη μονώνει έναντι της απώλειας και της αποθράσυνσης. Από την ίδρυση της Χεζμπολάχ στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η ομάδα έχει αντιμετωπίσει την απώλεια όχι μόνο των ανώτατων ηγετών της, αλλά και χιλιάδων μαχητών.
Όπως έμαθαν οι Ηνωμένες Πολιτείες τόσο στο Αφγανιστάν όσο και στο Ιράκ, η ήττα ενός αφοσιωμένου αντάρτικου ή αντιστασιακού κινήματος είναι σχεδόν αδύνατη. Ως μη κρατική παραστρατιωτική οργάνωση, η Χεζμπολάχ μπορεί να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τον ασύμμετρο πόλεμο προς όφελός της, διεξάγοντας μια διαρκή αντάρτικη εκστρατεία που εμποδίζει το Ισραήλ να επιστρέψει τους κατοίκους του βορρά με ασφάλεια στα σπίτια τους.
Αν το Ισραήλ έχει την ψευδαίσθηση ότι μπορεί να αποδυναμώσει τη Χεζμπολάχ τόσο αποτελεσματικά όσο έχει αποδυναμώσει τη Χαμάς, κάνει λάθος. Η Χεζμπολάχ εκτιμάται ότι διαθέτει έως και 50.000 ένοπλους μαχητές- το 2021, ο Νασράλα καυχήθηκε ότι η ομάδα διαθέτει 100.000 εκπαιδευμένους μαχητές, αν και ο ισχυρισμός αυτός είναι δύσκολο να επαληθευτεί. Αν και μπορεί να χρειαστεί χρόνος για να ανακάμψει η ομάδα, οι δυνάμεις της ξεπερνούν κατά πολύ τον αριθμό των μαχητών της Χαμάς και άλλων πολιτοφυλακών που υποστηρίζονται από το Ιράν στην περιοχή. Η Χεζμπολάχ διαθέτει δεκάδες χιλιάδες ρουκέτες και πυραύλους στο απόθεμά της, συμπεριλαμβανομένων κατευθυνόμενων βαλλιστικών πυραύλων.
Και σε αντίθεση με την αποκλεισμένη Γάζα, ο Λίβανος έχει ανοιχτά σύνορα με τη Συρία, γεγονός που θα μπορούσε να επιτρέψει στο Ιράν να αναπληρώσει ευκολότερα το οπλοστάσιο της Χεζμπολάχ και να της επιτρέψει να διεξάγει έναν παρατεταμένο πόλεμο. (Αυτός είναι πιθανώς ένας από τους λόγους για τους οποίους το Ιράν βοήθησε να σωθεί το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου του). Ακόμη και αν το Ιράν δεν έρθει άμεσα σε βοήθεια της Χεζμπολάχ, οι Φρουροί της Επανάστασης της χώρας μπορεί να είναι σε θέση να ενεργοποιήσουν τον λεγόμενο άξονα αντίστασης, όσο αποδυναμωμένος και αν είναι, και να συντονίσουν για εξειδικευμένους μαχητές από τη Συρία, το Ιράκ και την Υεμένη για να βοηθήσουν στο Λίβανο.
Ως αποτέλεσμα, η Χεζμπολάχ, ως μαχητική δύναμη, είναι σε θέση να επιβιώσει ακόμη και από την πιο παρατεταμένη ισραηλινή αεροπορική επίθεση. Οποιαδήποτε «ολοκληρωτική νίκη» κατά της Χεζμπολάχ θα απαιτούσε από το Ισραήλ να εξαπολύσει χερσαία εισβολή στο Λίβανο – κάτι που υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ισραηλινός στρατός ετοιμάζεται τώρα να κάνει – και να εμπλακεί σε μια παρατεταμένη κατοχή τουλάχιστον τμημάτων του νότιου Λιβάνου. Αυτό δεν θα οδηγούσε μόνο σε σοβαρές απώλειες μεταξύ των ίδιων των στρατιωτών του Ισραήλ, αλλά θα είχε επίσης καταστροφικές συνέπειες για τον άμαχο πληθυσμό του Λιβάνου.
Και στο τέλος δεν θα εξακολουθούσε να υπάρχει καμία εγγύηση μακροπρόθεσμης ασφάλειας για το Ισραήλ, όπως έχει αποδείξει η ιστορία ξανά και ξανά. Τον Ιούνιο του 1982, το Ισραήλ εισέβαλε και κατέλαβε τμήματα του Λιβάνου, συμπεριλαμβανομένης, για σύντομο χρονικό διάστημα, της Βηρυτού, για τα επόμενα 18 χρόνια. Η κατοχή αποδείχθηκε στρατηγική αποτυχία, δίνοντας λαβή στη Χεζμπολάχ και οδηγώντας στο θάνατο χιλιάδων αμάχων. Ο ανταρτοπόλεμος της Χεζμπολάχ ανάγκασε το Ισραήλ να αποχωρήσει το 2000. Το ίδιο μοτίβο παίχτηκε σε πιο περιορισμένο βαθμό όταν το Ισραήλ έστειλε δυνάμεις στο Λίβανο ξανά το 2006, με αποτέλεσμα να υπάρξουν περισσότερες από 100 ισραηλινές απώλειες.
Η «ολοκληρωτική νίκη» που επιδιώκει ο κ. Νετανιάχου και το υπουργικό του συμβούλιο επί της Χεζμπολάχ δεν θα φέρει την απόλυτη ασφάλεια που θέλουν και χρειάζονται οι Ισραηλινοί. Όποτε το Ισραήλ αποφασίσει να σταματήσει τη στρατιωτική του εκστρατεία, αυτό που θα μείνει θα είναι εκατομμύρια τραυματισμένοι Άραβες που έχουν παρακολουθήσει τα αδέλφια τους στην Παλαιστίνη και τον Λίβανο να σφαγιάζονται με φρικτή ατιμωρησία. Αυτά τα συναισθήματα δεν θα υποχωρήσουν εύκολα.
Αν δεν επιλυθούν, οι υποκείμενες συνθήκες που προκάλεσαν τη σημερινή σύγκρουση -η υποταγή των Παλαιστινίων από την ισραηλινή κυβέρνηση και η άρνηση ενός ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους- θα ενισχύσουν μόνο τις συνθήκες για περαιτέρω συγκρούσεις. Υπό αυτές τις συνθήκες, το Ισραήλ θα βρίσκεται συνεχώς αντιμέτωπο με σκληροτράχηλους μαχητές που έχουν ριζοσπαστικοποιηθεί από τα δεινά που έχει επιβάλει.
Ο μόνος τρόπος για να αποφευχθεί μεγαλύτερη καταστροφή και συνθήκες που θα μπορούσαν να παρασύρουν την περιοχή σε έναν πολυετή πόλεμο – και τις Ηνωμένες Πολιτείες πιο άμεσα στην αιματοχυσία – είναι το Ισραήλ να αποκλιμακώσει αμέσως στρατιωτικά τον Λίβανο και να επιτύχει μόνιμη κατάπαυση του πυρός στη Γάζα. Προς το παρόν, αυτό μοιάζει με άπιαστο στόχο: Παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις των οικογενειών των ισραηλινών ομήρων στη Γάζα και μεγάλου μέρους του ισραηλινού κοινού για κατάπαυση του πυρός, ο κ. Νετανιάχου έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί να συμφωνήσει σε αυτό, όπως και η Χαμάς.
Παρ’ όλα αυτά, είναι ο μόνος δρόμος προς τα εμπρός. Η ύβρις του Ισραήλ στις επιθέσεις του στο Λίβανο έχει καταστεί δυνατή από την «σιδηρά» στρατιωτική υποστήριξη της Αμερικής και τη διπλωματική κάλυψη του συμμάχου της. Από αυτή την άποψη, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν υπήρξαν αληθινός φίλος του Ισραήλ. Το Ισραήλ δεν θα γνωρίσει τη διαρκή ειρήνη μέχρι να αναγνωρίσει ότι η μακροπρόθεσμη ασφάλειά του εξαρτάται από τη συμφιλίωση με τα εκατομμύρια των Παλαιστινίων στη Γάζα, τη Δυτική Όχθη και την Ανατολική Ιερουσαλήμ. Οι ηγέτες του πρέπει να βρουν έναν πολιτικό συμβιβασμό που θα επιτρέψει τελικά στο Ισραήλ να ενσωματωθεί πλήρως στην περιοχή. Η εξομάλυνση από πάνω προς τα κάτω με τους Άραβες αυτοκράτορες δεν είναι αρκετή.
Το κλειδί για να σταματήσει ο κύκλος της αιματοχυσίας που διαρκεί δεκαετίες και οι συνθήκες που επέτρεψαν την αύξηση της ιρανικής επιρροής είναι ο τερματισμός της ισραηλινής κατοχής των παλαιστινιακών εδαφών και η παραχώρηση της παλαιστινιακής αυτοδιάθεσης.
