Το πρώτο ιπτάμενο ρομπότ που πετάει κουνώντας τα τεχνητά φτερά του κατασκεύασαν Αμερικανοί ερευνητές. Το ορνιθόπτερο δεν μιμείται τις κινήσεις των εντόμων στον αέρα, αλλά τον τρόπο που κολυμπούν οι μέδουσες στο νερό.
Το ορνιθόπτερο, μήκους δέκα εκατοστών, είναι πιο σταθερό από ό,τι τα ρομπότ που έχουν σχεδιαστεί ως απομίμηση των εντόμων και των πουλιών.
Σύμφωνα με το BBC, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, με επικεφαλής τους Λαιφ Ρίστροφ και Στέφεν Τσάιλντρες, δήλωσαν ότι κατάφεραν η μικρή ρομποτική συσκευή τους να πραγματοποιεί μια σταθερή πτήση χάρη μόνο στην κίνηση των φτερών της, χωρίς να χρειάζεται πρόσθετους σταθεροποιητές και άλλους ενσωματωμένους πολύπλοκους μηχανισμούς ελέγχου.
Η συσκευή έχει κωνικό σχήμα και είναι κατασκευασμένο από ανθρακονήματα, ζυγίζοντας μόλις 2,1 γραμμάρια. Διαθέτει τέσσερα διάφανα φτερά σχήματος σταγόνας με πλάτος πέντε εκατοστά, κατασκευασμένα από φιλμ πλαστικού Mylar, ενώ η κίνηση γίνεται με τη βοήθεια ενός μικροσκοπικού κινητήρα.
Οι ερευνητές μπορούν να μεταβάλουν την ταχύτητα και το μέγεθος του πλαταγίσματος των φτερών, ώστε το ρομπότ να αιωρείται στάσιμο πάνω από ένα σημείο ή να αλλάζει κατευθύνσεις.
