Έχετε ακούσει την εταιρία Xiaomi; Αν όχι, θα την ακούσετε πολύ σύντομα. Η εταιρεία, που έχει την έδρα της στο Πεκίνο, εμφανίστηκε φέτος από το πουθενά και αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για τις Apple, Samsung και άλλους κατασκευαστές smartphone.
Αυτό γιατί η Xiaomi σχεδιάζει τηλέφωνα υψηλής τεχνολογίας σε πολύ καλές τιμές. Οι συσκευές της Xiaomi δεν μπορούν να ανταγωνιστούν ακόμα το iPhone ή το Galaxy όσον αφορά την ποιότητα, αλλά η εταιρεία χαμηλώνει την τιμή, κάτι που αποτελεί βασικό παράγοντα για πολλούς καταναλωτές.
Το δημοφιλές MI3 της Xiaomi – που διαθέτει Nvidia Tegra 4 chip, φωτογραφική κάμερα 13-megapixel της Sony και 2-gigabit RAM – πωλείται προς 327 δολάρια. Συγκριτικά, στην Κίνα το iPhone 5S της Apple πωλείται στη λιανική προς 866 δολάρια, ενώ το Galaxy Note 3 32GB της Samsung προς 884 δολάρια.
Η εταιρεία προκάλεσε ακόμη περισσότερο στα τέλη Αυγούστου, όταν προσέλαβε τον Hugo Barra από την Google. Ο Barra, ο οποίος ήταν επικεφαλής ανάπτυξης προϊόντων στις συσκευές Android της Google, δήλωσε εντυπωσιασμένος με το πώς η εταιρεία εγκαθιστούσε το Android στις συσκευές της. Στην Xiaomi, είναι υπεύθυνος για την επέκταση της εταιρείας στο εξωτερικό.
Πέρα από την πώληση κινητών τηλεφώνων υψηλών προδιαγραφών υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που οδηγούν την Xiaomi στην επιτυχία. Η εταιρεία έχει συνάψει σύμβαση με την China Mobile, τον κρατικά ελεγχόμενο γίγαντα τηλεπικοινωνιών της χώρας.
Η Κίνα έχει 745 εκατ. χρήστες (εκ των οποίων 465 εκατ. είναι χρήστες smartphones). Η Samsung έχει ήδη συνάψει συμφωνία με την China Mobile, ενώ η Apple δεν έχει – αν και υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό μπορεί να αλλάξει σύντομα.
Η άνοδος της Xiaomi έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον αρκετών αναλυτών σχετικά με το πώς η Apple θα απαντήσει σε μια ακμάζουσα επιχείρηση. Η Xiaomi θεωρείται μια «νέα δύναμη» που «φαίνεται ότι έχει τη δυνατότητα να αλλάξει τους κανόνες του παιχνιδιού».
