Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Μάικ Πενς αποχώρησε χθες από έναν αγώνα φούτμπολ μεταξύ των ομάδων Indianapolis Colts και San Francisco 49ers, αφού μερικοί παίκτες γονάτισαν κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου των ΗΠΑ. Ο ίδιος, δήλωσε ότι δεν ήθελε «να δώσει αξία» στην απαξιωτική αυτή συμπεριφορά των παικτών, σχολιάζει το CNN.
«Αποχώρησα σήμερα από τον αγώνα επειδή δεν ήθελα να δώσω αξία σε ένα γεγονός που αποτελεί ασέβεια για τους στρατιώτες, την σημαία μας, αλλά και τον εθνικό μας ύμνο», έγραψε χαρακτηριστικά ο Πενς στο Twitter.
Ο αντιπρόεδρος Πενς εξέδωσε ανακοίνωση για την αντίθεσή του σχετικά με την διαμαρτυρία των αθλητών. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε αργότερα, σε ανάρτησή του στο Twitter ότι ζήτησε από τον Πενς ν’ αποχωρήσει από το στάδιο. «Ζήτησα από τον αντιπρόεδρο Πενς να εγκαταλείψει το στάδιο εάν οι παίκτες γονάτιζαν δείχνοντας ασέβεια έναντι της χώρας μας. Είμαι περήφανος για τον ίδιο, αλλά και για την δεύτερη κυρία Κάρεν».
Στους δημοσιογράφους που συνόδευαν τον αντιπρόεδρο δεν επετράπη η είσοδος στο στάδιο και έμειναν στα οχήματα τους. Ο ίδιοι, ενημερώθηκαν από μέλος της συνοδείας του Αμερικανού αντιπροέδρου ότι είναι ενδεχόμενο να υπάρξει μια πρόωρη αναχώρηση από το παιχνίδι, χωρίς ωστόσο να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες»
Ωστόσο, μερικοί άσκησαν κριτική στον Τραμπ και τον Πενς για την αποχώρησή τους, με τον Γερουσιαστή των Δημοκρατικών Μπράιαν Σατς να γράφει στο Twitter: «Περιμένετε. Πρόκειται για σκηνοθετημένη ενέργεια προκειμένου να δημιουργηθούν εντυπώσεις; Δεν ήταν κάτι χωρίς κόστος…».
Ο Πενς, πρώην κυβερνήτης στην πολιτεία Ιντιάνα, νωρίτερα είχε αναρτήσει μία φωτογραφία με τον ίδιο και την σύζυγό του, Κάρεν Πενς στο στάδιο (Lucas Oil Stadium) φορώντας ένα καπελάκι κι ένα μπλουζάκι τον Colts. Μετά την έξοδό του, ο Πενς ανάρτησε φωτογραφία με τον ίδιο και την σύζυγό του σε στάση προσοχής, την στιγμή της ανάκρουσης του εθνικού ύμνου εντός του σταδίου.
Ο παίκτης των San Francisco 49ers, Έρικ Ρέιντ που συμμετείχε στην διαμαρτυρία των αθλητών και ήταν γονατιστός κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, άσκησε κριτική για την αποχώρηση του Αμερικανού αντιπροέδρου σε βίντεο που δημοσιοποίησε ένας από τους ρεπόρτερ της ομάδας. Ο παίκτης δήλωσε ότι ?σίγουρα? σκέφτηκε πως η αποχώρηση ήταν προαποφασισμένη. «Αυτό είναι δημόσιες σχέσεις», είπε ο Ρέιντ.
Ο εκπρόσωπος της εθνικής αθλητικής ομοσπονδίας (NFL) Τζο Λόκχαρτ δήλωσε ότι η ομοσπονδία δεν έχει κάποιο σχόλιο για τις ενέργειες του Αμερικανού αντιπροέδρου.
Ένα μέλος της συνοδείας του Πενς δήλωσε στους δημοσιογράφους που τον ακολουθούν ότι ο ίδιος αποχώρησε από το παιχνίδι, αφού αρκετοί παίκτες των της ομάδας των 49άρηδων γονάτισαν στην διάρκεια της ανάκρουσης του αμερικανικού εθνικού ύμνου. Οι παίκτες δήλωσαν ότι η στάση τους, αποτελεί διαμαρτυρία έναντι της ρατσιστικής δικαιοσύνης.
Η αντίδραση αυτή των παικτών έχει εξοργίσει τον πρόεδρο Τραμπ, που την χαρακτηρίζει ως ασέβεια έναντι της σημαίας και των βετεράνων. Ο ίδιος, έχει προχωρήσει σε διαδοχικές αναρτήσεις στο Twitter για το ζήτημα αυτό, ενώ έχει καλέσει σε μποϊκοτάζ των αγώνων της NFL εκτός κι αν η ομοσπονδία λάβει μέτρα κατά των παικτών που διαμαρτύρονται.
