Για δεκαετίες ήταν το πρόσωπο της υποστηριζόμενης από το Ιράν ομάδας και κάποτε διεκδίκησε τη νίκη επί του Ισραήλ, αλλά ο θάνατός του σε αεροπορική επιδρομή δείχνει ότι κανένας από τους εχθρούς του στη Μέση Ανατολή δεν είναι ασφαλής.
Της Lina Khatib
«Το ισραηλινό πολεμικό πλοίο που επιτέθηκε στις υποδομές μας, κοιτάξτε το… να καίγεται». Καθώς η κάμερα έδειχνε πλάνα από το φλεγόμενο πολεμικό πλοίο στη θάλασσα απέναντι από τη Βηρυτό, τα λόγια του Γενικού Γραμματέα της Χεζμπολάχ, Χασάν Νασράλα, σε μια τηλεοπτική ομιλία κατά τη διάρκεια του πολέμου του 2006 μεταξύ του Ισραήλ και της υποστηριζόμενης από το Ιράν ομάδας εδραίωσαν την εικόνα του ως ηγέτη που ξεπερνά τη ζωή. Ήταν ο ισχυρότερος παραστρατιωτικός και πολιτικός παράγοντας στο Λίβανο για περισσότερες από τρεις δεκαετίες και η δολοφονία του από το Ισραήλ αποτελεί στιγμή μετασχηματισμού για την ομάδα και θα έχει επιπτώσεις σε ολόκληρη την περιοχή.
Ο Νασράλα προερχόταν από μια ταπεινή οικογένεια του νότιου Λιβάνου, αλλά αναδείχθηκε σε μια από τις πιο αναγνωρισμένες προσωπικότητες του αραβικού κόσμου, στο τιμόνι της πιο αποτελεσματικής ένοπλης παραστρατιωτικής οργάνωσης στον κόσμο. Με το μαύρο τυρμπάνι του, που υποδηλώνει την καταγωγή του από τη γενιά του Προφήτη Μωάμεθ, και έχοντας σπουδάσει σε διακεκριμένα σιιτικά εκπαιδευτήρια στο Ιράκ και στο Κομ, στο Ιράν, ο Νασράλα διεκδίκησε τη νομιμότητα όχι μόνο ως έξυπνος πολιτικός και παραστρατιωτικός ηγέτης αλλά και ως θρησκευτική αυθεντία. Υπήρξε ο μακροβιότερος Γενικός Γραμματέας της Χεζμπολάχ, αναλαμβάνοντας αυτόν τον ρόλο μετά τη δολοφονία του προκατόχου του Αμπάς αλ-Μουσάουι, σε ισραηλινή αεροπορική επιδρομή το 1992. Αλλά σε αντίθεση με τον Μουσάουι και όλα τα άλλα στελέχη της Χεζμπολάχ, ο Νασράλα ξεχώριζε λόγω της δημόσιας προσωπικότητας που καλλιέργησε όλα αυτά τα χρόνια.
Ο Νασράλα ήταν το κύριο μέσο επικοινωνίας της Χεζμπολάχ στην εποχή των μέσων ενημέρωσης. Σηκώνοντας τον δείκτη του χεριού του – και συγχωνεύοντας άψογα την απειλητική γλώσσα με ισλαμικές αναφορές στα κλασικά αραβικά και το περιστασιακό σαρκαστικό σχόλιο στην καθομιλουμένη λιβανέζικη αραβική γλώσσα – ο Νασράλα έγινε μια φίρμα με πολλούς οπαδούς στον Λίβανο και πέρα από αυτόν. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του 2006, οι άνθρωποι στο Λίβανο και σε ολόκληρο τον αραβικό κόσμο περίμεναν με κομμένη την ανάσα τις φορτισμένες ομιλίες του στην τηλεόραση, που συχνά ανακοίνωναν θεαματικές επιτυχίες της Χεζμπολάχ εναντίον του Ισραήλ στο πεδίο της μάχης.
Το Ιράν βρήκε στο πρόσωπο του Νασράλα ένα πολύτιμο εργαλείο για την επέκταση της επιρροής του στη Μέση Ανατολή. Από το 1979, για να επιδιώξει τον στόχο του να γίνει ο περιφερειακός ηγέτης της Μέσης Ανατολής, το Ιράν δημιούργησε ένα δίκτυο ένοπλων ομάδων σε αραβικές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ιράκ, της Υεμένης και της Συρίας, εκ των οποίων η Χεζμπολάχ είναι η παλαιότερη και ισχυρότερη. Ανεβαίνοντας το 1982, μετά την εισβολή του Ισραήλ στον Λίβανο, η Χεζμπολάχ επιβεβαίωσε γρήγορα την κυριαρχία της στην εκεί «αντίσταση», διεξάγοντας επιχειρήσεις κατά της κατοχής του νότιου Λιβάνου από το Ισραήλ. Η Χεζμπολάχ υποστήριξε την αποχώρηση του Ισραήλ από τη χώρα το 2000 ως μια αποφασιστική νίκη, η οποία ενέπνευσε τους άλλους εκκολαπτόμενους ένοπλους πληρεξουσίους του Ιράν. Ο Νασράλα έγινε το πρόσωπο της απελευθέρωσης του Λιβάνου από το Ισραήλ.
Ο πόλεμος του 2006 ήταν μια άλλη κομβική στιγμή για τη Χεζμπολάχ: η ομάδα δήλωσε ότι κέρδισε μέσω μιας «θεϊκής νίκης». Το εμπορικό σήμα του Νασράλα συνδέθηκε με αυτή την έννοια, ιδίως καθώς το όνομα «Νασράλα» σημαίνει «νίκη από τον Θεό». Ο ίδιος ο Νασράλα ενσάρκωσε το ήθος της Χεζμπολάχ ως μια σχεδόν απόκοσμη οντότητα. Μετά από μια σειρά από στρατιωτικές ήττες από το Ισραήλ, αρχής γενομένης από το 1948, πολλοί στην περιοχή είδαν στη διπλή νίκη της Χεζμπολάχ -με τον Νασράλα στο τιμόνι- την αποκατάσταση της αραβικής αξιοπρέπειας. Ορισμένοι τον θεωρούσαν ως τον νέο Γκαμάλ Αμπντέλ Νάσερ του αραβικού κόσμου, τον εκλιπόντα Αιγύπτιο πρόεδρο που τη δεκαετία του 1950 πίεσε για τον έλεγχο της Διώρυγας του Σουέζ και ηγήθηκε της ανόδου του παναραβικού εθνικισμού.
Για το Ιράν, η προσωποποίηση της ελπίδας, της δύναμης και της στρατιωτικής αξιοπιστίας του Νασράλα έγινε εξαιρετικά χρήσιμη για τη συσπείρωση των αντιπροσώπων του στη Μέση Ανατολή. Το Ιράν κάλεσε τη Χεζμπολάχ να καθοδηγήσει και να βοηθήσει στην εκπαίδευση μελών άλλων ομάδων. Με την πάροδο του χρόνου, ο Νασράλα έγινε ο μεγάλος αδελφός για μορφές όπως ο ηγέτης των Χούθι στην Υεμένη, Αμπντούλ Μαλίκ αλ Χούθι, ο οποίος τον θαύμαζε ως είδωλο. Η Βηρυτός έγινε κόμβος όπου συγκεντρώνονταν οι ηγέτες των πληρεξουσίων του Ιράν και η Χεζμπολάχ δημοσίευε φωτογραφίες τους που τους έδειχναν να συναντούν τον Νασράλα.
Αυτές οι αλληλεπιδράσεις ήταν επίσης χρήσιμες για τον ίδιο τον Νασράλα. Εδραίωσαν τη θέση του ως περιφερειακού ηγέτη και βοήθησαν τη Χεζμπολάχ στις προσπάθειές της να αποκαταστήσει τη φήμη της μετά την εμπλοκή της στη δολοφονία του Ραφίκ Χαρίρι, του πρώην πρωθυπουργού του Λιβάνου, το 2005 και την κατηγορία για εκφοβισμό των πολιτικών της αντιπάλων στο Λίβανο. Περαιτέρω σημαντικά πλήγματα στη φήμη της Χεζμπολάχ ακολούθησαν όταν η ομάδα άρχισε να παρεμβαίνει στη Συρία το 2011 για να βοηθήσει το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ, και αργότερα όταν οι άνθρωποι στο Λίβανο άρχισαν να επικρίνουν την ομάδα για το ρόλο της στην οικονομική κατάρρευση της χώρας το 2019 και την ευθύνη της για την έκρηξη στο λιμάνι της Βηρυτού το 2020.
Παρά τις αναποδιές αυτές, και παρόλο που για πολλά χρόνια ο Νασράλα εμφανιζόταν σπάνια δημοσίως λόγω ανησυχιών για λόγους ασφαλείας, κατάφερε να διατηρήσει το κύρος του ως τρομερού ηγέτη. Αν και δεν ήταν ο μοναδικός υπεύθυνος λήψης αποφάσεων της Χεζμπολάχ, έπαιζε σημαντικό ρόλο στη στρατηγική της και ήταν χαρισματικός πολιτικός. Πολλοί μέσα στο δίκτυο των πληρεξουσίων του Ιράν είδαν στο πρόσωπό του έναν αντικαταστάτη του στρατηγού Qassem Soleimani, διοικητή στο Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν και πατρική φιγούρα για όλες τις ομάδες που υποστηρίζονταν από το Ιράν πριν από τη δολοφονία του από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2020.
Αν και η Χεζμπολάχ δεν θα καταρρεύσει με τη δολοφονία του Νασράλα, το γεγονός ότι το Ισραήλ κατάφερε να τον αποκτήσει αποκαλύπτει το μέγεθος της σημερινής ευπάθειας της ομάδας απέναντι στον μακροχρόνιο εχθρό της. Είναι ένα τεράστιο πλήγμα στο ηθικό της Χεζμπολάχ και υπονομεύει τη θέση της μεταξύ των συμμάχων της ως ομάδα με ισχυρή ασφάλεια. Με τη δολοφονία του Νασράλα, το αήττητο της Χεζμπολάχ αποδείχτηκε ότι ήταν μια πρόσοψη. Αυτό πυροδοτεί μια τεκτονική αλλαγή στις σχέσεις του Ιράν στη Μέση Ανατολή.
Οι ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν σε όλη την περιοχή θα δουν στην εξόντωση του Νασράλα και στην αποδυνάμωση της Χεζμπολάχ μια πραγματική ανησυχία για τη δική τους ασφάλεια: αν το Ισραήλ είναι σε θέση να γονατίσει το πιο ισχυρό πλεονέκτημα του Ιράν στη Μέση Ανατολή, τότε μικρότερες, νεότερες ομάδες στο δίκτυο του Ιράν είναι δυνητικά πιο εύκολο να υπονομευθούν. Και παρόλο που το Ιράν κατάφερε να διατηρήσει την περιφερειακή του επιρροή παρά τη δολοφονία του Σουλεϊμανί, αυτή η δολοφονία ήταν ένα μεμονωμένο γεγονός. Η δολοφονία του Νασράλα αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης ισραηλινής εκστρατείας για την εξουδετέρωση της Χεζμπολάχ, σηματοδοτώντας ενδεχομένως την αρχή του τέλους για την περιφερειακή επιρροή του Ιράν στη Μέση Ανατολή.
