Γράφει ο Μανόλης Καμπουράκης
Στις αρχές του καλοκαιριού 800 περίπου οπαδοί του Παναθηναϊκού συγκεντρώθηκαν στην ειδική πύλη του Ελευθέριος Βενιζέλος για να αποθεώσουν την διοίκηση και το πρόσωπο της ημέρας τον Μίκαελ Εσσιέν. Οι πράσινοι είχαν στηρίξει πάνω του όλη την προσπάθεια και την επιθυμία της ομάδας να παλέψει για την είσοδο στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ και για μια καλή ευρωπαϊκή πορεία στο Γιουρόπα Λιγκ. Ο πρόεδρος ήταν ευχαριστημένος, ο προπονητής έτριβε τα χέρια του από ικανοποίηση και οι οπαδοί περίμεναν με αδημονία την νέα σεζόν. Μόνο που τα πράγματα δεν ήρθαν και τόσο ρόδινα. Ο Εσσιέν ήταν επιρρεπής στους τραυματισμούς και στον Παναθηναϊκό το ήξεραν ωστόσο δεν ήξεραν ότι χρειάζεται χειρουργείο ούτε ότι θα λείψει τόσο καιρό με τους πράσινους να βλέπουν ότι τα πράγματα δεν ήρθαν όπως τα υπολόγιζαν.
Όμως αυτά ανήκουν στο παρελθόν. Ο Εσσιέν χειρουργήθηκε, ανάρρωσε και έφτασε να ξεκινήσει προπονήσεις με την ομάδα επιστρέφοντας πλήρως και υγιής από το πρόβλημα υγείας του σε μία περίοδο που τα πράγματα στην Αλεξάνδρας δεν πάνε τόσο καλά μετά τον δεύτερο συνεχόμενο αποκλεισμό από Μπριζ και Καμπάλα και την ήττα στην Νέα Σμύρνη από τον Πανιώνιο. Εκεί που όλοι περίμεναν τον ηγέτη της μεσαίας γραμμής να βγει μπροστά να πάρει αγώνες στα πόδια του και μόλις βρει τον απαιτούμενο ρυθμό να σηκώσει την ομάδα στις πλάτες του και να την οδηγήσει στην διεκδίκηση του πρωταθλήματος από τον Ολυμπιακό ο Εσσιέν πέφτει σε πειθαρχικό παράπτωμα. Άλλωστε δεν θα πρέπει να παραλείψουμε ότι είναι ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης της ομάδας με τεράστιο συμβόλαιο για τα εκτός Ευρώπης δεδομένα της και έχει τις πιο πολλές παραστάσεις από μεγάλους αγώνες πρωταθλήματα και αντοχή στην πίεση της νίκης.
Μέσα σε όλες αυτές τις προσδοκίες από όλους στην ομάδα τι κάνει ο Εσσιέν ; Βγαίνει σε νυχτερινή έξοδο με φίλους, του πίνει αλκόολ όντας σε κακή φυσική κατάσταση και πιάνεται από την τροχαία να έχει ξεπεράσει το όριο του αλκοτέστ δίνοντας ευρεία διάσταση στο ατόπημά του. Ο τύπος το έμαθε και ο Εσσιέν δεν βγήκε σε όλα τα πρωτοσέλιδα για κάποιο γκολ ή για κάποια εμφάνισή του (το πιο λογικό) αλλά για την έξοδό του. Πως θα εξηγήσει ο απλός φίλαθλος του Παναθηναϊκού αυτή την είδηση για τον Εσσιέν; Μήπως θα σκεφτεί ότι ο Εσσιέν δεν σεβάστηκε το υπέρογκο συμβόλαιό του με την ομάδα και αντί να προσπαθεί να επανέλθει το γρηγορότερο δυνατό να κάνει νυστερινές εξόδους; Μήπως θα σκεφτεί ότι ο Γκανέζος δεν έχει καταλάβει ότι αυτή είναι η τελευταία του ευκαιρία να παίξει σε υψηλό επίπεδο και να διεκδικήσει τίτλους; Θα νιώσει απογοήτευση αυτός και κάθε άνθρωπος που νοιάζεται και ασχολείται με τον Παναθηναϊκό; Ότι και να σκεφτεί ότι και να νιώσει θα έχει απόλυτο δίκιο.
Ο μέσος από την Γκάνα ήρθε εδώ ως ηγέτης για να πάρει στις πλάτες του τον νέο Παναθηναϊκό και να συγκριθεί με ονόματα όπως Μπεργκ, Τσόρι, Καμπιάσο, Μπουανανότε και Μπερμπάτοφ. Κανείς δεν είδε πειθαρχικό παράπτωμα από κάποιον από τους παραπάνω. Ο Εσσιέν έκανε ένα λάθος, κανείς δεν τον υποτίμησε ούτε ως παίκτη ούτε ως προσωπικότητα και στο χέρι του είναι να αλλάξει την κατάσταση προς το καλύτερο για εκείνον και για την ομάδα του. Όμως αυτό το γεγονός δείχνει πάνω από όλα έλλειψη σεβασμού αλλά και έλλειψη πυγμής και προσωπικότητας από την διοίκηση που δεν τον τιμώρησε παραδειγματικά αλλά αρκέστηκε σε απλές συστάσεις. Πάντως ο Γκανέζος μπορεί να επανέλθει ως ηγέτης στον ΠΑΟ και μένει μόνο να το αποδείξει τόσο για εκείνον όσο και για την ομάδα.
