Τα δύο ζητήματα συνδέονται και πρέπει να αντιμετωπίζονται ως τέτοια, αλλά η επικύρωση θα είναι γεμάτη παγίδες.
*Ο Max Bergmann είναι διευθυντής του Ευρωπαϊκού Προγράμματος στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών. Υπηρέτησε ως ανώτερος σύμβουλος στις Η.Π.Α. Στέιτ Ντιπάρτμεντ από το 2011-2017.
Για την Ευρωπαϊκή Ένωση, η χορήγηση του καθεστώτος υποψήφιας χώρας στην Ουκρανία ήταν, χωρίς αμφιβολία, ένα σημαντικό βήμα. Ωστόσο, αυτό για το οποίο θα πρέπει να ανησυχεί το Κίεβο, καθώς και άλλες πρωτεύουσες των Δυτικών Βαλκανίων, είναι η απουσία αντίστοιχης ανακοίνωσης για τη μεταρρύθμιση της ίδιας της ΕΕ.
Όλες οι προηγούμενες διευρύνσεις της ΕΕ έχουν προηγηθεί από νέες συνθήκες της ΕΕ. Και για να είναι το μπλοκ σοβαρό για τη διεύρυνση, πρέπει επίσης να είναι σοβαρό για τη μεταρρύθμιση των συνθηκών. Πρέπει επιτέλους να επιτευχθεί μια συμφωνία μεταξύ των ανατολικών μελών που είναι υπέρ της διεύρυνσης και των διστακτικών δυτικών: διεύρυνση για μεταρρύθμιση της Συνθήκης.
Η πολιτική διεύρυνσης της ΕΕ ήταν μια επιτυχία παγκοσμίου ιστορικού διαστάσεων. Η ηπειρωτική επέκταση του μπλοκ στις δεκαετίες του 1990 και του 2000 ένωσε και σταθεροποίησε την Ευρώπη, (σε μεγάλο βαθμό) εδραίωσε τη δημοκρατία, έφερε τεράστια ευημερία και έδωσε στην ΕΕ το μέγεθος και την κλίμακα μιας μεγάλης παγκόσμιας δύναμης.
Ωστόσο, η ταχεία επέκταση έχει επιβαρύνει επίσης την ικανότητα λειτουργίας της ΕΕ. Η ανάγκη για συναίνεση για μεγάλες αποφάσεις και την εξωτερική πολιτική, η περιφρόνηση της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου από ορισμένα νέα μέλη και οι απαρχαιωμένοι περιορισμοί στην εξουσία της ΕΕ — όπως στους τομείς της αμυντικής και δημοσιονομικής πολιτικής — έχουν οδηγήσει χώρες όπως η Γαλλία να αντισταθούν μελλοντική διεύρυνση.
Ως εκ τούτου, την τελευταία δεκαετία, η διεύρυνση έχει τεθεί σε παύση, αφήνοντας τα Δυτικά Βαλκάνια κολλημένα εξωτερικά. Ενώ η ΕΕ το δικαιολογεί επισημαίνοντας την έλλειψη μεταρρυθμίσεων, οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων σημειώνουν σωστά ότι ορισμένες από αυτές έχουν σημειώσει πραγματική πρόοδο και έχουν εκπληρώσει τα κριτήρια της ΕΕ, ωστόσο δεν γίνονται δεκτές ακόμη.
Αυτό έχει δημιουργήσει τώρα έναν φαύλο κύκλο, όπου η αδιαφορία της ΕΕ εξουδετερώνει την τοπική πολιτική βούληση για σκληρές μεταρρυθμίσεις — γιατί να προωθηθούν οι μεταρρυθμίσεις της ΕΕ εάν δεν υπάρχει ακόμη πιθανότητα ένταξης; Έχει επίσης πραγματικό κόστος για την ευρύτερη ευρωπαϊκή ασφάλεια και ευημερία. Τα Βαλκάνια έχουν μείνει στάσιμα, εθνο-εθνικιστές πολιτικοί έχουν επανεμφανιστεί και η περιοχή γίνεται σημείο εστίασης για άλλες μεγάλες δυνάμεις όπως η Ρωσία και η Κίνα.
Δυστυχώς, ένα καθαρτήριο τύπου Βαλκανίων είναι η μοίρα που περιμένει και την Ουκρανία — εκτός αν ξεκολλήσει η διαδικασία της διεύρυνσης.
Όμως, ο επιθετικός πόλεμος της Ρωσίας και η διακαή επιθυμία της Ουκρανίας να ενταχθεί μπορεί ακόμη να ξεκινήσουν τα πράγματα.
Όχι μόνο ο πόλεμος στην Ουκρανία επανέφερε τη διεύρυνση στην ημερήσια διάταξη, αλλά έχει επίσης, κρίσιμα, αυξήσει την προοπτική της μεταρρύθμισης της Συνθήκης: Τόσο ο Ιταλός πρωθυπουργός Μάριο Ντράγκι όσο και ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν πίεσαν για αυτήν. Η Διάσκεψη της ΕΕ για το Μέλλον της Ευρώπης, που αποτελείται από πολίτες της ΕΕ, έχει προτείνει λογικές μεταρρυθμιστικές ιδέες. Και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ζήτησε επίσης να ξεκινήσει μια διαδικασία μεταρρύθμισης της Συνθήκης.
Δυστυχώς, αυτή η δυναμική ανατράπηκε τον Μάιο, όταν 13 χώρες της ΕΕ, πολλές στην Ανατολική Ευρώπη —οι ισχυρότεροι υποστηρικτές της διεύρυνσης— έγραψαν μια κοινή επιστολή κατά των αυξανόμενων μεταρρυθμιστικών προσπαθειών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα έθνη της Ανατολικής Ευρώπης δεν θέλουν να χάσουν την ομοφωνία, κάτι που θα σήμαινε απώλεια του εθνικού βέτο. Η Εσθονία, με τα 1,3 εκατομμύρια κατοίκους της, τότε δεν θα μπορούσε να εμποδίσει τη δράση για 450 εκατομμύρια ανθρώπους. Και η Πολωνία και η Ουγγαρία θα ήταν λιγότερο ικανές να υπονομεύσουν με θρασύτητα τους δημοκρατικούς τους θεσμούς ή να κρατήσουν όμηρο την ΕΕ.
Κατά ειρωνικό τρόπο, λοιπόν, είναι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, όπως η Πολωνία και η Βαλτική – οι πιο ένθερμοι υποστηρικτές της Ουκρανίας – των οποίων η αδιαλλαξία μπορεί να εμποδίσει την ένταξη της χώρας.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι ξεκάθαρο ότι χωρίς τη μεταρρύθμιση των συνθηκών, η διεύρυνση δεν είναι επί του παρόντος μια αρχή. Ενώ η Ουκρανία έλαβε καθεστώς υποψηφιότητας στη σύνοδο κορυφής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου τον Ιούνιο, τα Δυτικά Βαλκάνια δεν πήραν τίποτα. Και η παραδοχή του Μακρόν ότι το χρονοδιάγραμμα ένταξης της Ουκρανίας μπορεί να διαρκέσει «αρκετές δεκαετίες», καθώς και η πρότασή του για μια «Ευρωπαϊκή Πολιτική Κοινότητα» στην οποία θα συμμετέχουν μη μέλη της ΕΕ, δείχνει λίγη προθυμία ακόμη και να εξετάσει τη διεύρυνση της ΕΕ όπως είναι σήμερα δομημένη.
Έτσι, η ανάφλεξη ενός ακόμη γύρου διεύρυνσης θα απαιτήσει έναν ακόμη γύρο μεταρρύθμισης της Συνθήκης. Αυτά τα δύο συνδέονται και πρέπει να αντιμετωπίζονται ως τέτοια.
Η σύνδεση των δύο δημιουργεί επίσης ώθηση και για τα δύο: οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης που αντιτίθενται στη μεταρρύθμιση των συνθηκών θα έχουν κίνητρα για συμβιβασμούς και θα τεθούν υπό πολιτική πίεση από την Ουκρανία να το πράξουν. Εν τω μεταξύ, οι αντίπαλοι της διεύρυνσης θα αποκτήσουν μια ΕΕ που θα λειτουργεί καλύτερα. Φυσικά, ορισμένες χώρες θα αντιταχθούν και στα δύο, και χρειάζεται μόνο ένα μέλος για να αποκλείσει το ένα από τα δύο. Έτσι, αυτό δεν σημαίνει μόνο την υπέρβαση της απολυταρχικής Ουγγαρίας, αλλά και μια σειρά από άλλες χώρες θα έχουν εύλογες ανησυχίες.
Η επικύρωση θα είναι γεμάτη παγίδες.
Έτσι, πολλοί έξυπνοι παρατηρητές των Βρυξελλών θα το δουν αυτό ως μια άσκηση που μοιάζει με Κιχώτη. Αλλά η ΕΕ βρίσκει συχνά έναν τρόπο να κάνει τολμηρά βήματα ως απάντηση σε κρίσεις. Επίσης, τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή: Η υποστήριξη για την Ουκρανία είναι υψηλή σε ολόκληρη την Ένωση. Επιπλέον, η ενίσχυση της ΕΕ φαίνεται ευρέως δημοφιλής — ακόμη και η παραδοσιακά ευρωσκεπτικιστική Δανία μόλις ψήφισε να ενταχθεί στην Κοινή Πολιτική Ασφάλειας και Άμυνας της ΕΕ με συντριπτική διαφορά. Η μεταρρύθμιση της Συνθήκης για την Ουκρανία θα μπορούσε πιθανότατα να συγκινήσει τους ψηφοφόρους, και ενώ ο λαϊκιστικός ευρωσκεπτικισμός δεν έχει πεθάνει, έχει πέσει πολύ μετά το Brexit, με ευρεία υποστήριξη για την καλύτερη λειτουργία της ΕΕ.
Ένας νέος γύρος διεύρυνσης θα μπορούσε στη συνέχεια να ξεκινήσει με χώρες των Δυτικών Βαλκανίων όπως η Βόρεια Μακεδονία. Και κάθε νεοεισερχόμενος στην ΕΕ θα δημιουργήσει επίσης θετική ώθηση για μεταρρυθμίσεις στην Ουκρανία, καθώς θα δείξει ότι η ένταξη είναι, πράγματι, δυνατή.
Το μέλλον της Ουκρανίας βρίσκεται στην Ευρώπη. Αγωνίζονται όχι μόνο για την ελευθερία τους, αλλά και για την ελευθερία τους να ενταχθούν στην Ευρώπη. Εναπόκειται πλέον στους ηγέτες της ΕΕ να ανοίξουν τον δρόμο για να συμβεί αυτό – να μεταρρυθμίσουν την ΕΕ και να ξεκινήσουν έναν νέο γύρο διεύρυνσης.
Είναι μια συμφωνία που πρέπει να γίνει.
