Ο Ερνέστο Βαλβέρδε είναι ένας ικανότατος προπονητής διότι, εκτός των όποιων προσόντων του στην καθοδήγηση μιας ομάδας, έχει επιλέξει έναν παμπόνηρο μάνατζερ για την επαγγελματική του εκπροσώπηση.
Με τη δουλειά του στους πάγκους της Μπιλμπάο και της Εσπανιόλ, ο Βαλβέρδε είχε επιτυχίες σε εγχώριες και διεθνείς διοργανώσεις προτού αποφασίσει να αποδεχθεί την πρόσκληση του Ολυμπιακού. Τα χρήματα στην Ελλάδα ήταν πολύ περισσότερα από τις απολαβές του στην Ισπανία, αλλά ο λόγος της απόφασης να μετακινηθεί από την πατρίδα του και την οικογένειά του ήταν άλλος. Κι όπως αποδείχτηκε, πολύ «προσεγμένος».
Ο Βαλβέρδε πήρε το νταμπλ με τον Ολυμπιακό του Κόκκαλη και έκανε ορισμένες εντυπωσιακές νίκες στην Ευρώπη, όπως το 5-1 με την Μπενφίκα και το 4-0 με την Χέρτα Βερολίνου. Χρησιμοποίησε αυτές τις επιτυχίες για να επιστρέψει στο ισπανικό πρωτάθλημα, αναλαμβάνοντας την πανίσχυρη εκείνη την εποχή Βιγιαρεάλ.
Στην Ισπανία απέτυχε, αλλά ο Ολυμπιακός, του Μαρινάκη πλέον, τον περίμενε υπομονετικά και του έστρωσε ξανά το κόκκινο χαλί.
Δύο χρονιές γεμάτες τίτλους και μια ικανοποιητική σεζόν στην Ευρώπη. Νέο limit up στην καριέρα του «μυρμηγκιού», όπως τον αποκαλούν στην Ισπανία. Εκεί όπου πάντοτε βρισκόταν το μυαλό του Βαλβέρδε, για οικογενειακούς αλλά και επαγγελματικούς λόγους.
Το πλάνο του Ιμπάνιεθ (ο τετραπέρατος μάνατζερ που λέγαμε) δεν ήταν να αναλάβει ο Ερνέστο την Αθλέτικ Μπιλμπάο, ώστε να εργάζεται εκεί που βρίσκεται το σπίτι του. Αυτό ήταν και είναι επιθυμία του ίδιου του Βαλβέρδε. Οι Βάσκοι κράτησαν τον Μπιέλσα στον πάγκο τους και έχουν διαμηνύσει ότι μόλις φύγει ο Αργεντίνος, στη νέα περίοδο, έχουν ήδη έτοιμη την επιστροφή Βαλβέρδε.
Μεσούσης της περιόδου, η παραπαίουσα Βαλένθια απέλυσε τον προπονητή της. Ο Ιμπάνιεθ δεν έχασε καιρό, ο Βαλβέρδε είναι και επισήμως ο νέος τεχνικός των νυχτερίδων.
Η Μπιλμπάο θα περιμένει, ο Ολυμπιακός θα παραμένει το χρήσιμο σκαλοπάτι και ο Βαλβέρδε θα συνεχίσει να εργάζεται σε πολύ υψηλό επίπεδο, απολαμβάνοντας πλούσια συμβόλαια λόγω της ικανότητάς του ίδιου και του ατζέντη του να παρακολουθούν – ο καθένας στο πόστο του – τις απαιτήσεις της σύγχρονης ποδοσφαιρικής αγοράς…
