Τόσοι πολλοί νέοι γιατροί έφυγαν από την Πολωνία για δουλειές με καλύτερη αμοιβή στα δυτικά της Ευρώπης που όταν ο Łukasz Rotnicki αποφάσισε να μείνει πίσω, συχνά βρισκόταν να εργάζεται 36 ώρες βάρδιες, κοιμάται στον καφέ καναπέ-κρεβάτι ενός νοσοκομείου μικρής πόλης με πολύ λίγο προσωπικό.
Αυτό ήταν πριν από το Covid-19.
Η κρίση της Ευρώπης Covid-19 κινείται προς τα ανατολικά, από τις πλουσιότερες και καλύτερα προετοιμασμένες χώρες της ηπείρου στα φτωχότερα κράτη που εξάγουν γιατρούς για δεκαετίες. Τώρα, καθώς οι υποθέσεις Covid-19 ανεβαίνουν, το νομοσχέδιο από αυτή τη μακρά έξοδο έρχεται σε ισχύ.
Με 238 γιατρούς ανά 100.000 άτομα, η Πολωνία έχει τη χαμηλότερη αναλογία στην Ευρωπαϊκή Ένωση, σχεδόν το ήμισυ του επιπέδου της Γερμανίας, της οποίας η σχετική επιτυχία στον χειρισμό του ιού οφείλει πολλά στο ξένο προσωπικό της. Ο μέσος όρος ηλικίας των Πολωνών νοσοκόμων είναι 53 ετών, μόλις επτά χρόνια πριν από τη συνταξιοδότηση.
Σε μεγάλο βαθμό, κατά την άνοδο της άνοιξης, η Ουγγαρία, η Σλοβακία, η Πολωνία και η Ρουμανία στηρίχτηκαν για το φθινόπωρο με την αποθήκευση ανεμιστήρων. Αλλά δεν διαθέτουν ανθρώπους για να χειριστούν τον εξοπλισμό. Καθώς συσσωρεύονται περιπτώσεις, οι μετατοπίσεις που συχνά εκτείνονταν δύο πλήρεις ημέρες πριν από την πανδημία επεκτείνουν τα όρια της ανθρώπινης αντοχής.
Οι ελλείψεις, οι οποίες οδήγησαν σε αυστηρές παραγγελίες παραμονής στο σπίτι μέχρι τα Χριστούγεννα στην Πολωνία, είναι συνέπεια μιας Ευρώπης χωρίς σύνορα που έχει δει ευημερούσες χώρες –ιδίως στη Δυτική Ευρώπη– να απορροφούν ταλέντο από περιοχές που προσφέρουν χαμηλότερες αμοιβές.
Ως αποτέλεσμα, τα ιταλικά και τα βρετανικά νοσοκομεία αντιμετωπίζουν το Covid-19 με τη βοήθεια του πολωνικού, ρουμανικού και ουγγρικού προσωπικού. Πίσω στο σπίτι, οι γιατροί και οι νοσοκόμες που έμειναν πίσω εργάζονται επί μέρες βάρδιες.
Στην Ουγγαρία, οι φυσιοθεραπευτές μπορούν να κερδίσουν πέντε φορές τον μισθό εισόδου των 600 $ το μήνα, τραβώντας συντομότερες βάρδιες στη Γερμανία και στην Εσθονία οι γιατροί μπορούν να πενταπλασιάσουν την αμοιβή τους μεταβαίνοντας στη Φινλανδία. Στη δυτική Πολωνία, οι κυνηγοί οδηγούν από τη Γερμανία, καλύμματα παρμπρίζ με φυλλάδια που υπόσχονται πέντε φορές περισσότερες αμοιβές, δύο χρόνια δωρεάν μαθήματα γλώσσας και στέγαση.
Το προσωπικό που παραμένει στην περιοχή τείνει να είναι μεγαλύτερο και εκπαιδεύτηκε κάτω από τον κομμουνισμό, όταν τα σχολεία δίδαξαν λιγότερο αγγλικά ή επέστρεψαν μετά από χρόνια στο εξωτερικό
Οι αρχές συνέταξαν στρατεύματα, καλόγριες και ναυαγοσώστες για βοήθεια. Στα πολωνικά νοσοκομεία, οι στρατιώτες λαμβάνουν θερμοκρασίες επισκεπτών και εισάγουν δεδομένα σε υπολογιστές.
Σε ένα νοσοκομείο στην ανατολική Πολωνία, το προσωπικό προσέλαβε εννέα ναυαγοσώστες από τη γειτονική Ουκρανία. Αλλά δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτα περισσότερο από το βασικό CPR. τα περισσότερα από αυτά σύντομα ήταν θετικά για το Covid-19.
Τα νοσοκομεία έχουν στείλει γιατρούς, παιδίατροι και ακόμη και φυσιοθεραπευτές σε θάλαμους μητρότητας Covid-19 όπου πολλοί ασθενείς πεθαίνουν. Στο νοσοκομείο του Δρ Rotnicki ένα πρόσφατο πρωί, μια παιδιατρική νοσοκόμα, που συνήθιζε να φροντίζει μικρά παιδιά, έκλαιγε κατά τη διάρκεια του διαλείμματος αφού ένας ασθενής πέθανε μόνος του, το προσωπικό τεντώθηκε πολύ λεπτό για να καθίσει μαζί του.
Για χρόνια, οι περιφερειακές κυβερνήσεις προσπάθησαν να προσελκύσουν τους αποφοίτους της Ιατρικής Σχολής για να μείνουν πίσω, μερικές φορές με αυξήσεις μισθών. Πολλοί γιατροί επέζησαν με μετρητά που τους έδωσαν ασθενείς. Λίγο πριν έρθει η πανδημία, οι αυξήσεις των αμοιβών είχαν αρχίσει να βοηθούν και η μετανάστευση άρχισε να επιβραδύνεται.
Ωστόσο, τα προβλήματα παραμένουν. Για να στελεχωθούν τα δημόσια νοσοκομεία, η κυβέρνηση της Ουγγαρίας πιέζει τους γιατρούς να εγκαταλείψουν την ιδιωτική πρακτική και το δικαίωμά τους να επιλέξουν ποιο νοσοκομείο υπηρετούν, μια κίνηση που αντιτίθεται ευρέως από τους γιατρούς. Μια έρευνα από τον Ιούνιο του Ουγγρικού Ιατρικού Επιμελητηρίου διαπίστωσε ότι έξι στους 10 πτυχιούχους ιατρικής σχολής σκοπεύουν να φύγουν από την Ουγγαρία.
Τον Οκτώβριο, η περιφερειακή κυβέρνηση κάλεσε να διαπραγματευτεί πόσα κρεβάτια θα μπορούσε να πάρει το νοσοκομείο ταυτόχρονα, φτάνοντας στα 40. Εντός εβδομάδων από την άφιξη του πρώτου ασθενούς, 15 ιατρικό προσωπικό ήταν άρρωστο.
Εν τω μεταξύ, 100 μίλια νότια, οι εργάτες οικοδομών αγωνίστηκαν για να ολοκληρώσουν ένα νέο νοσοκομείο 65 κλινών αποκλειστικά για ασθενείς Covid-19 που ξεχειλίζουν από περιφερειακά νοσοκομεία. Σε περίπου ένα μήνα, οι κατασκευαστές περίμεναν να ολοκληρώσουν μια κλινική μολυσματικών ασθενειών σε ένα λασπωμένο μέρος, γεμάτο με γραμμές οξυγόνου και κάμερες CCTV σε κάθε δωμάτιο.
Το πρόβλημα, είπε το ιατρικό προσωπικό, είναι ποιος θα εργαστεί εκεί.
«Αν έχω μια νέα νοσοκόμα», είπε η κα Koch-Brzozowska, η νοσηλευτική διευθύντρια, «σημαίνει ότι ένα άλλο νοσοκομείο έχει μια νοσοκόμα λιγότερο».
WSJ: ‘It’s Like the Second World War.’ Covid-19 Is Tearing Into the Parts of Europe That Lack Doctors
Απόδοση: Γιάννης Κουτρουμπής
