Δευτέρα, 3 Μαρτίου 2014. Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης, αποκαθηλώνει με δήλωση του από το βήμα του δημοτικού συμβουλίου τον συντονιστή της Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας 2014, Μπάμπη Παπαϊωάννου. Εκείνος μαθαίνει το «ξήλωμά» του από τη ζωντανή μετάδοση του δημοτικού συμβουλίου. Την επόμενη μέρα στις 6 το απόγευμα υποβάλλει την παραίτησή του στο γραφείο του Μπουτάρη. Μισή ώρα αργότερα υποβάλλει την παραίτησή της η επικεφαλής του 2014, Μαρία Πασχαλίδου.
Το παρασκήνιο της παραίτησης Πασχαλίδου
Εδώ και αρκετό καιρό κορυφαία και μη στελέχη της Πρωτοβουλίας ζητούν από τον Μπουτάρη να «σπάσει» το πακέτο ύψους 500.000 ευρώ που διαχειρίζεται η Μαρία Πασχαλίδου μέσω της Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας 2014. «Δεν είναι δυνατόν να καρπωθεί όλη την προβολή η Πασχαλίδου. Το πακέτο πρέπει να μοιραστεί» τόνιζε σε δημόσια τοποθέτησή του σημαίνον στέλεχος της Πρωτοβουλίας. Ο Γιάννης Μπουτάρης ενέδωσε στις πιέσεις. Μη μπορώντας να «παραιτήσει» την πρώτη σε σταυρούς δημοτική σύμβουλο, φρόντισε να διαλύσει την ομάδα της. Έτσι ο κ. Παπαϊωάννου έμεινε εκτός. Φήμες λένε ότι συγχρόνως πλήρωσε την κόντρα του με την σύντροφο του Γιάννη Μπουτάρη η οποία έχει αποκτήσει ρόλο κουμανταδόρου στην Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας. Η Μαρία Πασχαλίδου δεν δέχτηκε τον «εκβιασμό» και υπέβαλε την παραίτησή της. Χθες ο Γιάννης Μπουτάρης σε συνάντηση που είχε με την κ. Πασχαλίδου της ζήτησε να πάρει πίσω την παραίτησή της. Αύριο θα συναντηθούν εκ νέου. Η Μαρία Πασχαλίδου ξεκαθάρισε ότι θα επιστρέψει μόνο αν επιστρέψει στη θέση του ο Μπάμπης Παπαϊωάννου. Σε κάθε περίπτωση οι εξελίξεις θέτουν σε κίνδυνο την τεράστια δουλειά που έχει γίνει από εκατοντάδες ανθρώπους προκειμένου να προετοιμαστεί η Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας 2014.
Αιχμές Μάτη για κακοδιαχείριση στο 2014
Σε ανακοίνωση που εξέδωσε ο δημοτικός σύμβουλος και υποψήφιος δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Χρήστος Μάτης, παρομοιάζει την Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεολαίας 2014 με την Πολιτιστική Πρωτεύουσα του 1997. Αφήνει αιχμές για τον τρόπο που διαχειρίζεται η διοίκηση του Δήμου Θεσσαλνίκης την σημαντική διάκριση της Θεσσαλονίκης. «Παραιτήσεις, απειλές παραιτήσεων, εσωπαραταξιακά μαχαιρώματα, αδιαφάνεια, απευθείας αναθέσεις, τακτοποιήσεις “ημετέρων”, ανασφάλιστοι εργαζόμενοι κ.λπ. Η Ευρωπαϊκή πρωτεύουσα νεολαίας θυμίζει όλο και περισσότερο την Πολιτιστική Πρωτεύουσα του 1997. Άλλωστε τα δυο γεγονότα συνδέουν κοινά πρόσωπα με κρίσιμους ρόλους τότε και τώρα…» αναφέρει στην ανακοίνωση ο κ. Μάτης.
