Του Thomas L. Friedman
Στις 4 Νοεμβρίου 2022, αμέσως μετά την εκλογική νίκη του σημερινού ακροδεξιού κυβερνητικού συνασπισμού του Ισραήλ, έγραψα μια στήλη με τον εξής τίτλο: “Το Ισραήλ που ξέραμε έφυγε”. Είχε σκοπό να είναι μια προειδοποιητική φωτοβολίδα για το πόσο ριζοσπαστικός είναι αυτός ο συνασπισμός. Πολλοί άνθρωποι διαφώνησαν. Πιστεύω ότι τα γεγονότα απέδειξαν ότι έκαναν λάθος – και η κατάσταση είναι τώρα ακόμη χειρότερη: Το Ισραήλ που ξέραμε χάθηκε, και το σημερινό Ισραήλ βρίσκεται σε υπαρξιακό κίνδυνο.
Το Ισραήλ βρίσκεται αντιμέτωπο με μια περιφερειακή υπερδύναμη, το Ιράν, που έχει καταφέρει να βάλει το Ισραήλ σε μέγγενη, χρησιμοποιώντας τους συμμάχους και τους πληρεξουσίους του: τη Χαμάς, τη Χεζμπολάχ, τους Χούτι και τις σιιτικές πολιτοφυλακές στο Ιράκ. Αυτή τη στιγμή, το Ισραήλ δεν έχει καμία στρατιωτική ή διπλωματική απάντηση. Ακόμα χειρότερα, αντιμετωπίζει την προοπτική ενός πολέμου σε τρία μέτωπα – στη Γάζα, το Λίβανο και τη Δυτική Όχθη – αλλά με μια νέα επικίνδυνη τροπή: η Χεζμπολάχ στο Λίβανο, σε αντίθεση με τη Χαμάς, είναι οπλισμένη με πυραύλους ακριβείας που θα μπορούσαν να καταστρέψουν τεράστιες εκτάσεις των υποδομών του Ισραήλ, από τα αεροδρόμια και τα λιμάνια του μέχρι τις πανεπιστημιουπόλεις και τις στρατιωτικές βάσεις και τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας.
Αλλά το Ισραήλ διοικείται από έναν πρωθυπουργό, τον Μπέντζαμιν Νετανιάχου, ο οποίος πρέπει να παραμείνει στην εξουσία για να αποφύγει την ενδεχόμενη φυλάκισή του για κατηγορίες διαφθοράς. Για να το πετύχει αυτό, πούλησε την ψυχή του για να σχηματίσει μια κυβέρνηση με ακροδεξιούς Εβραίους εξτρεμιστές που επιμένουν ότι το Ισραήλ πρέπει να πολεμήσει στη Γάζα μέχρι να σκοτώσει και τον τελευταίο Χαμασνίτη – “ολοκληρωτική νίκη”- και που απορρίπτουν οποιαδήποτε συνεργασία με την Παλαιστινιακή Αρχή (η οποία έχει αποδεχθεί τις ειρηνευτικές συμφωνίες του Όσλο) για τη διακυβέρνηση της μετά τη Χαμάς Γάζας, επειδή θέλουν τον ισραηλινό έλεγχο όλου του εδάφους μεταξύ του Ιορδάνη ποταμού και της Μεσογείου, συμπεριλαμβανομένης της Γάζας.
Και τώρα, το έκτακτο πολεμικό υπουργικό συμβούλιο του Νετανιάχου έχει διαλυθεί λόγω της έλλειψης σχεδίου για τον τερματισμό του πολέμου και την ασφαλή αποχώρηση από τη Γάζα, και οι εξτρεμιστές του κυβερνητικού συνασπισμού του εξετάζουν τις επόμενες κινήσεις τους για την εξουσία.
Έχουν ήδη κάνει τόση ζημιά, και όμως ούτε ο πρόεδρος Μπάιντεν, ούτε το φιλοϊσραηλινό λόμπι AIPAC, ούτε πολλοί στο Κογκρέσο έχουν συμβιβαστεί με το πόσο ριζοσπαστική είναι αυτή η κυβέρνηση.
Πράγματι, ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον και οι συνάδελφοί του, του G.O.P., αποφάσισαν να ανταμείψουν τον Νετανιάχου με την υψηλή τιμή να μιλήσει σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου στις 24 Ιουλίου. Στριμωγμένοι στη γωνία, οι κορυφαίοι Δημοκρατικοί της Γερουσίας και της Βουλής υπέγραψαν την πρόσκληση, αλλά ο ανομολόγητος στόχος αυτής της προσπάθειας των Ρεπουμπλικάνων είναι να διχάσουν τους Δημοκρατικούς και να προκαλέσουν κραυγαλέες προσβολές από τους πιο προοδευτικούς εκπροσώπους τους, που θα αποξενώσουν τους Αμερικανοεβραίους ψηφοφόρους και δωρητές και θα τους στρέψουν προς τον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Νετανιάχου γνωρίζει ότι όλα αυτά αφορούν την εσωτερική αμερικανική πολιτική, γι’ αυτό και η αποδοχή της πρόσκλησης για ομιλία είναι μια πράξη απιστίας απέναντι στον Τζο Μπάιντεν -ο οποίος πέταξε μέχρι το Ισραήλ για να τον αγκαλιάσει τις ημέρες μετά την 7η Οκτωβρίου- που απλώς κόβει την ανάσα.
Κανένας φίλος του Ισραήλ δεν πρέπει να συμμετέχει σε αυτό το τσίρκο. Το Ισραήλ χρειάζεται μια ρεαλιστική κεντρώα κυβέρνηση που θα μπορέσει να το βγάλει από αυτή την πολύπλευρη κρίση – και να εκμεταλλευτεί την προσφορά εξομάλυνσης με τη Σαουδική Αραβία που κατάφερε να οργανώσει ο Μπάιντεν. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί μόνο με την απομάκρυνση του Νετανιάχου μέσω νέων εκλογών – όπως ζήτησε γενναία ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Τσακ Σούμερ, τον Μάρτιο. Το Ισραήλ δεν έχει ανάγκη από ένα πάρτι μεθυσμένου οδηγού που χρηματοδοτείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αναρωτιέται κανείς αν οι “φίλοι” του Ισραήλ έχουν ιδέα για τη φύση της κυβέρνησής του. Αυτή η κυβέρνηση δεν είναι το Ισραήλ του παππού σας και αυτός ο Μπίμπι δεν είναι καν ο παλιός Μπίμπι. Σε αντίθεση με οποιοδήποτε προηγούμενο ισραηλινό υπουργικό συμβούλιο, αυτή η κυβέρνηση έγραψε τον στόχο της προσάρτησης της Δυτικής Όχθης στη συμφωνία συνασπισμού, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πέρασε τον πρώτο της χρόνο προσπαθώντας να συντρίψει την ικανότητα του Ανώτατου Δικαστηρίου του Ισραήλ να θέσει οποιοδήποτε έλεγχο στις εξουσίες της. Ο Μπίμπι παραχώρησε επίσης τον έλεγχο της αστυνομίας και των βασικών αρχών του υπουργείου Άμυνας στους υπέρμαχους της υπεροχής των Εβραίων στον συνασπισμό του, ώστε να μπορέσουν να εμβαθύνουν τον έλεγχο των εποίκων στη Δυτική Όχθη. Προχώρησαν αμέσως στην κατασκευή εποικιστικών κατοικιών στην καρδιά αυτού του κατεχόμενου εδάφους σε αριθμό ρεκόρ για να προσπαθήσουν να εμποδίσουν οποιοδήποτε παλαιστινιακό κράτος εκεί.
Αυτός ο εφιαλτικός συνασπισμός βρίσκεται τώρα στη διαδικασία να διασφαλίσει ότι οι υπερορθόδοξοι νέοι άνδρες δεν θα χρειαστεί να υπηρετήσουν σε αυτόν τον πόλεμο σε ίση βαρύτητα με τους κοσμικούς νέους άνδρες και γυναίκες, οι οποίοι είναι εξαντλημένοι από τους οκτώ μήνες των μαχών. Ο αρχηγός του επιτελείου του στρατού, αντιστράτηγος Herzi Halevi, δήλωσε στους στρατιώτες στη Γάζα το Σαββατοκύριακο ότι “υπάρχει πλέον σαφής ανάγκη” να επιστρατευτούν οι υπερορθόδοξοι, ώστε να γλιτώσουν άλλη μια αποστολή “πολλών χιλιάδων” λιγότερο θρησκευόμενων εφέδρων.
Το σχετικά μικρό σώμα αξιωματικών μάχης του Ισραήλ έχει τόσο πολύ υποβαθμιστεί, που δεν μπορώ να φανταστώ πώς θα μπορούσε να αντέξει έναν πόλεμο στον Λίβανο. Προσθέστε τα όλα αυτά και θα δείτε μια απερίσκεπτη πράξη οικονομικής, στρατιωτικής και ηθικής υπερέκτασης – δεσμεύοντας επτά εκατομμύρια Εβραίους να ελέγχουν περισσότερα από επτά εκατομμύρια Παλαιστίνιους (συμπεριλαμβανομένων δύο εκατομμυρίων Ισραηλινών Αράβων) μεταξύ του ποταμού και της θάλασσας στο διηνεκές.
Αυτό θα ήταν τρέλα σε μια εποχή ειρήνης. Σε περίοδο πολέμου – ενός χαμηλού βαθμού τριμέτωπου πολέμου που θα μπορούσε να γίνει ένας υψηλού βαθμού τριμέτωπος πόλεμος από μέρα σε μέρα – είναι παρανοϊκό. Το Ισραήλ είναι όλο και περισσότερο μόνο του, γιατί ποιος σύμμαχος θα ήθελε να συνεργαστεί με αυτή την ατζέντα;
Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο συμφωνώ με κάθε λέξη που έγραψε ο πρώην πρωθυπουργός Ehud Barak στη Haaretz την περασμένη εβδομάδα: Το Ισραήλ αντιμετωπίζει “την πιο σοβαρή και επικίνδυνη κρίση στην ιστορία του. Ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου με τη χειρότερη αποτυχία στην ιστορία του Ισραήλ. Και συνεχίστηκε με έναν πόλεμο που, παρά το θάρρος και τη θυσία στρατιωτών και αξιωματικών, φαίνεται να είναι ο λιγότερο επιτυχημένος πόλεμος στην ιστορία του, λόγω της στρατηγικής παράλυσης της ηγεσίας της χώρας”.
Το Ισραήλ, πρόσθεσε ο Barak, πρώην αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, “διακινδυνεύει έναν πολυμέτωπο πόλεμο που θα περιλαμβάνει το Ιράν και τους πληρεξουσίους του. Και όλα αυτά συμβαίνουν ενώ στο παρασκήνιο συνεχίζεται το δικαστικό πραξικόπημα, με στόχο την εγκαθίδρυση μιας ρατσιστικής, υπερεθνικιστικής, μεσσιανικής και καλοπροαίρετης θρησκευτικής δικτατορίας”.
Ο Barak προειδοποίησε ότι αν επιτραπεί στην παρούσα κυβέρνηση να παραμείνει στην εξουσία, το Ισραήλ όχι μόνο θα βρεθεί εγκλωβισμένο στη Γάζα – με τη Χαμάς να εξακολουθεί να είναι σε θέση να πολεμά και χωρίς κανέναν Άραβα εταίρο να βοηθήσει το Ισραήλ να βγει από εκεί – αλλά πιθανότατα θα βρεθεί επίσης “σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο με τη Χεζμπολάχ στο βορρά, σε μια τρίτη Ιντιφάντα στη Δυτική Όχθη, σε συγκρούσεις με τους Χούτι στην Υεμένη και με ιρακινούς πολιτοφύλακες στα Υψίπεδα του Γκολάν και, φυσικά, σε σύγκρουση με το ίδιο το Ιράν”.
Κάθε Αμερικανός θα πρέπει να ανησυχεί γι’ αυτό. Είναι μια συνταγή για τις Ηνωμένες Πολιτείες να παρασυρθούν σε έναν πόλεμο στη Μέση Ανατολή για να βοηθήσουν το Ισραήλ – κάτι που θα ήταν ένα ρωσικό, κινεζικό, ιρανικό όνειρο που θα γινόταν πραγματικότητα.
Πράγματι, ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν, ο οποίος έχει πραγματοποιήσει οκτώ ταξίδια στο Ισραήλ από τις 7 Οκτωβρίου, δεν θα πρέπει να κάνει άλλο ένα χωρίς το Ισραήλ και η Χαμάς να συμφωνήσουν σε ένα σαφές σχέδιο τερματισμού του πολέμου. Απαξιώνει την ισχύ του και την ισχύ των ΗΠΑ. Είναι ώρα για τελεσίγραφο. Ο Μπάιντεν θα έπρεπε να πει στο Ισραήλ ότι πρέπει να αποδεχθεί το βασικό αίτημα της Χαμάς: Να τερματίσει εντελώς τον πόλεμο τώρα και να αποχωρήσει από τη Γάζα με αντάλλαγμα την επιστροφή όλων των Ισραηλινών ομήρων. Το Ισραήλ δεν μπορεί να σκεφτεί καθαρά όσο η Χαμάς κρατάει τους ανθρώπους του.
Αν το Ισραήλ μπορεί να τερματίσει τον πόλεμο στη Γάζα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια συμφωνία με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών με τη Χεζμπολάχ για να ηρεμήσει ο πόλεμος στα βόρεια σύνορα – ο οποίος ήταν τρομερός για τους αμάχους και στις δύο πλευρές. Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει στους Ισραηλινούς και τους Λιβανέζους κατά μήκος των συνόρων των χωρών τους να επιστρέψουν στα σπίτια τους, ενώ παράλληλα θα επιτρέψει στον ισραηλινό στρατό να ανακάμψει και να ανανεώσει τα αποθέματα από έναν εξαντλητικό αγώνα. Θα μπορούσε να σταματήσει τη διάβρωση τόσο της οικονομίας του Ισραήλ όσο και της παγκόσμιας ηθικής του υπόστασης και να αφήσει τη χώρα να κάνει κάτι που θα έπρεπε να είχε κάνει στις 8 Οκτωβρίου. Δηλαδή: να κάνει μια παύση, να ξανασκεφτεί, να καταστρώσει στρατηγική και να μην κάνει ακριβώς αυτό που ήθελαν να κάνει το Ιράν και η Χαμάς -δηλαδή, να ορμήσει με το κεφάλι, όπως έκανε η Αμερική μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001- και να βυθιστεί σε έναν ατελείωτο πόλεμο χωρίς κανένα σχέδιο ή εταίρο για το επόμενο πρωί. Και, όπως υποστήριξε ο Barak, το Ισραήλ πρέπει τότε να κάνει νέες εκλογές.
Ναι, ναι, μπορώ να ακούσω την κριτική από τα γεράκια του πολέμου αυτή τη στιγμή: “Φρίντμαν, θα άφηνες τον ηγέτη της Χαμάς, τον Γιαχία Σινουάρ, να βγει από το τούνελ του και να κηρύξει τη νίκη;”
Ναι, θα το έκανα. Στην πραγματικότητα, εύχομαι να μπορούσα να είμαι στη συνέντευξη Τύπου στη Γάζα όταν το κάνει, ώστε να μπορούσα να κάνω την πρώτη ερώτηση:
“Κύριε Σινουάρ, ισχυρίζεστε ότι αυτή είναι μια μεγάλη νίκη για τη Χαμάς – μια ολική αποχώρηση των Ισραηλινών και μια σταθερή κατάπαυση του πυρός. Απλά θέλω να ξέρω: Τι υπήρχε στις 6 Οκτωβρίου μεταξύ εσάς και του Ισραήλ, πριν από την αιφνιδιαστική σας επίθεση; Ω, επιτρέψτε μου να απαντήσω: μια συνολική ισραηλινή απόσυρση από τη Γάζα και μια σταθερή κατάπαυση του πυρός. Αν δεν σας πειράζει, θα ήθελα να μείνω εδώ για λίγες μέρες για να σας παρακολουθήσω να εξηγείτε στους κατοίκους της Γάζας πώς ξεκινήσατε έναν οκτάμηνο πόλεμο – προκαλώντας την καταστροφή του 70% περίπου του οικιστικού αποθέματος της Γάζας και αφήνοντας, σύμφωνα με τους υπολογισμούς σας, περίπου 37.000 νεκρούς κατοίκους της Γάζας, πολλοί από τους οποίους ήταν γυναίκες και παιδιά – για να μπορέσετε να επαναφέρετε τη Γάζα ακριβώς εκεί που ήταν στις 6 Οκτωβρίου, σε μια κατάπαυση του πυρός με το Ισραήλ και χωρίς ισραηλινά στρατεύματα εδώ. Άλλη μια τέτοια νίκη της Χαμάς και η Γάζα θα είναι μόνιμα αβίωτη”.
Και στους Ισραηλινούς που θα ρωτούσαν: “Φρίντμαν, είσαι τρελός, θα άφηνες τον Σινουάρ να διοικήσει ξανά τη Γάζα;” Η απάντησή μου θα ήταν και πάλι – ναι, προς το παρόν. Οι εναλλακτικές λύσεις – το Ισραήλ να διοικεί τη Γάζα ή η Γάζα να γίνει μια άλλη Σομαλία – είναι πολύ χειρότερες. Η ιδέα του Νετανιάχου ότι κάποιοι τέλειοι Παλαιστίνιοι – που δεν είναι ούτε μέλη της Χαμάς ούτε της Παλαιστινιακής Αρχής – θα διοικήσουν τον τόπο για λογαριασμό του Ισραήλ είναι μια φαντασίωση.
Οι μόνοι που μπορούν να νικήσουν τη Χαμάς είναι οι Παλαιστίνιοι της Γάζας. Και αυτοί χρειάζονται καλύτερη ηγεσία, και αν τη βρουν, θα πρέπει να τους βοηθήσουμε να ανοικοδομηθούν. Αλλά μέχρι τότε, το Ισραήλ θα ήταν τρελό να θέλει να μείνει στη Γάζα και να είναι υπεύθυνο για την ανοικοδόμησή της. Αυτή η τιμή θα έπρεπε να πάει στο Σινουάρ.
Πιστεύω ότι το επόμενο πρωί αφότου ο Σινουάρ βγει από το τούνελ του, πολλοί κάτοικοι της Γάζας θα θελήσουν να τον χτυπήσουν για την καταστροφή που τους έχει προκαλέσει. Και αν όχι, τότε ο Σινουάρ και μόνο αυτός θα είναι υπεύθυνος όταν το νερό δεν θα ρέει, όταν τα οικοδομικά υλικά δεν θα φτάνουν, όταν ο ήλιος δεν θα λάμπει – όχι το Ισραήλ. Και αν είναι τόσο ανόητος ώστε να ξαναρχίσει τον πόλεμο με το Ισραήλ ή να προσπαθήσει να περάσει λαθραία όπλα αντί για τρόφιμα και στέγαση για το λαό του, όλα θα είναι δική του ευθύνη.
Δυστυχώς, αν το μόνο που καταφέρνει αυτός ο πόλεμος είναι να κερδίσει το Ισραήλ άλλο ένα μακρύ τάιμ άουτ με τη Χαμάς, ίσως αυτό να είναι το μόνο που είναι δυνατό. Εξάλλου, μέχρι τώρα, η πραγματική ιστορία των Εβραίων και των Παλαιστινίων, που ξεκινά από τις αρχές του 20ου αιώνα, ήταν: πόλεμος, τάιμ άουτ, πόλεμος, τάιμ άουτ, πόλεμος, τάιμ άουτ, πόλεμος, τάιμ άουτ, πόλεμος, τάιμ άουτ. Και η πραγματική διαφορά είναι τι έκανε η κάθε πλευρά στα τάιμ άουτ.
Ίσως μια μέρα αυτό να αλλάξει, αλλά προς το παρόν το Ισραήλ πρέπει να φύγει από τη Γάζα και να επιστρέψει στο τάιμ άουτ.
