Στις 16 Φεβρουαρίου, ένα μήνα πριν από τις προγραμματισμένες “προεδρικές εκλογές” στη Ρωσία, ο σύζυγός μου, Αλεξέι Ναβάλνι, δολοφονήθηκε στη φυλακή με απευθείας εντολή του Βλαντιμίρ Πούτιν. Ποτέ δεν ήθελα να γίνω πολιτικός, ποτέ δεν ήθελα να μιλήσω από το βήμα ή να γράψω για διεθνή μέσα ενημέρωσης. Αλλά ο Πούτιν δεν μου άφησε άλλη επιλογή. Ως εκ τούτου, θέλω να σας πω μερικά σημαντικά πράγματα που ο Αλεξέι προσπαθούσε να πει όλα αυτά τα χρόνια.
Για να νικήσει κανείς τον Πούτιν, ή τουλάχιστον να τον τιμωρήσει σοβαρά, πρέπει να συνειδητοποιήσει ποιος είναι. Δυστυχώς, πάρα πολλοί άνθρωποι στη Δύση εξακολουθούν να τον βλέπουν ως νόμιμο πολιτικό ηγέτη, να συζητούν για την ιδεολογία του και να αναζητούν πολιτική λογική στις πράξεις του. Αυτό είναι ένα μεγάλο λάθος που γεννά νέα λάθη και βοηθά τον Πούτιν να εξαπατά τους αντιπάλους του, ξανά και ξανά.
Ο Πούτιν δεν είναι πολιτικός, είναι γκάνγκστερ. Ο Αλεξέι Ναβάλνι έγινε διάσημος στη Ρωσία και μισητός από τον Πούτιν ακριβώς επειδή, από την αρχή του αγώνα του, περιέγραψε ανοιχτά τον Πούτιν και τους συμμάχους του ως γκάνγκστερ που είχαν καταλάβει και χρησιμοποιούσαν την εξουσία μόνο για τον πλουτισμό τους και την εκπλήρωση των προσωπικών τους φιλοδοξιών.
Δείτε τον Πούτιν ως τον αρχηγό μιας μαφιόζικης ομάδας. Θα αντιληφθείτε τη βιαιότητα, τον κυνισμό, την τάση του για βία, την έφεση στην επιδεικτική πολυτέλεια – και την προθυμία του να πει ψέματα και να σκοτώσει. Όλες οι ομιλίες του για τη θρησκεία, την ιστορία, τον πολιτισμό και την πολιτική μπορεί να παραπλανήσουν τους Δυτικούς. Όμως στη Ρωσία, όλοι γνωρίζουν ότι οι γκάνγκστερ πάντα λάτρευαν να επιδεικνύουν μεγάλους σταυρούς, να ποζάρουν σε εκκλησίες και να παρουσιάζονται ως μαχητές της ανώτερης Δικαιοσύνης και των παραδοσιακών αξιών, οι οποίες στη δική τους αντίληψη καταλήγουν στον αδίστακτο κώδικα συμπεριφοράς ενός επαγγελματία εγκληματία.
Δείτε τον Πούτιν ως αφεντικό της μαφίας και θα καταλάβετε πώς να τον τιμωρήσετε και να επισπεύσετε το τέλος του. Το κύρος είναι πολύ σημαντικό για τους εγκληματίες ηγέτες – τόσο μέσα στις συμμορίες τους, όσο και στον έξω κόσμο. Ο Πούτιν κατέλαβε την εξουσία στη Ρωσία, όπου μπορεί να αυτοανακηρυχθεί νόμιμος πρόεδρος ή ακόμη και να στεφθεί διάδοχος των Ρώσων τσάρων. Αλλά γιατί οι δημοκρατικές χώρες συνεχίζουν να αναγνωρίζουν την εγκληματική του εξουσία ως νόμιμη; Γιατί οι τίμια εκλεγμένοι παγκόσμιοι ηγέτες θέτουν τους εαυτούς τους στο ίδιο επίπεδο μ’ έναν εγκληματία που επί δεκαετίες νοθεύει τις εκλογές, σκοτώνει, φυλακίζει ή εξαναγκάζει σε έξοδο από τη χώρα όλους τους επικριτές του και τώρα έχει εξαπολύσει έναν αιματηρό πόλεμο στην Ευρώπη επιτιθέμενος στην Ουκρανία;
Δεν υπόσχομαι ότι η άρνηση αναγνώρισης των αποτελεσμάτων των ρωσικών προεδρικών εκλογών αυτό το Σαββατοκύριακο θα οδηγούσε στην άμεση κατάρρευση της κυβέρνησης Πούτιν. Αλλά θα ήταν ένα σημαντικό μήνυμα προς την κοινωνία των πολιτών στη Ρωσία και τις ελίτ που εξακολουθούν να είναι πιστές στον Πούτιν, καθώς και προς τον κόσμο, ότι η Ρωσία δεν κυβερνάται από έναν πρόεδρο που αναγνωρίζεται από όλους, αλλά από κάποιον που περιφρονείται και καταδικάζεται δημοσίως. Μόνο τότε όσοι παραμένουν πιστοί στον Πούτιν θα αρχίσουν να βλέπουν ότι ο μόνος τρόπος για να επιστρέψουν στην κανονική οικονομική και πολιτική ζωή, είναι να απαλλαγούν από αυτόν.
Για τους εγκληματίες ηγέτες, τα χρήματα είναι ζωτικής σημασίας. Ο Πούτιν αδιαφορεί για τα δεινά των απλών ανθρώπων τόσο στην Ουκρανία όσο και στη Ρωσία. Δεν τον ενδιαφέρει η οικονομία της Ρωσίας – αρκεί να υπάρχουν αρκετά χρήματα για να συντηρούν τον στρατό και τις υπηρεσίες ασφαλείας και να γεμίζουν τις τσέπες του ίδιου και των συνεργατών του. Το μόνο πράγμα που πραγματικά πληγώνει τον Πούτιν είναι η απώλεια εισοδήματος. Αν και μπορεί να είναι δύσκολο να τον στοχοποιήσουμε άμεσα σ’ αυτό το σημείο, είναι δυνατόν να στερήσουμε από το στενό του κύκλο, τους εκπροσώπους του και τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων, τα παράνομα κέρδη τους.
Στερήστε από τους γκάνγκστερ τον πλούτο τους και θα χάσουν την αφοσίωσή τους στον ηγέτη τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ζητώ τη μέγιστη δυνατή διεύρυνση και προσεκτική επιβολή κυρώσεων εναντίον όλων των περισσότερο ή λιγότερο επιφανών πολιτικών που πρόσκεινται στον Πούτιν, των λεγόμενων επιχειρηματιών, των δημοσίων υπαλλήλων και των αξιωματούχων των υπηρεσιών επιβολής του νόμου. Στερώντας από χιλιάδες σημαίνοντα πρόσωπα το κεφάλαιο και τα περιουσιακά τους στοιχεία, θέτετε τις βάσεις για εσωτερικές διασπάσεις – και τελικά για την κατάρρευση του καθεστώτος.
Η εκτεταμένη υποστήριξη της Ουκρανίας και του στρατού της στον αγώνα κατά της αδικαιολόγητης επιθετικότητας του Πούτιν, έχει γίνει η φυσική ηθική επιλογή για τις δυτικές χώρες. Μια στρατιωτική ήττα του Πούτιν στην Ουκρανία θα έπρεπε να ωθήσει την κυβέρνησή του στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Ωστόσο, υπήρξαν περιπτώσεις στην ιστορία όπου η ήττα δεν οδήγησε στην πτώση ενός δικτάτορα. Η ήττα του Σαντάμ Χουσεΐν στο Κουβέιτ, για παράδειγμα, δεν έβαλε τέλος στην κυριαρχία του- ο Χουσεΐν και η συμμορία του τρομοκρατούσαν τους ανθρώπους του Ιράκ και των γειτονικών χωρών για άλλη μια δεκαετία. Για να διασφαλιστεί ότι η κυριαρχία του Πούτιν δεν θα επιβιώσει από άλλη κρίση, συμπεριλαμβανομένης αυτής που προκαλείται από τις στρατιωτικές αποτυχίες στην Ουκρανία, είναι απαραίτητο να υποστηριχθούν οι δυνάμεις που συνεχίζουν να αντιστέκονται από το εσωτερικό της Ρωσίας.
Μην πιστεύετε ότι όλοι στη Ρωσία υποστηρίζουν τον Πούτιν και τον πόλεμό του. Η Ρωσία βρίσκεται υπό μια σκληρή δικτατορία. Ο αριθμός των πολιτικών κρατουμένων στη Ρωσία είναι τριπλάσιος από ό,τι ήταν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης του σοβιετικού συστήματος με τους αντιφρονούντες. Τα ανθρώπινα δικαιώματα καταπατούνται και δεν υπάρχει ελευθερία λόγου ή διαμαρτυρίας. Αλλά ακόμη και σε τέτοιες δύσκολες συνθήκες, ο λαός της Ρωσίας βρίσκει τρόπους να διαδηλώνει ενάντια στο καταπιεστικό καθεστώς. Κάθε ευκαιρία για νόμιμη έκφραση δυσαρέσκειας γίνεται μαζική διαμαρτυρία. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι στάθηκαν στην ουρά ελπίζοντας να εγγράψουν υποψηφίους που εκφράζουν αντιπολεμικές απόψεις στις προεδρικές εκλογές.
Και η κηδεία του συζύγου μου στη Μόσχα μετατράπηκε επίσης σε πολυήμερη διαμαρτυρία. Παρ’ όλες τις προσπάθειες των Aρχών, χιλιάδες άνθρωποι επισκέφθηκαν τον τάφο του, καλύπτοντάς τον με λουλούδια. Ο κόσμος γνωρίζει ότι το καθεστώς παρακολουθεί όλους όσοι τολμούν να συμμετάσχουν -και ότι μπορεί να τιμωρηθούν αργότερα- αλλά παρ’ όλα αυτά εμφανίζονται, στη Μόσχα και σε ολόκληρη τη Ρωσία.
Η πιο πρόσφατη έκκληση του συζύγου μου προς τους Ρώσους ήταν να συμμετάσχουν στην εκστρατεία “Μεσημέρι κατά του Πούτιν”. Ζήτησε από όλους τους αντιπάλους του Πούτιν να προσέλθουν στα εκλογικά κέντρα το μεσημέρι της 17ης Μαρτίου, ημέρα των εκλογών. Ο στόχος δεν είναι να επηρεάσουν τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας, τα οποία ούτως ή άλλως θα παραποιηθούν, και δεν είναι να υποστηρίξουν κάποια από τις μαριονέτες του Πούτιν που έχουν επιτραπεί στο ψηφοδέλτιο. Ο Αλεξέι ήθελε να είναι μια πανεθνική διαμαρτυρία, τονίζοντας την παρανομία της εκλογής του Πούτιν και την αντίσταση της ρωσικής κοινωνίας των πολιτών.
Καλώ τους πολιτικούς ηγέτες της Δύσης να βοηθήσουν όλους τους Ρώσους πολίτες που αντιστέκονται στη συμμορία του Πούτιν. Σας καλώ να ακούσετε επιτέλους τη φωνή της ελεύθερης Ρωσίας και να πάρετε θέση αρχών εναντίον του – να μην αναγνωρίσετε τα αποτελέσματα των παραποιημένων εκλογών, να μην αναγνωρίσετε τον Πούτιν ως νόμιμο πρόεδρο της Ρωσίας.
Ο κόσμος πρέπει επιτέλους να συνειδητοποιήσει ότι ο Πούτιν δεν είναι αυτός που θέλει να εμφανίζεται. Είναι σφετεριστής, τύραννος, εγκληματίας πολέμου – και δολοφόνος.
